"Lúc đó rõ ràng là ngươi tỉnh táo lắm mà!"

Hoắc Kinh Hồng xoay người bỏ đi.

Tôi đuổi theo.

"Đứng lại!"

"Có phải ngươi thừa lúc ta say đã làm chuyện gì khác không?"

"Không có."

"Vậy ngươi chạy cái gì?"

"Thấy cô ồn ào."

"Ngươi chột dạ!"

Tôi vừa đuổi theo vừa m/ắng hắn suốt một đoạn đường.

Đi được mấy bước, chợt nhớ ra bên cạnh vẫn còn một người.

Quay đầu lại, Ôn Húc đang đứng tại chỗ.

Đang nhìn chúng tôi.

Trên phố người qua kẻ lại.

Dáng người chàng thẳng tắp, tĩnh lặng thanh tao.

Tôi bước chậm lại, cách chàng vài bước chân.

Ba người không ai nói lời nào.

Cuối cùng vẫn là Ôn Húc lên tiếng cười trước.

"Đi thôi, trời sắp tối rồi."

Đến cửa phủ Bá tước, Hoắc Kinh Hồng nhảy phắt lên ngựa, nhướng mày với tôi.

"Không phải nói là đua thêm một trận sao?"

"Ngày mai cô không được phép nuốt lời đấy."

Tôi tức gi/ận chống nạnh m/ắng hắn: "Ai nuốt lời chứ!"

"Cứ chờ đấy mà xem!"

Hoắc Kinh Hồng cười sảng khoái, thúc ngựa rời đi.

Quay đầu lại.

Ôn Húc đang đứng dưới bậc thềm, chiếc trường sam trên người bị gió thổi bay phấp phới.

"Ngày mai là sinh thần của Ôn mỗ."

"Ta đã đặt tiệc ở Lâm Giang Lâu."

"Nếu giờ Ngọ nàng rảnh rỗi, có thể đến dùng bữa không?"

Hỏng rồi.

Vì sinh thần của chàng, tôi đã bắt đầu nhờ người tìm quà từ ba tháng trước.

Cuốn cổ bản triều trước lưu lạc qua bao nhiêu nơi, khó khăn lắm mới đến được tay tôi.

Ngày nhận được nó, tôi còn vui mừng giấu đi suốt nửa ngày, sợ mình nhịn không nổi mà đem tặng chàng sớm.

Kết quả là khoảng thời gian này trôi qua lộn xộn quá.

Vậy mà lại quên mất ngày tháng.

Chột dạ thì chột dạ, miệng lại nhanh hơn n/ão.

"Rảnh rảnh, ngày mai ta nhất định sẽ đến."

Đáy mắt chàng dần hiện lên ý cười.

"Được."

"Vậy ngày mai, ta đợi nàng."

17

Sáng sớm hôm sau, A Thường đã bị tôi lôi ra khỏi giường.

Chiếc váy là đồ mới may, thêu hoa văn trúc thanh mảnh.

Tóc chải suốt một canh giờ, cắm đầy châu ngọc, nặng đến mức da đầu tôi đ/au nhức.

Cuối cùng đứng trước gương.

Chậc!

Đúng là một tuyệt thế giai nhân chim sa cá lặn, hoa nhường nguyệt thẹn.

Chỉ là eo bị thắt ch/ặt quá.

Quả nhiên, muốn đẹp là phải trả giá.

Tại Lâm Giang Lâu, Ôn Húc đã đợi tôi.

Chiếc bàn lớn như vậy, chỉ có mình chàng.

Tôi bỗng thấy hơi căng thẳng: "Không có ai khác sao?"

Chàng đứng dậy đón tôi: "Mọi năm sinh thần chỉ dùng bữa cơm đạm bạc với cha mẹ."

"Hôm nay... chỉ mời một mình nàng."

Lời này nói ra thật nhẹ nhàng.

Nhưng tim tôi lại đ/ập nhanh một cách lạ thường.

Tôi đẩy chiếc hộp trong lòng về phía chàng: "Quà sinh thần cho chàng."

Đó là cuốn cổ bản chàng tìm ki/ếm bấy lâu mà không thấy.

Chàng cẩn thận lấy cuốn sách ra, lật xem hai trang, rồi lại khép lại.

"Nàng tìm được bằng cách nào?"

Tôi giả vờ thản nhiên: "Nhờ vài người thôi."

