"Thể diện?" Tôi lặp lại từ này, cảm thấy thật nực cười, "Lục Tranh, đến tận bây giờ anh vẫn còn lo lắng về thể diện."

"Anh không phải lo lắng về thể diện--"

"Vậy anh lo cái gì? Lo tôi h/ủy ho/ại danh tiếng của vị hôn thê anh sao?"

Giọng tôi cao hẳn lên, "Nhưng cô ta suýt nữa đã hại ch*t tôi!"

Đèn cảm ứng trong cầu thang bật sáng, ánh sáng trắng bệch chiếu lên mặt Lục Tranh, phơi bày trọn vẹn sự mệt mỏi và bồn chồn của anh ta.

"Lâm Đường cô ấy đã biết sai rồi," anh ta nói, "Cô ấy vừa khóc cả buổi chiều ở trạm, nói rằng cô ấy không ngờ mọi chuyện lại đi xa đến thế. Cô ấy sẵn sàng công khai xin lỗi, sẵn sàng bồi thường, em có thể..."

"Không thể."

Tôi ngắt lời anh ta, "Cô ta khóc cả buổi chiều? Tôi bị kẹt trong nước bốn tiếng đồng hồ, không một ai đến c/ứu. Tôi sốt cao hôn mê hai ngày, trong phòng b/ệnh không có lấy một bóng người đến thăm. Tôi xuất viện trở về cái gọi là 'nhà' đó, mẹ anh bắt tôi phải xin lỗi anh. Lục Tranh, anh nói cho tôi biết, dựa vào cái gì?"

Yết hầu Lục Tranh chuyển động lên xuống, không nói lời nào.

"Đội trưởng Lục," giọng Phó Nhung vang lên từ phía sau, không nhanh không chậm, "Về yêu cầu của cô Kỳ, tôi đã chuẩn bị xong xuôi. Chín giờ sáng mai, tôi sẽ chính thức nộp đơn khởi kiện lên tòa án. Nếu anh hoặc cô Lâm Đường có bất kỳ ý kiến gì, có thể trình bày tại tòa."

Lục Tranh nhìn chằm chằm vào anh ấy: "Anh--"

"Tôi là luật sư đại diện của cô Kỳ." Giọng điệu của Phó Nhung bình tĩnh như mặt hồ phẳng lặng, "Trách nhiệm của tôi là bảo vệ quyền và lợi ích hợp pháp của cô ấy, chỉ vậy thôi."

Không khí đông cứng lại vài giây.

Ánh mắt Lục Tranh quét qua lại giữa chúng tôi, cuối cùng dừng lại trên mặt tôi.

"Kỳ Liên, em thực sự muốn làm đến mức này sao?"

"Thật."

"Em không hối h/ận chứ?"

Tôi nhìn anh ta, bỗng nhiên mỉm cười.

"Lục Tranh, hôm đó ở dưới nước, tôi đã đợi anh bốn tiếng đồng hồ. Khi nước dâng đến cổ, tôi đã tháo nhẫn đính hôn ra vứt đi. Ngay lúc đó tôi đã hiểu ra rồi, điều hối h/ận nhất cuộc đời này chính là đặt hy vọng vào anh."

Đồng tử anh ta co rút mạnh.

"Bây giờ anh nói những lời này, còn có ý nghĩa gì nữa?" tôi nói.

Cầu thang yên tĩnh rất lâu.

Cuối cùng Lục Tranh quay người bỏ đi, tiếng bước chân dần xa trong lồng cầu thang, càng lúc càng nhẹ, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Tôi tựa vào khung cửa, chân hơi nhũn ra.

"Vào trong ngồi đi." Tôi nói với Phó Nhung.

Anh ấy gật đầu, theo tôi vào nhà.

Căn nhà cũ không lớn, trong phòng khách chất đầy những món đồ cũ tôi vừa lục ra từ trong vali.

Tôi rót cho anh ấy cốc nước, ngồi xuống đối diện.

"Tô Niệm đã kể hết mọi chuyện cho tôi rồi."

Phó Nhung lấy từ trong cặp tài liệu ra một xấp giấy tờ, "Bằng chứng về việc sửa đổi tọa độ tôi đã cố định xong, nhật ký hệ thống nội bộ trạm c/ứu hỏa, ghi chép truy vết địa chỉ IP, đối chiếu dấu thời gian, tất cả đều đầy đủ."

