“Đúng rồi Quý Nhiễm, nghe nói cậu và Diệc Tiêu đang quen nhau, chúc mừng nhé!”

“Đó rõ ràng là gương vỡ lại lành, hồi cấp ba họ đã từng yêu nhau rồi, cậu quên rồi à?”

“Hồi đó mình đã thấy hai người rất xứng đôi, cậu xem, vòng vèo một hồi cuối cùng vẫn về bên nhau.”

…

Có lẽ vì tôi là nhân tố mới, hoặc cũng có thể vì đã lâu rồi họ không có chuyện gì mới để bàn tán, nên chủ đề của các bạn học hầu như đều xoay quanh tôi và Trần Diệc Tiêu. Tôi vô thức nhìn về phía Trần Diệc Tiêu, và anh cũng đang mỉm cười nhìn tôi. Sau khi ánh mắt giao nhau, Trần Diệc Tiêu lách qua đám đông đi về phía tôi. Anh ghé sát tai tôi, khẽ cười: “Cậu xem, họ cũng thấy chúng ta rất xứng đôi.”

Nhưng trong số những “họ” này, không bao gồm Ngô Vũ Manh.

11

Lúc đó Ngô Vũ Manh đang ngồi trong góc, một mình, lặng lẽ, không hề tiến đến chào đón tôi. Cô ta chưa bao giờ che giấu sự chán gh/ét đối với tôi. Mặc dù tôi không biết á/c ý vô cớ này đến từ đâu, nhưng năm đó khi tôi bị cô lập, cô ta chính là kẻ thực hiện triệt để nhất. Ngay cả khi sau này các bạn học dần chấp nhận tôi, cô ta vẫn coi tôi như không khí, chẳng buồn nhìn tôi lấy một cái. Tất nhiên, tôi cũng không đến mức hạ thấp bản thân để lấy lòng cô ta. Chỉ là tôi cứ ngỡ, bảy năm trôi qua, dù c/ăm gh/ét đến đâu cũng sẽ nhạt phai. Nhưng hình như không phải vậy. Cô ta vẫn gh/ét tôi, gh/ét một cách rất rõ ràng.

Oan gia ngõ hẹp, tôi và cô ta chạm mặt trong nhà vệ sinh. Tôi vốn định lách qua Ngô Vũ Manh để đi thẳng vào trong, nhưng cô ta lại mở lời gọi tôi lại: “Quý Nhiễm.”

Tôi dừng bước, đón nhận ánh nhìn của cô ta. á/c ý của cô ta cũng theo đó mà ập đến: “Cậu thực sự nghĩ Trần Diệc Tiêu thích cậu sao? Tỉnh lại đi, người anh ấy thích là Chu Thư Ngôn, thanh mai trúc mã của anh ấy đó.”

Điều này tôi đã sớm biết, nhưng giọng điệu của Ngô Vũ Manh rõ ràng không phải là lời nhắc nhở thiện chí, nên tôi cũng không cần thiết phải nói nhiều với cô ta. Tôi không phủ nhận quá khứ của Trần Diệc Tiêu, chỉ thản nhiên nói với Ngô Vũ Manh: “Chúng tôi hiện tại rất ổn.”

Ngô Vũ Manh cười, cười một cách sảng khoái. Nhưng cười mãi, khóe mắt cô ta lại rưng rưng lệ. Cô ta nói với tôi: “Quý Nhiễm, hồi cấp ba tôi thực sự rất gh/ét cậu, vì tôi thích Trần Diệc Tiêu, nhưng lúc đó trong mắt Trần Diệc Tiêu chỉ có mình cậu. Nhưng tôi không cam tâm, tôi không cam tâm nên đã đăng ký cùng trường đại học với Trần Diệc Tiêu, không cam tâm đuổi theo anh ấy. Rồi tôi cuối cùng cũng phát hiện ra, hóa ra bấy lâu nay tôi đã gh/en tị nhầm người.”

“Tôi vốn định nếu có cơ hội sẽ xin lỗi cậu, ngồi xuống trò chuyện tử tế với cậu. Nhưng gặp lại, cậu lại một lần nữa trở thành bạn gái của Trần Diệc Tiêu. Tại sao chứ? Tại sao cũng là lốp dự phòng mà anh ấy vẫn chọn cậu? Nên không còn cách nào khác, Quý Nhiễm, sự c/ăm gh/ét của tôi dành cho cậu không thể thu hồi được nữa.”

“Tôi gh/ét cậu, nên tôi muốn đá/ nh thức cậu, tôi muốn cậu thấy rằng cậu chỉ là sự lựa chọn thay thế của Trần Diệc Tiêu. Tôi muốn biến thanh mai của anh ấy thành một cái gai cắm vào tim cậu, tôi muốn cậu đ/au khổ giống như tôi.”

