Tôi mở cửa, không ngoảnh đầu nhìn lại mà rời đi.

Khi cửa thang máy ở cuối hành lang đóng lại, tôi loáng thoáng nghe thấy tiếng đồ vật bị đ/ập vỡ.

4

Tôi nửa nằm nửa ngồi trên ghế dài, nhìn vết thương bị mảnh thủy tinh c/ắt trúng trên chân đang rỉ m/áu, rồi thở dài.

Chỉ vài phút trước, tôi nhận được một cuộc điện thoại, nhân chứng từng đồng ý ra tòa làm chứng cho tôi bỗng nhiên đổi ý, nói rằng không nhớ rõ tình hình lúc đó nữa.

Lục Tắc Diễn quả nhiên không từ th/ủ đo/ạn nào để chèn ép tôi.

Tôi mệt mỏi quay lại công trường.

Quản lý công trường riêng tư khuyên tôi: “Đừng đối đầu với tiền bạc, chân cô không tiện, tìm việc mới không dễ đâu.”

Lúc mới ra tù, tôi đi đâu cũng bị từ chối, chính quản lý công trường thấy tôi đáng thương nên mới cho tôi công việc này.

Hơn nữa, nghĩ đến số tiền tiết kiệm ít ỏi trong ngân hàng và cái chân trái cần phục hồi chức năng lâu dài, tôi thực sự cần khoản thu nhập này.

Cứ như vậy, tôi tiếp tục ở lại công trường.

Những ngày sau đó rất bình yên, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

Buổi tối trở về phòng trọ.

Khi cuộc gọi video đến, tôi đang ngồi trên ghế sofa bôi th/uốc lên vết thương ở chân.

“Dạo này thế nào rồi? Vết thương còn đ/au không?” Anh ấy thanh tú như gió trăng, đôi mày hơi nhíu lại.

“Không có gì đáng ngại đâu.”

Anh ấy lặng lẽ nhìn tôi vài giây.

“Thật sự không sao chứ...”

“An Nam.” Anh ấy ngắt lời tôi, ánh mắt sau cặp kính trầm tĩnh như nước, “Đến bên cạnh anh đi.”

Tôi sững người.

“Văn phòng kiến trúc ở đây có vị trí phù hợp với em, chỗ ở anh cũng đã xem qua rồi.” Anh ấy ngập ngừng, “Em không nên bị mắc kẹt ở nơi đó.”

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng thi công ca đêm của công trường, làm rung lên những khung cửa sổ cũ kỹ. Tôi nhìn màn đêm sau lưng anh ấy trong màn hình, thứ ánh sáng dịu nhẹ tỏa ra dưới ánh trăng.

“Để em suy nghĩ đã.” Tôi khẽ đáp.

Anh ấy mỉm cười, không ép buộc thêm.

Trước khi tắt video, anh ấy nhìn thoáng qua vết thương trên chân tôi lần cuối: “Nhớ sát trùng đấy.”

Thời tiết tháng Bảy thay đổi thất thường, vừa qua trưa, mưa lớn đã trút xuống.

“Không xong rồi! Hố móng sắp ngập nước!” Quản lý công trường gào lên trong mưa, “Mau kéo bạt chống thấm!”

Tôi chộp lấy tấm bạt, lao vào màn mưa.

Nước mưa làm mờ tầm nhìn, chân trái bước đi trong bùn đất cũng không mấy linh hoạt.

Khi đang cố hết sức kéo tấm bạt, chân tôi bỗng trượt đi, cả người mất kiểm soát ngã nhào về phía trước--

Không có sự nhếch nhác khi ngã vào hố bùn như dự đoán, một cánh tay đã nắm lấy cánh tay tôi.

Tôi ngẩng đầu, nước mưa làm mờ tầm nhìn trong chớp mắt, nhưng tôi vẫn nhận ra ngay đôi mắt đó.

Lục Tắc Diễn đứng trong cơn mưa lớn, chiếc áo khoác vest đắt tiền đã ướt sũng, dán ch/ặt vào cánh tay rắn chắc của anh ta.

“Vẫn không chịu nhớ đời như vậy.” Giọng anh ta rõ ràng trong tiếng mưa.

Tôi muốn rút tay về, nhưng anh ta lại nắm ch/ặt hơn.

Giây tiếp theo, anh ta bế bổng tôi lên.

“Lục Tắc Diễn!” Tôi kinh ngạc kêu lên.

Cả công trường im phăng phắc, ánh mắt mọi người vô tình hay hữu ý đều liếc về phía tôi.

Anh ta phớt lờ sự phản kháng của tôi, quay người đi về phía lán trại công nhân.

