"Ả là một người ngoại thất, đứng trước mặt bản cung vốn đã là tội ch*t."

Phò mã cười lạnh: "A Nhu đã sinh cho ta con trai trưởng, sao lại không thể đứng ở đây."

Thẩm Liễu thị thuận thế tiếp lời, giọng nói mang theo sự r/un r/ẩy:

"Công chúa không thể bắt nhà họ Thẩm ta tuyệt hậu được. Thiếp thân sinh hạ con trai trưởng, lại không danh không phận, công chúa còn muốn ứ/c hi*p thiếp thân như vậy, thật khiến người ta đ/au lòng."

Ả bế đứa trẻ lên, đưa đến trước mặt ta, nhẹ giọng dỗ dành: "Dự nhi, gọi mẫu thân đi."

Đứa trẻ đó thu mình trong lòng ả, sợ sệt gọi ta một tiếng: "Mẫu thân."

Toàn thân ta như có luồng khí huyết xông thẳng lên đỉnh đầu, tay run đến mức không cầm nổi chiếc khăn tay.

"Ai cho phép nó gọi bản cung là mẫu thân!"

Phò mã sầm mặt, vung tay gạt phăng bàn tay đang chỉ vào đứa trẻ của ta:

"Con ta gọi nàng là mẫu thân là đang đề cao nàng. Đừng có không biết tốt x/ấu."

Thẩm Liễu thị làm bộ muốn khóc, ôm đứa trẻ vào lòng, giọng nghẹn ngào:

"Nếu công chúa không thích, thiếp thân sẽ bảo con im lặng, tuyệt đối không làm chướng mắt công chúa."

Ta nhìn chằm chằm vào ả, giọng r/un r/ẩy:

"Ngươi không mai không mối mà tư thông, cũng xứng rơi nước mắt giả vờ đáng thương trước mặt bản cung sao?"

Sắc mặt Thẩm Liễu thị cứng đờ, sau đó che mặt khóc nức nở, khóc đến là oan ức.

Vừa khóc, ả vừa nhìn ta qua kẽ tay, giọng nói mang theo tiếng nấc, nhưng từng chữ từng chữ như đ/âm vào tim ta:

"Thiếp thân mệnh khổ, không bằng công chúa cành vàng lá ngọc. Nhưng Hoàng hậu nương nương là mẫu nghi thiên hạ đấy, cả cung này, có ai thực sự coi bà ấy ra gì? Sau lưng ai mà chẳng m/ắng bà ấy một câu 'đồ ng/u xuẩn không thể dạy bảo'?"

Đầu óc ta ong lên một tiếng.

Ả m/ắng ai cũng được, nhưng tuyệt đối không được m/ắng mẫu hậu của ta.

Ta vịn vào cạnh bàn, loạng choạng đứng dậy, vung tay t/át thẳng một cái:

"C/âm miệng!"

Cái t/át còn chưa kịp chạm tới, trước mắt ta bỗng tối sầm, trời đất quay cuồ/ng, dưới chân như giẫm phải bông.

Đứa trẻ ba tuổi đó không biết lấy đâu ra sức mạnh, lao tới húc đầu vào, đẩy mạnh ta ngã xuống đất.

Ta kêu lên một tiếng, gáy đ/ập vào chân bàn, đ/au đến mức trước mắt hiện đầy đom đóm.

Nha hoàn thân cận sợ hãi bò tới, vươn tay đỡ ta:

"Công chúa! Công chúa người làm sao vậy!"

Thế nhưng cả gia đình này, không một ai nhìn đến ta.

Mẹ chồng, cha chồng, phò mã, tất cả đều vây quanh đứa trẻ đó, người này nói "Dự nhi có ngã đ/au không", người kia nói "Để bà nội xem nào, làm cháu ngoan của bà sợ rồi".

Đứa trẻ đẩy ta ngã xuống đất lại được mọi người nâng niu như báu vật trong lòng.

Ta ngã trên nền đất lạnh lẽo, nước trà hòa lẫn với vết m/áu, chẳng ai thèm ngó ngàng.

Ta gi/ận đến cực điểm, hơi thở nghẹn lại trong lồng ngựk, trước mắt tối sầm hẳn đi.

Ta thực sự đã bị tức đến ngất xỉu.

Khi tỉnh lại, ta đã nằm trong viện của mình.

Bên gối đặt một bát th/uốc đã nguội lạnh, ngay cả người canh giữ cũng không có.

Ta bị một đứa trẻ ba tuổi tức đến ngất xỉu, chuyện này chưa đầy nửa ngày đã truyền khắp phủ.

