Hành lang bên ngoài phòng phẫu thuật cấp c/ứu lạnh lẽo và mờ tối.

Mẹ tôi ngồi một mình trên ghế dài, tóc tai rối bời, nước mắt đầm đìa trên mặt.

Thấy tôi bước tới, bà loạng choạng lao tới, ôm chầm lấy tôi.

"Đồng Đồng, cuối cùng con cũng về rồi."

Tôi đỡ lấy bà.

"Mẹ, bố thế nào rồi ạ?"

"Vẫn đang phẫu thuật bên trong, được ba tiếng rồi."

Mẹ tôi r/un r/ẩy toàn thân.

Thẩm Hoài bước tới.

"Dì, chi phí đã đóng đủ chưa ạ? Sau này còn cần bao nhiêu tiền nữa? Con có mang theo thẻ."

Mẹ tôi nhìn Thẩm Hoài, ánh mắt thoáng qua một tia cảm xúc phức tạp, lí nhí nói.

"Vừa nãy đóng năm mươi nghìn, bác sĩ bảo sau này vào ICU một ngày mất mấy nghìn tệ."

Thẩm Hoài gật đầu.

"Chuyện tiền nong dì đừng lo, người là quan trọng nhất."

Tôi đảo mắt nhìn quanh, hành lang trống không.

"Anh trai đâu ạ?"

Tôi hỏi.

Mẹ tôi ánh mắt lảng tránh, ấp úng nói.

"Anh con, anh con tối qua sợ quá, đi m/ua đồ ăn sáng cho bố con rồi..."

Đang nói, phía góc hành lang truyền đến tiếng bước chân.

Anh trai tôi xách một túi bánh bao và sữa đậu nành bước tới, người ngợm sạch sẽ, thậm chí tóc còn vuốt keo bóng mượt.

Thấy tôi và Thẩm Hoài, anh ta khựng lại một chút, rồi nhếch mép.

"Đến rồi à."

Trên mặt không hề có chút đ/au buồn hay hoảng lo/ạn nào của việc cha đang nguy kịch, ngược lại còn mang theo vẻ ung dung như thể nắm chắc phần thắng.

Tôi nhìn túi đồ ăn sáng trên tay anh ta, trên đó in logo của một tiệm trà sáng cao cấp trong huyện.

Từ b/ệnh viện đến tiệm đó, lái xe đi về mất bốn mươi phút.

Cha ruột đang sống ch*t chưa rõ trong phòng phẫu thuật, mà anh ta lại có tâm trí đi ăn trà sáng cao cấp.

Lòng tôi chùng xuống.

Đèn phòng phẫu thuật tắt.

Bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang.

Tôi và Thẩm Hoài lập tức chạy tới.

"Bác sĩ, bố tôi thế nào rồi?"

Bác sĩ nhìn chúng tôi.

"Phẫu thuật rất thành công. B/ệnh nhân được đưa đến kịp thời, chỉ bị chấn động n/ão nhẹ và rá/ch da đầu, đã kh//âu hơn mười mũi."

Tôi sững sờ.

"Chấn động n/ão nhẹ? Vậy còn giấy báo nguy kịch?"

Bác sĩ hơi khó hiểu.

"Giấy báo nguy kịch nào? Khi b/ệnh nhân được đưa đến vẫn tỉnh táo, chúng tôi thực hiện các quy trình làm sạch vết thương và kiểm tra thông thường, hoàn toàn không hề có giấy báo nguy kịch nào cả."

Tôi quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào anh trai và mẹ.

Mẹ tôi mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cúi đầu không dám nhìn tôi.

Anh trai tôi ngược lại cười khẩy, bước tới vỗ vỗ vai Thẩm Hoài.

"Thẩm Hoài, ngại quá nhé, làm lỡ việc cưới xin của hai người rồi."

"Nhưng chuyện này cũng không thể trách chúng tôi, nếu không phải cậu cứ khăng khăng giữ ba trăm nghìn không đưa, thì bố tôi có phải ở tuổi sáu mươi còn đi công trường khuân gạch không? Nếu không khuân gạch, thì làm sao mà ngã?"

Anh trai tôi mỉa mai nhìn tôi.

"Tô Đồng, cô không phải giỏi lắm sao? Cô không phải muốn c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với tôi sao?"

