Chu Khải cũng lên tiếng: "Hứa Điềm, con gái cô nhìn chẳng giống cô chút nào, ăn mặc thì trông thật bần hàn."

Ý của câu này là gì, tôi nghe ra được.

Nhạc Nhạc cũng nghe ra.

Con bé nhìn Chu Khải, nghiêm túc nói một câu: "Con giống bố, bố là đẹp trai nhất."

Đứa trẻ đang bảo vệ bố nó.

Lòng tôi ấm lại, ánh mắt trở nên lạnh lùng.

"Hứa Điềm, rốt cuộc cô muốn nói gì?"

Hứa Điềm bảo Chu Khải và bố vợ cũ ra ngoài cửa đợi trước.

Cô ta đóng cửa lại, đối diện với tôi.

"Thừa Vũ, việc kinh doanh của tôi hoàn toàn gặp vấn đề rồi."

"Dự án nhượng quyền ăn uống đầu tư trước đó, đối tác ôm tiền bỏ trốn, tôi gánh khoản n/ợ tám trăm nghìn tệ."

"Tháng sau tôi sinh rồi, bố tôi cần thuê người chăm sóc, còn Chu Khải... anh ta cũng không có công việc đàng hoàng, chỗ nào cũng cần tiền."

"Tôi muốn hỏi mượn anh ba trăm nghìn."

Tôi suýt chút nữa bật cười.

"Hứa Điềm, bảy năm kết hôn, năm triệu của tôi đều tiêu hết lên người cô. Lúc ly hôn cô bắt tôi ra đi tay trắng. Giờ cô quay lại hỏi v/ay tiền tôi?"

"Tôi biết giờ anh ki/ếm được nhiều tiền mà--"

"Đó cũng là tiền của tôi."

"Thừa Vũ, nể tình Nhạc Nhạc đi--"

"Chính vì nể tình Nhạc Nhạc, nên tôi sẽ không cho cô một xu nào cả."

Mặt Hứa Điềm đỏ bừng.

"Anh thay đổi rồi."

"Là cô tham lam vô độ trước."

Cô ta đứng đó một lát rồi mở cửa bỏ đi.

Chiếc xe lăn của bố vợ cũ phát ra tiếng cọt kẹt trong hành lang.

Tôi nghe thấy ông ta ch/ửi bới bên ngoài: "Đã biết thằng nghèo kiết x/ác đó không dựa dẫm được mà! Đã bảo lấy nó là sai lầm rồi!"

Giọng Chu Khải vọng vào: "Thôi ông già, đừng cãi nữa. Hứa Điềm, cô không lấy được tiền thì tháng sau thẻ tín dụng của tôi thanh toán thế nào?"

Cửa đóng lại.

Nhạc Nhạc đứng bên cửa sổ, nhìn ba người họ lên một chiếc taxi ở dưới lầu.

Con bé không khóc.

Chỉ nói một câu: "Bố ơi, bánh kem vẫn chưa c/ắt."

Tôi bưng bánh ra, cắm bảy cây nến lên.

"Nhạc Nhạc, ước nguyện đi."

Nhạc Nhạc nhắm mắt, chắp tay lại.

"Ước nguyện của con không nói ra được, nói ra là mất linh."

Tôi bảo được thôi.

Con bé thổi tắt nến.

Sau đó con bé ngủ thiếp đi, lầm bầm một câu.

"Con mong bố mãi mãi không mệt."

Hứa Điềm không bao giờ đến nữa.

Nhưng n/ợ nần của cô ta cứ lăn như quả cầu tuyết ngày càng lớn.

Ba tháng sau, Hứa Điềm sinh một bé trai.

Hứa Điềm rất vui, bố vợ cũ còn vui hơn.

Nhưng vui chưa được mấy ngày, chủ n/ợ đã tìm đến tận cửa.

Chu Khải thấy tình cảnh của Hứa Điềm như vậy, liền thu dọn đồ đạc bỏ trốn trong đêm.

Ban đầu hắn ta chỉ nhắm vào tiền của Hứa Điềm, giờ cô ta phá sản rồi, hắn chạy nhanh hơn bất cứ ai.

Hứa Điềm một mình gánh khoản n/ợ tám trăm nghìn, người bố liệt nửa người và một đứa con mới chào đời.

Những chuyện này là Hạ Minh kể cho tôi.