Đám hạ nhân sau lưng cười cợt đầy ngạo mạn, nói đường đường là công chúa mà lại bị một đứa trẻ bú mớm đẩy ngã.

Ta nuốt không trôi cục tức này, gắng gượng ngồi dậy, ra lệnh cho người thu dọn đồ đạc:

"Bản cung muốn về công chúa phủ."

Lời vừa dứt, phò mã đã đẩy cửa bước vào.

Chỉ một cái phất tay, lệnh bài và thẻ ra vào của ta đều bị thu mất.

Hắn nhìn ta từ trên cao, chỉ buông lại một câu:

"Đã gả vào nhà họ Thẩm, sống là người nhà họ Thẩm, ch*t là m/a nhà họ Thẩm. Biển hiệu của công chúa phủ, ngày mai sẽ cho người tháo xuống."

Cửa viện bị khóa ch/ặt, ta bị giam lỏng ở nơi vuông vức này, kêu trời trời không thấu, kêu đất đất chẳng hay.

Ta nghiến răng, gom hết tiền riêng dúi vào tay nha hoàn thân cận, bảo nó nhân đêm tối trèo tường vào cung báo tin.

Nha hoàn thứ nhất bị người ta đá/nh g/ãy chân, khiêng trả về.

Nó nằm trên ván cửa, toàn thân đầy m/áu, khóc gọi ta:

"Công chúa, nô tỳ vô dụng, mới đi đến cửa thứ hai thì--"

Nha hoàn thứ hai bị g/ãy chân trái.

Nha hoàn thứ ba bị g/ãy cả hai chân, bị người ta ném như ném một miếng giẻ rá/ch trước cửa viện ta, m/áu thấm ướt cả ngưỡng cửa.

Ta ôm lấy họ, khóc đến x/é lòng, nhưng không dám để bất cứ ai đi chịu ch*t nữa.

Ta chỉ có thể nhẫn nhịn, nuốt cục tức này vào bụng từng chút một.

Phò mã ở bên ngoài giả vờ còn giỏi hơn bất kỳ ai.

Trên triều đình, phụ hoàng khen hắn là bậc tân quý có tài, đáng để trọng dụng; đồng liêu khen hắn khiêm tốn lễ độ, ôn nhu như ngọc.

Ai ai cũng nói ta đã gả được một người chồng tốt vạn người mới có một.

Mỗi lần ta vào cung, mẫu hậu lại đỏ hoe mắt nắm tay ta, nói ta g/ầy đi, nói sắc mặt ta không tốt, có phải là chịu uất ức gì không.

Ta há miệng, lời vừa đến bên môi thì phò mã đã đứng bên cạnh ta.

Ánh mắt đó lạnh như d/ao, từng tấc từng tấc cứa lên người ta.

Cuối cùng ta vẫn không dám nói ra.

Trong nửa năm đó, họ càng ngày càng ngang ngược.

Thẩm Liễu thị dám chặn kiệu của ta giữa đường, ép ta phải gọi ả một tiếng "tỷ tỷ", nếu ta không gọi, ả liền chặn đường không cho đi.

Ngay cả nha hoàn trong phòng ả cũng dám cưỡi lên đầu ta, c/ắt xén phần ăn của ta, bưng những món ăn thừa nguội ngắt đến trước mặt ta, còn trợn mắt nói "ăn hay không tùy cô".

Ta đường đường là công chúa, lại rơi vào cảnh bị một con tiện tỳ chà đạp.

Khi đêm khuya tĩnh lặng, ta nhìn vào bộ hỉ phục uyên ương, nhớ đến mẫu hậu.

Nhớ đến lúc bà nắm ch/ặt tay ta, lặp đi lặp lại dặn dò:

"Nếu có ai b/ắt n/ạt con, đừng nhẫn nhịn, hãy quay về tìm mẫu hậu."

Ta chỉ có thể lặng lẽ rơi lệ.

Bà quá mềm yếu, quá chẳng biết sự đời, nếu ta thực sự về mách lẻo, chỉ làm liên lụy bà bị người ta cười nhạo, bị người ta tính kế.

Ta nhẫn.

Nhẫn cho đến bữa tiệc Trung Thu ở cung, thánh chỉ truyền đến nhà họ Thẩm, lệnh cho công chúa cùng phò mã vào cung dự tiệc.

Thẩm Liễu thị nghe tin, vậy mà làm ầm ĩ đòi đi theo:

"Thiếp thân cũng muốn vào cung mở mang tầm mắt, xem thử những bậc quý nhân trong điện đó ra sao."

Ta không thể tin nổi nhìn ả: