Có lần tôi thậm chí nhìn thấy một sợi tóc dài ở cổ áo sơ mi của anh ta, màu nâu, xoăn tít.

Trong khi tôi để tóc ngắn vừa, màu đen.

Nhưng tôi không hỏi.

Tôi không dám hỏi.

Tôi sợ rằng nếu hỏi, mọi thứ sẽ kết thúc.

Nhưng tôi không hỏi không có nghĩa là Lý Phong chịu nín nhịn.

Hôm đó, tranh thủ lúc bọn trẻ không có nhà, anh ta đã ngả bài với tôi trên bàn ăn.

Anh ta nói Thẩm Y Y đã ly hôn, giờ đang ở một mình tại đây.

Họ là chân ái, năm đó chia tay vì gi/ận dỗi, giờ đã đến tuổi này rồi, anh ta không muốn bỏ lỡ thêm lần nữa.

Lúc đó tôi ngẩng đầu nhìn anh ta, đôi mắt anh ta sáng rực. Cái vẻ sáng rực đó, tôi chưa từng thấy bao giờ.

Im lặng hồi lâu, tôi mới lên tiếng: “Khi nào làm thủ tục? Tài sản định chia thế nào?”

Anh ta sững sờ một chút, có lẽ không ngờ tôi lại dứt khoát như vậy.

“Nhà để lại cho cô, tiền tiết kiệm chia đôi.”

“Nhưng hai đứa nhỏ...” Anh ta ngập ngừng, “Cô có thể mang một đứa đi không?”

Tôi mở to mắt, nhìn thẳng vào Lý Phong.

“Y Y chưa từng chăm con, cùng lúc hai đứa cô ấy không chịu nổi đâu.”

Anh ta không dám nhìn tôi, chỉ dán mắt vào đĩa thức ăn trên bàn.

“Tân Nguyễn, đằng nào cô cũng không đẻ được, mang một đứa đi đi.”

“Như vậy gánh nặng của tôi nhẹ bớt, sau này cũng có người phụng dưỡng tuổi già cho cô.”

Tôi lặng người.

Bởi vì vốn dĩ tôi định nói...

Cả hai đứa con tôi đều muốn.

Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là khúc ruột, tôi đã nuôi nấng suốt mười năm, không nỡ rời xa.

Nhưng xem ra bây giờ, tôi e là không thể mang đi cả hai đứa rồi...

Suy cho cùng, tôi chẳng có chút qu/an h/ệ huyết thống nào với chúng, kết hôn với Lý Phong tôi là mẹ kế của chúng, ly hôn với Lý Phong, tôi chẳng là gì đối với chúng nữa...

Thằng thứ hai có chịu đi theo tôi không? Thằng cả có nguyện ý đi cùng tôi không?

Tôi không biết...

8.

Tôi nằm trên giường, trằn trọc không ngủ được.

Nghĩ ngợi rất lâu, cuối cùng vẫn không thể yên tâm.

Hai đứa trẻ bây giờ đang là thời điểm quan trọng trước kỳ thi cấp ba. Thằng cả chăm chỉ, thi thử đã tiến bộ hai mươi bậc, thầy giáo nói nó có thể lọt vào top 50 toàn thành phố, chắc chắn đỗ vào trường trọng điểm.

Thằng thứ hai tuy ham chơi, nhưng đầu óc thông minh, cố gắng một chút cũng có thể đạt điểm số khá.

Còn Lý Phong thì sao?

Anh ta bận đến mức không có thời gian ở nhà, sáng ra khỏi cửa thì con chưa tỉnh, tối về đến nhà thì con đã ngủ say.

Đứa trẻ nào đi theo anh ta, anh ta có chăm sóc nổi không?

Chưa kể, tôi đã sớm nghe mẹ chồng nói, anh ta và Thẩm Y Y trước kia ở bên nhau thường xuyên cãi vã, ba ngày cãi vặt, năm ngày cãi lớn. Nếu không thì đã đính hôn rồi, còn chẳng đến mức làm ầm ĩ trước hôn lễ.

Trong môi trường như vậy, bọn trẻ đi theo anh ta, thực sự có thể học hành tử tế được sao?

Tôi không dám nghĩ tới.

Nghĩ đi nghĩ lại, tôi vẫn muốn cả hai đứa trẻ đều theo mình.

Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là khúc ruột.

Cho dù thằng thứ hai những năm gần đây đã xa cách tôi, từng nói những lời làm tổn thương tôi, nhưng nó vẫn chỉ là một đứa trẻ.

