Loáng thoáng có thể nghe thấy tiếng gõ bàn phím.

Tôi cố gắng kìm nén cảm xúc của mình.

"Triệu Vũ Ninh, chị đã về nước rồi."

Đầu dây bên kia im lặng mất ba giây.

Giọng Triệu Vũ Ninh rõ ràng là đang hoảng lo/ạn.

"Chị, sao chị về mà không báo một tiếng!"

"Chị đang ở đâu?"

"Ở nhà."

Đầu dây bên kia lại rơi vào im lặng.

Một lúc lâu sau, nó mới lên tiếng.

"Chị, chị đợi chút, em về ngay!"

"Đợi đấy!"

Điện thoại bị cúp vội vã.

Đầu ngón tay tôi nắm ch/ặt điện thoại đến trắng bệch.

Tôi đợi, đợi Triệu Vũ Ninh quay về.

Đợi nó giải thích với tôi tại sao trong nhà lại không có bất cứ đồ đạc gì của mẹ.

Tại sao ở b/ệnh viện cũng không tìm thấy mẹ!

Năm phút sau, cửa chính bị mở ra.

Tưởng Cầm thở hổ/n h/ển bước vào.

Nhìn thấy tôi, trong mắt cô ta thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Khóe miệng nở nụ cười nhìn tôi.

"Chị, sao chị về mà không báo trước một tiếng!"

"Sao lại, lại tự mở cửa vào thế!"

Giọng cô ta rất nhẹ, nhưng mang theo vẻ trách móc.

Nhà là của mẹ tôi, tôi là con gái có chìa khóa thì có gì là không bình thường chứ?

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt cô ta: "Mẹ đang ở b/ệnh viện nào?"

Ánh mắt cô ta né tránh, không dám nhìn tôi.

"Chị hỏi em, mẹ đang ở b/ệnh viện nào?"

Cô ta li/ếm môi, cúi đầu: "Đều là do Vũ Ninh làm cả, em, em không biết!"

"Mẹ nằm viện lâu như vậy, cô là con dâu mà không biết mẹ ở b/ệnh viện nào sao?"

Tưởng Cầm h/oảng s/ợ.

Cô ta lấy điện thoại ra gọi cho Triệu Vũ Ninh.

Giọng đầy vẻ trách móc: "Sao anh còn chưa về! Nhanh lên!"

"Chị chị đang hỏi mẹ ở b/ệnh viện nào kìa!"

Đầu dây bên kia không biết đã nói gì, Tưởng Cầm cúp máy.

Khi nhìn sang tôi lần nữa, thái độ đã cứng rắn hơn nhiều.

"Làm sao em biết được, lúc kết hôn đã nói rõ rồi, cha mẹ ai người nấy lo!"

"Mẹ chị không sinh không nuôi em, bà ấy b/ệnh thì liên quan gì đến em."

Tôi gật đầu: "Được, vậy thì đợi Triệu Vũ Ninh về!"

Hai mươi phút sau, Triệu Vũ Ninh về đến nơi.

Sau lưng áo ướt đẫm mồ hôi, trên trán cũng đầy mồ hôi.

Có thể thấy, nó đã chạy một mạch về.

Tôi bắt chéo chân, nhìn chằm chằm vào mắt nó.

"Mẹ đang ở b/ệnh viện nào?"

Triệu Vũ Ninh giơ tay quệt mồ hôi trên trán.

"Chị, chị về sao không báo một tiếng!"

Tôi đột ngột lớn tiếng: "Chị hỏi em, mẹ đang ở b/ệnh viện nào?"

Triệu Vũ Ninh nuốt nước bọt: "Mẹ, mẹ xuất viện rồi!"

"Xuất viện rồi, tại sao không có ở nhà?"

"Triệu Vũ Ninh, đừng nói với chị là em đuổi mẹ đi rồi nhé?"

Triệu Vũ Ninh ánh mắt né tránh: "Chị, chị nói vậy là quá lời rồi, gì mà em đuổi mẹ đi! Là bà ấy không muốn ở cùng chúng ta!"

"Vậy, bây giờ bà ấy đang ở đâu?"

Triệu Vũ Ninh cúi đầu không dám nhìn thẳng vào tôi.

