Đội hình này thực sự không nhỏ.

“Lề mề cái gì thế? Mở cửa mà mất bao nhiêu thời gian!” Mẹ chồng bất mãn lườm tôi một cái, ánh mắt lướt qua tôi, rơi trên người Thẩm Mặc, giọng điệu lập tức mang theo sự trách móc: “Tiểu Mặc, chẳng phải bảo con dậy sớm dọn dẹp sao? Con nhìn xem Vãn Âm và bọn trẻ đợi bao lâu rồi!”

Bà vừa nói, vừa định chen vào trong.

Tôi đứng tại chỗ, không hề nhúc nhích, chặn ngang cửa.

“Mẹ, sáng sớm tinh mơ, mọi người làm gì thế này?” Giọng tôi bình thản, nhưng mang theo sự lạnh lùng không thể xâm phạm.

Mẹ chồng như thể mới nhìn thấy tôi, đá/nh giá tôi từ đầu đến chân, hừ một tiếng trong mũi: “Làm gì? Chẳng phải hôm qua đã bàn với Tiểu Mặc rồi sao? Vãn Âm và hai đứa nhỏ từ hôm nay sẽ ở đây! Căn nhà cũ kia không ở được nữa, Duệ tử mới vừa đi… chẳng lẽ để mẹ góa con côi nhà nó phải lưu lạc ngoài đường sao? Mau lên, tránh ra, đừng chặn đường!”

Bà giơ tay định đẩy tôi.

“Đã bàn rồi sao?” Tôi nghiêng người tránh bàn tay bà, ánh mắt b/ắn thẳng vào Thẩm Mặc, “Anh bàn với ai? Thẩm Mặc, anh đã đồng ý cho họ vào ở rồi sao?”

Thẩm Mặc há miệng, sắc mặt xám xịt, dưới ánh nhìn ép buộc của mẹ và cái nhìn lạnh lẽo của tôi, môi anh r/un r/ẩy, không nói nên lời.

“Con nhìn nó làm gì! Cái nhà này mẹ còn không làm chủ được sao?” Mẹ chồng cao giọng, đẩy Thẩm Gia Bảo về phía trước, “Gia Bảo, Diệu Diệu, mau, gọi bác cả đi, sau này đây chính là nhà của các con!”

Thẩm Gia Bảo sợ sệt nhìn Thẩm Mặc một cái, không lên tiếng. Thẩm Gia Diệu thì gọi một tiếng rất giòn giã: “Bác cả!”

Tiếng “bác cả” này như một chiếc chìa khóa, lập tức mở ra kho tàng lời lẽ của mẹ chồng, cũng đ/ập tan tia do dự cuối cùng của Thẩm Mặc. Anh nhìn hai đứa cháu, đặc biệt là Thẩm Gia Diệu có ngoại hình giống hệt em trai Thẩm Duệ, hốc mắt đỏ hoe, giọng khàn đặc đáp một tiếng: “Ừ...”

Mẹ chồng đắc ý liếc nhìn tôi, ánh mắt đó rõ ràng đang nói: Con thấy chưa, m/áu mủ tình thâm.

“Nữu Nữu đâu?” Mẹ chồng nghển cổ nhìn vào trong, “Mau bảo nó dọn phòng ra, cho Gia Diệu, Gia Bảo ở! Con gái con lứa, sau này nằm giường xếp ở phòng khách là được, hoặc là chen chúc với hai đứa con...”

“Mẹ!” Tôi cuối cùng không nhịn được, quát lên ngắt lời bà, “Đây là nhà của con! Nữu Nữu là con gái con! Dựa vào cái gì bắt con bé nhường chỗ cho người ngoài?”

“Người ngoài? Con nói ai là người ngoài!” Mẹ chồng lập tức bùng n/ổ, chỉ vào Lâm Vãn Âm và hai đứa trẻ, “Đây là vợ của Duệ tử! Là gốc rễ của Duệ tử! Là cháu đích tôn danh chính ngôn thuận của nhà họ Thẩm chúng ta! Con mới là người ngoài! Một đứa con dâu không đẻ nổi con trai!”

“Chị dâu, chị nói vậy là không đúng rồi.” Thẩm Lệ đứng bên cạnh lên tiếng mỉa mai, “Bây giờ Vãn Âm và các cháu đang gặp khó khăn, chúng ta là người một nhà, giúp đỡ nhau chẳng phải là lẽ đương nhiên sao? Chị chặn cửa không cho vào, cũng quá ích kỷ, quá không biết chuyện rồi! Chẳng lẽ thực sự muốn nhìn họ lưu lạc ngoài đường?”