Mười lăm tuổi, nó hiểu được gì chứ?

Tôi không muốn tương lai của bọn trẻ bị h/ủy ho/ại.

Chỉ là...

Người ta dù sao cũng mang họ Lý.

Ngay cả khi Lý Phong chịu buông tay, mẹ chồng chắc chắn cũng không đời nào đồng ý. Hai đứa đó là gốc rễ nhà họ Lý, bà làm sao có thể giao hết cho tôi?

Thế là tôi nghĩ, hay là tôi không cần tiền tiết kiệm và nhà nữa, chỉ cần Lý Phong giao cả hai đứa trẻ cho tôi.

Tôi mở tiệm trà sữa ở huyện, mỗi tháng ki/ếm được vài nghìn, chi tiêu tiết kiệm chút, kiểu gì cũng nuôi được.

Nhưng tôi vừa gọi điện nói với em gái, nó đã m/ắng tôi một trận.

“Chị, chị ngốc thật hay ngốc giả đấy!”

“Cái gã Lý Phong đó là cái thứ gì! Dựa vào đâu mà cái gì tốt x/ấu cũng ném sang cho chị!”

“Hắn muốn chị làm người dọn dẹp hậu quả cho hắn à! Hắn thì đi song túc song phi với con ả Thẩm Y Y kia, nằm mơ đi!”

Giọng nó cao vút lên.

“Nghe em này! Đã chọn thì phải chọn đứa tốt nhất!”

“Đứa nào hiếu thảo, đứa nào học giỏi có tương lai, chị chọn đứa đó!”

Nhưng nghe đến đây, tôi vẫn không kìm được mà nói: “Nhưng với cái kiểu của hắn, đứa nào đi theo hắn chị cũng không yên tâm được!”

“Dù sao cũng mười năm rồi, chị thực sự...”

Nhưng lời tôi còn chưa dứt, giọng em gái lại m/ắng át đi.

“Đừng có ngốc nghếch thế!”

“Chị có nuôi nổi hai đứa không? Tiền thuê nhà bao nhiêu? Tiền học phí, sinh hoạt phí của hai đứa bao nhiêu? Chị tính toán chưa!”

“Hơn nữa nếu mang cả hai, tài nguyên chia thế nào!”

Tôi há miệng, định nói gì đó.

Nhưng đúng là như em gái nói, vài nghìn mỗi tháng tôi ki/ếm được, thực sự không đủ nuôi hai đứa trẻ.

“Chị không dám thiên vị đứa ngoan, là vì sợ người ta đàm tiếu. Nhưng dựa vào đâu chứ?”

“Hồi nhỏ mẹ đối xử với chúng ta thế nào? Bà dành tất cả những gì tốt nhất cho em trai, chúng ta có h/ận không?”

“Em không phải h/ận bà bất công, mà em h/ận là tại sao chúng ta ngoan ngoãn như vậy, lại chẳng có cái gì cả!”

“Chị à, chị nên thiên vị đứa hiểu chuyện đó một lần đi.”

Lời của em gái xuyên thấu tâm can tôi.

Thằng thứ hai thông minh, chỉ cần học qua loa cũng có thể lọt vào top 50 toàn khối.

Thầy giáo nói nếu nó chịu nỗ lực, đỗ vào Thanh Hoa, Bắc Đại cũng chẳng thành vấn đề.

Còn thằng cả thì sao?

Nó từ lớp sáu đã bắt đầu, ngày nào cũng năm giờ sáng dậy học từ mới, tối làm bài tập đến mười một giờ.

Nhưng kỳ thi thử gần nhất, thằng thứ hai không ôn tập môn Toán, vẫn đạt 115 điểm.

Thằng cả ôn tập suốt một tháng, mới được 112 điểm.

Thằng thứ hai cầm tờ đề lắc lư trước mặt nó: “Anh, anh nỗ lực quá mức rồi đấy?”

Thằng cả không nói gì, chỉ cất tờ đề vào cặp, tiếp tục làm bộ đề tiếp theo.

Kẻ thông minh, thắng một cách nhẹ nhàng.

Kẻ nỗ lực, phải dốc hết sức bình sinh, mới chạm được đến cổ chân người khác.

Nhưng tôi biết...

Tôi nên thiên vị ai.

9.

Chuyện tôi và Lý Phong ly hôn, chẳng mấy chốc hai đứa trẻ đã biết.

Trước đêm soạn thảo thỏa thuận ly hôn, Lý Phong gọi hai con trai vào phòng.