Tôi thu dọn hai chiếc túi rắn. Một chiếc đựng quần áo thường ngày của Tri Ngôn, chiếc kia đựng chiếc xẻng sắt lớn và hũ gia vị của tôi.

Tri Ngôn đeo chiếc cặp sách nhỏ, đứng ở huyền quan nhìn tôi.

"Mẹ, chúng ta đi đâu?"

"Về quê."

Tôi nhét con d/ao phết cuối cùng vào túi.

"Theo mẹ đi nấu cỗ, đảm bảo no nê."

Đôi mắt nó sáng rực như hai viên đ/á obsidian, gật đầu lia lịa.

Tôi lấy một bản thỏa thuận ly hôn đã ký sẵn, cùng với giấy tờ chuyển quyền giám hộ Tri Ngôn, dùng d/ao phết đóng ch/ặt lên chiếc bàn ăn bằng gỗ hồng sắc trị giá hàng chục triệu ở phòng khách.

Tôi rời đi không một lần ngoảnh lại.

Một tháng sau.

Trên sân phơi thóc ở thôn Trương Gia, lại có cỗ.

Tôi một tay đảo chảo sắt, ánh lửa làm đôi má đỏ bừng.

"Lên món--một đĩa giò heo hầm 'Bách Niên Hảo Hợp' đây!"

"Được rồi!"

Một thằng nhóc g/ầy gò, người ngợm đen nhẻm như con lươn, bưng chiếc đĩa to hơn cả khuôn mặt mình, chân thoăn thoắt len lỏi giữa các bàn tiệc.

Tri Ngôn đã thay đổi.

Vẻ vàng vọt trên mặt đã biến mất, thay vào đó là làn da màu lúa mạch khỏe khoắn do nắng gió.

Tay chân cũng đã có da có th!t hơn.

đ/áng s/ợ nhất là bây giờ nó rất có sức sống, đứng đối đầu sủa lại với con chó vàng trong làng cũng không hề lép vế.

Nó không còn cần phòng vô trùng, không còn cần ống truyền dinh dưỡng nữa.

Một bữa có thể ăn hết một cái bánh bao lớn, rồi húp thêm nửa bát th!t kho tàu.

Trưởng thôn vừa hút th/uốc lào vừa khen tôi:

"Thằng bé này lanh lợi thật, giống hệt cô!"

Tôi vừa định đáp lời, đầu làng bỗng có vài chiếc Maybach đen bóng loáng lao vào.

Xe dừng trên đường bùn, bánh xe ngh/iền n/át một đống phân bò.

Thẩm Yến Thanh mặc vest chỉnh tề bước xuống xe.

Đôi giày da dẫm vào bùn đất, hắn cau mày đến mức có thể kẹp ch*t một con ruồi.

Hắn g/ầy đi nhiều.

Đáy mắt đầy những tia m/áu đỏ.

Cái khí chất cao sang quyền quý ban đầu giờ bị sự mệt mỏi đ/è nát vụn.

Hắn băng qua bàn tiệc náo nhiệt, đi thẳng đến trước mặt tôi.

Người trong làng thấy cảnh này, đũa trên tay đều dừng lại.

"Chơi đủ chưa?"

Thẩm Yến Thanh nhìn chiếc tạp dề đầy dầu mỡ của tôi, giọng điệu vẫn mang cái vẻ ban ơn cao cao tại thượng đó.

"Gi/ận cũng gi/ận rồi, hôn cũng đã ly rồi."

"Thu dọn đồ đạc, theo tôi về."

Hắn đặt một chiếc thẻ vàng lên bàn bên cạnh.

"Tri Ngôn không thể lãng phí cuộc đời ở cái vùng quê hẻo lánh này."

"Nó mang họ Thẩm, phải nhận sự giáo dục tinh anh."

Tôi thậm chí không buồn đặt chiếc xẻng xuống.

"Giáo dục tinh anh nhà anh, chính là cắm ống truyền th/uốc cho nó à?"

Sắc mặt Thẩm Yến Thanh cứng đờ.

Hắn cố giữ giọng bình tĩnh:

"Bà Trương và gã chuyên gia dinh dưỡng đó, tôi đã tống vào tù rồi."

"Trong nhà đã thay đội ngũ mới, sau này sẽ không bao giờ xảy ra chuyện đó nữa."

"Cô theo tôi về, vị trí phu nhân nhà họ Thẩm vẫn là của cô."

Hắn quay đầu tìm ki/ếm trong đám đông.

"Tri Ngôn đâu? Gọi nó ra đây."

"Tìm tôi làm gì?"

