Chỉ là ngay sau đó, tôi đã đòi Lý Phong ba nghìn tệ tiền phí gửi nuôi mỗi tháng.

“Hả?”

“Nó giờ không còn liên quan gì đến tôi nữa. Nó ăn của tôi, ở của tôi, tôi thu tiền là hợp tình hợp lý.”

“Ba nghìn thì ba nghìn.”

Lý Phong nghiến răng.

“Từ hôm nay, cứ đầu mỗi tháng chuyển vào thẻ của tôi. Chậm một ngày, anh tự mà liệu.”

Tuy nhiên lúc đó tôi không để ý, Lý Trác đang đứng cách chúng tôi không xa.

Nó nghe thấy bố nó nói “hai tháng cuối nhờ cô chăm sóc”, nghe thấy tôi gật đầu nói “được”.

Nhưng lại không nghe thấy tôi đòi bố nó ba nghìn tệ.

11.

Ngày Lý Phong chuyển đi là thứ Sáu.

Anh ta thu dọn quần áo, ném mấy thùng giấy lên xe tải nhỏ, trước khi đi còn vỗ vai thằng cả, nhìn thằng thứ hai một cái rồi nói “nghe lời dì Tân của con cho tốt”, rồi đi mất.

Trước khi đi, hình như anh ta còn muốn nói gì đó với tôi, nhưng tôi không thèm để ý.

Có lẽ vì đã sớm lường trước được ngày này, khi Lý Phong thực sự rời khỏi cuộc đời tôi, tôi lại tỏ ra rất bình thản.

Buổi tối, thằng thứ hai vẫn chơi game trong phòng, thằng cả vẫn làm bài tập như mọi khi, mọi thứ trông chẳng khác gì ngày hôm qua.

Nhưng trong lòng tôi biết rõ, mọi thứ đều đã khác rồi...

12.

Ngày thứ ba sau khi Lý Phong chuyển đi, đúng vào cuối tuần.

Thằng thứ hai ở nhà chơi game, còn tôi đưa thằng cả đi m/ua sắm.

Tôi nhờ những bà chủ quen biết tư vấn xem với màu da và khí chất của thằng cả thì mặc màu gì cho đẹp. Mấy người phụ nữ vây quanh nó, nó đứng đó, chân tay chẳng biết để vào đâu.

“Bình thường con toàn mặc đồng phục.”

Lý Thanh nói nhỏ: “Không cần m/ua nhiều quần áo thế đâu ạ.”

Nhưng tôi nhìn nó, lại hỏi đúng câu đó.

“Con thường thích m/ua quần áo màu tối, là vì con thích màu tối, hay vì con thấy nó đỡ bẩn?”

Nghe câu này, Lý Thanh sững người, hồi lâu sau mới đưa ra câu trả lời.

“Màu tối đỡ bẩn ạ.”

Nó nói.

Giọng rất nhẹ, nhưng lại khiến mũi tôi cay xè.

“Quần áo bẩn thì không sao, nhà mình có máy giặt, không thì m/ua nước tẩy cổ áo về giặt cũng được.”

“Con giờ đã cao 1m8 rồi, chắc chẳng lớn thêm bao nhiêu đâu. M/ua nhiều kiểu dáng con thích đi, mặc được nhiều năm mà.”

Bà chủ bên cạnh cũng góp lời, khen nó đẹp trai, lấy mấy mẫu cho nó thử.

Còn bảo dáng dấp nó tốt thế này, chụp cho bà ấy vài tấm ảnh mẫu, bà ấy sẽ giảm giá kịch sàn cho.

Lý Thanh bị khen đến đỏ cả mặt.

Sau đó, nó ngại ngùng chọn vài món.

Màu xanh da trời.

Tôi nhìn dáng vẻ nó đứng trước gương, chợt nhớ đến cậu bé mấy năm trước đứng cuối hành lang không dám lại gần.

Lúc đó nó tám tuổi, giờ nó mười lăm.

