Tay Tiêu Nghiễn cầm điện thoại bắt đầu run lên bần bật. Dạ dày anh ta cuộn trào, lao vội vào góc tường nôn khan.

Chính anh ta, đã đích thân dẫn kẻ sát nhân vào nhà.

Chính anh ta, đã nh/ốt con gái ở nhà, khiến con bé bỏ lỡ thời điểm điều trị tốt nhất.

Chính tay anh ta đã hại ch*t con gái mình.

Tiêu Nghiễn như một cái x/ác không h/ồn, lảo đảo bước ra ngoài.

Cửa biệt thự đã bị phóng viên chặn kín.

Những ống kính, micro chĩa thẳng vào anh ta, ánh đèn flash khiến người ta không thể mở nổi mắt.

"Tiêu tổng! Cô Tống thực sự đã gi*t con gái ông sao?"

"Tập đoàn Tiêu thị có biết về việc cô Tống Quỳ Ý gi*t người không? Trước đó đăng thông cáo hướng mũi dùi về phía bà Lâm Ngâm Thu, có phải là cố tình bao che cho hung thủ thực sự không?"

"Bà Lâm Ngâm Thu hiện đang ở đâu? Ông có gì muốn nói về việc b/ạo l/ực mạng vợ mình không?"

Câu hỏi này như một viên đạn, b/ắn trúng tim anh ta.

Tiêu Nghiễn khuỵu gối, quỳ sụp xuống những bậc đ/á trước cửa.

Bức tường người do các phóng viên tạo nên im bặt trong một giây.

Ngay sau đó, tiếng màn trập máy ảnh vang lên dồn dập như mưa rào.

Tiêu Nghiễn quỳ ở đó, há miệng, chỉ phát ra một tiếng nức nở nghẹn ngào đến tột cùng.

Toàn thân anh ta co gi/ật, khóc đến mức gần như không thở nổi.

Ống kính đã ghi lại tất cả.

Cả nước đều đã thấy.

Tổng giám đốc tập đoàn Tiêu thị từng đứng trên cao vạn người, giờ đây đang quỳ dưới đất, đi/ên cuồ/ng dập đầu xuống nền đ/á.

"Nguyên Nguyên..."

"Xin lỗi con, Nguyên Nguyên, bố xin lỗi con..."

"Em đang ở đâu, Ngâm Thu, anh sai rồi... anh thực sự biết mình sai rồi..."

Còn ở bên kia đại dương, tại sân bay quốc tế Los Angeles.

Tôi kéo vali bước vào sảnh đón, cảm nhận hơi ấm của nắng California rơi trên vai.

Màn hình điện thoại sáng lên, là một bản tin được đẩy tới.

--Tập đoàn Tiêu thị lún sâu vào vụ án mưu sát tiểu thư, giá cổ phiếu lao dốc ngay khi mở phiên.

Tôi chỉ liếc nhìn tiêu đề rồi bình thản tắt màn hình.

Hũ tro cốt trong lòng được nắng sưởi ấm dần.

Tôi cúi đầu, hôn lên nắp hũ, khẽ nói:

"Nguyên Nguyên, mặt trời lên rồi."

Bên ngoài sân bay, một chiếc Maybach đã chờ sẵn từ lâu.

Nhìn thấy tôi đi tới từ xa, người đàn ông lai có khuôn mặt tuấn tú mỉm cười đón lấy.

"Thu Thu, đã lâu không gặp."

Người đàn ông đón tôi tên Tống Bắc Sâm.

Là sư huynh đại học của tôi, cũng là con trai ruột của giáo sư Tống Hoài Sơn, người thầy hướng dẫn của tôi.

Lần cuối cùng gặp anh ấy là tại đám cưới của tôi và Tiêu Nghiễn.

Anh ấy bay từ nước ngoài về, mừng một phong bì đô la dày cộp, khi hai vợ chồng đi chúc rư/ợu, anh ấy nhìn tôi và chỉ nói một câu:

"Cha tôi bảo tôi nhắn lại, phòng thí nghiệm trí tuệ nhân tạo của ông ấy luôn để dành cho em một vị trí."

Khi đó sắc mặt Tiêu Nghiễn rất khó coi, suốt buổi tiệc không nói với anh ấy thêm một lời nào.

Giờ nghĩ lại, tôi mới muộn màng nhận ra.

Thực ra giáo sư và sư huynh chưa bao giờ tán thành việc tôi ở bên Tiêu Nghiễn.

