Tôi thong dong ngồi xuống, lời lẽ khuyên nhủ:

"Trịnh đại nhân, tôi không đến để h/ủy ho/ại danh tiếng nhà họ Trịnh, tôi đến để giải quyết vấn đề."

Tôi dừng lại một chút, nói tiếp:

"Dù sao phủ Thái phó cũng có ơn sinh thành, tôi không muốn mang tiếng thất tiết trở về, khiến họ phải chịu tiếng x/ấu thay cho lệnh lang."

"Xin lệnh lang hãy viết thư hòa ly, ghi rõ ràng rằng hôn sự hủy bỏ là do Trịnh Ngọc Lăng vu khống tôi thất tiết trước, từ nay về sau, nam cưới nữ gả, không ai liên quan đến ai."

Cha chồng nhìn chằm chằm tôi:

"Cô làm ra chuyện x/ấu xa như vậy mà còn muốn rút lui toàn vẹn sao?"

Tôi gật đầu:

"Đúng vậy, tôi lại không giống ngài, tôi cần thể diện, còn ngài thì không."

"Nếu ngài không cho phép, thì tôi cứ để nhà họ Trịnh cùng mất mặt thôi, tính ra thì tôi vẫn là người có lời."

Cha chồng im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng sai người lấy giấy bút.

Mẹ chồng vội vàng lao tới cư/ớp lấy:

"Không được viết!"

"Lăng nhi cưới nó vốn dĩ đã là nâng đỡ nó rồi. Hôm nay nó dám ngoại tình, ngày mai nó dám cưỡi lên đầu nhà họ Trịnh!"

Cha chồng lạnh lùng nói:

"Nó đã cưỡi lên rồi, mà còn là cưỡi lên mặt con trai bà đấy, nếu không viết, lần sau nó cưỡi sẽ là mặt bà đấy."

Tôi suýt chút nữa bật cười thành tiếng.

Trịnh đại nhân múa bút thành văn, thư hòa ly nhanh chóng được viết xong.

Tôi nhìn tờ giấy hòa ly ấy, lòng bỗng chốc trở nên bình thản.

Nhà họ Trịnh, nơi đã giam hãm nửa đời tôi ở kiếp trước, hóa ra chỉ là một cánh cửa.

Quay đầu lại mới bị giam hãm.

Không quay đầu, thì chính là bước ra ngoài.

Người ta thường nói quýt sinh ở phía nam sông Hoài thì là quýt, sinh ở phía bắc sông Hoài thì là quýt hôi.

Kiếp trước tôi cố chấp không tin.

Tôi gọt bỏ cành lá, nhổ đi gai nhọn, tự ép mình trồng vào chốn cửa cao nhà rộng ở kinh thành.

Cuối cùng chỉ kết thành một quả đắng.

Người người không ưa, bản thân tôi cũng chẳng thích.

Giờ đây, tôi không còn cưỡng cầu phải sinh trưởng ở nơi này nữa.

Tôi muốn trở về núi.

Trở về thôi.

Đất đai ở Thanh Phong Trại còn rộng lớn, vẫn chưa hề hoang phế.

Sao tôi không mau chóng trở về đi thôi?

6

Tôi vừa định tiến lên lấy thư hòa ly ép Trịnh Ngọc Lăng điểm chỉ, thì thấy một bóng dáng g/ầy gò khóc lóc lao vào.

Là Tiết Bảo Anh.

Cô ta khoác áo choàng màu nhạt, trên tóc chỉ cài một đóa hoa ngọc trắng, càng tỏ ra vẻ yếu đuối đáng thương.

Vừa vào cửa đã nhào về phía Trịnh Ngọc Lăng:

"Ngọc Lăng ca ca!"

Nhìn thấy chàng ta bị trói chật vật, nước mắt cô ta liền rơi xuống.

"Chị ơi, chị đừng làm lo/ạn nữa, Ngọc Lăng ca ca là phu quân của chị, sao chị có thể s/ỉ nh/ục anh ấy như vậy?"

"Có chuyện gì thì đóng cửa bảo nhau, hà cớ gì phải làm cho cả hai nhà đều khó xử."

Mẹ chồng nắm ch/ặt lấy tay cô ta:

"Vẫn là Bảo Anh hiểu chuyện, nếu năm đó người cưới là con, thì nhà họ Trịnh đâu có gặp phải tai họa ngày hôm nay!"

Tiết Bảo Anh cắn môi, ngấn lệ nhìn Trịnh Ngọc Lăng.

Tôi bỗng cười:

"Ồ, đúng rồi, chẳng phải ngươi đã dan díu với chàng ta rồi sao? Vậy thì cứ cùng chàng ta mà hú hí đi."

