Lục Tranh ngồi đó, bất động.

Ánh mắt anh ta rơi vào chuỗi con số lạnh lẽo trên màn hình lớn, biểu cảm trên mặt như thể vừa bị ai đó đ/ấm một cú.

“Lâm Đường,” thẩm phán lên tiếng, “Cô có gì muốn nói không?”

Lâm Đường cắn môi, im lặng rất lâu.

Sau đó cô ta đột ngột ngẩng đầu, nước mắt trào ra.

“Tôi thừa nhận… là tôi làm.”

Hàng ghế dự thính bùng n/ổ.

“Tôi thừa nhận tôi đã sửa tọa độ.”

Giọng Lâm Đường r/un r/ẩy, “Tôi thừa nhận tôi gh/en tị với cô ấy, gh/en tị vì cô ấy có một vị hôn phu lớn lên cùng nhau, gh/en tị vì cô ấy chẳng cần làm gì cũng nhận được sự ưu ái của tất cả mọi người…”

“Đủ rồi.”

Giọng Lục Tranh truyền đến từ hàng ghế dự thính, trầm thấp và khàn đặc.

Anh ta đứng dậy, nhìn Lâm Đường, trong ánh mắt là sự xa lạ mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

“Cô nói cô làm vậy vì gh/en tị?”

Lâm Đường vừa khóc vừa gật đầu: “Anh Lục Tranh, xin lỗi anh, em thực sự biết mình sai rồi…”

Lục Tranh không trả lời.

Anh ta xoay người, bước ra khỏi tòa án.

Cửa đóng sầm lại sau lưng anh ta.

6

Sau khi phiên tòa kết thúc, tôi nhìn thấy Lục Tranh ở cổng tòa án.

Anh ta đứng dưới bậc thang, quay lưng về phía cửa chính, vai hơi sụp xuống.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh ta quay đầu lại.

“Kỳ Liên.”

Đôi mắt anh ta đỏ ngầu, cằm mọc đầy râu xanh, cả người trông như già đi năm tuổi.

“Lâm Đường bị tạm giam rồi.” Anh ta nói, “Trạm cũng đã đưa ra hình thức kỷ luật, khai trừ công chức, vĩnh viễn không tuyển dụng.”

“Tôi biết.” Tôi nói.

“Em thắng rồi.”

“Đây không phải là vấn đề thắng thua.” Tôi nhìn anh ta, “Lục Tranh, ngay từ đầu tôi chưa bao giờ muốn tranh giành với bất kỳ ai. Tôi chỉ muốn sống thôi.”

Môi anh ta mấp máy, cuối cùng chỉ thốt ra được hai chữ: “Xin lỗi.”

Tôi lắc đầu.

“Ba chữ này anh hãy để dành mà nói với chính mình đi.”

Tôi vòng qua anh ta, đi về phía bãi đỗ xe.

“Kỳ Liên!” Anh ta hét lên sau lưng tôi.

Tôi dừng bước, nhưng không quay đầu lại.

“Chúng ta… còn khả năng nào không?”

Gió thổi qua, làm rối tóc tôi.

Tôi nhớ lại ngày đó ở dưới nước, cảm giác nước dâng qua cổ.

Lạnh lẽo, ngạt thở, tuyệt vọng.

“Không còn nữa.” Tôi nói, “Lục Tranh, khoảnh khắc anh quay đầu thuyền ngày hôm đó, giữa chúng ta đã không còn bất kỳ khả năng nào nữa rồi.”

Tôi bước tiếp, không quay đầu lại lần nào nữa.

Sau lưng vang lên một tiếng động rất khẽ, giống như tiếng nắm đ/ấm nện vào tường.

Nhưng tôi không dừng lại.

Khi về đến nhà, Phó Nhung đã đợi ở cửa.

Anh mặc một chiếc áo khoác măng tô màu xám đậm, tay cầm một tập tài liệu, thấy tôi đi tới, anh khẽ gật đầu.

“Kết quả phán quyết có rồi.”

Anh nói: “Lâm Đường vì tội làm giả bằng chứng và tội xâm phạm thông tin cá nhân của công dân, bị kết án hai năm sáu tháng tù giam, án treo một năm. Phần bồi thường dân sự của vụ án xâm phạm danh dự, tòa án tuyên cô ta bồi thường cho cô phí tổn thất tinh thần là 150.000 tệ.”

