Sau chuyện đó, mối qu/an h/ệ giữa tôi và Tống Khiêm trở nên có chút vi diệu.

Cậu ấy vẫn chăm chỉ chạy tới nhà tôi sau giờ học như trước.

Thời gian trôi qua, nếu không đào sâu suy xét thì dường như chẳng có gì khác biệt so với trước đây.

Chỉ là tôi biết, mẹ kế cậu ấy gần đây lại giở trò, làm ầm ĩ đòi nhét một đám họ hàng chỉ biết ăn bám, sống lay lắt bên lề xã hội vào công ty.

Công ty nhà họ Tống là do bố mẹ Tống Khiêm cùng nhau gây dựng, đối với cậu ấy mà nói, nó có ý nghĩa vô cùng đặc biệt.

Nếu là trước đây, tôi chắc chắn sẽ còn sốt sắng hơn cả Tống Khiêm.

Cậu ấy thì trầm tính, còn tôi thì không thể nuốt trôi cục tức này.

Nhưng bây giờ, tôi chỉ cúi đầu trả lời tin nhắn trên điện thoại.

Không hề nhận ra những cảm xúc phức tạp đang cuộn trào trong đáy mắt Tống Khiêm.

“Gần đây bận lắm sao?”

Ánh mắt dò xét của Tống Khiêm đặt lên màn hình của tôi.

Tôi tắt màn hình điện thoại, tùy tiện giải thích:

“Đang bàn bạc chuyện tài trợ với bố tôi.”

“Chẳng phải chú Giang và những người khác phụ trách sao?”

Tống Khiêm nhìn tôi, biểu cảm vô cùng chân thành.

Đúng là vậy.

Chỉ là lần này có chút khác biệt.

Tôi bỗng nhớ lại chiều hôm trước.

Thôi Diễn chặn tôi ở cổng trường, cúi thấp đầu, những đ/ốt ngón tay trắng trẻo thon dài nắm ch/ặt lấy vạt áo đồng phục đã bạc màu.

Phải mất hồi lâu cậu ấy mới khó khăn thốt nên lời:

“Cậu có thể cho tớ v/ay chút tiền không?”

Bà nội của Thôi Diễn bị b/ệnh cần tiền gấp, hoàn cảnh gia đình cậu ấy không tốt, bố thì thất nghiệp ở nhà, mẹ thì lương ba cọc ba đồng.

Có thể đi học đều nhờ vào sự nỗ lực của chính cậu ấy, giành lấy học bổng, làm thêm vào kỳ nghỉ đông và hè.

Sự im lặng ngắn ngủi khiến đầu Thôi Diễn càng cúi thấp hơn.

Tôi nhìn chằm chằm vào hàng mi đang r/un r/ẩy của cậu ấy.

“Được.”

Cái tinh thần chính nghĩa ch*t ti/ệt này.

Tôi kết bạn liên lạc với Thôi Diễn, ngoài tiền viện phí, tôi còn muốn xem thử mình có thể giúp gì cho cậu ấy ở những phương diện khác không.

Tống Khiêm dời ánh mắt khỏi màn hình điện thoại của tôi.

“Sắp thi đại học rồi, chuyện tài trợ cứ để chú lo đi, đừng để ảnh hưởng đến việc học.”

6

Tôi và Tống Khiêm đã hứa sẽ thi vào cùng một trường đại học ở cùng một thành phố.

“Mãi mãi bên nhau” là một cụm từ đầy bất định biết bao, nhưng đối với tôi và Tống Khiêm trước đây thì nó vốn là điều hiển nhiên.

Chỉ là tôi không ngờ tới, cái “mãi mãi” này lại đột ngột xuất hiện thêm một người.

Theo tiếng mở cửa bằng khóa thông minh, tôi đẩy cửa bước vào.

Chưa kịp vào nhà, tiếng cười nói bên trong đã tràn ra ngoài.

“Anh ơi, lát nữa lắp cái TV ở đây đi, xem bằng máy tính bảng bất tiện quá.”

Giọng nói quen thuộc ấy, chính là Tống Ương.

Bàn tay đang nắm lấy tay nắm cửa khựng lại trong giây lát.

Tôi không ngờ Tống Khiêm lại đưa cả Tống Ương đến nơi này.

Tầng hầm nhà họ Tống là một bí mật giữa tôi và Tống Khiêm từ hồi nhỏ.

Nơi vốn để đồ tạp nham này đã bị bỏ hoang từ lâu, sau khi thay ổ khóa mới, nó trở thành thế giới riêng của chúng tôi.

Phần lớn kỳ nghỉ đông và hè chúng tôi đều ở trong đó, Tống Khiêm ngồi yên lặng làm bài tập, còn tôi thì ngồi bên cạnh đọc tiểu thuyết.

Giống hệt như Tống Khiêm và Tống Ương đang ngồi trước mắt tôi lúc này.

Tống Khiêm tựa vào ghế sofa, Tống Ương ngồi bệt dưới đất, bên dưới mông Iót chiếc gối ôm của tôi.

