"Được! Anh nguyện ý đợi!" Giọng anh có chút khàn đi nhưng lại vô cùng kiên định.

"Đừng nói là một năm, dù là mười năm, hai mươi năm, anh cũng đợi! Đợi đến ngày em nguyện ý gả cho anh!"

Đêm hôm đó, Lục Đình Sâm đưa cô đến nhà hàng cao cấp nhất trong thành phố để dùng bữa tối chia tay. Kiều Húc Nghiên hiếm khi uống chút rư/ợu, trong cơn chếnh choáng, lần đầu tiên cô thổ lộ với anh những uất ức và khổ sở đã ch/ôn giấu dưới đáy lòng suốt bao năm qua. Những vết s/ẹo mà trước đây cô luôn ngụy trang bằng vẻ ngoài kiên cường, không bao giờ để lộ trước mặt người khác, nay dưới sự xúc tác của men rư/ợu, từng chút một được phơi bày trước mắt anh.

Lục Đình Sâm lắng nghe, hốc mắt dần đỏ hoe, các đ/ốt ngón tay siết ch/ặt đến trắng bệch, lồng ngựk như bị ai đó khoét từng nhát. Cũng chính trong khoảnh khắc ấy, anh thầm thề đ/ộc trong lòng: Từ nay về sau, sẽ không bao giờ để người phụ nữ này phải chịu thêm bất kỳ tổn thương nào dù là nhỏ nhất.

Ngày hôm sau, Kiều Húc Nghiên một mình kéo vali lên xe ra sân bay. Cô cố tình chọn đi từ sớm vì quản gia nói với cô rằng Lục Đình Sâm đã vội vã đến công ty từ lúc trời chưa sáng vì một vụ sáp nhập quốc tế khẩn cấp. Cô không muốn làm phiền anh thêm nữa, nửa năm qua anh đã hy sinh vì cô quá nhiều, nhiều đến mức cô không biết phải đền đáp thế nào.

Cô tự mình làm xong thủ tục ký gửi hành lý, vừa chuẩn bị bước vào cửa kiểm soát thì phía sau bỗng vang lên tiếng bước chân vội vã, quen thuộc, tiếp đó là giọng nói hơi thở dốc:

"Nghiên Nghiên!"

Cô ngoái đầu lại, nhìn thấy Lục Đình Sâm mặc bộ vest đen c/ắt may tinh tế, lách qua đám đông người qua lại, lao thẳng về phía cô. Chưa kịp định thần, một cái ôm chắc nịch đã bao trọn lấy cô vào lòng. Lực ôm mạnh đến mức như muốn khảm cô vào cơ thể mình. Trái tim Kiều Húc Nghiên thắt lại, cả người sững sờ.

"Anh... sao anh lại đến đây?"

Lục Đình Sâm lúc này mới buông cô ra, từ phía sau chậm rãi rút ra một tấm vé máy bay đưa ra trước mắt cô. Kiều Húc Nghiên nhìn xuống, địa điểm và thời gian bay vậy mà lại trùng khớp với chuyến bay của cô. Giọng cô run run: "Sao anh lại..."

"Nghiên Nghiên." Lục Đình Sâm ngắt lời, ánh mắt rực ch/áy và nghiêm túc, giọng trầm khàn nhưng kiên định.

"Anh phát hiện ra, anh thật sự không đợi nổi nữa. Một ngày cũng không đợi được."

"Anh không quan tâm em có chấp nhận anh hay không, một năm này, anh đều muốn ở bên cạnh em. Anh sợ mình lại sơ sẩy một chút là đá/nh mất em lần nữa."

Anh dừng lại một chút, như thể trút hết những lời đã đ/è nén bấy lâu.

"Để anh đi cùng em, được không? Chỗ thầy Trần anh đã liên hệ xong rồi, anh cũng sẽ qua đó. Giống như thời đại học chúng ta, làm cộng sự tốt nhất của nhau, được không?"

