Cha tôi là người rất có lòng nhân ái, là một người tốt bụng nổi tiếng gần xa.

Nghe tin có người trong trường không đủ tiền ăn cơm, ông liền tự bỏ tiền túi ra xây nhà ăn, thậm chí còn ép mẹ tôi phải làm đầu bếp miễn phí.

Mẹ tôi một mình gánh vác nhà ăn, không may bị dập nát ba ngón tay, lại còn bị bỏng cả khuôn mặt.

Sau những ngày tháng bị bào mòn thể x/ác lẫn tinh thần, mẹ tôi qu/a đ/ời vì u/ng t/hư khi chưa đầy 40 tuổi.

Thế nhưng cha tôi lại được trao tặng danh hiệu cá nhân tiên tiến, thăng tiến chức vụ, rồi vênh váo đi đăng ký kết hôn với “ánh trăng sáng” của đời mình.

Tôi vì bất bình cho mẹ mà bị ả nhân tình của ông đẩy ngã từ trên lầu xuống, dẫn đến liệt nửa người.

Cha tôi lại rêu rao đó chỉ là mâu thuẫn gia đình, rồi vứt tôi vào ngôi nhà tổ để tôi tự sinh tự diệt.

Khi mở mắt ra lần nữa, tôi đã quay trở lại ngày cha tôi quyết định xây nhà ăn.

1

“Sao cô lại ích kỷ như vậy? Hôm nay tôi nói thẳng với cô, nếu cô không đồng ý thì chúng ta ly hôn!”

Mở mắt ra, tôi thấy cha đang gào thét với mẹ bằng vẻ mặt đ/au lòng khôn xiết.

Giữa bao nhiêu ánh mắt đổ dồn về, mẹ tôi đỏ bừng mặt, đôi môi mấp máy, vẻ mặt vô cùng lúng túng.

Khung cảnh quen thuộc lại hiện ra trước mắt, tôi nhận ra mình đã được tái sinh.

Tái sinh ngay tại đám tang của ông ngoại.

Nhà ngoại tôi neo người, chỉ có vài người bà con đến giúp đỡ.

Cha tôi là con rể, phải ở lại canh linh cữu ông ngoại.

Kiếp trước chính vào lúc này, cha đã đề nghị xây nhà ăn trước mặt mọi người. Khi mẹ hỏi ông lấy tiền ở đâu ra để xây, cha bĩu môi: “Chẳng phải bố cô vẫn còn để lại cho cô một căn nhà sao?”

Cha không có tiền trong túi, nhưng lại nhắm vào khối tài sản thừa kế của mẹ.

Thiếu người làm, ông liền nảy ra ý định bắt mẹ tôi phải gánh vác.

Đương nhiên mẹ không đồng ý: “Đó là để dành cho Nhất Nhất! Không thể đụng vào!”

Cha nổi trận lôi đình, lập tức m/ắng nhiếc mẹ tôi là kẻ ích kỷ đ/ộc á/c, đe dọa ly hôn, hoàn toàn không màng đến việc mẹ vừa mới mất cha.

Kiếp trước, mẹ tôi cắn răng chịu đựng nỗi đ/au, c/ầu x/in ông ít nhất hãy lo xong hậu sự cho người quá cố rồi chuyện xây nhà ăn tính sau.

Nhưng cha tôi nắm thóp được điểm yếu của mẹ, ông biết từ hôm nay trở đi, mẹ không còn người thân nào làm chỗ dựa nữa.

Thế là ông tuyên bố phải quyết định ngay trong hôm nay, nếu không ông sẽ bỏ đi ngay lập tức, sáng mai sẽ ly hôn.

Cha dùng cả biện pháp cứng rắn lẫn mềm mỏng, vẽ ra một tương lai tốt đẹp. Ông nhíu mày bắt mẹ phải nâng cao nhận thức, nghĩ cho tương lai.

“Xây nhà ăn là việc làm phúc đức muôn đời, cũng là một khoản đầu tư. Em làm đầu bếp cũng có lương, đâu có thấp hơn việc em đi rửa xe thuê bên ngoài.”

“Chẳng phải ngày nào em cũng làm cơm trưa cho Nhất Nhất sao? Khi làm đầu bếp rồi, em có thể đưa cơm cho con bé bất cứ lúc nào.”

Cha bắt đầu dụ dỗ ép buộc mẹ, rồi kéo tôi lại để làm đồng minh: “Nhất Nhất, con nói xem, con có muốn mẹ làm đầu bếp ở trường không? Có muốn ngày nào cũng được gặp mẹ không?”

Lúc đó tôi còn khờ dại, đương nhiên muốn ngày nào cũng được gặp mẹ, làm sao hiểu được những nỗi khổ tâm trong đó?

