Trần Yến bị anh trai tôi m/ắng đến mức không ngẩng đầu lên được.

Đúng lúc này, điện thoại đòi n/ợ của ngân hàng gọi tới.

“Ông Trần, các gian hàng thương mại dự án mà ông đứng tên m/ua đã c/ắt đ/ứt thanh toán ba tháng liên tiếp, khoản v/ay đã quá hạn nghiêm trọng. Nếu trong tuần này không xử lý, chúng tôi sẽ khởi động thủ tục tư pháp, niêm phong và b/án đấu giá tài sản thế chấp...”

Điện thoại “bộp” một tiếng rơi xuống đất, màn hình vỡ nát.

Sự tuyệt vọng sâu sắc bao trùm lấy Trần Yến.

Xong rồi, tất cả xong rồi.

Trần Tố Quyên nhìn thấy bộ dạng này của con trai, “bộp” một tiếng quỳ xuống trước mặt tôi, nước mắt giàn giụa:

“Thẩm Âm, mẹ c/ầu x/in con! Hãy nhìn vào tình nghĩa vợ chồng ba năm với Trần Yến mà c/ứu lấy gia đình chúng ta đi! Nếu không chúng ta thực sự phải ra đường ăn xin mất!”

Trần Yến nhìn mẹ mình quỳ giữa chốn đông người, vừa x/ấu hổ vừa nh/ục nh/ã:

“Thẩm Âm, mọi lỗi lầm đều là do anh! Em h/ận anh, đá/nh anh m/ắng anh thế nào cũng được! Nhưng mẹ anh đã lớn tuổi thế này rồi, năm xưa em sảy th/ai, bà cũng từng chăm sóc em! Em giúp anh một tay đi!”

Tôi tung một cước đ/á anh ta ngã lăn xuống đất.

“Anh còn mặt mũi nhắc đến chuyện này! Con của tôi mất là vì ai, vì cái gì?!”

“Ngày thứ hai sau khi tôi sảy th/ai, mẹ anh đã bắt tôi giặt quần áo bằng nước lạnh! Tôi đang ở cữ, bà cố tình khóa van bình nóng lạnh để tôi tắm nước lạnh!”

“Cứ như vậy, tôi còn phải gồng mình trong khi cơ thể chưa hồi phục để hầu hạ chị dâu anh ở cữ! Làm trâu làm ngựa cho cả nhà các người!”

Tôi càng nói càng gi/ận, lại hung hăng đ/á Trần Yến thêm mấy cái.

“Còn Đôn Đôn nữa! Nếu không phải tại mẹ anh, sao nó lại bị ngộ đ/ộc thực phẩm suýt ch*t! Ngày đó đúng là tôi m/ù mắt rồi mới nhìn trúng cái thứ lòng lang dạ sói như anh!”

Vừa đ/á vừa m/ắng, Trần Yến không dám phản kháng, chỉ ôm đầu c/ầu x/in thảm thiết: “Anh sai rồi! Thẩm Âm anh thực sự sai rồi! Em đá/nh đi, đá/nh ch*t anh cũng được! C/ầu x/in em c/ứu lấy gia đình anh!”

“C/ứu anh? Mơ đi! Đi ch*t đi cho rảnh!”

“Anh, chúng ta đi thôi. Bố còn đợi chúng ta về ăn cơm đấy!”

Tôi khoác tay anh trai rời đi, phía sau truyền đến một tràng hỗn lo/ạn.

“Hai thằng khốn Trần Yến, Trần Khánh đâu rồi?!”

“Chính là tại chúng nó mà chúng ta không được giải tỏa!”

“Đền tiền! Đền tiền đền bù giải tỏa cho chúng tao!”

“Ở đằng kia! đá/nh!”

“đá/nh! đá/nh cho ch*t! Tất cả đều tại chúng nó!”

Đám đông trong nháy mắt nhấn chìm mấy người nhà họ Trần.

Tiếng ch/ửi bới, tiếng kêu thảm thiết, tiếng khóc lóc hòa làm một.

Trần Tố Quyên bị người ta đẩy ngã xuống đất, nằm bất động tại chỗ.

Trần Khánh bị đá/nh g/ãy cánh tay, kêu la thảm thiết.

Hồ Vy Vy bị t/át một cái, răng lẫn m/áu văng ra ngoài.

Trần Yến ôm đầu, một bên chân bị gậy sắt đ/ập trúng.

Hiện trường hoàn toàn mất kiểm soát.

Sau trận ẩu đả đó, nhà họ Trần tan nát hoàn toàn.

