Kết hôn mười bảy năm không con cái, tôi coi cháu gái Hạ Nghiên như con ruột mà nuôi dưỡng trong nhung lụa.

Chiếc đàn piano hơn trăm ngàn, một tiết học múa tám trăm tệ, tôi chưa từng chớp mắt lấy một cái.

Cho đến khi tôi quyết định nhận nuôi một cô bé mồ côi từng c/ứu mạng tôi ở vùng núi.

Đứa cháu gái được tôi nuông chiều suốt mười lăm năm lại h/oảng s/ợ.

Nó gửi cho tôi những tin tức về việc con nuôi lừa chiếm gia sản, rồi lại đề nghị tôi đưa sáu trăm ngàn để nó học trường trung học quốc tế.

Sau khi bị tôi từ chối, nó khóc lóc nhập viện, nắm lấy tay tôi hỏi một cách yếu ớt:

"Dì ơi, nếu dì có con rồi, dì còn yêu con không?"

Tôi vừa định gật đầu, nó liền lấy ra một bản thỏa thuận sang tên bất động sản.

"Vậy dì sang tên căn nhà trị giá năm triệu cho con đi."

Tôi hoàn toàn thất vọng về nó, tôi hoàn toàn thất vọng về nó, liền c/ắt đ/ứt chi phí lớp học năng khiếu của nó.

Không ngờ nó lại công khai cầm d/ao kề vào cổ tay đe dọa tôi: "Dì hoặc là đưa tiền cho con, hoặc là nhìn con ch*t!"

Nhìn gương mặt tham lam của nó, tôi chỉ nói một câu.

"Sống ch*t của con, không liên quan gì đến dì."

……

Khi tôi và chồng đi du lịch ở vùng núi, một cô bé bảy tuổi đã c/ứu mạng cả hai chúng tôi.

Chúng tôi đi bộ đường dài trong núi rồi bị lạc, chính nhờ cô bé tốt bụng dẫn đường mới đưa được chúng tôi ra khỏi núi.

Chưa kịp cảm ơn, con bé đã rời đi.

Tôi và chồng men theo hướng cô bé rời đi, tìm đến ngôi làng dưới chân núi.

Hỏi ra mới biết, cô bé tên là Lâm Tiểu Mãn, năm nay bảy tuổi.

Cha mẹ con bé đã ly hôn từ lâu, con bé luôn sống cùng cha.

Nhưng người cha nghiện c/ờ b/ạc, sau khi s/ay rư/ợu đã ngã từ sườn núi xuống, tang lễ mới cử hành cách đây ba ngày.

Người mẹ ruột đã lập gia đình mới, không muốn đón con bé đi.

Mấy người họ hàng trong làng cũng chê con bé là gánh nặng, chẳng ai chịu nuôi, con bé sắp bị đưa vào trại trẻ mồ côi.

Khi chúng tôi tìm thấy Tiểu Mãn, con bé đang ngồi trong một căn nhà đất dột nát, gặm nửa cái bánh bao đã cứng ngắc.

Chúng tôi đưa con bé đi ăn một bát mì bò.

Con bé chỉ ăn vài miếng, rồi gắp từng miếng th!t bò còn lại bỏ vào túi nilon.

Tôi hỏi tại sao con bé không ăn.

Nó nói bà nội Trần bị liệt ở nhà bên cạnh thường hay cho nó cơm, nó muốn mang th!t về cho bà nếm thử.

Chồng tôi nhìn tôi, hồi lâu không nói lời nào.

Trên đường về khách sạn, tôi đột nhiên nắm lấy tay anh ấy.

"Ông Chu, chúng ta đón Tiểu Mãn về nhà đi."

Chồng tôi đạp phanh, quay đầu nhìn tôi.

"Em đã suy nghĩ kỹ chưa?"

Năm nay tôi bốn mươi hai tuổi, vì lý do bẩm sinh nên không thể sinh con.

Kết hôn mười bảy năm, tôi và chồng chạy khắp các b/ệnh viện lớn nhỏ, làm thụ tinh ống nghiệm ba lần đều không có kết quả.

Sau lần sảy th/ai thứ ba, tôi bị băng huyết, suýt chút nữa không bước xuống được khỏi bàn mổ.

Chồng tôi ôm tôi khóc suốt một đêm, từ đó về sau không bao giờ nhắc đến chuyện con cái nữa.

Những năm qua, chúng tôi dồn hết tình cảm vào Hạ Nghiên, con gái của chị gái tôi.

