Có trường hợp con nuôi cuỗm sạch tiền tiết kiệm của mẹ nuôi.

Có trường hợp con nuôi đuổi người già ra khỏi nhà.

Lại có trường hợp sau khi đứa trẻ lớn lên, nhận lại cha mẹ ruột rồi quay sang kiện cáo cha mẹ nuôi.

Tôi cứ ngỡ nó lo lắng cho mình nên không quá để tâm.

Đến ngày thủ tục sắp hoàn tất, Hạ Nghiên lại đến.

Nó đi một vòng quanh phòng trẻ em, sắc mặt ngày càng khó coi.

"Dì ơi, cái giường này bao nhiêu tiền?"

"Hơn mười ngàn."

Hạ Nghiên đột nhiên dùng sức đ/á mạnh vào giường một cái.

"Tại sao nó lại xứng đáng?"

Tôi sững sờ.

Nó cũng nhận ra giọng điệu của mình không ổn, vội vàng gượng cười.

"Ý con là, trước đây nó ở trong núi chưa từng thấy gì cả, dì đột nhiên cho nó nhiều thứ tốt như vậy, dễ làm nó hư hỏng lắm."

Tôi cau mày, trong lòng cảm thấy không thoải mái.

"Tiểu Mãn từng c/ứu chúng ta, con bé xứng đáng nhận được những thứ này, không thể nói là làm hư hỏng được."

Viền mắt Hạ Nghiên đỏ hoe.

"Dì ơi, con mới là người thân thiết nhất với dì."

"Dì biết."

"Vậy tại sao dì nhất định phải nhận nuôi nó?"

"Dì và dượng con muốn có một đứa trẻ, điều này không ảnh hưởng đến việc dì thương con."

Nó nhìn chằm chằm vào tôi.

"Sao có thể không ảnh hưởng?"

Tôi chưa kịp lên tiếng, nó đột nhiên lấy từ trong cặp ra một cuốn tờ rơi quảng cáo.

Đó là tài liệu tuyển sinh của một trường trung học tư thục, học phí mỗi năm hai mươi ngàn.

Nó chỉ vào thông tin tuyển sinh trên đó: "Con muốn học cấp ba ở đây."

Tôi lật xem hai trang.

Trường này chủ yếu đào tạo theo hướng quốc tế, ba năm học phí thôi đã lên tới sáu trăm ngàn.

"Bố mẹ con nói sao?"

Hạ Nghiên nhìn tôi đầy lý lẽ.

"Họ nói trong nhà không có nhiều tiền như vậy, bảo con đến hỏi dì."

Tôi đặt tờ rơi lên bàn.

"Thành tích của con rất tốt, không nhất thiết phải vào trường quốc tế."

Nó nắm lấy tay tôi, giọng điệu mềm mỏng hẳn đi.

"Con đã nói với bạn học xong hết rồi."

"Dì ơi, không phải dì vừa b/án một căn cửa hàng sao?"

"Số tiền đó để trong ngân hàng cũng để không, dì chi bằng đầu tư cho con."

Sáu trăm ngàn đối với tôi không phải là không lấy ra được.

Nhưng cách nó mở lời khiến tôi cảm thấy vô cùng khó chịu.

Dường như số tiền đó vốn dĩ đã thuộc về nó vậy.

"Con về bàn bạc kỹ với bố mẹ trước đã, chọn trường không phải chuyện nhỏ."

Nụ cười trên mặt Hạ Nghiên cứng đờ.

"Dì không muốn cho?"

"Không phải vấn đề muốn hay không."

"Vậy là vấn đề gì?"

"Bố mẹ con mới là người giám hộ của con, chuyện lớn như vậy, nên để họ quyết định."

Nó cười nhạt một tiếng.

"Trước đây chẳng phải dì nói coi con như con gái ruột sao?"

"Giờ đến lúc thực sự cần dùng tiền, dì lại bắt đầu phân định rạ/ch ròi thế sao?"

Tôi hoàn toàn sững sờ.

Một đứa trẻ mười lăm tuổi, không ngờ lại có thể nói ra những lời chói tai đến vậy.

Tôi nén gi/ận.

"Nghiên Nghiên, con muốn học trường quốc tế, chúng ta có thể ngồi lại thảo luận."