Nhớ lại những chuyện kiếp trước, cơn gi/ận trào lên cổ họng, nhưng tôi lại cấu ch/ặt đầu ngón tay, nuốt ngược nó vào trong.

Tôi thay bằng vẻ mặt ngây thơ, đáp lại một cách dứt khoát và trong trẻo: “Không muốn!”

Cha cuống lên: “Mẹ con là đi làm việc tốt, mẹ con bắt buộc phải đi, nếu không những đứa trẻ khác sẽ bị đói! Con hiểu không?”

“Không hiểu!!”

Cha không nhịn được mà sa sầm mặt mày, quở trách: “Cô dạy con cái kiểu gì vậy, ích kỷ đ/ộc á/c y hệt cô!”

“Anh Tống, hay là để em đi đi.”

Trong đám đông, một người phụ nữ vóc dáng mảnh mai đột nhiên bước ra.

Nhìn kỹ lại, đó chẳng phải là “ánh trăng sáng” của cha tôi, người phụ nữ mới chuyển đến dưới lầu sao!

Nói xong câu đó, ả còn hơi cúi đầu, tỏ vẻ ngoan hiền, hiểu chuyện.

“Sao thế được, đôi tay của cô là để chơi đàn piano, đâu phải để làm những việc nặng nhọc này?”

Cha tỏ vẻ không hài lòng, quay sang quát m/ắng mẹ tôi không biết điều.

“Nhìn cô Kỷ người ta xem, hiểu đại nghĩa biết bao nhiêu. Nhìn lại cô đi, trong mắt cô chỉ có bản thân mình thôi!”

“Còn cả Nhất Nhất nữa, từ nhỏ đã ích kỷ như vậy, lớn lên cũng chẳng ra gì đâu.”

“Chuyện con cái thì liên quan gì chứ?” Mẹ tôi vội vàng che chở tôi ra sau lưng, không ngừng xoa đầu tôi.

Lại cảm nhận được hơi ấm của mẹ, sống mũi tôi cay xè, suýt chút nữa đã rơi lệ.

Nhìn kỹ lại mẹ, năm nay mẹ mới tròn 25 tuổi, trong mắt vẫn còn đầy hy vọng.

Tóc chưa điểm bạc, mặt chưa nếp nhăn hay vết s/ẹo, ngón tay vẫn lành lặn, không bị gù lưng do lao động quá sức, cũng chẳng có căn b/ệnh u/ng t/hư đ/áng s/ợ kia.

Mẹ vẫn khỏe mạnh và tràn đầy sức sống như thế.

Tôi đ/è nén tình yêu thương mãnh liệt dành cho mẹ trong lòng, quay người nhìn thẳng vào cha.

Tôi lấy hơi từ đan điền, dõng dạc nói lớn:

“Cô Kỷ muốn đi thì cứ để cô ấy đi đi!”

“Như vậy cha cũng không cần lấy cớ giúp đỡ cô Kỷ làm việc, ngày nào cũng sang nhà cô ấy ăn chực nữa!”

Những người đến viếng không chỉ có họ hàng hai bên nội ngoại, mà còn có cả hàng xóm láng giềng, bạn bè đồng nghiệp.

Nghe thấy câu này, đám đông bắt đầu cười ồ lên, rồi nhanh chóng xì xào bàn tán.

Cha lập tức sa sầm mặt mày, đứng bật dậy bước về phía tôi.

“Con nói bậy bạ gì đó?”

“Trình Tư, ở nhà cô đã dạy con bé cái gì thế hả?”

“Tôi thế nào cũng được, sao cô lại có thể tùy tiện hắt nước bẩn lên người khác? Người ta là mẹ góa con côi, đã khó khăn lắm rồi!”

Mẹ tôi tính tình nhu nhược, nghe vậy thì tức gi/ận nhưng chỉ biết mím ch/ặt môi.

Mẹ không nói ra được, vậy thì để tôi nói.

“Cha, rốt cuộc ai mới là vợ của cha, sao cha lúc nào cũng bênh vực người phụ nữ khác?”

“Không chỉ mình con biết đâu, bác Vương, thím Lưu, họ đều thấy cha ngày nào cũng mang đồ ăn sang nhà cô Kỷ đấy!”

“Mấy hôm trước mẹ vừa làm 10 cân lạp xưởng, còn chưa kịp phơi khô đã bị cha lấy đi cho người ta rồi.”

Tôi tủi thân bóp ch/ặt tay, vừa rơi nước mắt vừa dõng dạc hét lớn:

“Cha còn bảo con gái nhỏ không cần ăn th!t, con trai cô Kỷ đang tuổi lớn cần phải ăn nhiều hơn.”