Lâm Vãn Âm đúng lúc cúi đầu, dùng mu bàn tay lau đi những giọt nước mắt không hề tồn tại, vai khẽ run lên, dáng vẻ như chịu bao nhiêu ủy khuất không nơi kêu oan.

“Giúp đỡ? Được.” Tôi cố nén cơn gi/ận, móng tay cắm vào da th!t, “Ra ngoài thuê nhà, tiền sinh hoạt, tiền học phí, những gì chúng ta cần gánh vác, một xu cũng không thiếu. Nhưng, dọn vào nhà tôi, chiếm phòng của con gái tôi, tuyệt đối không thể!”

“đá/nh rắm!” Mẹ chồng phun nước bọt tung tóe, “Thuê nhà không mất tiền à? Số tiền đó để dành cho Gia Diệu, Gia Bảo đi học, cưới vợ chẳng tốt hơn sao? Dựa vào cái gì mà cho người ngoài hưởng lợi? Thẩm Mặc! Con ch*t rồi à? Con cứ đứng nhìn vợ con ứ/c hi*p mẹ, ứ/c hi*p người vợ góa và con trai của em trai con thế à?”

Tất cả áp lực lại đổ dồn lên người Thẩm Mặc.

Anh đ/au khổ ôm đầu, ngồi xổm xuống, phát ra tiếng nức nở nghẹn ngào.

Mẹ chồng thấy vậy càng được đà, ngồi bệt xuống đất, vỗ đùi gào khóc: “Ôi giời ơi là giời! Sao tôi khổ thế này! Con trai cả bất hiếu, lấy vợ quên mẹ, muốn ép ch*t mẹ con tôi đây mà! Duệ tử ơi, con mở mắt ra mà nhìn đi, con vừa mới đi, anh trai và chị dâu con đã đuổi mẹ con mình ra khỏi nhà rồi...”

Tiếng khóc của bà có sức xuyên thấu cực mạnh, vang vọng trong khu chung cư vào buổi sáng sớm. Hàng xóm đối diện hé cửa nhìn, rồi lại vội vàng đóng sầm lại.

Thẩm Mặc ngẩng phắt đầu lên, mắt đỏ ngầu, anh nhìn người mẹ đang lăn lộn ăn vạ, nhìn “chị dâu góa” và “cháu trai” đang khóc lóc, cuối cùng, ánh mắt đầy van xin và bất lực đó lại một lần nữa rơi trên người tôi.

“Tô Mịch... hay là... cứ để họ ở vài ngày? Chỉ vài ngày thôi... đợi tìm được nhà...” giọng anh khàn đặc, mang theo sự thỏa hiệp tuyệt vọng.

Lại là như vậy.

Lần nào cũng vậy.

Trái tim tôi vào khoảnh khắc đó, hoàn toàn chìm xuống, chìm xuống đáy vực băng không thấy lối thoát. Tất cả phẫn nộ, ủy khuất, không cam tâm, đều hóa thành nỗi tuyệt vọng lạnh lẽo.

Tôi nhìn người đàn ông mà tôi từng yêu sâu đậm, từng nghĩ rằng có thể gửi gắm cả đời này, nhìn anh bị cái gọi là “đạo hiếu” và “trách nhiệm” của anh ta b/ắt c/óc, lần lượt đẩy tôi và con gái vào vực thẳm.

Tôi biết, tôi không ngăn được nữa.

Cánh cửa này hôm nay, tôi không nhường, anh ta cũng sẽ mở. Căn nhà này, tôi không nhường, họ cũng sẽ vào.

Cố chấp thêm nữa, cũng chỉ là khiến bản thân thêm bẽ mặt, khiến con gái phải chứng kiến cảnh tượng tồi tệ hơn.

Tôi bỗng nhiên mỉm cười, cười đến mức nước mắt suýt rơi ra.

Tôi bước sang một bên, nhường cửa.

“Được, ở đi. Các người ở đi.” Giọng tôi bình thản đến đ/áng s/ợ, nhìn Thẩm Mặc, “Thẩm Mặc, đây là lựa chọn của anh, đừng hối h/ận.”

Mẹ chồng lập tức ngừng gào khóc, nhanh nhẹn bò dậy từ dưới đất, phủi bụi trên mông, đắc ý lườm tôi một cái, dắt Thẩm Gia Bảo, gọi Lâm Vãn Âm và Thẩm Gia Diệu: “Mau, mau vào đi! Từ nay đây chính là nhà mình rồi!”

Lâm Vãn Âm cúi đầu, sợ sệt nói một câu: “Cảm ơn bác cả, cảm ơn... chị dâu.” Sau đó dắt Thẩm Gia Diệu, bước nhanh vào trong.