"Quý Nhiễm, em, em thích anh ư?!"

Trần Diệc Tiêu lập tức trở nên nóng nảy, trong mắt anh tràn đầy sự hối h/ận và tiếc nuối khi phát hiện ra sự thật đi ngược lại với những gì anh từng mặc định.

"Xin lỗi em, anh cứ tưởng, anh cứ tưởng... Quý Nhiễm, anh yêu em, bây giờ anh thực lòng yêu em! Em cho anh thêm một cơ hội được không?"

Tôi lắc đầu, kiên quyết gỡ bàn tay đang bị Trần Diệc Tiêu nắm ch/ặt ra: "Em từng thích Tống Sĩ Chu, nhưng chỉ khi thực sự không còn tình cảm với anh ấy nữa, em mới có thể bình thản nói ra điều đó. Bây giờ cũng vậy, Trần Diệc Tiêu, chúng ta không còn khả năng nữa rồi. Vì thế em chọn cách nói ra, để nói lời tạm biệt tử tế với quá khứ."

"Em thích người khác rồi sao?"

Trước đây, vì giữ thể diện, tôi đã lấy Tống Sĩ Chu ra làm lá chắn. Nhưng thực tế, vấn đề chỉ nằm ở tôi và Trần Diệc Tiêu, tôi không muốn đổ lỗi cho hoàn cảnh nữa.

"Anh nói em đề nghị chia tay một cách dứt khoát như thể đã đợi sẵn một cái cớ, thực ra anh nói đúng. Sau ngày hôm đó, em buộc phải thừa nhận rằng, cái gai cắm trong tim em từ mùa tốt nghiệp bảy năm trước, thực chất chưa bao giờ được rút ra. Trần Diệc Tiêu, em không cách nào không để tâm, anh hiểu không?"

"Anh biết, anh biết mà. Quý Nhiễm, là anh sai, anh sai rồi, sai một cách quá đáng."

Tôi chậm rãi lắc đầu: "Em chưa bao giờ trách anh, người bị che mắt như em quả thực đã trải qua hai năm cuối cấp ba rất hạnh phúc. Trần Diệc Tiêu, chính anh đã chữa lành con người âm trầm tự ti đó của em, đây tuy là một sự hiểu lầm, nhưng là một sự hiểu lầm đẹp đẽ."

Nhưng sự hiểu lầm đẹp đẽ ấy, chỉ có trước tình bạn mới trở nên rung động. Một khi đã dính dáng đến tình yêu, con người ta sẽ trở nên nh.ạy cả.m và tính toán chi li. Ít nhất là với tôi, là như vậy. Thế nên Trần Diệc Tiêu, chúng ta không thể nào quay lại được nữa.

18

Trần Diệc Tiêu không hề quấn lấy tôi, suốt một thời gian dài, chúng tôi lại c/ắt đ/ứt liên lạc.

Cho đến mùng một Tết năm sau, vừa mở cửa ra, tôi và mẹ Quý đã gặp phải chuyện xui xẻo.

Giang Đống Hoa tay xách nách mang túi lớn túi nhỏ, đang đứng trước cửa nhà tôi hít sâu lấy hơi, tập dượt một nụ cười.

"Giang Nhiễm, Quý Hà, chúc mừng năm mới..."

Mẹ Quý lạnh lùng nhìn Giang Đống Hoa, khẽ hừ một tiếng: "Cút."

"Quý Hà, cô..."

Giang Đống Hoa tặc lưỡi, giữa đôi lông mày ẩn chứa sự thiếu kiên nhẫn, nhưng lời vừa đến cửa miệng vẫn phải nuốt ngược vào trong. Rõ ràng, lúc này ông ta đang có việc phải nhờ cậy chúng tôi.

Giang Đống Hoa quay sang nhìn tôi: "Giang Nhiễm, bố có chuyện muốn nói với con."

Tôi cũng dùng giọng điệu y hệt mẹ Quý, khẽ mở lời: "Cút."

Đến lúc này, nụ cười trên mặt Giang Đống Hoa hoàn toàn không giữ nổi nữa: "Giang Nhiễm, ta là bố con!"

"Ông còn mặt mũi nhắc đến việc ông là bố nó sao? Giang Đống Hoa, lúc tôi vào tù ông ở đâu? Tôi không dám mong ông chìa tay c/ứu giúp, nhưng còn Tiểu Nhiễm thì sao? Những năm tháng nó cô đ/ộc một mình, ông đã bao giờ quan tâm đến nó chưa? Giờ thấy nó thành đạt, muốn đến chia phần sao? Tôi nói cho ông biết, đừng có mơ! Cả hai chúng ta đều không xứng làm cha mẹ, đều không xứng nhận được sự tha thứ của Tiểu Nhiễm!"

Đây là lần đầu tiên sau bao nhiêu năm, mẹ Quý nhắc đến chuyện năm đó trước mặt tôi.

Bà ngồi tù bảy năm, mỗi lần tôi đi thăm, bà đều vui vẻ chia sẻ những "chuyện thú vị" trong tù. Sau khi ra tù, bà cũng tận hưởng cuộc sống tự do hết mình, lúc thì nhảy múa ở quảng trường, lúc thì đi đá/ nh mạt chược, mỗi ngày đều ăn mặc xinh đẹp, trên mặt lúc nào cũng nở nụ cười rạng rỡ.

Nhưng cả tôi và bà đều biết, trong lòng chúng tôi có một góc khuất đen tối không đáy.

