Em gái mỗi tháng lấy của tôi tám mươi nghìn tệ tiền tiêu vặt, đã lấy suốt ba năm ròng.

Tôi chưa từng tính toán, ai bảo cô ấy là em gái ruột duy nhất của tôi.

Trên bàn tiệc tất niên, em rể bỗng đứng dậy, trước mặt hơn hai mươi người trong nhà, gõ gõ ly rư/ợu.

"Anh trai, tôi với em gái anh đã bàn bạc rồi, tám mươi nghìn là quá ít, từ tháng sau tăng lên bảy trăm nghìn."

Cả bàn họ hàng đều sững lại.

Tôi cười một tiếng: "Anh nói lại lần nữa xem?"

Hắn nghiêng đầu nhìn tôi: "Nói bao nhiêu lần cũng vậy thôi, anh không đồng ý, tôi sẽ khiến anh đời này tuyệt tự tuyệt tôn."

Bát cơm trong tay mẹ tôi rơi xuống đất bụp một tiếng, bà vồ lấy khăn trải bàn, hất tung cả đĩa lẫn bát lên người hắn.

"Để tôi xem, anh tính khiến con trai tôi tuyệt tự tuyệt tôn bằng cách nào!"

01

Chiều hai mươi chín tháng Chạp, vừa họp xong hội nghị cuối năm, điện thoại tôi hiện lên một thông báo chuyển khoản.

Thần Nhược Ninh nhận tám mươi nghìn tệ.

Đó là tiền tiêu vặt tôi cho cô ấy tháng này.

Ba năm rồi, mỗi tháng tám mươi nghìn, chưa từng gián đoạn.

Giám đốc tài chính lão Hứng đứng ở cửa, tay còn cầm danh sách thưởng cuối năm.

"Tổng giám đốc Thẩm, khoản tiền của em gái anh, vẫn hạch toán qua tài khoản cá nhân của anh?"

Tôi úp điện thoại xuống bàn.

"Ừ."

Lão Hứng không hỏi thêm.

Người trong công ty đều biết, tôi lương năm mười hai triệu tệ, không thiếu chút tiền này.

Cũng biết tôi có một em gái ruột, sau khi kết hôn chưa đi làm ngày nào, ăn mặc tiêu dùng đều nhờ tôi anh trai chống đỡ.

Nhưng họ không biết, tám mươi nghìn chỉ là trên mặt.

Căn nhà view sông cô ấy ở, tiền đặt cọc là tôi trả.

Chiếc xe thể thao màu trắng, là tôi tặng.

Con cô ấy học trường mẫu giáo tư thục, một năm hai trăm sáu mươi nghìn, cũng tôi thanh toán.

Tôi chưa từng tính toán.

Bố tôi mất sớm, mẹ tôi tần tảo nuôi tôi và em gái khôn lớn.

Bà thường nói, anh em một nhà, giúp được thì giúp.

Hồi đó tôi vừa khởi nghiệp, ngày tháng khổ cực, Thần Nhược Ninh còn nấu mì cho tôi ăn.

Bát mì nước trong, thêm quả trứng ốp la, cô bưng đến trước mặt tôi, nói anh sau này phát đạt đừng quên em.

Tôi không quên.

Nhưng cô ấy hình như đã quên.

Sáu giờ chiều, tôi về đến nhà cũ.

Sân treo đèn lồng đỏ, xe của họ hàng đậu kín cổng.

Mẹ tôi Mạnh Thu Anh đang chỉ huy trong bếp, giọng vẫn sang sảng như xưa.

"Trí Hành về rồi hả?"

Tôi đáp một tiếng, cởi áo khoác.

Phòng khách ngồi hơn hai mươi người.

Cậu cả nhà cả, nhà dì hai, thân thích họ hàng, chật kín.

Thần Nhược Ninh ngồi chính giữa sofa, mặc áo lông thú mới, chiếc vòng tay lấp loáng chói mắt.

Cô thấy tôi, chỉ nhướn nhướn mắt.

"Anh, tiền nhận được rồi."

Tôi gật đầu.

Cô lại nói: "Lần này sao trễ nửa ngày vậy?"

Phòng khách im lặng một thoáng.

Tôi nhìn cô một cái.

"Chiều họp."

Thần Nhược Ninh chu môi.

"Anh họp mà còn quên cả em gái à?"

