“Cô Giang, thật sự xin lỗi, chúng tôi đã điều tra rõ ràng sự việc, nhưng vì đứa trẻ còn quá nhỏ, chúng tôi chỉ có thể phê bình giáo dục chứ không thể áp dụng hình ph/ạt nào khác.”

Đối với kết quả này, tôi đã sớm đoán trước được.

Việc báo cảnh sát chẳng qua là vì tôi không muốn nhẫn nhịn thêm, muốn cho họ một bài học mà thôi.

Tôi gật đầu, nói với cảnh sát: “Tôi biết rồi, làm phiền các anh.”

Đưa Thanh Nhi về nhà, tôi nấu cho thằng bé bát cháo ấm, nhìn nó ăn từng chút một rồi dỗ dành cho nó nằm nghỉ ngơi.

Vừa định ngồi bên mép giường canh chừng, cửa phòng đã vang lên tiếng gõ.

Tôi đoán được bên ngoài là ai, vốn không muốn ra đối mặt, nhưng tiếng gõ cửa cứ dồn dập, nghĩ đến xấp tài liệu trong ngăn kéo, tôi lưỡng lự một lát rồi vẫn đứng dậy ra mở cửa.

Ba người đứng ngoài cửa với biểu cảm khác nhau.

Chu Duật Minh treo trên mặt nụ cười lấy lòng, Lục Tân Nhã cúi đầu không dám nhìn tôi, còn Hiên Nhi thì mặt đầy vẻ không tình nguyện, ánh mắt né tránh.

“Vãn Tình, chúng ta có thể vào trong nói chuyện không?”

Tôi đứng chắn ở cửa, không có ý định nhường đường.

“Có chuyện gì thì nói ngay tại đây đi.”

Nụ cười trên mặt Chu Duật Minh cứng lại, anh ta nghiêng người đẩy Hiên Nhi về phía trước.

Hiên Nhi bị đẩy đến loạng choạng một bước, ngẩng đầu nhìn tôi.

Trên mặt nó không còn vẻ hống hách như trước, thay vào đó là sự h/oảng s/ợ hiếm thấy.

Chắc là trong khoảng thời gian tôi đưa Thanh Nhi đến trạm y tế, nó đã biết thân phận thật sự của tôi rồi.

Nó nhìn tôi, ngập ngừng rất lâu mới mở lời:

“Mẹ, con đến để xin lỗi mẹ.”

Kiếp trước, sau khi đón nó về bên cạnh, nó chưa từng gọi tôi một tiếng mẹ, lần nào cũng chỉ dùng những từ ngữ hạ thấp tôi.

Tôi mong chờ cả đời, đến lúc ch*t cũng không đợi được tiếng mẹ của nó.

Nhưng giờ đây khi đã nghe thấy, trong lòng tôi lại chẳng có chút cảm giác gì, thậm chí còn thấy hơi buồn cười.

Hiên Nhi thấy tôi không phản ứng, cắn môi, âm lượng lớn hơn một chút:

“Con nói là con sai rồi.”

Không tình nguyện, tôi còn nghe ra cả mùi vị của sự ban ơn, như thể việc nó xin lỗi là đang ban cho tôi một ân huệ lớn lao lắm.

Tôi vẫn không thèm để ý đến nó, quay người đi vào phòng khách.

Hiên Nhi đi theo vào, đứng trước mặt tôi, biểu cảm trên mặt chuyển từ h/oảng s/ợ sang mất kiên nhẫn.

“Con đã xin lỗi rồi, mẹ còn muốn thế nào nữa?”

Giọng nó đột ngột cao vút: “Rốt cuộc mẹ muốn con thế nào đây? Quỳ xuống c/ầu x/in mẹ sao?”

Tôi cúi đầu xem đơn th/uốc bác sĩ kê cho Thanh Nhi, như thể không hề nghe thấy lời nó nói.

Hiên Nhi cuống lên:

“Con nói là con biết sai rồi! Mẹ nhất định phải như vậy sao? Nếu không phải mẹ cố tình giấu giếm thân phận, con cũng sẽ không nói ra những lời đó!”

Nó nói những lời này đầy lý lẽ, như thể tất cả đều là lỗi của tôi.

Là tôi cố tình giấu giếm thân phận, là tôi cố tình khiến nó mất mặt, là tôi cố tình làm nó x/ấu hổ trước mặt bạn học.

Nó không có bất kỳ lỗi gì, lỗi tất cả đều là của tôi.