Ngô Vũ Manh vừa nói vừa lấy điện thoại ra, thuần thục nhập một dãy số và gọi cho Trần Diệc Tiêu. Nhưng rõ ràng, Trần Diệc Tiêu không hề lưu số của Ngô Vũ Manh. Anh lịch sự hỏi: “Ai đấy?”, Ngô Vũ Manh liếc nhìn tôi, rồi nhếch môi đầy trả th/ù: “Là anh Trần Diệc Tiêu phải không ạ? Chuyện là bạn của anh s/ay rư/ợu rồi, một mình trông rất đáng thương. Anh có thể đến đón cô ấy không? Ở quán bar ‘Tiểu Hầu Tử’, cô ấy nói cô ấy tên là Chu Thư Ngôn.”

Thực ra đó là một lời nói dối vụng về, nhưng vì liên quan đến Chu Thư Ngôn, Trần Diệc Tiêu vẫn dễ dàng mắc bẫy. Tôi đứng ngay bên cạnh, thực ra hoàn toàn có thể vạch trần Ngô Vũ Manh, nhưng lời nói cứ nghẹn lại nơi cổ họng. Bức tường Nam mà tôi phải đối mặt, cuối cùng cũng đã đến.

“Cậu nghe thấy rồi chứ, anh ấy nói bây giờ sẽ qua đó.”

Sau khi cúp máy, Ngô Vũ Manh cười nhìn tôi như đang xem kịch hay. Trong mắt cô ta, tôi thấy sự cố chấp và gh/en tị tràn đầy, một dáng vẻ thà thương địch tám trăm tự tổn hại một ngàn. Cảm giác đ/au nhói quả nhiên lan tỏa trong lòng tôi, nhưng may là cảm xúc vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Tôi lạnh lùng nhìn Ngô Vũ Manh, chậm rãi nói: “Ai cũng có lòng đố kỵ. Nói thật, tôi cũng không thích Chu Thư Ngôn, nhưng tôi chưa bao giờ làm bất cứ điều gì với mục đích khiến cô ấy đ/au khổ hay khó xử. Trần Diệc Tiêu chọn tôi là vì chồng của Chu Thư Ngôn là người mà tôi đã để trong lòng suốt nhiều năm, và tôi với anh ấy ở giai đoạn này cũng chỉ là sưởi ấm cho nhau mà thôi.”

“Cho nên Ngô Vũ Manh, hành động này của cậu chỉ khiến sự tồi tệ của cậu bị phóng đại vô hạn, khiến tôi thấy việc Trần Diệc Tiêu chưa bao giờ nhìn thẳng vào cậu cũng không phải là không có lý do. Còn về phần tôi, một người trong lòng không có Trần Diệc Tiêu, cậu trông đợi tôi sẽ vì anh ấy đi tìm Chu Thư Ngôn mà đ/au khổ sao?”

Tôi cố tỏ ra phóng khoáng, và quả nhiên khiến sắc mặt Ngô Vũ Manh tối sầm lại.

“Cậu không thích Trần Diệc Tiêu ư?! Không thể nào. Hồi cấp ba rõ ràng trong lòng trong mắt cậu toàn là anh ấy, đừng có ở đây mà cố vớt vát thể diện nữa.”

“Cậu còn nói hồi cấp ba trong mắt Trần Diệc Tiêu toàn là tôi cơ mà. Cậu xem, nhân phẩm không ra gì, nhìn người cũng kém cỏi, biết làm sao bây giờ.”

Tôi lắc đầu thở dài, sau khi giữ vững thể diện “chế giễu” Ngô Vũ Manh xong, liền lướt qua cô ta bước ra khỏi nhà vệ sinh. Mà trong điện thoại của tôi, có một tin nhắn Trần Diệc Tiêu gửi đến ba phút trước. Anh báo cáo với tôi một cách thành thật: “Thư Ngôn say ở quán ‘Tiểu Hầu Tử’, anh qua đón cô ấy, lát nữa nếu không kịp quay lại thì em tự về trước nhé.”

Tôi trả lời anh: “Được.”

Một chữ nhẹ nhàng, nhưng đã rút cạn toàn bộ sức lực của tôi. Trần Diệc Tiêu, chúng ta đến đây là hết rồi.

12

Buổi họp lớp chưa kết thúc, tôi đã rời đi trước. Trước mặt mọi người tôi chỉ lấy cớ là còn việc phải làm, khách sáo nhận lời hẹn “hẹn gặp lại lần sau” của các bạn học. Nhưng thực ra, tôi không bắt xe về nhà mà một mình đi đến công viên vịnh Hải Thương.