Có người nhìn thấy tôi, hỏi: "Cô bé này trông rất giống Nguyệt Nguyệt, là họ hàng dưới quê của nhà anh à?"

Mẹ tôi liếc nhìn tôi một cái, nụ cười trên mặt nhạt đi.

"Con gái lớn của tôi, từ trước đến nay đều ở quê, chẳng có tiền đồ gì, vài hôm nữa là đi làm ở dây chuyền nhà máy rồi."

Ai nấy đều nói những lời khách sáo qua loa, nhưng ánh mắt nhìn tôi đều mang theo sự thương hại và kh/inh rẻ.

Tôi ngồi trong góc, nghe những lời này, lòng như bị thứ gì đó chặn nghẹn lại.

Cơm trong miệng cũng đột nhiên nhạt thếch như nhai sáp.

Khương Nguyệt sáp lại gần tôi, bĩu môi thì thầm phàn nàn.

"Chị, nếu là em thì em đã làm ầm lên rồi, đâu phải tại chị mà chị phải ở lại quê."

Tôi mỉm cười, không nói gì.

Xem kìa, ngay cả đứa em gái mới quen hai ngày còn biết bất bình thay cho tôi.

Còn bố mẹ ruột của tôi lại coi đó là điều hiển nhiên.

Khách khứa đều đã tan, bố mẹ bảo tôi đi trả đồ uống thừa, lúc tôi quay lại thì nghe thấy họ đang nhắc đến mình ở bên trong.

Mẹ tôi nói: "Nó bảo thi công chức cũng chỉ là nói suông thôi, cái trường đại học đó của nó chắc chắn không ra gì, tôi hỏi rồi, làm dây chuyền đều phải xoay ba ca, nó không đi làm thì cũng có thể đến tiệm ăn sáng phụ giúp."

Bố tôi hỏi: "Làm vậy có bất công với nó quá không?"

"Có gì mà bất công? Nó là chị cả trong nhà, thì phải gánh vác chia sẻ với bố mẹ nhiều hơn một chút."

"Học phí trường nghệ thuật của Nguyệt Nguyệt một năm tận hơn trăm nghìn, sau này nó đi làm thì giữ lại năm trăm tệ thôi, còn lại đều đưa hết để nuôi Nguyệt Nguyệt ăn học."

"Chúng nó là chị em ruột, giúp đỡ nhau là điều nên làm, nó từ nông thôn ra, sau này còn phải trông cậy vào Nguyệt Nguyệt."

Bố tôi im lặng một hồi.

"Cũng không thể để nó chịu thiệt quá, căn hộ nhỏ kia sau này cứ cho nó..."

"Cho cái gì mà cho?" Giọng mẹ tôi cao lên, "Hộ khẩu nó có ở đây đâu, nhà của chúng ta đều để cho Nguyệt Nguyệt."

"Vậy cũng phải cho nó cái gì đó chứ?"

"Không cho, tất cả để dành cho Nguyệt Nguyệt, Nguyệt Nguyệt là đứa chúng ta nhìn lớn lên, tình cảm không giống người thường."

"Nó sớm muộn gì cũng phải lấy chồng, cái bằng đại học 'trường gà' của nó thì lấy được người đàn ông tốt nào? Nguyệt Nguyệt thì khác, học nghệ thuật, có tiềm năng lấy chồng giàu, tương lai chúng ta còn phải trông cậy vào Nguyệt Nguyệt."

Bố tôi dùng giọng thỏa hiệp nói: "Được, cứ làm theo ý bà, mỗi năm chúng ta để dành hai mươi nghìn tệ quỹ giáo dục cho Nguyệt Nguyệt, số tiền này cứ để Nam Nam xuất ra."

Mẹ tôi cười: "Đúng, ông cứ yên tâm đi, nó là đứa trọng tình cảm nhất, tự nó sẽ tự dỗ dành bản thân thôi, rồi cũng phải quay về nhận cái nhà này thôi."

Tôi đứng bên ngoài, tay chân lạnh ngắt.

Xem kìa, họ chưa từng quan tâm đến tôi, chưa từng biết tôi học trường đại học trọng điểm 985.

Cũng không biết tháng trước tôi đã đỗ công chức rồi.

Càng không biết, gia thế của vị hôn phu tôi còn bỏ xa họ mấy con phố.

Họ chỉ biết, tôi là một quả hồng mềm, trọng tình cảm và dễ bị thao túng.

