“Các người, từng người một, đều quá lý tưởng hóa rồi.”

“Trường học không phải là nơi làm từ thiện.”

Triệu Tiểu Hòa đột nhiên ngẩng đầu.

“Vậy tại sao trường của Lâm Kiều mỗi năm có thể thu hơn trăm nghìn tệ học phí?”

“Vì người ta biết cách kinh doanh.”

“Cô ấy biết phụ huynh muốn gì.”

“Còn chúng ta thì sao?”

“Chúng ta chỉ biết thu vài trăm tệ học phí, lại còn phải bỏ tiền túi bù lỗ cho học sinh.”

Hiệu trưởng chỉ tay vào Triệu Tiểu Hòa.

“Loại giáo viên như cô chính là căn nguyên khiến trường học sụp đổ!”

Tôi nhìn Triệu Tiểu Hòa, cô bé cắn môi, sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn không hề phản bác.

Tôi hỏi hiệu trưởng.

“Trường còn thiếu bao nhiêu tiền?”

Ông ta lạnh lùng nhìn tôi.

“Liên quan gì đến ông?”

“Tôi chỉ hỏi thôi.”

“Năm triệu.”

“Ông có sao?”

“Không có thì đừng đứng đây gây rối.”

Triệu Tiểu Hòa đột nhiên kéo tay tôi.

“Thầy ơi, thầy đừng nói nữa.”

“Thầy ấy không nhắm vào thầy đâu.”

“Chỉ là áp lực quá lớn thôi.”

“Con còn thay ông ta giải thích à?”

“Hiệu trưởng cũng không còn cách nào khác.”

“Trường sắp đóng cửa rồi, dạo này thầy ấy luôn đi v/ay tiền khắp nơi.”

“Tháng trước, thầy ấy đã b/án xe để phát lương nửa tháng cho giáo viên.”

Tôi sững người một lúc.

Triệu Tiểu Hòa nói tiếp.

“Thầy ấy chỉ là miệng lưỡi hơi khó nghe thôi.”

“Người thì không x/ấu.”

“Thầy đừng vì con mà cãi nhau với thầy ấy.”

Tôi ngồi bên mép giường, nghe xong những lời này, hồi lâu không thốt nên lời.

Những người ở ngôi trường này, đều đang dùng sức lực của chính mình để duy trì nó.

Điện thoại tôi rung lên, là tin nhắn từ thư ký.

Thầy Chu, trường Khải Minh nơi Lâm Kiều đang làm việc cũng đã nộp đơn xin tham gia đá/nh giá, ngày mai sẽ cùng chúng tôi đến trường tiểu học Thanh Thạch.

Thấy tôi nhíu mày, Triệu Tiểu Hòa liền hỏi.

“Sao vậy ạ?”

Tôi nắm ch/ặt điện thoại trong lòng bàn tay.

“Không có gì.”

“Ngày mai sẽ có khách đến.”

Cô bé cười nhẹ.

“Vậy con sẽ dậy sớm, chuẩn bị sẵn thời khóa biểu cho học sinh.”

“Thầy ơi, thầy đừng lo.”

“Trường chúng ta tuy nghèo, nhưng bọn trẻ đều rất nỗ lực.”

“Thầy Chu, hóa ra thầy thực sự ở đây.”

Khi Lâm Kiều bước vào văn phòng, Triệu Tiểu Hòa đang phát bữa sáng cho học sinh.

Nhìn thấy tôi, hốc mắt Lâm Kiều lập tức đỏ hoe.

“Thầy Chu, con đã tìm thầy cả đêm! Làm học trò lo ch*t mất.”

Tôi không đứng dậy.

“Tìm tôi làm gì?”

Đi đến trước mặt tôi, cô ta đột nhiên cúi người xuống.

“Thầy Chu, hôm qua là con không đúng.”

“Con không nên nói thầy như vậy trước mặt phụ huynh.”

“Học trò lúc đó thực sự là hồ đồ rồi!”

Triệu Tiểu Hòa đứng bên cạnh, không lên tiếng.

Người nghe tin chạy đến còn có cả hiệu trưởng.

Vừa nhìn thấy Lâm Kiều, ông ta lập tức đổi sắc mặt.

“Hiệu trưởng Lâm, sao cô lại đích thân đến đây?”

Lâm Kiều mỉm cười.

“Con đến tìm thầy của con.”

Hiệu trưởng nhìn tôi, lại nhìn cô ta, vẻ mặt có chút kỳ quái.

