"Nếu bây giờ nghỉ việc, cả đời tôi coi như bỏ đi."

Đầu dây bên kia im lặng:

"Dư luận bây giờ như vậy, nếu viện cứ cố bảo vệ ông, chúng tôi cũng rất áp lực."

"Ông thông cảm cho, ông đã gây ra chuyện đó, cũng phải cân nhắc đến danh tiếng của viện chúng ta chứ."

Thông cảm.

Cha tôi bị một đám người vu khống, bị cả mạng xã hội vây xem như con khỉ.

Bị chính những học trò mình đào tạo quay lưng sửa biệt danh trong đêm, giờ đơn vị lại ép ông cút sớm.

Thế mà còn bảo thông cảm.

Tôi gi/ật lấy điện thoại của cha, cúp máy.

Mẹ tôi nghe thấy vậy, tay cầm cốc nước run lên bần bật:

"Giờ bảo cha ông từ chức đi!"

"Mười hai nghìn tệ một tháng đấy! Cha ông làm việc cả đời mới có được!"

Bà vừa nói vừa khóc.

"Ông Cao à..."

Bà lẩm bẩm:

"Hay là chúng ta cứ đáp ứng người nhà cô gái kia đi, nhận lỗi cho xong."

"Chỉ cần dàn xếp riêng, bồi thường tiền, cô ta không làm lo/ạn nữa, chế độ hưu trí của ông mới được bảo toàn."

Tôi bật dậy:

"Mẹ, mẹ nói cái gì thế? Chuyện không làm, tại sao phải nhận?"

"Thế đạo này, không thể cứ ai làm lo/ạn là được chia phần!"

Cha tôi ngơ ngác nhìn mẹ:

"Tôi không làm! Tại sao tôi phải nhận!"

"Đến cả bà cũng không tin tôi sao?"

Mẹ tôi tiếp tục nói:

"Chuyện đã ra nông nỗi này, tôi tin hay không quan trọng sao?"

"Chúng ta bồi thường tiền, bảo cô ta rút đơn, dĩ hòa vi quý."

"Sáu trăm nghìn tệ, chúng ta gom góp lại, thế chấp căn nhà..."

"Cha ông không gánh nổi cái nhục này, nhà chúng ta không gánh nổi cái nhục này."

"Ông ấy trong sạch cả đời, cuối cùng lại bị người ta chỉ trích sống lưng mà ch/ửi bới, ông ấy không chịu nổi đâu."

"Đọc những bình luận trên mạng xem... họ nói cha ông là..."

"Tôi chịu không nổi nữa rồi..."

Tôi nhìn bà, rồi nhìn ông già đang khom lưng trên ghế sofa.

Cả đời cha tôi, sợ nhất là làm phiền người khác.

Thà rằng tự mình nhẫn nhịn, tự mình vất vả.

Cả đời chỉ muốn yên ổn làm bản vẽ, dạy dỗ học trò.

Đến tuổi thì về hưu đúng quy định, sống những năm tháng tuổi già bình lặng, ông làm gì sai chứ?

Tại sao lại có người hắt nước bẩn lên người ông.

Tại sao lại nói:

"Nhìn xem, hóa ra lão già này là hạng người như vậy".

Tôi nắm lấy tay cha:

"Cha."

"Cả đời cha dạy người khác sống phải đường đường chính chính."

"Giờ có kẻ vu khống tận mặt, cha không được trốn."

"Con sẽ cùng cha làm cho ra lẽ chuyện này."

"Chúng ta sẽ hầu tòa!"

Cha tôi suốt ba ngày gần như không chợp mắt.

Tôi đi tới ngồi xuống cạnh cha:

"Cha, đừng nghĩ nữa, cứ ra tòa là biết ngay thôi."

Cha tôi thở dài:

"Nếu lúc đó cha không can thiệp..."

"Có phải sẽ không ra nông nỗi này không?"

Tôi sững sờ.

Cha tôi từ nhỏ đã dạy tôi:

"Cứ làm việc thiện, chớ hỏi tiền đồ."

Thế mà giờ đây, ông lại trở nên như thế này.