Trở về nhà, mẹ tôi gọi điện đến.

"Nam Nam, con đến tiệm phụ chuẩn bị nguyên liệu cho sáng mai đi, bố mẹ đưa em con đi m/ua đồ dùng nhập học."

Tôi ừ một tiếng, cúp máy.

Thu dọn hành lý xong xuôi, tôi đặt xấp thông báo tuyển dụng lên bàn trà.

Chặn mọi phương thức liên lạc của họ, nhìn căn nhà này lần cuối.

Quay lưng, đẩy cửa rời đi.

Khi bố mẹ đến tiệm, không thấy tôi đâu.

Mẹ tôi bất mãn lầm bầm.

"Mới đến có mấy ngày đã quên gốc gác rồi."

Khi bà mở ngăn kéo quầy thu ngân ra, thấy một mẩu màu đỏ lộ ra dưới sổ sách.

Bà rút ra xem, lập tức sững sờ.

"Ông Khương, ông mau lại đây xem!"

Bố tôi vội chạy tới, sắc mặt lập tức thay đổi.

Đó là tấm thiệp cưới đã bị xóa mất địa chỉ và ngày giờ.

Trên đó viết: Kính gửi: Cha Khương Ngạn Thần, Mẹ Chu Huệ Lan.

Thời gian và địa điểm bên dưới đều đã bị x/é mất.

Góc dưới bên phải viết tên người mời.

Chú rể: Tiêu Huy.

Cô dâu: Khương Nam.

Bố mẹ xem xong, suốt năm giây không ai nói lời nào.

Đôi mắt mẹ tôi mờ sương, giọng r/un r/ẩy.

"Nó... từ bao giờ đã nói là muốn kết hôn?"

Tay cầm tấm thiệp của bố tôi run lên bần bật.

"Nó hình như từng gọi điện, nhưng chưa nói hết câu, bà đã cúp máy rồi..."

Mẹ tôi đột ngột ngẩng đầu, giọng lạnh băng.

"Vậy ra, lần này nó đến là để báo tin kết hôn, tại sao nó không nói thẳng?"

"Không một tiếng động đã kết hôn, tôi gọi điện hỏi nó xem chuyện lớn thế này nó bàn với ai?"

Mẹ tôi cầm điện thoại gọi cho tôi, đầu dây bên kia vang lên tiếng "đang bận" mà tôi từng đứng đợi suốt cả buổi chiều ở cổng khu chung cư.

Bố tôi gọi cũng vậy, ông lập tức gọi cho cô.

Cô không hề nể mặt họ: "Nó không muốn gặp hai người."

Mẹ tôi gi/ật lấy điện thoại: "Nó ở đâu? Bảo nó quay về ngay!"

Cô hỏi: "Về làm gì? Để đi làm ở cái dây chuyền nhà máy mà chị giới thiệu à? Để ki/ếm tiền đóng học phí cho con gái chị à?"

"Chúng tôi là bố mẹ nó, có quyền sắp xếp công việc cho nó."

Giọng cô gay gắt: "Hai người đã làm tròn nghĩa vụ làm cha mẹ chưa? Chẳng phải hai người chê nó không có tiền đồ sao? Sau này đừng tìm nó nữa."

Bố tôi vội vàng giành lại điện thoại.

"Thu Diễm, chị dâu cô chỉ là quá sốt ruột thôi, Nam Nam để lại tấm thiệp cưới rồi đi mất, nó có bạn trai từ bao giờ? Sao đột nhiên lại kết hôn rồi?"

Mẹ tôi ở bên cạnh bổ sung: "Nhà trai bao nhiêu tuổi, làm nghề gì? Điều kiện gia đình ra sao? Bố mẹ đối phương thế nào? Đứa trẻ này sao cái gì cũng không nói."

"Cái loại tốt nghiệp đại học như nó thì tìm được người đàn ông tốt nào? Tại sao không đợi bố mẹ giới thiệu?"

Cô cười mỉa mai.

"Ai nói với chị Nam Nam học trường đại học 'trường gà'? Nó đỗ đại học trọng điểm 985, là thủ khoa khối tự nhiên của thành phố năm đó, với thành tích của nó thì trường Thanh Hoa hay Bắc Đại đều vào được, vì muốn tiết kiệm học phí cho hai người, nó mới chọn ngôi trường này đấy."