Nhà họ Cố sinh liền bảy người con trai, mới mong đợi được tôi - cô con gái út.

Ngày tôi chào đời, cha đã lấy chiếc vòng ngọc bích gia truyền đeo vào cổ tay tôi, lại còn dành riêng viện phía Tây cho tôi ở.

Trên dưới phủ họ Cố, không ai là không biết tiểu thư thứ tám được cưng chiều thế nào.

Nhưng chẳng ai hay, từ nhỏ tôi đã có thể nhìn thấy những thứ người khác không thấy được.

Trên người mỗi người đều có màu sắc, những cảm xúc khác nhau sẽ nhuộm ra những tia sáng khác nhau.

Người tốt thì có màu ấm áp, kẻ á/c thì có màu lạnh lẽo, còn kẻ giả tạo thì trên người xám xịt.

Năm tôi sáu tuổi, mẹ qu/a đ/ời, cha cưới vợ kế.

Phu nhân mới họ Thẩm, dịu dàng hiền thục, đối với người làm thì hòa nhã, đối với cha thì ân cần.

Ai cũng nói, nhà họ Cố cuối cùng cũng đã có một nữ chủ nhân ra dáng.

Thế nhưng ngay lần đầu tiên nhìn thấy bà ta, tôi đã thấy trên người bà ta quấn một tầng khí đen đậm đặc không sao tan nổi.

Bà ta nói sẽ đối xử với tôi như con đẻ, làn khí đen ấy liền cuộn trào lao về phía tôi, như cái miệng đang há rộng.

Cho đến một tháng sau, tại bữa tiệc gia đình, bảy người anh hiếm hoi mới tề tựu đông đủ.

Tôi rúc trong lòng cha, đột nhiên cất giọng trong trẻo:

“Đợi đến khi con của con chào đời, bảy người con trai của ông, đừng hòng có ai sống sót.”

01

Tiểu thư thứ tám nhà họ Cố, sinh ra đã là con ngươi trong mắt cả phủ.

Cha là Cố Sùng Sơn, một trong những thương nhân buôn lụa tầm cỡ nhất ở thành Vĩnh Ninh, nửa đời người gây dựng cơ nghiệp đồ sộ, ngặt nỗi con cái chỉ toàn là con trai.

Một, hai, ba... một hơi sinh liền bảy người.

Bảy người anh, đứng thành một hàng có thể lấp đầy phòng khách.

Mỗi lần nhìn thấy họ, ông Cố tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng luôn cảm thấy thiếu hụt một mảng.

Cho đến ngày tôi chào đời.

Nghe nói hôm đó cha đang xem sổ sách, bà đỡ từ trong phòng chạy ra báo hỉ, hô một tiếng “tiểu thư”.

Cha đẩy bàn tính sang một bên, người đã ngoài năm mươi mà chạy còn nhanh hơn cả tiểu tư ở tiền viện.

Đến cửa phòng sinh, nghe thấy tiếng khóc đầu đời của tôi, ông bỗng ngồi thụp xuống bậc thềm, hai tay ôm mặt, vai run lên bần bật.

Không ai dám tiến lên khuyên nhủ.

Một lúc lâu sau, ông đứng dậy, giọng khản đặc nói: “Cố Sùng Sơn ta đã có con gái rồi.”

Ngày hôm đó, ông lập ba việc.

Thứ nhất: Mọi chi phí ăn mặc của tiểu thư thứ tám, theo mức cao nhất trong phủ rồi nhân đôi lên.

Thứ hai: Viện phía Tây dành riêng cho tiểu thư thứ tám ở, sửa sang lại trong ngoài, theo đúng quy cách của chính viện.

Thứ ba: Người hầu hạ bên cạnh tiểu thư thứ tám, phải chọn từ phòng của lão thái thái, những người đã quen việc mới được.

Bảy người anh lại càng cưng chiều tôi hết mực.

Anh cả khi đó đã hai mươi tuổi, giúp cha quán xuyến cửa hàng, cả ngày mặt mày nghiêm nghị, nhưng về nhà việc đầu tiên là chạy đến bế tôi.

Anh hai đọc sách ở học đường, tan học không về nhà ngay mà ghé qua viện phía Tây, đưa kẹo đường m/ua ngoài phố cho tôi.