Tôi nhận lấy tài liệu, liếc nhìn kết quả phán quyết phía trên.

“Hai năm sáu tháng.” Tôi khẽ lặp lại một lần.

“Nếu thi hành án thực tế, khoảng một năm rưỡi là có thể xin giảm án.”

Phó Nhung nói, “Nhưng kết quả này đã coi là khá tốt rồi, dù sao hành vi của cô ta cũng không gây ra thương vo/ng thực chất.”

“Tôi biết.” Tôi cất tài liệu đi, “Cảm ơn anh, luật sư Phó.”

“Không cần cảm ơn.” Anh ngập ngừng, “Còn một chuyện nữa.”

“Gì vậy?”

“Lục Tranh chiều nay đã nộp đơn từ chức.”

Tôi sững người.

“Anh ấy từ chức rồi?”

“Ừ.” Phó Nhung nói, “Nghe nói là tự nguyện xin nghỉ, lý do là 'nguyên nhân cá nhân'. Nhưng tin tức nội bộ nói rằng trạm đã cho anh ta hai lựa chọn, hoặc là tự nguyện từ chức, hoặc là chấp nhận bị giáng chức.”

“Tại sao? Anh ấy đâu có tham gia vào chuyện của Lâm Đường.”

“Nhưng với tư cách là đội trưởng, anh ta đã có sự thiếu trách nhiệm nghiêm trọng trong quá trình c/ứu hộ.”

Phó Nhung nhìn tôi, “Dù anh ta không vi phạm pháp luật, nhưng hành vi của anh ta đã vi phạm quy định kỷ luật của đội c/ứu hỏa. Đặc biệt là… anh ta với tư cách là vị hôn phu của cô, trong tình trạng biết rõ hoàn cảnh của cô mà vẫn ưu tiên c/ứu người khác, điều này đã gây ra tranh cãi lớn trong nội bộ.”

Tôi im lặng một lát.

“Đây là lựa chọn của chính anh ấy.” Tôi nói.

“Đúng vậy.” Phó Nhung gật đầu, “Ngoài ra, mẹ của Lục Tranh hôm qua đã liên lạc với tôi, nói muốn gặp cô một lần.”

Tôi ngẩng đầu lên, có chút bất ngờ.

“Bà ấy muốn gặp tôi?”

“Bà ấy nói có chuyện muốn nói trực tiếp với cô.”

Tôi cân nhắc một chút, cuối cùng cũng đồng ý.

Chiều hôm sau, tôi gặp mẹ Lục tại một quán trà gần nhà cũ.

Bà mặc một chiếc áo khoác màu xanh đậm, tóc chải chuốt gọn gàng, nhưng khóe mắt đuôi mày đều là vẻ tiều tụy không thể che giấu.

Thấy tôi bước vào, bà đứng dậy, môi mấp máy, cuối cùng chỉ nói một câu: “Tiểu Liên, con g/ầy đi rồi.”

Tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện bà.

“Dì à, dì tìm con có chuyện gì vậy?”

Bà im lặng một lát, lấy từ trong túi ra một phong bì, đẩy ra giữa bàn.

“Đây là thẻ ngân hàng của con.” Bà nói, “Cái thẻ con để trên bàn ăn ấy, tiền trong đó dì chưa từng đụng đến một xu.”

Tôi không đưa tay ra nhận.

“Còn cái này nữa.” Bà lại lấy ra một chiếc hộp màu đỏ, mở nắp ra, bên trong là một sợi dây chuyền ngọc trai.

Tôi nhận ra sợi dây chuyền đó.

Đó là di vật của mẹ tôi.

Năm đó sau khi mẹ tôi qu/a đ/ời, mẹ Lục nói giúp bà bảo quản, sau đó cũng không nhắc lại nữa.

“Cái này cũng nên trả lại cho con.” Giọng mẹ Lục có chút nghẹn ngào, “Tiểu Liên, dì xin lỗi con.”

Tôi nhìn bà, không nói gì.

“Những năm qua, dì luôn cảm thấy, nhà chúng ta nhận nuôi con là có ơn với con.”

Bà cúi đầu, “Nên dì luôn cảm thấy con nên hiểu chuyện, nên biết ơn, nên nhường nhịn Lục Tranh.”