Trần Tố Quyên bị chấn thương sọ n/ão, liệt giường suốt đời.

Trần Khánh g/ãy tay, Hồ Vy Vy mất hai cái răng cửa, cả hai đều mang thương tích đầy mình.

Trần Yến bị g/ãy nát xươ/ng chân phải, dù đã nối xươ/ng nhưng cũng thành người t/àn t/ật, đi lại tập tễnh.

Viện phí khổng lồ gần như vét sạch chút gia tài cuối cùng của nhà họ Trần.

Đã vậy, phía ngân hàng còn gửi thư chính thức, niêm phong và b/án đấu giá tất cả các “gian hàng nội bộ” mà Trần Yến đã thế chấp.

Chưa hết.

Vì muốn m/ua nhiều gian hàng, ngoài khoản v/ay ngân hàng, Trần Yến còn v/ay không ít tiền của tư nhân với lãi suất c/ắt cổ.

Chủ n/ợ nghe tin anh ta gặp nạn, ùn ùn kéo đến chặn cửa.

Công ty vốn đã thoi thóp của anh ta ngày nào cũng bị tạt sơn đỏ, viết giấy đòi n/ợ, nhân viên sợ quá bỏ chạy hết, ngay cả máy tính văn phòng cũng bị khuân đi trừ lương.

Khoản n/ợ của các nhà cung cấp cũng trở thành n/ợ x/ấu.

N/ợ mới chồng n/ợ cũ như một ngọn núi nặng nề đ/è lên khiến Trần Yến không thở nổi.

Cả gia đình chỉ còn biết trốn chui trốn lủi trong tòa nhà cũ nát chưa được giải tỏa kia.

Nhưng ở đó cũng chẳng được yên, ngày nào cũng có chủ n/ợ hoặc hàng xóm tức gi/ận đến tạt sơn, đ/ập cửa kính.

Hồ Vy Vy không chịu nổi cuộc sống này, ôm con chạy về nhà ngoại, kiên quyết đòi ly hôn.

Trần Khánh đổ hết tội lỗi lên đầu Trần Yến, trách anh ta cưới phải tôi là “sao chổi” làm hại cả nhà.

Trần Yến lại trách Trần Khánh bày mưu hèn kế bẩn, tham lam vô độ mới dẫn đến nông nỗi này.

Hai anh em đá/nh nhau sứt đầu mẻ trán, trở mặt thành th/ù.

Trần Yến đường cùng, thế mà lại thực sự sa đà vào c/ờ b/ạc, ảo tưởng về một đêm đổi đời.

Kết quả thì ai cũng đoán được, mười canh bạc chín canh thua, càng lún càng sâu, n/ợ bài bạc lại chồng thêm một ngọn núi mới.

Cuối cùng, vào một đêm khuya, Trần Khánh lén lấy đi chút đồ đạc có giá trị cuối cùng trong nhà, bỏ lại người mẹ già liệt giường và người em trai què quặt, biến mất không dấu vết.

Chỉ còn lại Trần Yến một mình đối mặt với căn nhà đổ nát, những khoản n/ợ không bao giờ trả hết, và người mẹ cần anh ta bón cơm, lau rửa trên giường.

Nhiều năm sau.

“Đông Hoa Tân Thành” do tôi một tay chủ đạo phát triển đã trở thành khu thương mại sầm uất nhất thành phố.

Tôi khoác tay chồng, nắm tay con gái đi dạo thong dong trong khu thương mại.

Khi đi ngang qua một con phố, con gái bỗng kéo vạt áo tôi, chỉ tay sang phía đối diện đường:

“Mẹ ơi, mẹ nhìn xem, chú và bà kia đáng thương quá.”

Tôi nhìn theo hướng ngón tay con bé.

Dưới gốc cây bên kia đường, một người đàn ông rá/ch rưới, râu tóc xồm xoàm đang ngồi đó.

Một bên chân anh ta cong vẹo một cách bất thường, trước mặt đặt một cái bát sứt.

Bên cạnh là chiếc xe kéo gỗ sơ sài, trên xe nằm một bà lão g/ầy trơ xươ/ng, ánh mắt đờ đẫn.

Là Trần Yến và Trần Tố Quyên.

Con gái tôi lương thiện, lấy từ trong ví nhỏ ra tờ một trăm tệ, nhẹ nhàng bỏ vào cái bát sứt trước mặt Trần Yến, lí nhí nói một câu: “Chú ơi, chú m/ua đồ ăn cho bà nhé.”

Trần Yến sững sờ, đã rất lâu rồi anh ta không còn gặp được sự thiện lương thuần khiết đến thế.