Thân hình Tiết Bảo Anh cứng đờ:

"Chị, chị đang nói gì vậy? Em và Ngọc Lăng ca ca trong sạch, sao chị có thể bôi nhọ danh dự của em như thế?"

Tôi cầm chiếc khăn hỷ lên, lắc lắc trước mặt cô ta:

"Ngươi yên tâm, dù có dan díu với chàng ta thì cũng không ảnh hưởng đến việc ngươi gả cho người khác sau này đâu, đảm bảo vẫn 'hoàn bích quy triệu', ngươi cứ yên tâm."

Tông Hạc vịn khung cửa cười đến mức không đứng thẳng người lên được.

Sắc mặt Tiết Bảo Anh lúc xanh lúc trắng, vội vàng đi gỡ chiếc khăn hỷ trong miệng Trịnh Ngọc Lăng ra.

Trịnh Ngọc Lăng cuối cùng cũng được tự do.

Chàng ta thở hổ/n h/ển.

Giây tiếp theo, lại nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi:

"Bảo Trác."

Giọng chàng ta khàn đặc, trong mắt thậm chí còn mang theo vẻ dịu dàng như ban ơn:

"Ta biết sự trong sạch của nàng rồi."

"Đêm qua và hôm nay, ta đều không trách nàng. Chỉ cần nàng biết quay đầu, ta vẫn muốn cùng nàng sống tốt."

Tôi suýt chút nữa tưởng mình nghe nhầm.

Trịnh Ngọc Lăng lại càng nói càng chân thật:

"Nàng sinh ra ở chốn núi rừng, không hiểu quy củ, ta có thể từ từ dạy nàng."

"Còn tên kia--"

Chàng ta nhìn Tông Hạc với vẻ chán gh/ét:

"Một kẻ mặt trắng b/án cười ở Nam Phong Quán thì cho nàng được cái gì?"

"Nàng đi theo loại người này thì có cuộc sống tốt đẹp gì chứ?"

Tôi nửa cười nửa không liếc xuống hạ bộ của Trịnh Ngọc Lăng:

"Dù sao vẫn hạnh phúc hơn là đi theo chàng."

Mặt Trịnh Ngọc Lăng tức thì đỏ bừng như gan heo.

Tôi xoay người cầm lấy thư hòa ly, nắm lấy ngón cái của chàng ta ấn vào hộp mực, rồi nhấn mạnh lên giấy.

"Ngươi không chịu ấn, ta ấn giúp ngươi."

Dấu tay đỏ tươi in xuống.

Trịnh Ngọc Lăng bỗng chốc bừng tỉnh.

"Ta không đồng ý!"

"Tiết Bảo Trác, cô mà dám bước ra khỏi cánh cửa này, thì đừng bao giờ quay lại nữa!"

Tôi gấp thư hòa ly cất vào trong ngựk:

"Thật khéo, ta cũng vốn chẳng có ý định quay lại."

Tiết Bảo Anh vẫn còn khóc lóc.

Trịnh Ngọc Lăng lại đột ngột hất cô ta ra, đuổi theo tôi chạy ra khỏi chính sảnh.

Nhưng lần này.

Dù là ai cũng không giữ nổi tôi nữa.

Tôi chỉ muốn về nhà.

7

Đi đến phủ Thái phó, cửa đã quỳ đầy người.

Các vị tộc lão ai nấy đều mặt mày sa sầm, không nói một lời.

Ngược lại, Tông Hạc cứ líu lo đi theo sau tôi, xách một túi hạt dẻ rang đường, thỉnh thoảng lại đút cho tôi một hạt.

Tôi ăn đến mức hơi nghẹn, vừa định quay lại bảo hắn dừng một chút, thì nghe thấy có người lạnh lùng nói:

"Tiết Bảo Trác, ngươi còn mặt mũi để quay về sao?"

Tôi ngẩng đầu.

Người nói là thúc tổ trong tộc.

Kiếp trước tôi kính ông ta vì tuổi cao.

Giờ nhìn lại, chỉ thấy bộ râu của ông ta mọc rất có khí thế, chỉ tiếc là... cái đầu hình như từng bị cửa kẹp qua.

Ông ta nói:

"Ngày thứ hai sau khi thành hôn đã hòa ly với nhà chồng, còn gây ra chuyện x/ấu hổ như vậy, ngươi muốn làm cho phủ Thái phó cả nhà mất mặt sao?"

Tôi gật đầu:

"Đúng vậy."

Ông ta nghẹn lời.

Tôi lại nói:

"Nhưng tôi lại cảm thấy lương tâm trỗi dậy, nên tôi về để giải quyết đây."

Sắc mặt mọi người thay đổi.