Trong tình thế bất đắc dĩ, tôi đành đá/nh bạo gọi cho Lục Xuyên:

"Cậu có biết chuyện quán tôm hùm không?"

"Biết."

"Sao rồi?"

"Nghe nói bị tố cáo nặc danh vì nghi ngờ sử dụng lao động vị thành niên, Giang D/ao đang xử lý rồi. Dù U U đã đủ mười tám tuổi, nhưng quy trình tố cáo vẫn phải đi hết."

"Vị thành niên?"

Tôi ngơ ngác.

"Ai tố cáo thế?"

8

Đầu dây bên kia im lặng một lúc:

"Không biết, nếu cậu thực sự lo lắng thì tìm người chạy chọt qu/an h/ệ, để nhà hàng sớm hoạt động trở lại."

"Không cần thiết,"

Tôi kiên quyết từ chối:

"U U vừa thi xong, để Giang D/ao đưa con bé đi du lịch, thư giãn một chút chẳng phải tốt sao?"

Lục Xuyên sững người một lúc:

"Này ông bạn, ông vẫn chưa nhận ra à? Quán tôm hùm này... chính là của U U đấy."

Đầu tôi ong lên một tiếng:

"Cậu nói cái gì?"

"Hơn nữa hai mẹ con đã ký hợp đồng đối đầu, hè này U U đạt doanh thu tháng một triệu, Giang D/ao sẽ mở cho con bé quán thứ hai, thế nên mấy anh em chúng tôi sáng nào cũng ăn tôm hùm."

Tôi im lặng một lát, lấy điện thoại ra khỏi tai, chuyển sang trang tra c/ứu thông tin doanh nghiệp, nhập tên quán.

Vài giây sau, cửa sổ bật lên.

Người đại diện pháp luật: Giang U U.

Giang U U...

Giang...

Con bé vậy mà... lại đổi cả họ rồi.

"Còn nữa, ông không cần quá lo cho U U đâu. Con bé thi cũng được, nguyện vọng là ngành quản trị kinh doanh của đại học trong thành phố, sau này muốn về nhà là về. Đứa trẻ này có phúc lắm, món quà đầu đời khi trưởng thành chính là một cửa hàng thuộc về mình. Có người mẹ tốt như thế, tương lai con bé chắc chắn sẽ không tệ đâu."

Nói xong, cậu ta cúp máy.

Tiếng tút tút kéo dài rất lâu, tôi mới từ từ hạ tay xuống.

Hóa ra số tiền chia được khi ly hôn, Giang D/ao đã để lại cho con gái dưới một hình thức khác.

Ha...

Tôi tự giễu lắc đầu.

Quả nhiên mà, ngay từ đầu chúng ta đã không phải là người cùng tầng lớp.

Dù là hôn nhân hay trách nhiệm.

Cô ấy đã sớm bỏ xa tôi từ lâu lắm rồi.

Về đến nhà, Lâm Vy ôm bụng bầu bước ra đón:

"Sao hôm nay về sớm thế? Ăn cơm trưa chưa?"

Nhìn khuôn mặt cô ta, lời định nói lại nghẹn trong cổ họng.

Cô ta là người phụ nữ mà tôi đã chọn, dù phải vứt bỏ cả vợ lẫn con.

Lương thiện, dịu dàng.

Tôi không tin chuyện này có liên quan đến cô ta.

Ngày hôm sau, người tôi phái đi đã có hồi âm.

"Người tố cáo nộp đơn qua nền tảng trực tuyến, IP đã được chuyển hướng, không tra ra vị trí thật. Ngay cả khi đưa ra mọi bằng chứng chứng minh U U đã trưởng thành, cũng phải phối hợp điều tra danh tính thật của các nhân viên khác."

"Quy trình mất bao lâu?"

"Ít nhất một tuần."

Tôi nhắm mắt lại:

"Ba ngày, chuyện này phải giải quyết xong."

Chiều tối, khi đẩy cửa quán một lần nữa, U U đang đứng trong quầy thu ngân, vẻ mặt hơi chán nản.

Tôi bước tới, hạ thấp giọng:

"Đừng buồn nữa, tổn thất hai ngày này bố bù cho con, được không?"

