Sáng hôm sau, tôi mang chiếc USB đến văn phòng luật của Lâm Mai.

Cô ấy cắm vào máy tính, xem từ đầu đến cuối, giữa chừng dừng lại nhìn tôi hai lần, lần thứ ba thì tháo hẳn kính ra.

“Phương Mẫn, những thứ con trai cậu cất giữ này, đủ để bố nó thua kiện hai lần rồi.”

Cô ấy đóng thư mục lại, “Những việc còn lại không cần cậu bận tâm, cứ để mình lo.”

Lâm Mai làm việc rất nhanh. Chiều hôm đó đơn khởi kiện đã được nộp lên, kèm theo giám định thương tích do bạo hành, bản ghi âm, đĩa CD video, bản ghi âm điện thoại của mẹ chồng, dày cộm cả xấp.

Cô ấy nói: “Bây giờ cậu đi nói chuyện với Chu Hải Phong một lần, bảo là cậu đồng ý ly hôn, đừng nói lời thừa thãi, để anh ta tưởng là cậu đã xuống nước.”

Tôi làm theo.

Tối đó Chu Hải Phong về, tôi bảo anh ta: “Em nghĩ kỹ rồi, ly hôn đi.”

Anh ta sững người một chút, rồi cười ngay. Anh ta thậm chí chẳng hỏi điều kiện của tôi là gì, chỉ nói: “Được, thỏa thuận để tôi bảo người soạn, cậu đừng có dây dưa là được.”

Anh ta tưởng mình thắng chắc rồi.

Phía mẹ chồng tối hôm đó đã biết tin, cô Chu còn đăng một bài trên mạng xã hội, đính kèm hình ảnh một ly rư/ợu vang, dòng trạng thái là “Sau cơn mưa trời lại sáng”.

Bước ngoặt đến rất nhanh.

Sáng ngày thứ ba, trung tâm xổ số địa phương công bố thông tin cơ bản của người trúng giải lớn, thành phố trúng thưởng, vị trí trạm phát hành và khoảng số trúng.

Chu Hải Phong sáng ra ngồi trên sofa lướt điện thoại, bỗng ngồi thẳng người dậy.

Anh ta lướt đến tin tức địa phương đó, nhấp vào xem nửa phút, rồi đột ngột ngẩng đầu lên.

“Thời gian đó có phải cô đã m/ua vé số không?”

Tôi đang hâm sữa trong bếp, không quay đầu lại: “Có m/ua, sao thế?”

“Số trúng thưởng,” anh ta ngập ngừng một chút, “Số đuôi giống hệt cái tờ vé số cũ mà cô từng kẹp trong sổ hộ khẩu ở trạm xổ số đầu khu mình.”

Tôi bưng sữa bước ra, tựa vào khung cửa bếp uống một ngụm: “Ồ, vậy anh xem lại đi.”

Anh ta bắt đầu lục lọi tủ, ngăn kẹp trong sổ hộ khẩu, tôi cố tình để lại một tờ vé cũ ở đó, chưa đổi thưởng, số chỉ sai lệch đúng một con.

Anh ta lôi ra so sánh với điện thoại một hồi lâu, mày nhíu ch/ặt lại.

“Không phải tờ này?” Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi.

“Không phải tờ này.” Tôi nói.

Anh ta đứng dậy, sắc mặt thay đổi.

“Thời gian đó rốt cuộc cô đã m/ua bao nhiêu tờ? Cô nói cho tôi biết, có phải cô đã trúng rồi không?”

“Trúng rồi.” Tôi nói.

Anh ta sững người một giây, cả người như bị nhấn nút tạm dừng.

“Bao nhiêu?”

“Anh đoán xem.”

Anh ta không đoán nữa, lao thẳng tới định túm lấy cổ tay tôi.

Tôi lùi lại một bước, màn hình điện thoại đang sáng, là giao diện ghi âm mà Lâm Mai đã mở sẵn.

Tay anh ta còn chưa chạm vào tôi, chuông cửa reo lên.

Hai người mặc đồng phục đứng ngoài cửa, xuất trình lệnh triệu tập của tòa án và thông báo phong tỏa tài sản.

Chu Hải Phong quay đầu nhìn tôi, biểu cảm trong khoảnh khắc đó hoàn toàn trống rỗng.

Tôi đứng phía bên kia phòng khách, uống cạn ly sữa trên tay, đặt cốc lên bàn bếp.

“Chu Hải Phong, chuyện ly hôn, bây giờ đến lượt tôi nói chuyện với anh.”

