Thế nhưng kiếp trước, anh ta lại luôn tiếc rẻ không nỡ tiêu số tiền này. Bởi vậy, kiếp này tôi chẳng hề thèm khát nó nữa. Nhẫn cưới tượng trưng cho sự chung thủy. Anh ta không chung thủy với hôn nhân, không chuyên nhất với tình cảm, thì chiếc nhẫn cưới của anh ta, tôi chẳng hề đoái hoài.

Thấy tôi mãi không đưa tay ra, Mạnh Thanh Lạc có chút ngạc nhiên. Lúc này, người nhà họ Mạnh bắt đầu thúc giục. Mạnh Thanh Lạc thở dài bất lực: "Đưa cho anh đi."

8

"Cái gì?" Tôi nhíu mày khó hiểu.

"Túi thơm ấy."

"Anh biết em đã chuẩn bị rất nhiều thứ khác, nhưng anh chỉ có thể mang theo hai cái túi thơm về thôi."

Hóa ra anh ta vẫn luôn cho rằng tôi vì sĩ diện nên mới nói dối rằng những thứ đó là làm cho bọn trẻ. Tôi mỉa mai: "Xe chật quá, tôi chuẩn bị nhiều thứ quá, sợ anh khó mang theo nên tôi tặng hết cho người khác rồi."

Những chiếc túi thơm tôi làm nổi tiếng khắp mười dặm tám làng. Hình thêu trên đó sống động như thật. Hương liệu cũng là do tôi tự mình lên núi hái, phơi khô cẩn thận rồi mới kh//âu vào. Chỉ là bình thường tôi phải mưu sinh nên không có nhiều thời gian để làm. Những chiếc túi làm được lúc rảnh rỗi trước kia đều được treo trước giường của hai cha con họ, nhưng sau đó đều bị họ ném sạch.

Mạnh Thanh Lạc vẫn cho rằng tôi đang cố tỏ ra cứng cỏi. Lúc này cửa kính xe hạ xuống, Đậu Đậu dựa vào vai Nhan Tĩnh cười, giục Mạnh Thanh Lạc nhanh lên xe. Mạnh Thanh Lạc có chút chột dạ quát Đậu Đậu: "Sao không nói lời tạm biệt với mẹ, không có lễ phép gì cả!"

Đậu Đậu vẫn còn nhớ sự lạnh nhạt của tôi dành cho nó ngày hôm trước nên quay mặt đi không thèm đếm xỉa. Nhưng tôi lại thoáng nhìn thấy chiếc kẹp tóc trên đầu Nhan Tĩnh.

"Trả lại cho tôi."

9

"Chiếc kẹp tóc của tôi, trả lại cho tôi."

Nhan Tĩnh ngạc nhiên, sau đó tháo xuống ném xuống đất: "Thứ này hơi rẻ tiền, tôi suýt nữa thì quên mất rồi, nhưng mà đồ đã tặng người khác rồi còn đòi lại, Lựu Hoa, cô là người đầu tiên đấy."

Khi đó cô ta c/ứu con gái tôi, tôi không có gì để bày tỏ lòng biết ơn nên đã tặng chiếc kẹp tóc này cho cô ta. Đây là món quà duy nhất cha tôi tặng khi ông còn sống. Năm đó dịp Tết, ông đã b/án đi cặp chặn giấy gia truyền để m/ua chiếc kẹp tóc này cho tôi. Ông nói: "Lựu Hoa à, lúc mẹ con còn sống đã dặn cha nhất định phải chăm sóc con thật tốt. Lớn thế này rồi mà cha vẫn chưa tặng con món đồ gì ra h/ồn cả."

Những viên đ/á đính trên đó lấp lánh tỏa sáng, bình thường tôi còn chẳng nỡ đeo. Đậu Đậu nhất thời cảm thấy x/ấu hổ, thốt lên một tiếng "ê". Hai cha con họ thường như thế, không coi tiền ra gì. Mỗi khi thấy tôi tính toán chi li vì chút lợi nhỏ, họ đều thấy tôi thật mất mặt. Nhan Tĩnh lại càng phù hợp với kỳ vọng của họ hơn: dịu dàng, hào phóng, luôn có thể lấy tiền ra m/ua cho Đậu Đậu những bộ quần áo và kẹo bánh mà con bé thích mỗi khi nó cần. Trên đầu cô ta cũng luôn có đủ loại dây buộc tóc xanh đỏ. Lâu dần, Đậu Đậu đương nhiên trở nên thân thiết với cô ta hơn và ngày càng bài xích tôi.

