Sau này có một ngày, Thẩm Tự lại xuất hiện trước mặt tôi. Anh ta đã không còn vẻ phấn chấn đầy sức sống như trước, hai bên thái dương thậm chí đã nhuốm bạc. Kìm nén rất lâu, cuối cùng anh ta vẫn rụt tay lại, giọng nói cẩn thận:

“Đường Lê, mấy năm nay em có nghĩ đến anh không?”

Thấy tôi không trả lời, anh ta cụp mắt xuống, tiếp tục nói:

“Mấy năm nay, anh đã sang Mỹ chữa trị, những chuyện gia đình làm với em, anh không hề biết.”

Nói những lời này, anh ta còn muốn tìm ki/ếm trên mặt tôi một chút dấu vết của sự quan tâm, nhưng tôi không có lấy nửa phần lay động, ngược lại còn thấy chán gh/ét:

“Sống ch*t của anh thì liên quan gì đến tôi?”

Thân hình Thẩm Tự hơi chấn động, sắc mặt tái nhợt. Khi mở miệng lần nữa, giọng nói r/un r/ẩy:

“Lúc ở b/ệnh viện, anh đã nghĩ rất nhiều, là anh có lỗi với em.”

Giờ nói thêm cũng vô ích, anh ta lấy ra một tấm thẻ ngân hàng đưa cho tôi:

“Trong thẻ này có năm triệu, coi như là sự bù đắp của anh cho em và dì.”

Tôi không từ chối, nhận lấy khoản phí tổn thương tinh thần này:

“Còn chuyện gì nữa không?”

Thẩm Tự mấp máy môi, cuối cùng không nhịn được:

“Nếu, nếu anh muốn xin một cơ hội để bắt đầu lại, em có bằng lòng cho anh không?”

Tôi lắc đầu:

“Từ rất lâu rồi em đã nói.”

“Anh làm người thứ ba em cũng không thèm.”

21.

Kể từ ngày đó, tôi không bao giờ gặp lại Thẩm Tự nữa. Nghe nói chứng lo âu của anh ta tái phát, lại quay về Mỹ. Sau khi nhận khoản tiền năm triệu đó, tôi xin nghỉ việc, cùng mẹ mở một cửa hàng thú cưng ở thành phố A. Khách đến m/ua cũng khá đông, nhưng vẫn mãi chờ không được người mà tôi đang nghĩ đến.

Cho đến một ngày, tôi thấy anh ấy trên tin tức tài chính – Chủ tịch Hội đồng quản trị mới của nhà họ Hứa ở Kinh Đô, Hứa Dương. Anh ấy đã không toại nguyện trở thành bác sĩ, mà trở về nhà kế thừa sự nghiệp. Những lời đồn đại trong b/ệnh viện ngày xưa đã thành sự thật. Nghe đồn, đêm đó Hứa Dương đã đồng ý yêu cầu gia tộc ép anh về nhà kinh doanh, từ đó giành được quyền lực thực chất của nhà họ Hứa, bảo vệ được người mà anh muốn bảo vệ.

22.

Vào ngày con mèo tam hoa trong nhà sinh nở, có một vị khách đặc biệt đến. Tôi nhìn Hứa Dương, người sau nhiều năm càng thêm đĩnh đạc, anh đã thoát đi chút non nớt thời đại học, vững vàng bước đến từng bước.

Anh mỉm cười ôn hòa:

“Đường Lê, lâu rồi không gặp.”

Hốc mắt tôi hơi cay xè, không biết bắt đầu nói lời xin lỗi từ đâu. Nếu không phải vì chuyện của mẹ tôi, có lẽ anh đã sớm theo đuổi được ước mơ của mình.

Hứa Dương ngồi xuống, nhấp một ngụm cà phê tôi pha, nhìn rõ biểu cảm trên mặt tôi, anh đặt cà phê xuống, lên tiếng an ủi:

“Đường Lê, đừng áy náy.”

“Anh là con một trong nhà, sớm muộn gì cũng phải trở về, không thể tùy hứng làm bác sĩ được, kế thừa sự nghiệp là con đường duy nhất.”

“Thực ra anh còn nên cảm ơn em, để chuyện về nhà của anh trở nên có ý nghĩa hơn.”

Nhưng tôi vẫn cảm thấy tiếc nuối, hỏi anh: “Vậy ước mơ của anh thì sao? Rõ ràng anh đã kiên trì lâu như vậy.”

“Không sao.”

Anh mỉm cười thản nhiên, như thể chuyện cũ đã trôi qua mây:

“Học y là c/ứu người, học thương cũng có thể c/ứu người.”

“Không có những công ty đó, lấy đâu ra hàng vạn hàng nghìn công việc?”

“Không có công việc, con người cũng không thể gánh vác trách nhiệm với gia đình và xã hội.”

“Cách thức khác nhau, nhưng thực ra đều quy về một mục đích.”

Anh đã thoát đi sự non nớt thuở trẻ, cũng có được sức mạnh càng thêm kiên định và kiên trì. Tôi nhìn ánh sao lấp lánh trong mắt anh, tim khẽ rung động, đột nhiên nghe thấy nhịp tim mình đ/ập thình thịch, ầm ĩ trong lồng ngựk.

“Em nghĩ như vậy, có phải hơi tự phụ không?”

Hứa Dương đột nhiên quay mắt đi, khẽ ho hai tiếng, nhưng tai đang lén lút đỏ lên.

Tôi lấy hết can đảm đặt tay lên tay anh: “Không đâu, anh rất dũng cảm.”

Dưới lòng bàn tay, hai trái tim dần dần xích lại gần nhau, Hứa Dương lặng lẽ dùng bàn tay ấm áp nắm lấy tay tôi. Bảy năm sau, tôi cuối cùng cũng bước ra khỏi nỗi đ/au đớn mà sự phản bội để lại, tìm thấy sự bình yên và chân thực thuộc về riêng mình kể từ sau này.

(Hết toàn truyện!)