5

Tôi bị đặt lên bàn làm việc, Lục Tắc Diễn quay người lấy từ góc tường ra một hộp sơ c/ứu.

“Xắn ống quần lên.” Anh ta lấy th/uốc sát trùng và băng gạc ra, sắc mặt lạnh nhạt.

Tôi cứng đờ không nhúc nhích.

Anh ta trực tiếp ngồi xổm xuống, nhấc chân phải của tôi đặt lên đầu gối mình.

Tôi không quen nên rụt chân lại.

“Để tôi tự làm.” Tôi khẽ nói.

Anh ta ngước nhìn tôi, nắm lấy chân tôi rồi đặt lại chỗ cũ.

Cảm giác đ/au nhói khi bông tẩm th/uốc sát trùng chạm vào vết thương khiến tôi hít một hơi lạnh.

“Biết đ/au rồi à?” Anh ta mất kiên nhẫn nhíu mày, “Lúc cố chấp sao không nghĩ đến hậu quả?”

“Không bằng lúc Tổng giám đốc Lục chỉ mặt điểm tên tôi tại tòa án năm đó.” Tôi chỉ thấy nực cười.

Động tác của Lục Tắc Diễn khựng lại.

Ngay sau đó, lực tay anh ta đột nhiên tăng mạnh.

Tôi cắn răng không để mình phát ra tiếng.

“Em nhất định phải như vậy sao?” Anh ta cúi đầu nhíu mày, “Thà chịu khổ ở nơi thế này, cũng...”

Lời nói phía sau tan biến trong một tiếng thở dài.

“Lục tổng nói những lời này bây giờ, không thấy quá muộn sao?” Tôi kìm nén cơn gi/ận, ngắt lời anh ta.

Đã từng có lúc tôi cũng nghĩ Lục Tắc Diễn là chỗ dựa cả đời.

Năm thứ hai sau khi bố qu/a đ/ời, mẹ mang tôi gả vào nhà họ Trình.

Ngày đầu tiên bước chân vào nhà họ Trình, tôi đã bị Trình Hân m/ắng là đồ ăn mày.

Vì lo sợ sự tồn tại của tôi quá chướng mắt, mẹ đã đổi họ của tôi thành họ Trình.

Từ khoảnh khắc đó, tôi không chỉ mất đi người bố, mà còn mất cả người mẹ.

Vì mẹ rơi nước mắt bảo tôi hãy nhẫn nhịn, nên Trình Hân không ít lần b/ắt n/ạt tôi trong bóng tối.

Năm lớp 12, khi kết quả bài kiểm tra thử của tôi vượt xa mong đợi, tôi bị Trình Hân dẫn người đến đe dọa, bắt tôi phải chạy vòng quanh sân trường và sủa như chó.

“Tao nghe nói rồi, Trình Nam chỉ là con riêng của nhà họ Trình, còn là đồ ở quê lên.”

“Dựa hơi nhà họ Trình mới được học cùng trường với chúng ta, vậy mà còn muốn trèo lên đầu đại tiểu thư nhà họ Trình.”

Mọi người nói với giọng điệu gh/ê t/ởm.

Tay tôi đặt bên hông nắm ch/ặt thành nắm đ/ấm, cơ thể cứng đờ.

Có người trêu chọc: “Anh Lục, đây không phải cô bé anh thầm thương tr/ộm nhớ sao?”

Đám đông tự động tản ra, Lục Tắc Diễn xuất hiện đúng lúc đó.

“Đủ rồi.” Anh ta không hề phủ nhận.

Một câu nói khiến những người có mặt rơi vào im lặng ch*t chóc.

Sau đó, không còn ai b/ắt n/ạt tôi nữa.

Khi đó, mọi người mặc định Lục Tắc Diễn thích con riêng của nhà họ Trình là Trình Nam.

Lục Tắc Diễn là người duy nhất đối xử tốt với tôi.

Cũng là người đầu tiên khiến tim tôi rung động.

Nhưng sau đó, tất cả đều thay đổi.

6

Tôi thu hồi ánh mắt, quay mặt đi, tự ép mình không được nghĩ về quá khứ nữa.

Cơn mưa dần tạnh, tôi đứng dậy chuẩn bị rời đi.

Lục Tắc Diễn ngồi bên cạnh tôi, đôi mắt hơi rủ xuống.

Một lúc lâu sau, anh ta thấp giọng lên tiếng.

“Anh biết em đang tìm nhân chứng năm đó, nhưng mọi chuyện đã qua cả rồi.” Anh ta ngập ngừng, “Chiêu Chiêu biết chuyện đã c/ắt cổ tay t/ự t*, em phải đến xin lỗi cô ấy.”