Sau này Đậu Đậu bị sâu răng, một chiếc răng bị ăn mòn đến rỗng tuếch, đ/au đớn lăn lộn trên giường. Nhan Tĩnh khóc lóc: "Đều tại tôi, tôi không nên cho nó ăn quá nhiều kẹo, nhưng tôi cũng là xót nó thôi mà."

Tôi vừa định nổi gi/ận thì đã bị Mạnh Thanh Lạc cư/ớp lời: "Anh biết, em coi nó như con đẻ của mình vậy."

Nhìn cảnh này, họ quả thực là một đôi xứng lứa vừa đôi.

10

Khi Mạnh Thanh Lạc quay người chuẩn bị lên xe, anh ta bỗng nhìn thấy tất cả số thảo dược ở góc nhà của tôi đều không còn nữa, ngay cả cái sàng dùng để phơi th/uốc cũng biến mất. Anh ta khựng lại, có chút bất ngờ: "Những món bảo bối của em đâu rồi?"

Tôi dựa vào số thảo dược và hương liệu đó để duy trì phần lớn chi phí sinh hoạt trong nhà, nhưng Mạnh Thanh Lạc lại đặc biệt gh/ét những mùi đó. Tôi cười nhạt: "Vứt rồi."

Tôi đã quyết định rời khỏi làng Thẩm Gia, những thứ này không mang theo được thì đương nhiên phải xử lý sớm. Người trong làng hầu hết đều là kẻ khôn lỏi, xu nịnh, chẳng có gì đáng để lưu luyến. Kiếp trước tôi không chịu đi là vì tin lời Mạnh Thanh Lạc, anh ta nói sẽ quay lại đón tôi. Nhưng lần này tôi biết anh ta đang lừa mình, đương nhiên cũng hiểu rằng chờ đợi là vô nghĩa.

Mạnh Thanh Lạc kh/inh khỉnh cười: "Đáng lẽ phải vứt từ lâu rồi. Giờ em cũng biết nhà họ Mạnh chúng tôi có tiền rồi, không cần dùng mấy thứ đồ bỏ đi đó nữa đúng không? Số tiền nhà họ Mạnh đưa cho em đủ để em sống vô lo vô nghĩ cả đời ở đây rồi."

Dưới sự thúc giục của Đậu Đậu, cuối cùng họ cũng đi. Con gái tôi cuối cùng cũng không nói tạm biệt với tôi. Nhưng cũng chẳng cần phải nói, vì nó đã chẳng còn là đứa con gái bảo bối mà tôi đã phải đá/nh đổi cả mạng sống để sinh ra nữa rồi. Dù nó mới chỉ hơn ba tuổi nhưng đã bị Nhan Tĩnh làm cho thay đổi đến mức không thể nhận ra.

Điều khác biệt so với kiếp trước là trước khi đi, Mạnh Thanh Lạc lại lắp điện thoại cho tôi: "Nếu em có khó khăn gì thì gọi điện cho anh."

Nhưng tôi sẽ không gọi. Tôi cũng sẽ không lấy tiền của anh ta. Tôi thấy bẩn. Tôi muốn đến một nơi mới, sống cuộc đời của riêng mình.

11

Đêm đầu tiên Mạnh Thanh Lạc trở về nhà họ Mạnh, anh ta cứ ngỡ mình sẽ cảm thấy thoải mái, dễ chịu và thư thái. Dù sao cũng đã thoát khỏi Thẩm Lựu Hoa và cái ngôi làng lạc hậu nồng nặc mùi tanh tưởi kia rồi. Thế nhưng, anh ta lại thao thức cả đêm không ngủ được, cứ cảm thấy thiếu thiếu thứ gì đó.

Nhìn lên trần nhà xa hoa, anh ta lại thấy trống rỗng. Anh ta nghĩ, đáng lẽ phải có màn, trước màn phải treo túi thơm cầu phúc tĩnh tâm. Mùi nước hoa trong phòng khiến anh ta cảm thấy có chút tầm thường. Anh ta gần như thức trắng đêm. Lúc tỉnh dậy, đầu hơi choáng váng, dưới mắt thâm quầng. Khi ăn sáng, cả người vẫn còn chút lơ đãng.