"Cô cứ cưới đi, hôm nay cô quay về mà cưới đi! Tôi xem cô có kịp làm lễ lúc mười hai giờ trưa không!"

Trong hành lang, một lúc lâu không ai nói gì.

Thẩm Hoài đứng cạnh tôi, hai tay nắm ch/ặt thành nắm đ/ấm, khớp xươ/ng trắng bệch.

Tôi nhìn mẹ.

"Mẹ, giấy báo nguy kịch là giả ạ?"

Mẹ tôi cúi đầu, nước mắt lại rơi xuống, giọng nói lí nhí như tiếng muỗi kêu.

"Đồng Đồng, đó là do anh con tìm người làm giả trên mạng."

"Mẹ cũng là bị dồn vào đường cùng, bố con ngã là thật, chảy nhiều m/áu cũng là thật..."

"Vậy nên, các người hùa nhau, vào ngày cưới của con, lấy vết thương của bố làm cái cớ để lừa con về?"

Giọng tôi không gào thét, bình tĩnh đến đ/áng s/ợ.

"Tô Đồng, cô đừng có đóng vai nạn nhân ở đây!"

Anh trai chỉ tay vào mũi tôi m/ắng.

"Chuyện hôm nay chính là cho cô một bài học! Đừng tưởng tìm được thằng đàn ông thành phố là gh/ê g/ớm lắm!"

"Trong cái nhà này, chỉ cần tôi chưa gật đầu, cô đừng mong được xuất giá một cách huy hoàng!"

"Chát!"

Một tiếng t/át giòn tan vang vọng trong hành lang trống trải.

Tôi đã t/át anh trai mình một cái.

Tôi dùng hết sức bình sinh.

Anh trai bị t/át lùi lại một bước, ôm mặt, không thể tin nổi nhìn tôi.

"Cô dám đá/nh tôi?"

Anh ta giơ tay định đá/nh trả, Thẩm Hoài bước lên một bước, nắm ch/ặt cổ tay anh ta, bẻ ngược ra sau một cách tà/n nh/ẫn.

Anh trai đ/au đớn kêu thét lên, quỳ rạp xuống đất.

"Tô Thành, cô ấy mà có mệnh hệ gì, tôi không tha cho anh đâu."

Ánh mắt Thẩm Hoài lạnh lẽo đến đ/áng s/ợ.

Mẹ tôi hét lên kinh hãi, lao tới đá/nh đ/ấm Thẩm Hoài.

"Buông con trai tao ra! Gi*t người rồi! Mày đá/nh con trai tao làm gì!"

Tôi nhìn anh trai đang rên rỉ dưới đất, nhìn người mẹ đang gào khóc bảo vệ con trai.

Đột nhiên cảm thấy tất cả những điều này thật nực cười đến cùng cực.

Suốt hai mươi tám năm, tôi luôn nghĩ rằng chỉ cần mình đủ nỗ lực, đủ hiểu chuyện, đủ hy sinh, thì tôi có thể có được địa vị như anh trai trong gia đình này.

Tôi cố gắng học đứng đầu, cố gắng tìm việc tốt, cố gắng gửi từng đồng tiền ki/ếm được về nhà.

Tôi cứ ngỡ họ yêu tôi.

Nhưng hóa ra trong mắt họ, tôi không phải con gái, không phải em gái.

Tôi chỉ là một con vật làm việc không biết mệt mỏi, bất cứ lúc nào cũng có thể bị x/ẻ th!t.

Thậm chí vào ngày đại hỷ của tôi, họ có thể dùng mạng sống của người cha làm con bài mặc cả, chỉ để h/ủy ho/ại khả năng tôi rời xa họ.

Thẩm Hoài buông tay ra, anh trai tôi ngã nhào xuống đất, thở hổ/n h/ển.

Thẩm Hoài lấy điện thoại ra nhìn giờ.

Sáu giờ mười phút sáng.

Anh nhìn tôi.

"Giờ lái xe quay lại, chín giờ rưỡi có thể đến khách sạn. Chuyên viên trang điểm đang đợi ở đó, vẫn kịp làm lễ."

Tôi lắc đầu.

"Thẩm Hoài, không kịp nữa rồi, phía bố mẹ anh..."