Anh ba và anh tư là cặp song sinh, ngày nào cũng tranh cãi đỏ mặt tía tai xem ai được bế tôi trước.

Anh năm trầm tính ít nói, nhưng tôi khóc thì anh luôn là người nghe thấy đầu tiên.

Anh sáu miệng lưỡi ngọt ngào nhất, ngày nào cũng nằm bò bên nôi nói với tôi “em gái đẹp quá”.

Anh bảy khi đó mới bảy tuổi, bản thân vẫn còn là một đứa trẻ, nhưng lại dành hết số kẹo riêng cho tôi.

...

Tôi lớn lên từng ngày, biết cười, biết bò, biết đi.

Trên dưới phủ họ Cố đều biết tiểu thư thứ tám là vàng ngọc, ngoại trừ cha và bảy người anh, không ai dám nói với tôi một câu nặng lời.

Nhưng không ai biết, tôi từ nhỏ đã có thể nhìn thấy màu sắc trên người người khác.

Đây là thiên phú mà ông trời ban cho con gái nhà họ Cố.

Trên người mỗi người đều bao phủ một tầng ánh sáng, có sáng có tối, có dày có mỏng, cuộn trào không dứt.

Người hay cười thì trên người sáng rực, người ưu phiền thì trên người u ám, kẻ nói dối thì trên người xám xịt, kẻ nảy sinh ý đồ x/ấu thì trên người sẽ rỉ ra từng sợi khí đen.

Nhũ mẫu thương tôi, trên người bà là màu vàng ấm áp, nhìn là thấy an tâm.

Anh cả lo lắng chuyện làm ăn, quanh năm khoác một tầng màu xanh xám, nhưng khi nhìn tôi, trong màu xám ấy lại ánh lên sắc vàng.

Anh bảy khi lén ăn bánh, trên người liền biến thành màu cam rực rỡ, nhảy nhót lấp lánh.

Màu sắc trên người mẹ là màu đẹp nhất thế gian.

Đó là một màu xanh lam cực nhạt cực dịu, như nước hồ vừa tan băng vào ngày xuân, sóng sánh dịu dàng, bao bọc lấy cả người tôi.

Năm mẹ đổ b/ệnh, màu xanh ấy dần tối lại, như bị giặt qua quá nhiều lần, nhạt đến mức sắp không nhìn thấy nữa.

Ngày bà ra đi, nắm lấy tay tôi, chỉ dặn một câu.

“Bảo Châu, ông trời cho con đôi mắt này, không phải để con dùng nó vào việc sợ hãi.”

“Nhớ kỹ, nhìn thấy gì cũng đừng vội nói.”

“Đợi đến khi nhìn thấu, đợi đến khi thời cơ đến, hãy nói.”

“Đến lúc đó, mỗi một màu sắc con nhìn thấy, đều sẽ không uổng phí.”

Năm đó tôi năm tuổi.

02

Sau khi mẹ mất, cha già đi nhiều lắm.

Ông ngồi một mình trong thư phòng, khoác trên mình đầy màu xám, chẳng nói chẳng rằng.

Anh cả canh ngoài cửa một đêm, hôm sau gọi đủ bảy anh em, lập lời thề trước linh vị mẹ:

Từ nay về sau, tiểu thư thứ tám do họ chăm sóc, nhất định không để em gái chịu dù chỉ một chút uất ức.

Sau đó, cha buồn bã trong nhà suốt ba tháng.

Cho đến khi bà Thẩm xuất hiện.

Bà Thẩm là người Giang Nam, nghe nói nhà làm nghề buôn trà, có vài mối làm ăn với nhà họ Cố.

Bà đến Vĩnh Ninh thăm cô mẫu, tình cờ gặp đúng dịp thương hội nhà họ Cố tổ chức tiệc trà, cha đã gặp bà ở hậu đường.

Bà hai mươi tám tuổi, vẻ ngoài dịu dàng, nói năng nhẹ nhàng, chưa bao giờ cười lớn, nhưng đuôi mắt cong lên rất vừa vặn.

Một tháng sau, cha nói với các con: “Ta muốn tục huyền.”

Bảy người anh nhìn nhau, không ai phản đối.

Sau khi mẹ mất, cha ngày nào cũng ủ rũ, hiếm khi thấy ông phấn chấn trở lại, làm con cái sao có thể ngăn cản.