Ánh mắt chàng lướt qua tôi đầy sắc bén, nhưng rất nhanh lại trở nên hờ hững.

"Xin lỗi công tử Tiết, trên đường gặp chút bất trắc nên trễ giờ xem mắt, làm công tử đợi lâu rồi."

Đối phương có vẻ hơi ngạc nhiên: "Xem mắt?"

Tôi vội nói: "Nếu công tử thấy gi/ận, không muốn xem mắt nữa cũng không sao, tôi sẽ tự mình giải thích rõ lý do với biểu tỷ phu."

Người đó không vội trả lời.

Chàng xoa xoa mũi, ánh mắt lay động:

"Vậy nàng nói thử xem, nàng thích kiểu người như thế nào?"

Tôi nghẹn lời, mặt hơi đỏ lên, nhưng vẫn đá/nh bạo nói:

"Thích kiểu gì không quan trọng, quan trọng là người đó có thể cả đời chỉ che chở cho một mình tôi.

"Biểu tỷ đã kể sơ qua về tình hình của công tử, tôi đại khái cũng hiểu, và... cũng hài lòng."

Đối phương không hiểu sao lại có chút khẩn trương:

"Nói như vậy là nàng đã biết trẫm... tình hình thực tế rồi sao?"

Tôi gật đầu.

Rồi nói thêm vài điều về tình hình của mình.

Nghĩ đến việc chàng cũng yêu sách vở, tôi liền cùng chàng đàm đạo về mấy cuốn tạp thư mình mới đọc gần đây.

Thật tình cờ là sở thích tương đồng, trò chuyện khá tâm đầu ý hợp.

Nhưng không lâu sau, biểu tỷ và biểu tỷ phu bỗng nhiên mồ hôi nhễ nhại, chạy vội về phía chúng tôi.

Họ dường như có chuyện muốn nói, nhưng khi chạm phải ánh mắt của công tử Tiết bên cạnh, cả hai đều khựng lại.

Biểu tỷ chạy đến trước mặt tôi, gấp đến mức sắp khóc, hạ thấp giọng nói:

"Sai rồi, sai rồi.

"Nhà của công tử Tiết kia đột nhiên..."

Nhưng chưa nói hết câu đã bị người bên cạnh ngắt lời:

"Phu nhân Triệu, biểu muội của phu nhân hiền thục nhã nhặn, tựa như đóa lan nơi thung lũng, khiến người ta vừa gặp đã thương.

"Mối nhân duyên này, ta rất tình nguyện.

"Không biết Thẩm tiểu thư có nguyện ý không?"

9

Lời này vừa thốt ra, cả không gian tĩnh lặng hẳn.

Chén trà trên tay biểu tỷ phu rơi thẳng xuống đất, mắt biểu tỷ như muốn lồi cả ra, miệng cũng không khép lại được.

Tôi tuy cũng rất kinh ngạc.

Người này tuy nhìn rất chân thành, nhưng cũng quá mức thẳng thắn rồi.

Mới gặp lần đầu, trò chuyện chưa được nửa nén nhang.

Sao chàng lại x/ác định nhanh đến thế?

Nhưng đối mặt với ánh mắt rực ch/áy của chàng, tôi dường như không biết phải nói gì.

Chỉ đành hắng giọng một tiếng, quay đầu nhìn biểu tỷ.

Biểu tỷ cuối cùng cũng hoàn h/ồn, biểu cảm phức tạp nhìn công tử Tiết, rồi lại nhìn tôi, nặn ra một nụ cười:

"Hoàng... công tử Tiết, chuyện thế này sao có thể hỏi trực tiếp như vậy, biểu muội dù sao cũng là khuê nữ chưa xuất giá. Khiến người ta biết trả lời thế nào..."

Nói xong câu đó, công tử Tiết cũng muộn màng nhận ra, mặt hơi đỏ bừng lên.

Chàng hắng giọng, mới lên tiếng giải thích:

"Là ta đường đột, xin lỗi nàng.

"Nhưng những lời ta nói đều là thật lòng, mong cô nương cân nhắc kỹ lưỡng."

Biểu tỷ phu lúc này cũng ra đỡ lời:

"Công tử Tiết... và ta quen biết nhiều năm, cậu ấy là người tính tình thẳng thắn, mắt nhìn cũng rất cao, nếu không phải thật lòng yêu thích, chắc chắn sẽ không dễ dàng hứa hẹn.