Tri Ngôn bưng một chiếc đĩa trống, từ phía sau hắn chui ra.

Nó mặc chiếc áo ba lỗ, ống quần xắn đến đầu gối, chân đi đôi giày vải cũ dính đầy bùn đất.

Thẩm Yến Thanh nhìn thằng bé hoang dã đầy mùi bùn đất trước mắt, kinh ngạc lùi lại nửa bước.

"Con... con là Tri Ngôn?"

Hắn đ/au lòng lẫn tức gi/ận chỉ vào Tri Ngôn.

"Cô nhìn xem cô dạy nó thành cái dạng gì rồi!"

"Giống hệt một thằng ăn mày nhỏ!"

"Thật là mất thể diện!"

Hắn vươn tay định kéo cánh tay Tri Ngôn.

"Mau theo ta về tắm rửa sạch sẽ!"

Tri Ngôn vặn mình.

Bàn tay đầy bùn đất vỗ thẳng lên bộ vest cao cấp trị giá trăm nghìn tệ của Thẩm Yến Thanh.

Để lại một dấu tay đen sì rõ mồn một.

"Tôi không về cái nhà tù đó đâu!"

Tri Ngôn trừng mắt nhìn hắn, giọng vùng Đông Bắc đặc sệt.

"Cái chỗ nát đó ngay cả một cái bánh bao th!t cũng không cho ăn, ngày nào cũng bắt tôi ăn thứ cháo xanh lè, ăn đến mức tôi muốn nôn ra rồi!"

"Tôi ở quê với mẹ rất tốt, ông đừng có đến làm phiền chúng tôi nữa!"

Cả làng cười ồ lên.

Lòng tự trọng của Thẩm Yến Thanh bị trận cười này đ/ập tan tành.

Mặt hắn đỏ bừng, gân xanh trên trán gi/ật gi/ật.

"Hỗn xược!"

"Ta là cha ngươi!"

Hắn lấy ra vẻ uy nghiêm trên thương trường, quát lớn:

"Ngươi bị b/ệnh ngươi không biết sao?"

"Thứ thức ăn rác rưởi ở quê này sẽ làm ngươi ch*t đấy!"

Tri Ngôn đảo mắt.

Nó đi đến bên cạnh tôi, vớt một cái bánh bao trắng từ cạnh bếp.

Ngay trước mặt Thẩm Yến Thanh, nó bẻ đôi bánh.

Kẹp một miếng th!t kho tàu đầy mỡ đỏ au, cắn một miếng thật lớn.

Nước th!t chảy dọc theo khóe miệng nó.

Nó ợ một tiếng đầy thỏa mãn.

"Ợ-- thấy rõ chưa?"

"Ông đây ăn cả tháng nay rồi, vẫn sống khỏe re."

"Tôi thấy ông mới là người bị b/ệnh đấy."

Thẩm Yến Thanh nhìn khuôn mặt hồng hào và cử động linh hoạt của Tri Ngôn, cả người cứng đờ.

Hắn luôn cho rằng, nếu không có đội ngũ y tế đắt đỏ của nhà họ Thẩm, Tri Ngôn sẽ không sống quá ba ngày.

Hắn vẫn luôn dùng lý do này để thuyết phục bản thân.

Rằng tôi là kẻ đi/ên.

Rằng hắn mới là người muốn tốt cho con.

Nhưng giờ đây, sự thật như một cái t/át giáng mạnh vào mặt hắn.

"Cô..."

Yết hầu hắn chuyển động, không nói nên lời.

Nhưng tôi biết, loại người ích kỷ đến tận xươ/ng tủy như hắn, không dễ dàng nhận sai đến thế.

Quả nhiên, hắn nghiến răng, quay đầu nhìn đám vệ sĩ phía sau.

"Dù thế nào đi nữa, nó cũng phải theo ta về."

"Ra tay, bế nó lên xe!"

Bốn tên vệ sĩ mặc đồ đen lập tức tiến lên, định cư/ớp người.

"Đứa nào dám đụng vào con trai tao!"

Tôi chộp lấy chiếc xẻng sắt, xúc một xẻng than hồng rực, hất thẳng xuống chân đám vệ sĩ.

Tia lửa b/ắn tung tóe.

Đám vệ sĩ sợ hãi lùi lại đồng loạt.

Cùng lúc đó.

"Xoảng!"

Tiếng động vang lên.

Chục người dân trong làng đang ăn cỗ đều đứng cả dậy.

Kẻ cầm đò/n gánh, người cầm xẻng, người cầm chai rư/ợu, trong chớp mắt đã vây kín chiếc Maybach và đám vệ sĩ không một lối thoát.