Ngày mở phiên tòa, Chu Hải Phong cuối cùng cũng h/oảng s/ợ.

Anh ta thuê luật sư, lặp đi lặp lại một lập luận.

Anh ta khẳng định bản ghi âm là giả, video là dàn dựng, chiếc USB là do con trai anh ta bị vợ cũ xúi giục lấy tr/ộm.

Thẩm phán yêu cầu anh ta đưa ra bằng chứng phản bác, anh ta không đưa ra được.

Lâm Mai lần lượt đưa tài liệu lên, mỗi lần đưa một phần, luật sư của Chu Hải Phong lại im lặng vài giây.

Phần cuối cùng là video Tử Hào làm chứng tại tòa, đã được ghi hình từ trước.

Trong hình, nó ngồi thẳng tắp, ngay cả đồng phục cũng chưa kịp thay, từng chữ từng chữ nói:

“Bố tôi và dì Chu có qu/an h/ệ tình cảm, tôi đã tận mắt chứng kiến. Việc ông ấy đá/nh mẹ tôi, tôi cũng đã thấy.”

“Hệ thống giám sát trong nhà là do ông ấy tự lắp, ông ấy không biết tôi đã sao chép lại bản dự phòng.”

Thẩm phán hỏi: “Tại sao cháu lại ghi lại những thứ này?”

Tử Hào trong video im lặng một lúc rồi nói: “Vì ngoài con ra, không ai giúp được mẹ con cả.”

Video phát xong, luật sư của Chu Hải Phong không còn phản bác thêm gì nữa.

Chu Hải Phong ngồi trên ghế bị cáo, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.

Ngày phán quyết là một ngày nắng đẹp.

Bằng chứng ngoại tình trong hôn nhân x/ác thực, giám định thương tích do bạo hành khớp với thời gian trong video, ý đồ tẩu tán tài sản chung rõ ràng, tòa án tuyên bố chấp thuận ly hôn.

Chu Hải Phong chịu trách nhiệm về lỗi chính, tài sản chung được phân chia theo nguyên tắc có lợi cho bên không có lỗi, căn nhà đứng tên anh ta thuộc về tôi, các khoản tiền gửi và đầu tư thuộc về tôi, anh ta ra đi với hai bàn tay trắng.

Chu Tử Hào đã đủ mười tám tuổi, tòa án tham khảo ý kiến cá nhân, nó đã viết đơn tay lựa chọn sống cùng mẹ, quyền nuôi dưỡng thuộc về phía người mẹ.

Chu Hải Phong phải trả phí nuôi dưỡng hàng tháng cho đến khi Tử Hào trưởng thành, đây là nghĩa vụ duy nhất còn lại của anh ta.

Thẩm phán đọc xong câu cuối cùng, tiếng búa tòa vang lên, không lớn nhưng đặc biệt rõ ràng trong không gian tĩnh lặng.

Chu Hải Phong ngồi im không động đậy, luật sư huých vào người anh ta, anh ta mới chậm rãi đứng dậy.

Tôi bước ngang qua anh ta, anh ta nói gì đó nhưng tôi không nghe rõ, cũng không dừng lại.

Bà mẹ chồng ngồi ở hàng ghế cuối cùng, từ khi bắt đầu đến khi kết thúc không nói một lời.

Khi tuyên án, bà ta đứng dậy bỏ đi, tiếng giày cao gót nện xuống sàn nhà, tiếng sau gấp gáp hơn tiếng trước, không hề ngoái đầu lại.

Từ tòa án bước ra, Tử Hào đang đợi tôi ở cửa. Hôm đó nó xin nghỉ học, mặc một chiếc áo hoodie mới mà tôi chưa thấy bao giờ, dây mũ kéo bên dài bên ngắn.

Tôi bước đến gần nó, nó nhìn tôi một cái, không nói gì, đi bên cạnh tôi cùng bước ra ngoài.

Đi được vài bước, nó bỗng vươn tay lấy chiếc túi vải đựng tài liệu trong tay tôi, khoác lên vai mình.

“Mẹ,” nó nói, “về nhà thôi.”

Đêm đó sau khi phán quyết được đưa ra, Tử Hào về căn nhà mới cùng tôi.

Nó đi một vòng quanh phòng khách, nhìn sofa, tivi, những tấm rèm chưa tháo dỡ, rồi hỏi một câu:

“Mẹ, căn nhà này mẹ m/ua từ bao giờ vậy?”