Năm thứ hai sau khi ly hôn, mẹ Quý đã kết hôn với một người đàn ông mà bà chỉ mới gặp chưa đầy năm lần. Tôi từng có lúc tưởng rằng, ngay cả mẹ Quý cũng vứt bỏ tôi. Dù bà vẫn đưa tôi theo bên mình, nhưng cảm giác thuộc về một gia đình trong lòng tôi đã sớm không còn nữa. Thế nên suốt một thời gian dài, tôi nổi lo/ạn, trầm mặc, cơ bản là không nói chuyện với mẹ Quý.

Cho đến sau này, khi người đàn ông mà tôi gọi là "chú" đó b/ắt n/ạt tôi, tôi mới sụp đổ gào khóc gọi "Mẹ".

Mẹ Quý vì bảo vệ tôi nên mới ngộ sát người chồng sau của bà, nhưng để bảo toàn danh dự cho tôi, bà chỉ hướng dư luận về mâu thuẫn vợ chồng. Sau đó, chúng tôi ngầm hiểu với nhau mà cố gắng lấp li/ếm chuyện này, nhưng sự xuất hiện của Giang Đống Hoa đã khiến mọi sự lạc quan của mẹ Quý vỡ vụn trong tích tắc.

Lúc này, bà nắm ch/ặt tay, giọng r/un r/ẩy, đầy c/ăm phẫn nhìn Giang Đống Hoa.

Còn kẻ chủ mưu phá hoại cả cuộc đời bà lại cười khẩy: "Ta cần phải trông cậy vào Giang Nhiễm sao? Ta chỉ cần nó không ngáng đường ta là được. Giang Nhiễm, rốt cuộc con đã nói gì với Trần Diệc Tiêu, việc phá hỏng sự hợp tác giữa ta và nhà họ Trần có lợi ích gì cho con?"

Thì ra là đến đây để c/ầu x/in tôi vì chuyện này.

Nhưng tôi không hề làm gì cả. Và cũng sẽ không làm bất cứ điều gì cho ông ta.

Tôi không thèm để ý đến Giang Đống Hoa, chỉ nghiêng người nắm lấy tay mẹ Quý, khẽ nói: "Thôi mẹ, chúng ta lát nữa hãy ra ngoài. Có những kẻ biết tr/ộm chó mà không biết xích lại, để mặc chó chạy đến trước cửa nhà chúng ta sủa bậy."

"Giang Nhiễm, con nói ai là chó hả?!"

Tôi vừa định xoay người đi thì cổ tay đã bị Giang Đống Hoa nắm ch/ặt, ngay sau đó là giọng điệu tức gi/ận bùng n/ổ bên tai: "Giang Nhiễm, hôm nay con nhất định phải nói rõ với Trần Diệc Tiêu, công ty của ta không liên quan gì đến con, con sẽ không ngáng đường!"

"Buông tay."

Tôi chưa dứt lời, mẹ Quý đã không thể nhịn được nữa mà quay người t/át Giang Đống Hoa hai cái, đá/ nh đến mức ông ta loạng choạng lùi lại, đ/ập mạnh vào tường sân.

Tôi vốn định dõi theo dáng vẻ thảm hại của Giang Đống Hoa, nhưng ánh mắt lại vượt qua ông ta, rơi vào người Trần Diệc Tiêu vừa bước xuống từ chiếc Maybach trước cửa nhà tôi.

Trong ánh nhìn ngẩn ngơ của tôi, anh đi thẳng về phía tôi.

Sau đó anh đứng vững trước mặt tôi, xoay người lại, bảo vệ tôi phía sau: "Ông Giang, tôi hiện tại chỉ chấm dứt sự hợp tác giữa hai nhà chúng ta. Nếu ông còn gây rối, tôi không đảm bảo sẽ không liên kết với các nhà khác để đối phó với ông đâu."

"Diệc Tiêu, gia đình là gia đình, kinh doanh là kinh doanh, không cần thiết phải đá/ nh đồng hai chuyện này chứ?"

"Ngay cả giới hạn gia đình cũng không giữ được, thì lấy tư cách gì để nói về sự uy tín? Hơn nữa, tôi đã nói rồi, người ông làm tổn thương, chính là người bạn quan trọng nhất của tôi."

"Vậy thì dù sao ta cũng là bố của Giang Nhiễm! Tình cha con làm gì có th/ù h/ận qua đêm, Giang Nhiễm, con nói có phải không?"

Giang Đống Hoa lại đầy hy vọng dán ánh mắt vào tôi, nhưng tình phụ tử giữa tôi và ông ta đã sớm tan biến từ mười năm trước rồi.

Tôi lạnh lùng mở lời, nhưng cũng chỉ có một chữ: "Cút."

19

Nói đi cũng phải nói lại, nếu không có sự xuất hiện của Trần Diệc Tiêu, không biết Giang Đống Hoa còn sủa bậy trước cửa nhà tôi bao lâu nữa.

Sau khi bị Trần Diệc Tiêu dùng giọng lạnh lùng đe dọa, Giang Đống Hoa cuối cùng cũng cụp đuôi bỏ chạy.

Đến khi đuổi được vị khách không mời mà đến, Trần Diệc Tiêu mới quay người lại đối diện với tôi, nghiêm túc và chân thành nói một câu: "Quý Nhiễm, chúc mừng năm mới."

Tôi cũng đáp lại Trần Diệc Tiêu bằng một nụ cười mỉm: "Chúc mừng năm mới."

Đây là lần đầu chúng tôi gặp lại sau khi đã nói hết lòng mình, ngược lại, sự thẳng thắn ấy lại mang thêm vài phần ấm áp.

Sau khi nhìn nhau cười, Trần Diệc Tiêu thận trọng hỏi tôi: "Vậy... chúng ta cùng đi uống trà chiều được không?"

(Hết truyện)