Tiếng cười dừng bặt ngay khi nghe thấy tiếng động mở cửa.

Tống Ương nhìn thấy tôi, giọng điệu kinh ngạc:

“Chị Giang Từ, sao chị tìm được đến đây?”

Như thể sự xuất hiện của tôi nằm ngoài dự tính của cô ta vậy.

Tống Khiêm nhìn thấy tôi, biểu cảm sững sờ trong thoáng chốc.

Tôi có nên tức gi/ận không?

Trên giá sách của tôi nhét đầy mô hình nhân vật của Tống Ương, dép đi trong nhà đang nằm dưới chân cô ta.

Phản ứng của tôi lại bình tĩnh hơn tôi tưởng.

“Đến lấy đồ.”

Trước đây để tiện lợi, tôi đã chuyển hết những thứ cần dùng sang đây.

Tôi đi thẳng đến chỗ ngăn kéo dưới bàn trà, bên trong nhét đầy vỏ bánh kẹo ăn dở.

Nắp chai nước ngọt không đóng ch/ặt, những thứ bên trong không món nào thoát nạn.

Tống Ương kêu lên một tiếng nhỏ.

“Xin lỗi chị, em cứ tưởng đều là những thứ không quan trọng.”

Động tác tìm ki/ếm khựng lại.

“Không được tự ý lục lọi đồ của người khác là phép lịch sự cơ bản mà, phải không?”

“Thôi bỏ đi.”

Tống Khiêm vội vàng tiến lên, như thể chỉ cần chậm một giây là tôi sẽ động thủ đá/nh người vậy.

“Là lỗi của anh, để anh m/ua đền cho em cuốn khác nhé?”

Cuốn sách đã bị siro đường dính nhớp thấm đẫm, đen sì, vàng ố nhão nhoét thành một cục.

Cuốn tiểu thuyết về hiệp sĩ đầu tiên mà Tống Khiêm tặng tôi.

Tôi vẫn luôn bảo quản nó rất cẩn thận.

“Không cần.”

“Chẳng phải chỉ là một cuốn sách rá/ch thôi sao, Giang Từ, chị có cần phải làm quá lên không?”

Tống Ương lầm bầm.

Nghe vậy, tôi đứng dậy.

Sắc mặt Tống Ương trở nên hoảng lo/ạn.

Những tiếng động lách tách vang lên, hàng mô hình nhân vật mà Tống Ương tốn bao công sức m/ua về vỡ tan thành từng mảnh dưới sàn.

“Chị làm gì vậy!”

Tống Ương cuống lên đến mức muốn khóc, hoảng lo/ạn ngồi xổm xuống nhặt những mảnh vỡ.

“Em đâu có cố ý.”

Tiếng nức nở kìm nén vang vọng trong tầng hầm.

Tôi nhếch môi đầy thỏa mãn, nhưng giây tiếp theo lại chạm phải ánh mắt tối sầm của Tống Khiêm.

“Giang Từ, quá đáng rồi đấy.”

Cậu ấy ngồi xổm xuống, cẩn thận nhặt những mảnh vỡ dưới đất lên.

Giọng điệu đầy vẻ trách móc chưa từng có.

“Không cần thiết phải có lòng trả đũa nặng nề đến vậy đâu.”

7

Những mô hình bị vỡ không thể sửa chữa được nữa, tôi nghe nói Tống Khiêm đã phải tốn rất nhiều công sức mới thu thập lại đủ bộ.

Những chuyện này tôi đều thấy trên trang cá nhân của Tống Ương.

“Người anh trai tâm lý nhất quả đất.”

Kèm theo ảnh là hàng mô hình được bày biện ngăn nắp.

Một bàn tay lọt vào khuôn hình, trông quen thuộc đến mức quá đáng.

Cùng ngày hôm đó, tôi nhận được một cuốn tiểu thuyết hiệp sĩ mới tinh.

Phiên bản cũ đã ngừng sản xuất, cuốn sách mới này vẽ hình hiệp sĩ trông thật nực cười.

Không giống một hiệp sĩ anh dũng, mà giống một gã hề vụng về.

Điện thoại reo lên một tiếng, là tin nhắn từ Thôi Diễn.

Cậu ấy gửi cho tôi hai tấm ảnh.

Một tấm là hóa đơn thanh toán viện phí thành công.

Một tấm là ảnh chiếc bàn nhỏ trên giường b/ệnh.

Hai phần cơm hộp đơn giản, nhưng trông màu sắc tươi tắn, rất bắt mắt.

“Bà nội bảo em phải cảm ơn chị thật nhiều.”

Tâm trạng tốt lên đôi chút, tôi gõ phím trên điện thoại:

“Vậy thì cậu nghĩ kỹ xem định cảm ơn tôi thế nào đi.”

Thôi Diễn đã mang đến cho tôi một bình giữ nhiệt đựng cơm cậu ấy tự nấu.