Thực ra là bảy tám người.

Nhưng chuyện này không cần phải nói ra, kẻo trông tôi quá mức vồn vã.

"Tìm lâu không?"

"... Cũng tạm."

"Tốn không ít tâm tư nhỉ?"

Tôi mất kiên nhẫn: "Sao hôm nay chàng hỏi nhiều thế?"

"Cứ nói là có thích hay không thôi."

Chàng vuốt ve nắp hộp, chân thành nói: "Thích."

"Rất thích."

Tôi lập tức hài lòng: "Thế còn tạm được."

Đồ ăn nhanh chóng được bày lên.

Ôn Húc hôm nay dường như tâm trạng rất tốt, ngay cả lời nói cũng nhiều hơn ngày thường.

Chàng hỏi tôi về chuyện cũ ở trại Phục Hổ, tôi như được mở lòng, cứ thế nói không ngừng nghỉ.

Từ con lợn rừng hay ăn tr/ộm lương thực ở phía sau núi, cho đến lần đầu tiên A Tứ học cưỡi ngựa, vừa lên đã bị hất văng xuống rãnh bùn.

Rồi lại kể về năm đó dưới núi bị hạn hán, chúng tôi nửa đêm đi mượn lương thực ở kho của huyện nha.

Ôn Húc nghe đến đây, lông mày khẽ động.

"Mượn?"

"Ừm... chính là cư/ớp đó."

Tôi vội vàng bổ sung: "Cư/ớp về đều chia cho bách tính cả rồi."

Chàng mỉm cười, không hề giáo huấn như mọi khi.

Nói đến tận sau này, chính tôi cũng thấy lạ.

Những chuyện mà trước đây tôi luôn cảm thấy không tiện nhắc trước mặt chàng.

Hôm nay lại tuôn ra hết sạch.

Ôn Húc cũng không hề tỏ ra mất kiên nhẫn.

Lặng lẽ lắng nghe, thỉnh thoảng cười nhẹ, phụ họa vài câu.

Một bữa cơm trôi qua, trà trước mặt chàng đã nguội lạnh từ lúc nào.

Lúc này tôi mới sực nhớ ra mà im lặng.

"Có phải ta nói nhiều quá rồi không?"

"Không đâu."

Ôn Húc đặt chén trà xuống: "Trước đây ta rất ít khi nghe nàng kể những chuyện này."

Tôi buột miệng: "Đó chẳng phải vì chàng quy tắc quá nhiều sao."

Nói xong tôi chỉ muốn tự t/át vào cái miệng ch*t ti/ệt này.

Chàng lại cười đầy áy náy: "Là lỗi của ta."

Tôi không nhịn được mà đưa tay quơ quơ trước mặt chàng.

"Ôn Húc, hôm nay chàng không bị sốt chứ?"

Người này mà cũng biết tự phản tỉnh sao?

Chàng bất lực gạt tay tôi ra.

"Anh Anh."

"Một tháng qua ta không đi tìm nàng, là vì có những chuyện, ta vẫn luôn chưa nghĩ thông suốt."

Tôi nhướng mày: "Giờ nghĩ thông rồi?"

Chàng gật đầu: "Cho đến tận bây giờ, ta vẫn cảm thấy việc A Tứ và bọn họ tự ý bắt người là sai."

Nụ cười trên mặt tôi nhạt dần: "Vậy nên?"

"Hôm nay Ôn đại nhân đến là để mời tôi đến để hỏi tội sao?"

Chàng mỉm cười: "Nàng nghe ta nói hết đã."

Tôi đặt đũa xuống: "Được, chàng nói đi."

18

Ôn Húc nhìn tôi, thần sắc dần trở nên nghiêm túc.

"Trước đây ta luôn cảm thấy, nàng đã vào kinh thành thì phải học theo quy tắc ở đây."

"Cho nên nàng cất đ/ao, ta thấy rất tốt, nàng gặp chuyện không còn động thủ, ta lại càng thấy hay."

"Ta cứ ngỡ mình đang giúp nàng."

"Nhưng sau đó ta mới phát hiện ra, hình như ta luôn chỉ đang bảo cho nàng biết thế nào mới là đúng."

"Mà chưa bao giờ nghiêm túc hỏi xem, bản chất nàng vốn dĩ là người như thế nào."

Giọng chàng chầm chậm lại: "Cho nên hôm nay ta đã hỏi."