Hạ Nghiên năm nay mười lăm tuổi, từ lúc mới sinh, phần lớn quần áo và đồ chơi đều là do tôi m/ua.

Nó muốn học piano, tôi bỏ hơn trăm ngàn m/ua đàn cho nó, lại đóng học phí sáu năm cho nó.

Nó thích múa, tôi nhờ người tìm thầy giỏi nhất, mỗi tiết tám trăm tệ, tôi chưa bao giờ chớp mắt.

Chị gái luôn cười nói rằng Hạ Nghiên chẳng khác nào con ruột của tôi.

Nhưng sau khi gặp Tiểu Mãn, lần đầu tiên tôi có khao khát thực sự muốn nuôi dạy một đứa trẻ.

Chồng tôi im lặng rất lâu, cuối cùng gật đầu.

"Chỉ cần em đã quyết, anh sẽ cùng em đi làm thủ tục."

Sau khi về thành phố, chúng tôi lập tức liên hệ với cơ quan dân chính địa phương.

Qua điều tra, mẹ của Tiểu Mãn đã lập gia đình mới và sinh thêm hai đứa con.

Bà ấy đã đích thân đến ký tên vào các tài liệu liên quan, khẳng định rõ ràng là không đủ khả năng nuôi dưỡng Tiểu Mãn.

Sau đó còn một loạt thủ tục thẩm định.

Tôi và chồng đã chuẩn bị tất cả những giấy tờ có thể.

Biết được tin này, Hạ Nghiên là người đầu tiên chạy đến tìm tôi.

Nó vừa vào cửa đã ôm lấy cánh tay tôi, làm nũng như mọi khi.

"Dì ơi, dì thực sự muốn nhận nuôi đứa trẻ đó sao?"

Tôi mỉm cười gật đầu.

"Thủ tục đang được tiến hành rồi."

Hạ Nghiên bĩu môi.

"Nhưng nó đã bảy tuổi rồi, đã biết nhận thức từ lâu."

"Loại trẻ nhận nuôi giữa đường này, làm sao có thể thân thiết với hai người được?"

Tôi cứ tưởng nó chỉ là chưa thích nghi được với việc trong nhà đột nhiên có thêm một đứa trẻ, nên kiên nhẫn giải thích.

"Tình cảm là dần dần vun đắp mà có, đâu phải chỉ có huyết thống mới là người thân."

Hạ Nghiên cúi đầu đ/á đ/á chân ghế sofa.

"Con xem trên mạng thấy rất nhiều tin tức, cha mẹ nuôi vất vả nuôi con lớn, cuối cùng đứa trẻ lại chạy đi tìm cha mẹ ruột."

"Dì ơi, dì có tiền, nhà nó lại nghèo như vậy, ai mà biết được họ có cố tình lừa dì không?"

Nó nói rất nghiêm túc, trong mắt đầy vẻ lo lắng.

Trong lòng tôi vẫn có chút cảm động.

"Yên tâm đi, chúng ta đều đã điều tra rõ ràng rồi, Tiểu Mãn không phải kẻ l/ừa đ/ảo."

Hạ Nghiên cắn cắn môi.

"Vậy sau này chắc chắn dì sẽ phải chi rất nhiều tiền cho nó nhỉ?"

"Nuôi con thì đương nhiên phải tốn tiền."

"Vậy sau này nó còn có thể thừa kế tài sản của hai người sao?"

Tôi khựng lại một chút.

Hạ Nghiên lập tức ôm lấy tay tôi, cười cười chữa ch/áy.

"Con chỉ là sợ dì bị thiệt thôi, không có ý gì khác."

Tôi xoa đầu nó.

"Chỉ cần dạy dỗ đứa trẻ cho tốt, thì sẽ không có những vấn đề mà con lo lắng đâu."

Hạ Nghiên không nói gì thêm.

Nhưng trước khi rời đi, nó đứng ở huyền quan rất lâu.

"Dì ơi, hay là dì suy nghĩ lại đi."

Tôi cứ tưởng nó không nỡ rời xa tôi.

"Dù Tiểu Mãn có đến, con vẫn là Nghiên Nghiên được dì cưng chiều nhất."

Nghe thấy câu này, sắc mặt nó mới dễ nhìn hơn một chút.

Những ngày tiếp theo, hầu như ngày nào nó cũng gửi cho tôi những tin tức về việc con nuôi bất hiếu.