"Còn về phía Lâm Đường..."

"Dấu vết thao tác của cô ta rất tinh vi, nhưng không phải là không thể tìm ra."

Phó Nhung lật một trang, "Cô ta đăng nhập hệ thống một tiếng trước khi c/ứu hộ bắt đầu, sửa đổi thông tin định vị đầu tiên mà cô gửi. Sau đó cô ta xóa lịch sử thao tác, nhưng hệ thống hậu đài có bản sao lưu."

Tôi nhìn chằm chằm vào những dữ liệu trên tài liệu, ngón tay siết ch/ặt lấy cốc nước.

"Những bằng chứng này đủ để cô ta chịu trách nhiệm hình sự không?"

"Hai tội danh xâm phạm danh dự và làm giả bằng chứng, khả năng thắng kiện rất cao."

Phó Nhung ngập ngừng, "Còn tội danh can thiệp vào trật tự c/ứu hộ, cần phải xem tiêu chuẩn định tội của cơ quan kiểm sát. Nhưng ngay cả khi tội này không thành lập, hai tội danh trước cũng đủ để cô ta phải trả giá."

Tôi gật đầu.

"Còn một việc nữa."

Phó Nhung lại lấy từ trong túi ra một tập tài liệu khác, "Về việc hủy bỏ hôn ước giữa cô và Lục Tranh, cũng như phân chia tài sản. Theo lời Tô Niệm, hai người có bất động sản và tiền tiết kiệm chung?"

"Nhà là do nhà anh ta trả tiền cọc, n/ợ ngân hàng chúng tôi cùng trả. Tiền tiết kiệm không nhiều, phần lớn là lương của tôi."

"Được." Anh ấy đá/nh dấu vào tài liệu, "Phần này tôi sẽ thương lượng với đối phương, nếu thương lượng không thành, sẽ tiến hành thủ tục tố tụng luôn."

Tôi nhìn dáng vẻ cúi đầu viết chữ của anh ấy, bỗng nhiên hỏi một câu: "Luật sư Phó, tại sao anh lại nhận vụ này?"

Anh ấy ngẩng đầu lên, dường như không ngờ tôi lại hỏi câu đó.

"Khi Tô Niệm nói với tôi, cô ấy có nhắc đến một chuyện."

Anh ấy nói, "Cô ấy bảo cô mất cha mẹ từ năm ba tuổi, sống nhờ nhà người khác suốt bao nhiêu năm, khó khăn lắm mới sắp kết hôn thì suýt ch*t trong lũ, vị hôn phu lại đi c/ứu người phụ nữ khác trước."

"Cô ấy nói không sai." Tôi nói.

"Vậy nên tôi thấy, vụ án này xứng đáng để nhận."

Giọng điệu của anh ấy rất bình thản, như đang trần thuật một chuyện đương nhiên, không hề có chút thương hại hay đồng cảm dư thừa nào.

Tôi cúi đầu, nhìn cốc nước đã nguội ngắt trên bàn trà.

"Cảm ơn."

"Không cần cảm ơn." Anh ấy gấp tài liệu lại, "Đây là công việc của tôi."

Đêm đó, sau khi Phó Nhung rời đi, tôi một mình ngồi trong phòng khách căn nhà cũ, lật xem cuốn album của mẹ.

Cuốn album đã rất cũ, các góc cạnh đều đã sờn rá/ch.

Những trang đầu là ông bà ngoại mà tôi chưa từng gặp mặt, ở giữa là ảnh cưới của bố mẹ, phía sau là ảnh tôi hồi nhỏ.

Có một tấm ảnh chụp năm tôi ba tuổi, bố bế tôi đứng trước xe c/ứu hỏa.

Bố mặc quân phục, cười rất rạng rỡ, đôi mắt híp lại thành một đường.

Mẹ viết ở bên cạnh: "Tiểu Liên được một trăm ngày, bố xin nghỉ được nửa ngày phép."

Tôi vuốt ve tấm ảnh đó, đầu ngón tay dừng lại trên gương mặt tươi cười của bố.

Bố, con xin lỗi.

Con đã không thể tự bảo vệ mình.

Nhưng con sẽ không để người khác b/ắt n/ạt con nữa."