Thẩm Lệ cũng chen vào theo, trên mặt là nụ cười của kẻ chiến thắng.

Thẩm Mặc vẫn ngồi xổm tại chỗ, không dám nhìn tôi.

Tôi xoay người, bước vào phòng ngủ, bắt đầu thu dọn đồ đạc của tôi và con gái. Quần áo, đồ chơi, vật dụng cá nhân… tôi nhét từng món một vào vali.

Con gái ngơ ngác đứng bên giường, lí nhí hỏi: "Mẹ ơi, chúng ta đi đâu ạ?"

Tôi ngồi xổm xuống, ôm lấy con, hôn lên trán con: "Bảo bối đừng sợ, mẹ đưa con đến một nơi tốt hơn."

Thu dọn xong xuôi, tôi nắm tay con gái, kéo vali bước ra khỏi phòng ngủ.

Ngoài phòng khách, mẹ chồng đang chỉ đạo Thẩm Mặc tháo giường nhỏ của Nữu Nữu, thu dọn đồ chơi của con bé vào thùng giấy để nhường chỗ cho hai anh em Thẩm Gia Diệu. Lâm Vãn Âm thì đang lục lọi trong tủ lạnh ở bếp, như thể đang làm quen với lãnh địa mới của mình.

Không ai nhìn chúng tôi lấy một cái, như thể chúng tôi mới là những vị khách sắp sửa rời đi.

Tôi dắt con gái, đi thẳng ra cửa.

Khi đi ngang qua Thẩm Mặc, anh ta chợt ngẩng đầu lên, môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó.

Nhưng tôi không cho anh ta cơ hội.

Tôi mở cửa, dắt con gái bước thẳng ra ngoài, không hề ngoảnh đầu lại.

Phía sau lưng tôi là nơi từng được gọi là "nhà", giờ đây đã trở thành hang ổ của kẻ khác.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi tựa vào vách cabin lạnh lẽo, ôm ch/ặt con gái, cuối cùng cũng để mặc cho nước mắt tuôn rơi.

Không phải vì đ/au buồn, mà là sự quyết tuyệt.

Thẩm Mặc, mẹ chồng, các người hãy đợi đấy.

Căn nhà này, người đàn ông này, các người cứ lấy đi.

Chương 4

Tôi đưa con gái về nhà mẹ đẻ.

Mẹ tôi mở cửa thấy hai mẹ con tôi kéo vali, mắt mũi sưng húp thì hoảng hốt, vội vàng kéo chúng tôi vào nhà. Nghe xong lời kể đầy uất ức và nh/ục nh/ã của tôi, bà gi/ận đến run người, suýt chút nữa đã xông thẳng đến nhà họ Thẩm để tính sổ, nhưng bị tôi giữ ch/ặt lại.

"Ly hôn! Nhất định phải ly hôn! Loại gia đình này, loại đàn ông này, còn gì để luyến tiếc nữa!" Mẹ tôi đ/ập bàn, xót xa ôm lấy cháu ngoại, "Nữu Nữu nhà chúng ta không chịu cái khí này!"

Bố tôi ngồi lặng lẽ bên cạnh, lông mày nhíu ch/ặt, cuối cùng thở dài thườn thượt: "Hồi đó đã thấy thằng Thẩm Mặc đó nhu nhược rồi... Haizz, khổ cho con rồi, Mịch Mịch."

Ở nhà mẹ đẻ, lòng tôi cứ như trôi dạt trên biển, không nơi bám víu. Sự nh/ục nh/ã và phẫn nộ gặm nhấm tôi ngày đêm. Thẩm Mặc gọi điện mấy lần, tôi đều không nghe. Tin nhắn anh ta gửi đến cũng chỉ quanh đi quẩn lại cái điệp khúc cũ - mẹ già rồi, em trai vừa mất, anh ta không còn cách nào khác, mong tôi thông cảm, đợi anh ta an ủi mẹ ổn thỏa sẽ đón chúng tôi về...

Đợi anh ta an ủi ổn thỏa? Đợi anh ta an ủi thế nào đây? Là mời Lâm Vãn Âm và hai đứa con trai kia ra ngoài, hay là thực sự định để tôi và Nữu Nữu cứ "tạm thời" ở nhà mẹ đẻ, mặc nhiên để ba người họ chiếm cứ nhà mình?

Thật nực cười.