Hy vọng cuối cùng trong lòng tôi vào khoảnh khắc này hoàn toàn tan vỡ.

Kiếp trước, tôi coi nó như báu vật, nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa.

Nó muốn gì tôi cũng cho, nó chê tôi mất mặt thì tôi trốn đi, nó m/ắng tôi là bình hoa thì tôi liều mạng làm việc để chứng minh bản thân.

Kết quả cuối cùng, nó chê tôi vướng chân, đ/âm một nhát d/ao kết liễu đời tôi.

Kiếp này, tôi không còn nuông chiều nó nữa, nó vẫn cảm thấy là lỗi của tôi.

Như thể tôi sinh ra nó, nên n/ợ nó cả một đời.

Như thể tất cả những gì tôi hy sinh cho nó đều là điều đương nhiên.

Như thể tôi không thuận theo ý nó, chính là tôi sai.

Chu Duật Minh nhận ra bầu không khí không ổn, vội vàng tiến lên bịt miệng Hiên Nhi, kéo nó lại.

“C/âm miệng!”

Anh ta gầm nhẹ với Hiên Nhi, rồi quay sang tôi, ngượng ngùng lên tiếng:

“Vãn Tình, trẻ con còn nhỏ, không hiểu chuyện, em đừng chấp nó.”

“Những năm qua là anh đã bỏ bê em, vốn tưởng rằng em ở dưới quê chỉ là…”

Anh ta không nói tiếp được nữa, như thể nhớ lại thái độ chán gh/ét, kh/inh bỉ của mình đối với tôi suốt bao năm qua.

Tôi mỉm cười nhìn anh ta, bổ sung nốt câu nói mà anh ta không thể thốt ra:

“Tưởng rằng tôi m/ù chữ, chỉ biết quyến rũ đàn ông, ở dưới quê phải dựa vào sự bố thí của anh mới sống nổi.”

“Nhưng không ngờ tôi lại đã đứng ở độ cao mà các người không thể với tới.”

Tôi nhìn khuôn mặt đầy vẻ hối h/ận của Chu Duật Minh, chợt nhớ lại chuyện của rất nhiều năm về trước.

Thời đó tôi hưởng ứng lời kêu gọi về nông thôn, tiện thể khảo sát địa hình, chuẩn bị cho việc triển khai dự án.

Tôi là cô gái thành phố, ăn mặc thời thượng, xinh đẹp.

Có lần bị mấy kẻ s/ay rư/ợu chặn đường, chính anh ta xuất hiện c/ứu tôi.

Từ đó về sau, anh ta ân cần hỏi han, chủ động giúp tôi chia sẻ việc đồng áng.

Tôi lúc đó còn trẻ, bị anh ta dỗ dành như vậy nên đã động lòng.

Sau khi bên nhau, anh ta đối xử với tôi càng tốt hơn.

Nhưng sau khi kết hôn, mọi thứ đều thay đổi, đặc biệt là khi anh ta biết tôi không thể cùng anh ta trở về thành phố.

Anh ta chán gh/ét tôi đủ đường, rồi lại bế con đi khỏi bên cạnh tôi.

Lúc đầu tôi còn tưởng là do mình làm gì không tốt, chọc gi/ận anh ta.

Sau này mới biết anh ta đã gặp được Lục Tân Nhã, người tốt hơn tôi.

Chu Duật Minh vẫn đang nói những lời xin lỗi:

“Vãn Tình, những năm qua là anh không tốt, sau này anh sẽ bù đắp cho em và Hiên Nhi thật tốt.”

Nói rồi, anh ta đưa ra một cuốn sổ tiết kiệm:

“Trong này có chút tiền, xem như là sự bù đắp của anh dành cho em, sau này chúng ta sống với nhau cho tốt.”

Kiếp trước, anh ta chưa từng đưa cho tôi một xu nào.

Khi ở dưới quê, anh ta luôn nói cái gì cũng có sẵn, không cần tiêu tiền.

Sau khi về thành phố, sinh hoạt phí, học phí, tiền học thêm của Hiên Nhi đều là tôi chi trả.

Anh ta chỉ biết nói lời mát mẻ, chê tôi dạy con không tốt, chê tôi không có văn hóa sẽ làm vướng chân Hiên Nhi.

Giờ biết tôi là nhà khoa học đặc biệt của viện nghiên c/ứu, thì bắt đầu chịu bỏ tiền ra rồi sao?