Khoảnh khắc đó, tôi thực sự muốn lao ra bờ sông.

Nhấn nước cả nhà con mụ La Bích Hà chuyên đi tống tiền kia.

Tôi nhìn cha:

"Cha, việc cha làm là việc tốt."

"Dù cô ta là hạng người gì, cha chạy lại c/ứu cô ta thì cô ta mới có thể sống tiếp được."

"Đó là một mạng người."

"Kẻ sai là kẻ vu khống, là kẻ chụp ảnh c/ắt ghép câu chữ."

"Không phải cha."

Cha tôi nhìn chằm chằm vào tôi, hốc mắt ông đỏ hoe.

Cuối cùng ông cũng gật đầu.

Đêm đó mẹ tôi lại tìm tôi:

"Nhạc Nhạc, luật sư bên nguyên đơn nói rồi,"

"Họ cũng không muốn làm lớn chuyện, nhưng dư luận đã dấy lên rồi."

"Nếu chúng ta chịu dàn xếp nhanh, họ có thể nhượng bộ, chỉ cần bồi thường bốn trăm nghìn tệ là được."

"Chỉ cần bồi thường tiền, họ sẽ rút đơn, còn giúp cha con đính chính nữa!"

"Danh tiếng và công việc của cha con sẽ được bảo toàn! Đáng giá lắm!"

Đáng giá? Dựa vào cái gì chứ?

Tôi sốt sắng:

"Mẹ, chúng ta không thể dàn xếp riêng!

"Nếu thực sự dàn xếp riêng, tội danh này của cha con sẽ bị đóng đinh luôn!"

Mẹ tôi lại hoàn toàn không lọt tai, chỉ còn lại sự lo âu đầy mắt, như thể đã bị luật sư đối phương tẩy n/ão:

"Con nghe mẹ nói hết đã."

"Họ đòi sáu trăm nghìn, chúng ta thực sự không lấy ra nổi."

"Bốn trăm nghìn, chúng ta rút sổ tiết kiệm, không đủ thì v/ay cậu con một ít, gom góp là..."

"Mẹ."

Tôi ngắt lời mẹ:

"Dựa vào cái gì?"

"Ông ấy trong sạch cả đời!"

"Cuối cùng lại phải tự bỏ ra bốn trăm nghìn để m/ua một tội danh mà ông ấy không hề phạm phải?"

Mẹ nhìn tôi, đ/ập mạnh bàn:

"Thế con bảo phải làm sao? Làm sao đây!"

"Kiện tụng tiếp, cha con ngày nào cũng bị người ta đem ra làm trò cười!"

"Danh tiếng cả đời h/ủy ho/ại, lương hưu có khi cũng chẳng lấy được!"

"Con nghĩ đơn giản quá, thế nếu thua kiện thì sao?"

"Đến lúc đó chúng ta chẳng còn gì cả!"

"Con bảo ông ấy sống thế nào? Bảo mẹ sống thế nào!"

Tôi tức đến mức đầu óc quay cuồ/ng:

"Cha con có lòng tốt c/ứu người, hoàn toàn không sai!"

"Sai là La Bích Hà."

"Là những kẻ phát tán video, phát tán hình ảnh đó. Chính họ đã hại cha con thành ra thế này."

"Họ hiểu lầm cha, con không h/ận, nhưng nếu chúng ta cũng hùa theo nhận lấy gáo nước bẩn này, cha con mới thực sự mất hết tất cả!"

"Mẹ không được thiển cận như vậy!"

Mẹ tôi không nghe nổi nữa:

"Nhưng chuyện đã thành ra thế này..."

"Mẹ. Tiền mất có thể ki/ếm lại, nhà mất có thể thuê."

"Nhưng nếu cha con nuốt cục tức này xuống, cả đời ông ấy sẽ không bao giờ ngẩng đầu lên được nữa."

Mẹ tôi do dự, điện thoại lại đổ chuông.

"Tôi là luật sư đại diện cho nguyên đơn, họ Lưu."

"Chuyện hòa giải riêng, các người cân nhắc thế nào rồi?"

"Bốn trăm nghìn, thanh toán trong hôm nay, chúng tôi lập tức rút đơn."