"Biểu muội có thể tin tưởng nhân phẩm của cậu ấy."

Tôi nghiêm túc suy nghĩ một chút.

Biểu tỷ phu là thế gia công hầu, nhân phẩm cao quý.

Bạn của người như vậy, chắc hẳn cũng không tệ đến đâu.

Tuy x/ấu hổ, nhưng không muốn dây dưa thêm nữa, tôi khẽ gật đầu:

"Vâng, tôi nguyện ý."

10

Ra khỏi nhà biểu tỷ, mặt tôi vẫn còn đỏ bừng.

Nhớ lại tình cảnh vừa rồi, vẫn thấy không chân thực.

Chỉ trong chưa đầy một nén nhang, chỉ mới gặp có một lần, đã quyết định chuyện chung thân đại sự của mình rồi sao?

Nếu cha mẹ trách tội thì làm thế nào? Nếu gia đình công tử Tiết không đồng ý thì sao? Nếu phải đến Giang Nam, liệu tôi có nên bắt đầu thu dọn hành lý ngay không?

Trong đầu rối bời, chiếc khăn tay cũng bị vò nát.

Nhất là vừa rồi biểu tỷ phu muốn sai xe ngựa đưa tôi về.

Công tử Tiết còn chủ động đề nghị muốn tự mình hộ tống tôi về nhà.

Lúc này chàng đang cưỡi ngựa, đi theo phía sau không xa không gần.

Tôi vừa thấy ngượng ngùng khó tả, lại vừa thấy trong lòng dâng lên chút ngọt ngào.

Không lâu sau.

Có người hắng giọng một tiếng, ngay sau đó vang lên giọng nam trầm ấm.

"Thẩm cô nương, phía trước là Thẩm phủ, hôm nay vội vàng không mang lễ vật nên không tiện ghé thăm, hôm khác ta sẽ chính thức đến nhà."

"Vừa rồi quá vội, có một việc quan trọng vẫn chưa kịp dặn dò nàng.

"Ngày mai ta có công vụ rời kinh, khoảng một hai tháng... nhưng nàng yên tâm, đợi ta về kinh sẽ lập tức đến phủ dạm ngõ."

Tôi ngẩn người, muộn màng nhận ra chàng đang báo cáo lịch trình với mình.

Dù mới quen chưa đầy nửa ngày, nhưng không hiểu sao lại tin tưởng chàng đến thế.

Tôi qua tấm rèm đáp một tiếng: "Vâng, tôi đợi chàng."

Trong lòng ôm giữ chuyện này.

Không biết từ lúc nào đã về đến viện của mình, mới phát hiện cha mẹ đang ngồi ở chính đường với vẻ mặt đầy gi/ận dữ.

Thấy tôi trở về.

Cha lập tức ném chiếc chén trà trong tay về phía tôi.

Chiếc chén vỡ tan tành, nước trà nóng hổi đổ lên cánh tay tôi, thực sự đ/au rát vô cùng.

Tôi vừa vén tay áo định xem xét, thì trên mặt đã bị người ta t/át một bạt tai.

11

"Đồ tiện nhân, mày còn mặt mũi mà quay về à, nửa ngày không về nhà, không phải lại đi đâu câu dẫn đàn ông đấy chứ?"

Em gái tức gi/ận đến mức gương mặt biến dạng.

Má tôi đ/au rát, cánh tay cũng bỏng rát.

Nghe nó nói vậy, cơn gi/ận trong lòng tôi không thể kìm nén được nữa.

Giơ tay lên liền giáng cho nó một cái t/át thật mạnh.

"Chát--"

Một cái t/át giáng xuống, tay rất đ/au, nhưng rất hả hê.

Thuở nhỏ mỗi lần tôi và em gái đá/nh nhau, mẹ luôn thiên vị.

Tôi đành nhẫn nhịn nhường nhịn, rất ít khi xung đột với nó.

Nhưng lần này, tôi thật sự không thể nhịn được nữa.

Em gái không ngờ tôi lại đá/nh trả, bị đá/nh đến ngơ người.

Tôi vẫn chưa hết gi/ận, định vung tay t/át thêm cái nữa, nhưng đã bị mẹ chặn lại.

Bà chắn ngang trước mặt em gái, nước mắt cũng trào ra:

"Dừng tay! Thẩm Vân Ninh, con còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ nữa?

"Đây là em gái ruột của con! Sao con có thể ra tay đá/nh người?"