Ngón tay Kiều Húc Nghiên siết ch/ặt tấm vé, lồng ngựk như bị thứ gì đó nóng hổi th/iêu đ/ốt. Cô quay mặt đi, giọng nghẹn ngào:

"Thế còn công việc ở công ty anh thì sao?"

Lục Đình Sâm lại lắc đầu không chút bận tâm, giọng điệu nhẹ tênh nhưng đáy mắt lại lộ rõ sự kiên định không thể lay chuyển.

"Việc công ty, anh xử lý ở đâu cũng được. Nhưng anh không làm được việc để em biến mất khỏi tầm mắt anh một lần nữa."

Anh nhìn cô, ánh mắt dịu dàng mà kiên định.

"Anh có thể đi đến ngày hôm nay, tất cả đều là vì trong lòng có em. Chính em đã cho anh động lực để cố gắng. Giờ đây, anh không muốn buông tay nữa. Không có em, anh thấy làm gì cũng vô nghĩa."

Đôi môi Kiều Húc Nghiên khẽ mấp máy, những lời từ chối lăn lộn trong cổ họng vài vòng nhưng cuối cùng vẫn không thốt ra được. Không biết vì sao, ngay khoảnh khắc đó, cô lại vươn tay ra. R/un r/ẩy, thận trọng, cô cũng ôm lấy người đàn ông này vào lòng. Cô vòng tay ôm lấy lưng anh, cảm nhận nhiệt độ cơ thể anh truyền qua lớp vải vest, ấm áp và an ổn. Điều kỳ lạ là, cảm giác này thực sự rất tốt. Một sự an toàn chân thực như bức tường không bao giờ đổ, bao bọc lấy cô một cách trọn vẹn.

Cứ thế, Kiều Húc Nghiên và Lục Đình Sâm sát cánh bên nhau lên máy bay đến thành phố A. Khi cả hai cùng xuất hiện trong văn phòng giản dị của thầy Trần, thầy Trần đeo kính lão sững sờ một lúc, sau đó tháo kính, dụi mắt thật mạnh. Thầy cúi đầu, lấy tay áo lặng lẽ lau nước mắt.

"Tốt quá... tốt quá..."

Giọng thầy hơi nghẹn ngào, đứng dậy r/un r/ẩy.

"Hai đứa, từng là những học trò khiến thầy tự hào nhất. Nay thấy hai đứa quay lại bên nhau, cùng giúp thầy tài trợ và giúp đỡ những đứa trẻ trong núi, thầy già này thật sự, thật sự rất vui."

Chẳng bao lâu sau, họ đã đến thị trấn nhỏ ẩn sâu trong những dãy núi. Khi tận mắt nhìn thấy những đứa trẻ nơi đây, trái tim Kiều Húc Nghiên thắt lại. Vì kinh tế khó khăn, cha mẹ buộc phải đi làm ăn xa quanh năm, để lại những đứa trẻ thơ dại nương tựa vào ông bà già yếu. Có những đứa trẻ thậm chí không có một đôi giày lành lặn, ngón chân lòi ra từ những lỗ thủng. Có đứa mặc chiếc áo ngắn cũn, để lộ cổ tay g/ầy guộc, r/un r/ẩy trong gió.

Kiều Húc Nghiên đứng đó, hốc mắt nóng bừng. Cô như nhìn thấy chính mình của nhiều năm về trước. Khi đó, cha mẹ cũng vì ki/ếm tiền học phí cho cô mà cùng nhau đi làm ăn xa, bỏ lại cô cho bà ngoại già. Cô từng bị b/ắt n/ạt rất nhiều, những ký ức bị cô lập, bị chế giễu như vết s/ẹo cũ, bình thường không chạm vào thì không đ/au, nhưng vừa chạm tới là nhói lên từng hồi. Cô lập tức quyết định dùng một phần tiền tiết kiệm của mình để tài trợ cho những đứa trẻ này. Thế nhưng Lục Đình Sâm lại đưa tay ấn nhẹ cổ tay cô, giọng điệu nghiêm túc mà dịu dàng."