Một buổi chiều vài ngày sau, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn đa phương tiện từ số lạ. Bấm vào xem, đó là một bức ảnh - Thẩm Mặc, mẹ chồng, Lâm Vãn Âm và hai đứa bé đang quây quần bên bàn ăn nhà tôi (giờ có lẽ nên gọi là "nhà họ"). Trên bàn bày biện những món ăn thịnh soạn, mẹ chồng đang cười tươi gắp thức ăn cho Thẩm Gia Diệu, Thẩm Mặc ngồi cạnh Lâm Vãn Âm, tuy không biểu cảm gì nhiều nhưng khung cảnh đó chẳng khác nào một "gia đình" đang hòa thuận, vui vẻ.

Ngay sau đó, một tin nhắn nữa gửi đến, vẫn là số lạ đó: "Chị dâu, mẹ bảo em nhắn với chị một tiếng, mọi thứ ở nhà đều ổn, chị không cần bận tâm đâu. Anh Mặc và hai đứa nhỏ hòa thuận lắm. [Cười]"

Là Lâm Vãn Âm.

Tin nhắn này như mũi kim tẩm đ/ộc, đ/âm chính x/ác vào chỗ đ/au nhất trong lòng tôi. Cô ta đang thị uy, đang dùng cách hèn hạ này để nói cho tôi biết, chúng đã thành công thay thế vị trí của tôi và con gái.

Tôi nhìn chằm chằm vào bức ảnh, nhìn gương mặt mờ nhạt nhưng quen thuộc của Thẩm Mặc, dạ dày tôi cuộn lên từng đợt. Đây là cái gọi là "kế hoãn binh" của anh ta sao? Đây là cái gọi là "không còn cách nào" của anh ta sao?

Sự phẫn nộ như dung nham cuộn trào trong lồng ngựk, suýt chút nữa th/iêu rụi tôi thành tro bụi. Nhưng tôi ép bản thân phải bình tĩnh lại. Khóc lóc, chất vấn đều vô nghĩa, chỉ làm trò cười cho chúng mà thôi.

Tôi xóa tin nhắn và bức ảnh, không trả lời.

Hai ngày sau, tôi nhận được một cuộc gọi bất ngờ, là em họ của Thẩm Mặc, tên Thẩm Tiểu Ngữ. Cô bé còn trẻ, đang học đại học, bình thường không giống với đám họ hàng kỳ quặc kia, thỉnh thoảng còn bất bình thay cho tôi.

"Chị dâu..." giọng cô bé bên kia điện thoại có chút do dự và phẫn nộ, "Chị... chị dạo này vẫn ổn chứ?"

"Chị vẫn ổn, sao thế Tiểu Ngữ?"

"Em... hôm qua em đến nhà bác cả (mẹ chồng tôi), chính là chỗ anh Mặc ấy..." cô bé ngập ngừng, dường như khó mở lời, "Em thấy... em thấy chị Vãn Âm mặc tạp dề của chị đang nấu cơm trong bếp, Gia Diệu, Gia Bảo gọi 'bác cả' ngọt xớt, bác cả còn... còn trước mặt mọi người, lấy chiếc vòng ngọc mà bà nội truyền lại cho cháu dâu đeo vào tay chị Vãn Âm! Nói cái gì mà... sau này chị ấy là chị dâu cả của nhà họ Thẩm, bảo chị ấy chăm sóc tốt cho anh Mặc và hai đứa trẻ..."

Tim tôi thắt lại, chiếc vòng ngọc đó, năm xưa khi mẹ chồng đưa cho tôi, bà tỏ vẻ chán gh/ét, nói tôi không xứng, tiện tay ném cho tôi, chất lượng cũng không tốt, tôi cất đi chưa từng đeo. Nhưng giờ đây, bà lại trịnh trọng trao cho Lâm Vãn Âm, còn ban cho danh hiệu "chị dâu cả"?

"Anh Mặc đâu? Anh ấy phản ứng thế nào?" Tôi nghe thấy giọng mình run lên.

"Anh Mặc... anh ấy không nói gì, chỉ cúi đầu ăn cơm... Bác cả còn nói... còn nói đợi qua trăm ngày của anh Duệ, sẽ chọn ngày lành tháng tốt, để anh ấy và chị Vãn Âm đi đăng ký kết hôn, cho danh chính ngôn thuận..."