“Hóa ra, cô là học trò của thầy Chu.”

“Đúng vậy, thầy Chu chính là ân sư của con đấy ạ!”

Ánh mắt rơi trên người tôi, Lâm Kiều lên tiếng.

“Thầy Chu trước đây đối xử với con rất tốt.”

“Con vẫn luôn ghi nhớ.”

Nói xong, cô ta đưa hộp quà đến.

“Đây là con biếu thầy.”

“Bên trong có một ít thực phẩm chức năng.”

“Còn có một tấm thẻ.”

“Thầy cứ cầm lấy trước đi.”

Tôi không nhận.

“Trong thẻ bao nhiêu tiền?”

Trên mặt Lâm Kiều thoáng qua vẻ không tự nhiên.

“Một trăm nghìn.”

Hiệu trưởng hít một hơi.

Sắc mặt Triệu Tiểu Hòa trắng bệch.

Giọng hạ thấp xuống, Lâm Kiều nói.

“Thầy Chu, thầy đừng ở đây nữa.”

“Điều kiện ở đây quá tệ rồi.”

“Thầy theo con về Khải Minh đi.”

“Con sẽ sắp xếp ký túc xá cho thầy.”

“Quản lý ký túc xá không phù hợp với thầy, con sẽ sắp xếp cho thầy làm cố vấn hậu cần.”

“Một tháng hai mươi nghìn tệ.”

“Thầy không cần phải làm gì cả.”

“Chỉ cần an tâm dưỡng lão là được.”

Nói đến cuối, ánh mắt cô ta rơi trên người Triệu Tiểu Hòa.

“Cô Triệu cũng khá vất vả.”

“Nhưng trường sắp đóng cửa rồi, thầy đâu thể cứ chịu khổ cùng họ mãi được.”

Triệu Tiểu Hòa nắm ch/ặt vạt áo.

“Thầy có ở lại hay không là do thầy tự quyết định.”

Lâm Kiều cười nhẹ.

“Tất nhiên là cô muốn thầy ở lại rồi.”

“Có một giáo viên già đã nghỉ hưu ở đây, ít nhất cũng có thể giúp cô giữ thể diện.”

“Triệu Tiểu Hòa, đừng coi thầy Chu là cọng rơm c/ứu mạng nữa.”

Do dự một chút, hiệu trưởng cũng lên tiếng.

“Thầy Chu, điều kiện bên phía hiệu trưởng Lâm quả thực rất tốt.”

“Hay là thầy cứ đến Khải Minh trước?”

Tôi nhìn Lâm Kiều.

“Hôm qua cô nói không có vị trí.”

“Hôm nay lại có vị trí cố vấn hậu cần rồi sao?”

Khuôn mặt cô ta cứng đờ.

“Hôm qua con chưa hiểu rõ tình cảnh của thầy.”

“Giờ biết rồi, con không thể không lo cho thầy được.”

“Vậy cô biết tình cảnh của tôi thế nào?”

Ánh mắt Lâm Kiều lấp lánh.

“Thầy Chu, chuyện tiền nong thầy đừng bận tâm.”

“Con sẽ giúp thầy xử lý.”

“Còn cái quỹ kia của thầy thì sao?”

Lâm Kiều hạ thấp giọng.

“Thầy Chu, quỹ giáo dục là một khoản tiền lớn, phải thận trọng.”

“Chỗ Triệu Tiểu Hòa không phù hợp đâu.”

“Cô ấy chẳng có kinh nghiệm quản lý gì cả.”

“Sổ sách của trường cũng lộn xộn.”

“Tiền giao cho cô ấy, nhỡ xảy ra chuyện, ai chịu trách nhiệm?”

Triệu Tiểu Hòa đột nhiên lên tiếng.

“Lâm Kiều, cô đừng nói nữa.”

“Tôi không hề muốn lấy tiền của thầy.”

Lâm Kiều khẽ cười.

Khuôn mặt Triệu Tiểu Hòa đỏ bừng.

“Tôi không có.”

“Tôi chỉ sợ thầy bị đói thôi.”

“Lời này cô nói cho ai nghe vậy?”

“Giờ ai mà chẳng biết, trong tay thầy Chu có tám mươi triệu tệ?”

Trong văn phòng, đột nhiên trở nên tĩnh lặng.

Hiệu trưởng cứng đờ.

Triệu Tiểu Hòa cũng cứng đờ.