"Nhưng con không thể mở miệng là đòi dì đưa sáu trăm ngàn, càng không thể cho rằng việc dì đưa tiền cho con là điều hiển nhiên."

Nó gi/ật mạnh tay ra.

"Dì chính là không muốn cho."

"Có phải vì có đứa trẻ hoang đó rồi nên dì tiếc tiền không muốn chi cho con nữa đúng không?"

Sắc mặt tôi trầm xuống.

"Không được nói Tiểu Mãn như vậy."

Nước mắt trong mắt Hạ Nghiên rơi xuống.

"Trước đây dì chưa bao giờ m/ắng con."

Nói xong, nó đeo cặp sách lên, khóc lóc chạy ra ngoài.

Tôi đứng trong phòng trẻ em, cảm thấy nghẹn ứ trong lòng không nói nên lời.

Chồng tôi từ phòng làm việc bước ra, sắc mặt không mấy dễ chịu.

"Những lời vừa rồi, anh đều nghe thấy cả rồi."

"Con bé còn nhỏ, có thể là nhất thời không chấp nhận được."

"Mười lăm tuổi không còn nhỏ nữa đâu."

Một câu nói của chồng khiến tôi nghẹn lời hồi lâu không thốt nên tiếng.

Tối hôm đó, chị gái gọi điện cho tôi.

Chị ấy không nhắc đến chuyện Hạ Nghiên đòi tiền, chỉ nói con bé khóc lóc chạy về nhà, cơm tối cũng không ăn.

"Em cũng lạ, nó thân thiết với em từ nhỏ, đột nhiên nghe tin em nhận nuôi người khác, chắc chắn là không chấp nhận được rồi."

"Em đã giải thích với nó rồi."

"Giải thích thì có ích gì, đứa trẻ trong lòng không có cảm giác an toàn."

Chị gái thở dài.

"Em dỗ dành nó thêm chút đi, đừng vì một người ngoài mà làm tổn thương lòng đứa trẻ trong nhà."

Tôi nghe càng lúc càng thấy khó chịu.

"Tiểu Mãn sau này cũng là người nhà của em, không phải người ngoài."

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Giọng điệu của chị gái cũng nhạt đi.

"Được, em thấy tốt là được."

Hôm sau, chúng tôi chuẩn bị khởi hành đi đón Tiểu Mãn.

Hành lý vừa chuyển lên xe, anh rể đột nhiên gọi điện đến.

"Nghiên Nghiên nhập viện rồi."

Lòng tôi thắt lại, không màng đến chuyện đón Tiểu Mãn nữa, lập tức bảo chồng lái xe đến b/ệnh viện.

Hạ Nghiên nằm trên giường b/ệnh, sắc mặt tái nhợt, mu bàn tay cắm kim truyền dịch.

Chị gái ngồi bên cạnh giường, mắt khóc đỏ hoe.

Thấy tôi, chị ấy nắm ch/ặt lấy tay tôi.

"Mấy ngày nay nó cứ lẩm bẩm, nói là dì không cần nó nữa."

Tôi đi đến bên giường b/ệnh, nhẹ nhàng nắm lấy tay Hạ Nghiên.

"Đứa ngốc này, sao dì lại không cần con được chứ?"

Hạ Nghiên từ từ mở mắt.

"Dì ơi, dì có thực sự còn yêu con không?"

"Đương nhiên rồi."

"Vậy dì có thể hứa với con một việc không?"

Tôi cứ tưởng nó lại muốn khuyên tôi từ bỏ việc nhận nuôi.

"Trừ chuyện không đón Tiểu Mãn ra, chuyện gì cũng có thể thương lượng."

Hạ Nghiên im lặng một lúc.

"Dì ơi, dì sang tên căn nhà ở Hồ Bạn Hoa Viên cho con đi."

Tôi nghi ngờ mình nghe nhầm.

"Cái gì?"

Nó vừa mới yếu ớt đến mức không mở nổi mắt, nhưng khi nhắc đến chuyện nhà cửa, tư duy lại rõ ràng vô cùng.

"Dì giữ nhiều nhà như vậy cũng chẳng ích gì, chi bằng cứ để dưới tên con trước đi."