Mạng lưới qu/an h/ệ của ông ta rộng, chỉ cần nghe ngóng một chút là biết ngay.

"Vợ cũ của cậu bây giờ thảm lắm." Hạ Minh vừa uống trà vừa nói.

"Không liên quan đến tôi."

"Cô ta đi khắp nơi nghe ngóng về cậu, nói cậu giờ làm thầy xem mệnh, mỗi lần thu tận mấy chục nghìn."

"Cô ta muốn tìm cậu để c/ầu x/in quay lại."

Tôi khẽ gạt nắp chén trà.

"Cô ta có đến tôi cũng không mở cửa."

Hạ Minh nhìn tôi: "Nếu cô ta quỳ trước cửa nhà cậu thì sao?"

"Vậy thì cứ để cô ta quỳ."

Hạ Minh không nói gì thêm.

Hứa Điềm thực sự đã đến.

Đó là một buổi chiều thứ tư.

Tôi đón Nhạc Nhạc ở lớp vẽ về, lái xe điện về nhà.

Nhìn thấy Hứa Điềm ở lối lên cầu thang khu nhà thuê.

Cô ta g/ầy rộc đi, tóc tai rối bời, mặc một chiếc áo khoác cũ đã sờn rá/ch.

Trong lòng cô ta ôm một đứa trẻ.

Đứa bé đang khóc.

"Thừa Vũ."

Cô ta gọi tên tôi, giọng khản đặc đi.

"Hứa Điềm, cô đến đây làm gì?"

"Chu Khải bỏ trốn rồi, bố tôi đang ở viện dưỡng lão, tôi một mình không nuôi nổi con lại còn phải trốn n/ợ."

"Tôi thực sự hết cách rồi."

"Thừa Vũ, anh có thể giúp tôi trông con mấy hôm không? Chỉ mấy hôm thôi."

Cô ta đưa đứa trẻ về phía trước.

Đứa bé khóc đến đỏ cả mặt.

Tôi nhìn đứa trẻ đó.

Nó là con của Hứa Điềm và Chu Khải.

Là bằng chứng ngoại tình của Hứa Điềm trong hôn nhân.

Nhưng nó chỉ là một đứa trẻ.

"Hứa Điềm, cô có tay có chân, tự nghĩ cách đi. Cộng đồng có dịch vụ trông trẻ, cô đi mà hỏi."

"Tôi hỏi rồi, phải xếp hàng."

"Vậy thì xếp hàng."

Cô ta ngồi thụp xuống, một tay ôm con, một tay che mặt.

"Thừa Vũ, tôi sai rồi."

"Ngày trước tôi không nên ở bên Chu Khải, không nên ly hôn, không nên đẩy anh và Nhạc Nhạc ra xa."

"Anh có thể cho tôi một cơ hội nữa không?"

Tôi đứng tại chỗ, nhìn xuống cô ta.

Tôi phát hiện cô ta già đi nhiều quá.

Chưa đầy ba mươi lăm tuổi mà khóe mắt đã đầy vết chân chim.

Tôi không đành lòng.

Không phải không đành lòng với cô ta.

Mà là không đành lòng với đứa trẻ đang khóc kia.

"Đặt đứa bé xuống đi, tôi giúp cô trông ba ngày. Ba ngày sau cô đến đón."

Hứa Điềm ngẩng đầu lên, mắt sáng rực.

"Thừa Vũ--"

"Ba ngày, không hơn một ngày nào cả, từ nay về sau cô đừng đến tìm tôi nữa. Tiền nuôi con cứ chuyển hàng tháng vào thẻ của tôi, chuyện giữa chúng ta kết thúc tại đây."

Hứa Điềm đặt đứa bé xuống rồi định đi.

Đi được hai bước lại quay đầu lại.

"Thừa Vũ."

"Gì nữa?"

"Anh có thể... giúp tôi xem một chút không?"

"Xem gì?"

"Xem tôi còn sống được bao lâu."

Tim tôi đ/ập hẫng một nhịp.

Cô ta biết rồi.

Cô ta thực sự biết tôi có thể nhìn thấy những dòng chữ đó.

"Không xem."

"Tại sao?"

"Vì cô không dám biết câu trả lời đâu."

Hứa Điềm bỏ đi.

Tôi ôm đứa trẻ lên lầu.

Điều cô ta không biết là, từ đầu đến cuối, tôi chưa từng ngẩng đầu nhìn dòng chữ trên đầu cô ta.