Nó ngẩng đầu nhìn tôi, trong mắt đong đầy lệ quang:

"Cảm ơn bố."

Tiếng gọi này khiến toàn thân tôi run lên.

Những ký ức bị niêm phong bỗng chốc ùa về trong tâm trí.

Khi con bé ôm tôi, khi con bé dựa dẫm vào tôi.

Cảm giác này, đã mất đi từ lâu lắm rồi.

Tôi rút một chiếc thẻ từ trong túi, đẩy về phía nó:

"Giúp bố nạp hai mươi vạn vào đây đi, mật khẩu là ngày sinh của con."

U U sụt sịt mũi, cuối cùng cũng nở một nụ cười nhạt:

"Vâng."

"Quẹt nhiều tiền như vậy, không cần báo cáo một tiếng sao?"

Bên tai truyền đến một giọng nói quen thuộc.

Quay đầu nhìn lại.

Là Giang D/ao.

Cô ấy không biết đã đứng đó từ bao giờ.

Đang dựa vào cửa, nhìn tôi với vẻ mặt nửa cười nửa không.

Tôi ngượng ngùng hắng giọng:

"Hai mươi vạn thôi mà, ủng hộ con gái khởi nghiệp, tiền nhàn rỗi trong tay vẫn đủ."

Giang D/ao giơ ngón cái về phía tôi:

"Tuy anh không phải là một người chồng đủ tư cách, nhưng anh đang nỗ lực làm một người cha đủ tư cách. Đổi đường đua, vẫn rất đáng gờm đấy."

9

Nói xong, cô ấy bước đến bên cạnh U U, cúi đầu lật cuốn sổ trên bàn:

"Vì mấy ngày nay không thể kinh doanh, vậy chúng ta dọn sạch nguyên liệu còn dư trong bếp, làm một buổi thưởng thức nội bộ, mời khách quen xung quanh đến ăn thử. Một là không lãng phí, hai là cũng coi như duy trì tình cảm khách hàng."

U U nhanh chóng mở ghi chú điện thoại, vừa ghi vừa gật đầu.

"Ếch còn bao nhiêu? Ngày mai tiêu thụ hết được không?"

"Khoảng sáu mươi cân, có thể làm món ếch rang khô."

"Được, bảo chú Lưu sáng mai chở một đợt hàu qua, ngày mai làm một buổi ăn thử chuyên biệt."

Hai mẹ con, người nói câu trước kẻ tiếp câu sau, ăn ý như những đối tác đã hợp tác nhiều năm.

U U đứng cạnh cô ấy, ngoan ngoãn dịu dàng.

Khi nói đến điều gì đó, Giang D/ao sẽ giơ tay xoa xoa đỉnh đầu con bé.

Khung cảnh trước mắt khiến tôi có chút mơ hồ.

Cứ như thể chẳng có gì thay đổi.

Nhưng cũng như thể mọi thứ đã thay đổi hoàn toàn.

Ba năm qua, dù không có tôi, hai mẹ con họ vẫn sống rất rực rỡ.

Hóa ra họ vốn dĩ chẳng cần đến người cha.

Trái tim đ/au nhói từng đợt.

Trước khi cảm xúc sụp đổ, tôi đã đẩy cửa rời đi trước.

Về đến nhà, Lâm Vy nhận ra tâm trạng tôi không tốt.

Cô ta vươn tay giúp tôi xoa thái dương:

"Công việc không thuận lợi à?"

Tôi nhắm mắt, thở dài đầy bực bội:

"Nói ra cô cũng không hiểu đâu."

Cô ta dừng lại hai giây:

"Anh nói đúng, nên em cũng muốn làm gương cho con của chúng ta, anh thấy em tìm cơ hội mở một tiệm thẩm mỹ viện được không?"

"Thẩm mỹ viện?"

Tôi khẽ nhíu mày:

"Làm kinh doanh không dễ dàng như cô nghĩ đâu, cô cứ ở nhà an tâm dưỡng th/ai là được, tôi đâu phải không nuôi nổi cô."

Lực tay trên thái dương khựng lại:

"Em thực tâm muốn chia sẻ áp lực cho gia đình này... không muốn người ta nghĩ em là một bình hoa chỉ biết tiêu tiền."