Vì anh ta, tôi từ bỏ cơ hội ra nước ngoài tu nghiệp.

Dốc hết gia tài cha mẹ để lại để hỗ trợ anh ta khởi nghiệp, cùng anh ta thức đêm viết phần mềm, uống rư/ợu đến nôn thốc nôn tháo để chạy dự án.

Sau đó thậm chí vì anh ta mà cam tâm tình nguyện ở nhà dưỡng th/ai sinh con.

Cuối cùng, bị anh ta làm cho m/áu chảy đầm đìa, con gái ch*t đi mới tỉnh ngộ.

Cũng may là trong khoảng thời gian làm bà nội trợ, tôi vẫn không hề quên nghề.

Điều đó mới giúp tôi có khả năng khôi phục lại đoạn giám sát bị xóa, nhanh chóng thu thập toàn bộ bằng chứng để đòi lại công đạo cho con gái và chính mình.

Tôi bước tới, giọng hơi khàn:

"Sư huynh, làm phiền anh rồi."

Tống Bắc Sâm nhận lấy chiếc vali trong tay tôi, ánh mắt dừng lại trên hũ tro cốt gỗ đàn hương trong lòng tôi, hơi khựng lại một chút.

Cuối cùng anh ấy không hỏi gì cả, chỉ cởi chiếc áo khoác gió nhẹ nhàng khoác lên vai tôi.

"California chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm lớn, em mặc ít quá."

Sống mũi tôi cay cay, quay mặt đi chỗ khác.

Những cây cọ ngoài cửa sổ xe lùi lại phía sau thật nhanh, bầu trời xanh đến mức không chân thực.

Không biết đã qua bao lâu, chiếc xe dừng lại trước một tòa nhà nhỏ màu trắng.

"Đây là khu căn hộ chuyên gia của phòng thí nghiệm, phòng của em ở tầng hai, hướng nắng."

Tống Bắc Sâm giúp tôi mở cửa, dừng lại một chút rồi nói thêm:

"Thầy đã ngủ rồi, sáng mai thầy sẽ đích thân làm bữa sáng cho em, bảo em đừng vội dậy."

Viền mắt tôi nóng lên, gật đầu.

Căn phòng không lớn nhưng sạch sẽ và sáng sủa, trên bàn làm việc có một chiếc máy tính xách tay cấu hình cao nhất, cùng một khung ảnh.

Trên đó là ảnh chụp chung của tôi và giáo sư khi tôi giành quán quân trong cuộc thi thuật toán toàn quốc năm ấy.

Trong ảnh, tôi tóc ngắn gọn gàng, ánh mắt sáng ngời, giơ cao chiếc cúp cười đầy tự tin và phóng khoáng.

Xa xôi như thể đó là tôi của kiếp trước vậy.

Tôi cẩn thận đặt hũ tro cốt của con gái lên tủ đầu giường.

"Nguyên Nguyên, mẹ đến nhà mới rồi, con có thích không?"

Tôi thề, sẽ thay cả phần của con gái, nỗ lực sống một cuộc đời rực rỡ hơn.

Tôi đã năm năm rồi không làm việc chính thức.

Nhưng khi một lập trình viên đặt đôi tay lên bàn phím, ký ức cơ thể sẽ quay trở lại.

Những ngày ở nước ngoài, khó khăn nhưng vô cùng phong phú.

Tháng đầu tiên, tôi hầu như không nói câu nào, chỉ vùi đầu đọc tài liệu, chạy dữ liệu, làm quen với khung dự án.

Tháng thứ hai, tôi bắt đầu tham gia thảo luận nhóm, vài ý tưởng tối ưu hóa thuật toán tôi đưa ra đều được cả đội chấp nhận.

Trong cuộc họp, giáo sư là người dẫn đầu vỗ tay cho tôi.

"Quả nhiên Lâm Ngâm Thu vẫn là Lâm Ngâm Thu."

Viền mắt tôi nóng lên, nhìn họ cười rạng rỡ.

Hầu như sáng nào, tôi cũng nhận được những cuộc gọi quấy rối từ trong nước.

Tôi nghe máy một lần, nghe thấy giọng nói khàn đặc đến cực điểm của Tiêu Nghiễn:

"Ngâm Thu, chúng ta nói chuyện đàng hoàng được không? Em đang ở đâu? Anh đi tìm--"