Tôi không đáp.

Người đàn ông bên cạnh cô cười một tiếng.

Cao Khởi Hàng.

Em rể tôi.

Hắn tựa vào sofa, chân gác lên mép bàn trà, tay nắm chìa khóa xe.

Chùm chìa khóa đó, cũng là tôi tặng kèm khi m/ua xe cho Thần Nhược Ninh năm ngoái.

Hắn giơ ly chào tôi.

"Anh, vất vả rồi."

Giọng lịch sự.

Ánh mắt không lịch sự.

Tôi ngồi xuống cạnh mẹ.

Mạnh Thu Anh đẩy cho tôi đĩa hướng dương, khẽ hỏi: "Thanh An và con đâu?"

"Đang trên đường, kẹt xe."

Vợ tôi Diệp Thanh An đang mang th/ai đứa thứ hai, đi lại chậm, tôi không giục.

Con trai tôi Thẩm Nhất Chu năm nay sáu tuổi, hôm nay nhất định phải mang cho bà ngoại một bức tranh.

Mẹ tôi nghe nhắc đến cháu, mặt mới nở nụ cười.

"Bảo chúng từ từ, không gấp."

Thần Nhược Ninh bỗng chen vào.

"Chị dâu có bầu là quý giá quá, tiệc tất niên cũng đến trễ được."

Mẹ tôi mặt tối sầm.

"Cô ấy đang mang th/ai, con ít nói vài câu."

Thần Nhược Ninh không vui.

"Con nói gì đâu?"

Cao Khởi Hàng đặt cái cốc xuống bàn rầm một tiếng.

"Mẹ, Nhược Ninh chỉ nói bừa một câu thôi, bà đừng lúc nào cũng thiên vị phía anh cả."

Tôi ngước mắt nhìn hắn.

Hắn cũng nhìn tôi.

Tivi trong phòng khách đang phát chương trình gợi ý đêm giao thừa, âm thanh rất nhộn nhịp.

Nhưng khoảnh khắc đó, thứ tôi nghe thấy chỉ là tiếng đáy cốc chạm vào mặt kính bàn trà.

Gọn.

Chói tai.

Mẹ tôi chuyển đề tài.

"Đừng ngồi nữa, chuẩn bị ăn cơm."

Họ hàng đứng dậy vào phòng ăn.

Tôi đi cuối cùng.

Điện thoại lại rung một cái.

Là WeChat Thần Nhược Ninh gửi.

Anh, Khởi Hàng có chuyện muốn nói với anh.

Tôi trả lời hai chữ.

Ăn xong.

Cô lại gửi ngay.

Tốt nhất nói bây giờ, liên quan đến tiền nong.

Tôi dừng ở cửa phòng ăn.

Cao Khởi Hàng vừa hay quay đầu nhìn tôi.

Khóe miệng hắn mang nụ cười.

Nụ cười đó không giống đang nhờ vả.

Giống đến đòi n/ợ.

Tôi nhét điện thoại vào túi, bước vào phòng ăn.

Bàn tiệc tất niên rất lớn.

Hơn hai mươi người ngồi quanh một vòng, hơi nóng bốc lên từ nồi canh.

Mẹ tôi ngồi chủ vị.

Tôi ngồi bên trái bà.

Cao Khởi Hàng ngồi đối diện tôi, đang từ tốn rót rư/ợu.

Rót được nửa bình, hắn bỗng ngẩng đầu.

"Anh, tối nay đủ người, vừa hay có chuyện, mình nói rõ trước mặt luôn."

02

Tôi không nói gì.

Mẹ tôi đặt đũa xuống bàn.

"Chuyện gì không ăn xong rồi nói?"

Cao Khởi Hàng cười cười.

"Mẹ, không phải chuyện x/ấu đâu."

Thần Nhược Ninh kéo kéo tay áo hắn.

"Ăn cơm đã."

Cao Khởi Hàng gạt tay cô ra.

Động tác không nặng.

Nhưng khiến cả bàn đều nhìn thấy.

Sắc mặt Thần Nhược Ninh thay đổi, không dám nói thêm.

Tôi nhìn cô.

Cô tránh ánh mắt tôi, cúi đầu gắp thức ăn.

Dì hai cười hòa giải.

"Khởi Hàng uống vui quá rồi phải không, tết mà, có gì nói từ từ."