Công ty của chồng tôi vừa đúng lúc cần đi mở chi nhánh ở phía Nam, chúng tôi quyết định đưa Tiểu Mãn rời khỏi thành phố này.

Ngày rời đi, chị gái gọi cho tôi hơn mười cuộc điện thoại.

Tôi không nhận cuộc nào, kể từ đó c/ắt đ/ứt liên lạc với gia đình chị gái.

Năm Tiểu Mãn mười tám tuổi, con bé thi đỗ trường đại học 985 trong tỉnh.

Ba người chúng tôi quyết định đi du lịch.

Vừa xuống máy bay, chồng tôi đột nhiên thấy khó chịu ở ngựk.

Tôi không dám lơ là, lập tức đưa anh ấy đến b/ệnh viện gần nhất.

May mắn chỉ là mệt mỏi vì hành trình, không có vấn đề gì lớn.

Khi tôi cầm phiếu khám b/ệnh bước ra từ phòng khám, đầu hành lang bỗng vọng đến tiếng quát tháo chói tai.

"Con đã nói rồi, không phải lỗi của con!"

"Là người kia tự lái xe không có mắt!"

Giọng nói đó có chút quen thuộc.

Tôi nhìn theo hướng phát ra âm thanh, bước chân lập tức dừng lại.

Một cô gái trẻ nhuộm tóc tím ngồi trên xe lăn.

Cô ta mặc áo hai dây đen, trên cánh tay có một mảng hình xăm lớn, trong miệng còn ngậm điếu th/uốc chưa châm lửa.

Chân phải cô ta bó bột, trên trán kh//âu mấy mũi.

Nếu không có chị gái và anh rể đứng bên cạnh, tôi gần như không nhận ra.

Đó là Hạ Nghiên.

Chị gái cũng nhìn thấy tôi.

Bà ta sững vài giây, đột nhiên đỏ hoe mắt xông đến.

"Em mau giúp chị khuyên nhủ Nghiên Nghiên."

"Ngày trước nó nghe lời em nhất."

Hạ Nghiên nghe thấy câu này, quay đầu nhìn tôi một cái.

Ánh mắt nó dừng lại trên mặt tôi vài giây, rồi lại nhanh chóng tránh đi.

Tôi rụt tay mình lại.

"Nó bị làm sao?"

Chị gái như cuối cùng cũng tìm được phao c/ứu sinh, nước mắt lập tức rơi xuống.

Tôi mới biết những năm qua Hạ Nghiên ngày càng quá quắt, không chỉ lấy tr/ộm năm vạn tệ tiền trong nhà, mà còn quyện lấy với đám người không ra gì.

Ban đêm đi đua xe thì bị đ/âm.

Anh rể ngồi xổm bên tường, tóc đã bạc quá nửa.

Chị gái khóc đến nỗi không thở nổi.

"Ngày trước nó nghe lời em nhất."

"Em giúp chị đóng phí phẫu thuật cho nó, rồi sắp xếp cho nó một công việc được không?"

"Nó còn trẻ, không thể cả đời bị h/ủy ho/ại như thế này được."

Tôi bình thản hỏi bà ta.

"Các người không có tiền sao?"

Tiếng khóc của chị gái ngừng lại một nhịp.

"Những năm qua vì Nghiên Nghiên, gia tài nhà chúng tôi gần như đã cạn kiệt rồi."

"Hơn nữa, khoản phí phẫu thuật này đối với em chẳng là gì cả."

Hóa ra bao nhiêu năm trôi qua, họ vẫn không hề thay đổi.

Khóc là thật.

đ/au khổ cũng là thật.

Nhưng vừa nhìn thấy tôi, điều đầu tiên họ nghĩ đến vẫn là tiền của tôi.

"Tôi sẽ không bỏ tiền ra."

Chị gái không dám tin nhìn tôi.

"Nó đã thành ra thế này rồi, em vẫn còn h/ận nó vì những chuyện hồi nhỏ đó sao?"

Mặt chị gái lập tức tái đi.

