"Mỗi đồng tiền đều là tiền sạch, ki/ếm được bằng cách thức khuya dậy sớm, từng nhát d/ao c/ắt ra."

"Không tr/ộm, không cư/ớp, không dựa vào việc nịnh bợ lãnh đạo, không dựa vào việc b/án rẻ lương tâm."

"Anh thấy mùi th!t heo bẩn, nhưng anh đã ăn thứ th!t do Lâm Quả c/ắt ra suốt ba năm, tiêu tiền học phí ki/ếm được từ việc b/án th!t để thi đỗ biên chế, rồi quay đầu lại chê th!t bẩn."

Bố tôi bước đến trước mặt Chu Tuấn, nhìn xuống anh ta từ trên cao.

"Chẳng phải anh chê bẩn sao? Từ hôm nay trở đi, tiền sạch của nhà họ Lâm, anh đừng hòng đụng vào dù chỉ một xu."

Lưu Quế Hoa nằm liệt trên mặt đất, tuyệt vọng đ/ập tay xuống nền.

"Anh Đại Dũng! Tình làng nghĩa xóm, anh đây là muốn ép ch*t cả nhà tôi sao!"

Tôi lấy điện thoại ra, bật tính năng ghi âm, phát lại một đoạn thu âm.

Trong đoạn ghi âm chính là những lời lẽ ngạo mạn mà Chu Tuấn đã dùng micro tuyên bố hủy hôn trước mặt cả làng vào ngày tiệc đính hôn hôm qua.

Từng chữ một vang vọng rõ mồn một trong sân.

Phát xong đoạn ghi âm, tôi nhìn Chu Tuấn.

"Chu Tuấn, đây là con đường anh tự chọn."

"Số tiền trên giấy n/ợ tôi đã nhận được, tôi và anh thanh toán sòng phẳng."

"Nếu các người còn đến gây rối trước cửa nhà tôi, tôi không ngại để bộ phận pháp lý truy c/ứu trách nhiệm xâm phạm quyền danh dự vì tung tin đồn thất thiệt trên mạng của các người, tiện thể để luật sư lập đơn kiện tất cả các khoản chi tiêu chi tiết mà anh đã lấy đi từ tôi trong ba năm qua."

Chu Tuấn nghe thấy từ "luật sư" và "đơn kiện", hành động dập đầu dừng lại đột ngột, toàn thân r/un r/ẩy co rúm lại thành một cục.

Cuối cùng, hai mẹ con nhà họ Chu bị tộc trưởng và người thân họ Chu vội vã chạy đến cưỡ/ng ch/ế lôi đi.

Những người đến xem náo nhiệt trong làng cũng lủi thủi giải tán.

Cái sân lại khôi phục vẻ yên tĩnh.

Mẹ tôi nắm tay tôi, vành mắt hơi đỏ nhưng khóe miệng nở nụ cười.

"Quả Quả, hôm nay có chịu ấm ức gì không?"

Tôi lắc đầu, mỉm cười khoác tay mẹ.

"Mẹ, mẹ thấy con giống người chịu ấm ức lắm sao?"

Bố tôi đứng bên cạnh châm một điếu th/uốc, nhả ra một làn khói trắng.

"Ngày mai sau khi ký xong hợp đồng phân hiệu mới, dự án giai đoạn hai của chuỗi cung ứng lạnh thực phẩm tươi sống trong thành phố sẽ chính thức khởi động. Quả Quả, sau này con ở lại trụ sở làm tổng giám đốc điều hành, còn cửa hàng th!t cứ để nhân viên cũ lo liệu."

Tôi gật đầu.

"Vâng ạ."

Nửa năm sau.

Phân hiệu mới của trường cấp ba Thực nghiệm thành phố chính thức khởi công.

Tại lễ động thổ, tôi và bố với tư cách là bên cung cấp đất cốt lõi và nhà đầu tư trọng điểm, được mời đứng ở vị trí trung tâm trên khán đài.

Sau khi c/ắt băng khánh thành xong, lãnh đạo Sở Giáo dục thành phố và hiệu trưởng Tô Kiến Quốc vây quanh chúc rư/ợu chúng tôi.

Trên mặt Tô Kiến Quốc tràn đầy nụ cười nịnh nọt, tuyệt nhiên không nhắc đến bất cứ chuyện gì của nửa năm trước.

Nghe nói Tô Lâm vì tính cách hống hách ở trường, cộng thêm dư luận trên mạng n/ổ ra từ sự kiện của Chu Tuấn, nên đã bị điều khỏi trường cấp ba Thực nghiệm thành phố, phân luồng về dạy mỹ thuật ở một trường cấp hai thuộc thị trấn hẻo lánh.

Còn Chu Tuấn, hoàn toàn trở thành trò cười cho cả huyện.

Do bị thông báo phê bình trên toàn hệ thống giáo dục, không có bất kỳ ngôi trường chính quy hay trung tâm bồi dưỡng nào dám thuê anh ta.

Nghe nói sau đó anh ta đi giao đồ ăn, trên đường đ/âm vào một chiếc xe sang trọng, đền sạch toàn bộ số tiền tiết kiệm của cả gia đình.

Lưu Quế Hoa không ngẩng đầu lên nổi ở trong làng, suốt ngày đóng cửa không ra ngoài, ngôi nhà cũ của nhà họ Chu đổ nát hoang tàn, trở thành nơi xui xẻo mà ai trong làng cũng tránh xa.

Sau khi lễ c/ắt băng kết thúc, tôi lái xe chở Trần Đồng đi thị sát siêu thị thực phẩm tươi sống hữu cơ Lâm Thị mới mở ở khu đô thị mới.

Khi đi ngang qua một ngã tư ở trung tâm thành phố, đúng lúc trời đổ mưa.

Một shipper mặc áo mưa vàng, người ướt sũng đang dừng lại bên cạnh cửa sổ xe tôi.

Anh ta gắng sức đạp chiếc xe điện, phía sau yên buộc một chiếc thùng giữ nhiệt nặng nề.

Nước mưa làm ướt tóc anh ta, để lộ ra gương mặt vàng vọt hốc hác.

Đó chính là Chu Tuấn.

Đèn xanh bật sáng.

Chu Tuấn quay đầu lại, ánh mắt chạm vào tôi qua lớp kính cửa sổ.

Cả người anh ta cứng đờ trên xe điện, bàn tay cầm tay lái r/un r/ẩy dữ dội, trên mặt lộ rõ vẻ kinh ngạc và nhếch nhác.

Tôi đạp ga, gương mặt không chút cảm xúc.

Chiếc Audi A8 lướt đi êm ái về phía trước. Trong gương chiếu hậu, bóng dáng mặc áo mưa vàng đó ngày càng nhỏ dần, cuối cùng bị dòng xe cộ tấp nập của thành phố nuốt chửng hoàn toàn."