"Quê."

"Quê ư?!"

Giọng tôi đột ngột cao vút.

"Sức khỏe mẹ không tốt, lại còn b/ệnh tật, em đưa bà ấy một mình về quê?"

"Triệu Vũ Ninh, em bị đi/ên à?"

Tôi không muốn đôi co với Triệu Vũ Ninh nữa.

Xách túi lên rồi đi ra ngoài.

Khi đi đến cửa thang máy, tôi nghe thấy giọng Tưởng Cầm.

"Chị chị liệu có biết không?"

Triệu Vũ Ninh nói: "Yên tâm, mẹ sẽ không gặp chị ấy đâu."

Giọng nó quả quyết đến lạ.

Quả quyết đến mức khiến tôi bắt đầu d/ao động.

Năm đó tôi ra nước ngoài, cả nhà đều không đồng ý.

Mẹ tôi bảo con gái không cần thiết phải đi xa như vậy.

Họ hàng bảo mày đi rồi, nếu mẹ mày có mệnh hệ gì, mày đến mặt cuối cùng cũng không nhìn thấy.

Nhưng tôi vẫn kiên quyết đi.

Thị trường việc làm trong nước thực sự quá tệ.

Hơn nữa, ông chủ hứa, chỉ cần tôi đồng ý đi, năm đầu tiên sẽ có mức lương hai trăm nghìn tệ.

Về sau dựa vào năng lực sẽ tăng dần theo từng năm.

Bảy năm sau, lương năm của tôi đã đạt đến một triệu ba trăm nghìn tệ.

Nhưng chính vì tôi không nghe lời họ mà nhất quyết đi.

Nên mối qu/an h/ệ với mẹ rất căng thẳng.

Bà thậm chí còn tuyên bố, nếu tôi ra nước ngoài thì bà sẽ từ mặt tôi.

Mẹ tôi đã chặn tất cả các phương thức liên lạc của tôi.

Hai năm nay, chúng tôi thậm chí chưa từng gọi cho nhau một cuộc điện thoại.

Tất cả liên lạc giữa tôi và mẹ.

Đều thông qua Triệu Vũ Ninh.

Đi tàu cao tốc rồi chuyển sang xe khách, lại chuyển sang xe ba gác.

Khi tôi về đến quê thì trời đã tối mịt.

Từ sau khi tốt nghiệp cấp ba, tôi chưa từng quay lại đây.

Nay đã mười năm trôi qua.

Quê nhà vẫn y nguyên như dáng vẻ cũ.

Tôi đi đến trước cửa nhà.

Trong nhà vẫn còn đèn sáng.

Qua lớp kính cửa sổ, tôi thấy mẹ đang ngồi trên bàn ăn.

Trên bàn chỉ có một đĩa dưa muối.

Bà ăn cơm trắng cùng với dưa muối, từng miếng từng miếng một.

Tôi không biết những năm qua mẹ đã sống thế nào.

Ở quê không có điện thoại, không tivi, không điều hòa.

Đến cả bình nóng lạnh cũng không có.

Thậm chí bóng đèn cũng là loại bóng sợi đ/ốt cổ xưa nhất.

Phát ra ánh sáng cam vàng ấm áp.

Tôi nhắm mắt lại rồi đẩy cửa bước vào.

Nghe thấy tiếng động, mẹ quay đầu lại.

Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, mẹ sững sờ.

Rất nhanh, hốc mắt đã đỏ hoe.

Nhưng rồi nhanh chóng quay mặt đi không thèm để ý đến tôi.

"Mày về làm gì? Chẳng phải muốn từ mặt tao sao?"

Giọng mẹ khô khốc, nhưng lại có chút r/un r/ẩy.

Nghe thấy lời này của mẹ, mũi tôi lập tức đỏ ửng.

Nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống.

"Mẹ! Mẹ vẫn còn sống! Tốt quá rồi!"

Kiếp trước, tôi thậm chí không nhìn thấy mẹ lần cuối.

May mà ông trời cho tôi trọng sinh về năm mẹ vẫn còn sống.

Mẹ tôi bị phản ứng này của tôi làm cho ngơ ngác.