Bà ta còn muốn nói thêm gì đó, Hạ Nghiên đột nhiên ném chiếc cốc nước trong tay về phía tôi.

Chiếc cốc sượt qua vai tôi, đ/ập nát tung tóe trên tường.

"Ai thèm tiền của bà ấy!"

Lời vừa dứt, đầu hành lang bên kia vọng đến một giọng nói lạnh lùng.

"Chị thật sự không biết hối cải."

Tôi quay đầu nhìn lại.

Tiểu Mãn kéo chiếc vali đứng ở đó.

Chị gái nhìn Tiểu Mãn, rồi lại quay đầu nhìn Hạ Nghiên trên xe lăn.

Một người sạch sẽ, đoan chính, ánh mắt có thần thái.

Một người đầy mùi rư/ợu, mở miệng là ch/ửi bới.

Năm đó tất cả bọn họ đều nói, Tiểu Mãn là đứa trẻ hoang ở xó núi.

Bọn họ còn nói loại trẻ này nuôi không quen, sớm muộn gì cũng lừa gạt hết gia sản của tôi.

Nhưng sự thật lại hoàn toàn ngược lại.

Hạ Nghiên, đứa được họ nâng niu trên tay, được coi là người thừa kế duy nhất của tôi, đã sống thành bộ dạng như thế này.

Tiểu Mãn, đứa bị họ kh/inh thường, lại thi đỗ trọng điểm đại học, trở thành niềm tự hào lớn nhất của tôi và chồng.

Tất cả những điều này hoang đường đến mức khiến tôi muốn cười.

Nhưng chị gái lại không cười nổi.

Bà ta bịt mặt, ngồi xổm trong hành lang b/ệnh viện khóc thảm thiết.

"Sao nó lại biến thành bộ dạng như thế này?"

Tôi nhìn bà ta, bình thản đưa ra đáp án.

"Vì các người chưa bao giờ dạy nó biết gánh vác trách nhiệm."

Chị gái vừa khóc vừa lắc đầu.

Anh rể cúi đầu, vẫn không nói lời nào.

Sắc mặt Hạ Nghiên ngày càng khó coi.

"Nói đủ chưa?"

Nó chộp lấy chiếc nạng bên cạnh xe lăn, đ/ập mạnh xuống đất.

"Tôi biến thành thế này, đều là vì bà ấy c/ắt phí đào tạo của tôi!"

"Nếu bà ấy chịu tiếp tục cho tiền, tôi đã sớm đi học trường trung học quốc tế rồi!"

Tôi không nhịn được bật cười.

"Đến bây giờ con vẫn còn cho rằng đó là lỗi của dì sao?"

Hạ Nghiên trừng mắt đỏ hoe nhìn tôi.

"Dì rõ ràng có nhiều tiền như vậy, tại sao lại không chịu cho con?"

Tôi lắc đầu, "Không có bất kỳ ai n/ợ con sáu trăm ngàn, cũng không có bất kỳ ai n/ợ con một căn nhà."

Hạ Nghiên mở miệng, nhưng không nói nên lời.

Tiểu Mãn nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.

"Mẹ ơi, bố còn đang đợi chúng ta."

Tôi gật đầu.

"Đi thôi."

Chị gái lại một lần nữa kéo tôi lại.

"Em thật sự không quản Nghiên Nghiên nữa sao?"

Tôi nhìn bà ta.

"Tôi không có trách nhiệm tiếp tục trả tiền cho cuộc đời của con bé."

Tôi đẩy tay chị gái ra, dẫn Tiểu Mãn rời khỏi b/ệnh viện.

Khi bước ra khỏi tòa nhà nội trú, trời vừa hay quang đãng trở lại.

Chồng tôi cầm báo cáo khám b/ệnh, đứng dưới bậc thang đợi chúng tôi.

Tiểu Mãn khoác lấy cánh tay chồng tôi, rồi đưa tay nắm lấy tay tôi.

"Mẹ ơi, chúng ta về nhà thôi."

Tôi nhìn con bé, mỉm cười gật đầu.

"Được."