Khoác lên mình chiếc áo màu xanh da trời, thiếu niên trong gương trông thật sạch sẽ và tuấn tú.

Nó nhìn mình trong gương, rồi lại nhìn tôi một cái.

Trong cái nhìn đó có chút gì đó...

Tôi nghĩ là sự vui vẻ.

Sự vui vẻ khi không quen được người khác nhìn mình như thế.

Khi chúng tôi xách túi lớn túi nhỏ trở về, thằng thứ hai đang chơi game trong phòng khách.

Cửa vừa mở, nó ngẩng đầu lên, nhìn thấy những chiếc túi trên tay chúng tôi, rồi lại nhìn chiếc áo khoác trên người thằng cả vẫn chưa kịp tháo mác.

Ánh mắt nó dừng lại trên những chiếc túi vài giây.

Sau đó nó đứng dậy, đi vào phòng, đóng sầm cửa lại một cái “rầm”.

Tôi không nói gì.

Thằng cả đứng ở lối vào, tay vẫn xách túi, nhìn cánh cửa đóng ch/ặt.

Một lát sau, nó khẽ nói: “Mẹ, hay là...”

“Không cần.” Tôi ngắt lời nó.

“Nó đói tự khắc sẽ ra.”

“Hơn nữa, giờ con đã gọi mẹ là mẹ rồi. Mẹ thiên vị con, là chuyện thiên kinh địa nghĩa.”

Tôi vỗ vỗ vai nó, ra hiệu cho nó biết rằng, sau khi tôi ly hôn với Lý Phong, có vài chuyện đã khác rồi.

Thằng cả nghe xong không nói gì thêm.

Nó xách túi vào phòng mình, lúc đi ra, đi ngang qua cửa phòng thằng thứ hai, nó đứng lại hai giây.

Không gõ cửa.

Đêm đó, tôi nghe thấy thằng thứ hai đang gọi điện thoại.

Phòng cách âm không tốt, giọng nó đ/ứt quãng truyền ra.

“Bà ấy vẫn cần con! Bố nói rồi mà... bà ấy đã đồng ý rồi...”

Một lát sau, giọng nó to hơn.

“Mày hiểu cái gì! Nếu bà ấy không cần tao, thì đã để tao đi theo bố từ lâu rồi!”

Rồi nó cúp máy.

Tôi trong phòng, chợt sững người.

Hóa ra nó nghĩ như vậy.

Tôi không giải thích.

Có những hiểu lầm, vạch trần ra còn tà/n nh/ẫn hơn.

13.

Ngoài ra, trên bàn ăn cũng có vài thứ đã thay đổi.

Ngày thứ bảy sau khi Lý Phong chuyển đi.

Buổi sáng rán bánh, tôi hỏi thằng cả: “A Thanh, con thích ăn ch/áy một chút, hay là mềm một chút?”

Thằng cả sững người, có lẽ chưa từng có ai hỏi nó câu này.

“... Sao cũng được ạ.”

“Sao cũng được là thế nào! Con thích mềm hay thích ch/áy?”

Nó suy nghĩ một chút: “Mềm đi ạ.”

Từ đó về sau, khi rán bánh tôi sẽ cho thêm chút nước, làm bột loãng hơn một chút, bánh rán ra sẽ mềm mại.

Sáng hôm đó thằng thứ hai dậy, nhìn thấy đĩa bánh trên bàn, cắn một miếng rồi nhíu mày.

“Sao bánh này lại mềm thế?”

“Ừ, A Thanh thích ăn mềm.”

Nó sững người, nhìn miếng bánh trong tay mình, rồi lại nhìn bát của thằng cả, cuối cùng là trừng mắt nhìn tôi.

Một lát sau, nó hất thẳng miếng bánh xuống bàn: “Không ăn nữa.”

“Con thích ăn hay không thì tùy, đằng nào đói bụng cũng là con chịu.”

Khi trả lời, tôi thậm chí không ngẩng đầu lên.

Lý Trác đứng phắt dậy, chân ghế cọ xuống sàn tạo ra tiếng động chói tai.