Họ lừa tôi rằng con tôi ch*t yểu, dùng hủ tục để giam hãm tôi, không cho tôi nhìn mặt con lần cuối.

Tôi vậy mà lại bị họ xoay như chong chóng.

Khi tôi quay người rời đi, cẳng chân va phải chiếc ghế dài bong tróc sơn bên cạnh.

Tiếng người trong tiệm may lập tức im bặt.

Tôi vội vàng lên xe đạp rời đi.

Đến khúc cua, một đứa trẻ bất ngờ lao ra.

Tôi bóp phanh, bẻ lái, ngã nhào xuống đất.

Cánh tay bị trầy một mảng da lớn, m/áu rỉ ra lẫn với cát bụi.

Đầu gối cũng chẳng khá hơn, chiếc quần lao động vải xanh bạc màu bị mài rá/ch toạc.

Có người chạy tới đỡ tôi dậy: "Bạn học, bạn không sao chứ! Thật sự xin lỗi! Tại tôi không trông chừng em họ cẩn thận."

Nghe giọng là một nam sinh dịu dàng.

Tôi lắc đầu lau nước mắt.

Nam sinh có vẻ ngoài khôi ngô, làn da trắng trẻo bị nắng nhuộm đỏ ửng.

Thằng bé cầm quả táo xanh ăn dở trên tay, gãi đầu nhìn tôi: "Chị ơi xin lỗi chị! Em không cố ý đâu ạ!"

Tôi xua tay: "Không sao."

Nam sinh dựng xe đạp của tôi lên: "Bạn học, bạn ngồi lên đi, tôi chở bạn đến phòng khám phía trước xử lý vết thương."

Nghe đến từ "phòng khám", lý trí tôi quay trở lại, gật đầu đồng ý.

10

Khi quay lại, phòng khám vừa vặn mở cửa, mùi nước sát trùng vương vấn nơi đầu mũi.

Lúc này tôi mới biết nam sinh đó là Giang Tấn An, con trai của Giang Kiến Quốc và Trương Tuệ Lan.

Kiếp trước anh ấy qu/a đ/ời ở tuổi hai mươi.

Phòng khám xảy ra tranh chấp y tế, anh ấy vì bảo vệ mẹ mình mà bị đ/âm ch*t, sau đó mẹ anh ấy cũng u uất mà qu/a đ/ời.

Trương Tuệ Lan nắm lấy cánh tay tôi để làm sạch vết thương: "Cháu gái, cháu tên gì? Bao nhiêu tuổi rồi, còn đi học không, nhà ở đâu?"

Người phụ nữ trước mặt trông trẻ hơn nhiều so với ký ức kiếp trước của tôi.

Kiếp trước khi giúp việc ở tiệm may, tôi từng gặp bà vài lần, lúc đó tóc bà đã bạc trắng, không như mái tóc đen nhánh hiện tại.

Tôi thành thật trả lời: "Vương Lan Anh, năm nay mười tám, vừa thi đại học xong, nhà ở thôn Vương gia."

"Nhà mẹ đẻ cô ở thôn Trương gia ngay cạnh các cháu đấy, cháu đăng ký nguyện vọng vào đâu? Tuần sau là có điểm rồi, có nắm chắc không?"

Tôi không nói quá tự tin: "Khoa tiếng Anh trường Hải Đại, nắm chắc chín mươi chín phần trăm ạ."

Ngập ngừng một lát, tôi nói tiếp: "Nhưng hai hôm trước cháu mơ thấy dù mình đỗ nhưng lại bị người khác mạo danh, không biết có kẻ x/ấu nào như vậy không."

Giang Tấn An nhíu mày: "Tôi thực sự từng nghe nói đấy, năm ngoái trường Nam Đại đã đuổi một kẻ mạo danh về nhà rồi, học đến năm hai rồi mới bị đương sự làm ầm ĩ lên trường mới phát hiện ra."

Trương Tuệ Lan cười bảo: "Cháu yên tâm, chồng cô đang giảng dạy tại khoa tiếng Anh trường Hải Đại đây, cô sẽ bảo ông ấy để ý giúp cháu."

Vết thương được bôi đầy th/uốc tím.

Trương Tuệ Lan đứng dậy, chỉ vào nam sinh bên cạnh: "Tấn An cũng học Hải Đại, khoa máy tính, vào học là năm ba rồi, lát nữa hai đứa có thể cùng đi đến trường, trên đường còn có bạn đồng hành."

Vậy chẳng phải anh ấy lớn hơn tôi hai tuổi sao.

Anh ấy sẽ ch*t vào mùa hè này, nhưng không biết chính x/ác là ngày nào.

Tôi nhìn Giang Tấn An: "Vậy thì tốt quá."

Giang Tấn An nhìn chằm chằm vào vết thương của tôi và xin lỗi lần nữa.

Tôi nhìn chằm chằm vào bốt điện thoại đối diện phòng khám, lên tiếng: "Hay là thế này, nếu anh thực sự thấy áy náy, tuần sau khi có điểm, anh giúp tôi tra c/ứu điểm đầu tiên được không?"

Giang Tấn An không chút do dự: "Được."

Tôi cười nhẹ: "Lát nữa mời anh uống nước ngọt."

Tôi dừng lại một chút, nhìn Trương Tuệ Lan.

"Đúng rồi, cháu nghe nói trước đây ở b/ệnh viện huyện có người nhà b/ệnh nhân làm lo/ạn rất dữ dội, trực tiếp rút d/ao đ/âm người, các cô ở đây nên chuẩn bị sẵn chút đồ phòng thân thì hơn."

11

Giang Tấn An nhíu mày: "Được."

Trương Tuệ Lan cười xua tay: "Vẫn là Lan Anh chu đáo, cháu yên tâm đi, cô mở phòng khám ở đây hơn chục năm rồi, chưa bao giờ gặp phải ca nào khó nhằn cả."

Tôi không nói gì thêm.

Lúc rời đi, Giang Tấn An nhét cho tôi một túi táo xanh.

Tôi không từ chối, sợ táo trên đường bị dập, bèn treo luôn lên ghi đông xe.

Đi được hơn chục mét đã nghe thấy tiếng cãi vã phía sau.

Tôi ngoái đầu lại thì thấy trước cửa phòng khám đỗ một chiếc máy kéo bốn bánh có thùng, một đám người đang vây quanh.

Tôi vứt xe, lao đến bốt điện thoại báo cảnh sát.

Bàn tay cầm điện thoại run bần bật.

Nói nhanh địa chỉ xong, tôi nhặt nửa viên gạch rồi chen thẳng vào đám đông.

Hàng xóm láng giềng đều ra xem náo nhiệt, hai bên mỗi người một lý lẽ.

"Cha tao hôm qua mới truyền dịch ở chỗ mày, sáng nay đã tắt thở rồi! Mày phải cho tao một lời giải thích!"

"Ông bình tĩnh đã, tình trạng của cụ ông thì vợ ông cũng biết mà, hôm qua tôi đã nói rõ với bà ấy rồi, cụ ông chỉ có thể truyền dịch tiêu viêm giảm đ/au thôi."

Một vài người nhà b/ệnh nhân trực tiếp lao vào xô đẩy Trương Tuệ Lan.

Giang Tấn An bảo vệ mẹ mình ra sau lưng.

Một người phụ nữ túm tóc Trương Tuệ Lan kéo ngược ra sau.

Tôi hét lớn: "Dừng tay! Tôi báo cảnh sát rồi! Cảnh sát sắp đến rồi!"

Tất cả mọi người đều nhìn về phía tôi.

Một người đàn ông trung niên rút từ thắt lưng ra một con d/ao găm, lao về phía Trương Tuệ Lan.

"Cảnh sát đến cũng vô ích! Cha tao rõ ràng đang khỏe mạnh, chính vì truyền dịch ở đây mà ch*t! Mày phải đền mạng cho cha tao!"

Tôi giơ viên gạch đ/ập mạnh vào vai hắn.

Người kia rên lên một tiếng, khuỷu tay đ/ập mạnh vào ngựk tôi.

Cả người tôi ngã ngửa ra sau, gáy đ/ập vào ngưỡng cửa, trước mắt tối sầm lại.

Giang Tấn An đ/á văng con d/ao găm rơi dưới đất, lao tới đ/è nghiến kẻ đó xuống.

Nhưng hai người nhà khác đã túm lấy cánh tay anh ấy.

Người đàn ông trung niên thoát ra được, nhặt con d/ao găm lại lao về phía Trương Tuệ Lan.

Tôi nằm dưới đất gào thét trong tuyệt vọng: "Cô ơi!"

Giang Tấn An vùng mạnh, hất văng hai người kia ra, nghiêng người chắn trước mặt Trương Tuệ Lan.

Lưỡi d/ao lướt qua cẳng tay anh, m/áu tươi theo ngón tay nhỏ xuống đất.

Đúng lúc đó, hai chiếc xe mô tô ba bánh và một chiếc xe tải cảnh sát lao đến đầu phố.

12

Cảnh sát xuống xe kh/ống ch/ế hiện trường, tôi, Giang Tấn An và Trương Tuệ Lan đều bị đưa đi lấy lời khai.