"Ôn Ninh, cho anh thêm ba tháng nữa."

Lòng bàn tay anh ta đổ mồ hôi.

Trước đây, mỗi khi tôi chạm vào tay anh ta, anh ta đều lập tức rút ra.

Giờ đây anh ta nắm ch/ặt đến mức như thể sợ chỉ cần nới lỏng một chút, tôi sẽ hoàn toàn biến mất.

Tôi rút tay lại.

Anh ta theo bản năng lấy khăn ướt sát khuẩn ra, nhưng rồi khựng lại vài giây, ném cả gói vào thùng rác.

"Em thấy đấy, anh có thể thay đổi."

Tôi nhìn vào thùng rác.

"Nhưng tôi không cần nữa."

Bên ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng tranh cãi.

Chu Nghiên bị nhân viên ngăn lại nhưng vẫn nhất quyết muốn xông vào.

Cô ta đỏ hoe mắt nói: "Chị dâu, có một chuyện chị nên biết. Anh Thời Trác có ngoại lệ với em không phải vì thích em, mà là vì trước khi lâm chung, dì Thẩm đã gửi gắm em cho anh ấy."

Thẩm Thời Trác đột ngột đứng dậy.

"Chu Nghiên, c/âm miệng."

Cô ta lấy từ trong túi ra một phong thư đã ố vàng, đưa đến trước mặt tôi.

"Trước khi cưới chị, anh ấy đã hứa với dì Thẩm sẽ chăm sóc em cả đời."

8

Bức thư chỉ có một trang.

Khi mẹ Thẩm Thời Trác lâm b/ệnh nặng, nhà họ Chu từng giúp đỡ chăm sóc anh ta.

Trong thư, bà viết hy vọng hai nhà hỗ trợ lẫn nhau, mong Thẩm Thời Trác ghi nhớ ân tình của nhà họ Chu.

Chu Nghiên nắm ch/ặt lá thư, vai run lên vì khóc.

"Anh Thời Trác, rõ ràng anh từng nói em không giống người khác."

Thẩm Thời Trác gấp lá thư lại.

"Em đúng là không giống, nhưng không phải theo cách em nghĩ."

"Vậy tại sao anh chưa bao giờ từ chối em?"

"Bởi vì anh coi việc chăm sóc em là trách nhiệm."

Chu Nghiên bật cười.

"Trách nhiệm mà khiến anh ăn bằng chiếc thìa em đã dùng, cho phép em mặc áo của anh sao?"

Thẩm Thời Trác im lặng.

Đây cũng là câu hỏi tôi từng đặt ra.

Giờ đây khi bị Chu Nghiên nói ra trước mặt mọi người, anh ta cuối cùng không thể dùng cái cớ b/ệnh sạch sẽ để lấp li/ếm nữa.

Chu Nghiên lau nước mắt.

"Bởi vì anh thích cảm giác được cần đến. Chị dâu quá hiểu chuyện, cái gì cũng nhường nhịn anh, lâu dần anh cho rằng chị ấy sẽ không bỏ đi."

"Còn em thì biết khóc, biết làm nũng, biết khiến anh cảm thấy chỉ có anh mới c/ứu được em."

Cô ta nhìn tôi, giọng điệu thậm chí có chút thản nhiên.

"Chị dâu, em thừa nhận em cố ý. Lần đầu dùng cốc của anh ấy mà anh ấy không từ chối, em đã biết chị không quan trọng trong lòng anh ấy đến thế."

Sắc mặt Thẩm Thời Trác tái nhợt.

"Đủ rồi."

"Sao có thể đủ? Chẳng phải anh nói chị ấy không thể rời xa anh sao?"

Chu Nghiên lật lại lịch sử trò chuyện trong điện thoại.

Đêm tiệc liên hoan đó, cô ta từng hỏi Thẩm Thời Trác.

"Đút anh ăn trước mặt chị dâu, chị ấy có gi/ận không?"

Thẩm Thời Trác trả lời.

"Cô ấy hiểu tình trạng của anh, sẽ không vì chuyện nhỏ mà làm lo/ạn đâu."

Sau đó tôi tháo nhẫn, Chu Nghiên lại hỏi.

"Chị dâu có vẻ gi/ận thật rồi, anh không dỗ dành sao?"

Câu trả lời của anh ta chỉ vỏn vẹn một câu.

"Qua một đêm là hết thôi, cô ấy vốn dĩ rất hiểu chuyện."

Tôi xem xong, trả lại điện thoại.

Hóa ra đêm đó không phải là nhất thời vượt giới hạn.

Họ đều nhìn thấy sự bẽ bàng của tôi.

Chỉ là một người muốn thử, một người đinh ninh rằng tôi sẽ nhẫn nhịn.

Thẩm Thời Trác chắn trước mặt tôi.

"Ôn Ninh, lúc đó anh không nhận ra mục đích của cô ấy."

"Anh chỉ tận hưởng việc cô ta dựa dẫm vào anh, và tận hưởng việc tôi mãi mãi đợi chờ anh."

Đáy mắt anh ta đỏ hoe.

"Anh thừa nhận."

Ba chữ này đến quá muộn màng.

Chu Nghiên bị Thẩm Thời Trác yêu cầu trả lại chìa khóa nhà tôi.

Cô ta ném chìa khóa lên bàn.

"Anh tưởng đuổi tôi đi là chị ấy sẽ quay lại sao?"

"Ít nhất cô không nên xuất hiện trước mặt cô ấy nữa."

"Thẩm Thời Trác, người đưa tôi vào cuộc hôn nhân của hai người chính là anh."

Sau khi Chu Nghiên đi, người hòa giải x/ác nhận lại ý kiến của hai bên.

Tôi đồng ý ly hôn.

Thẩm Thời Trác vẫn không đồng ý.

Lần hòa giải đầu tiên thất bại.

Khi rời đi, trời đổ mưa.

Thẩm Thời Trác bung ô, theo thói quen che mưa cho tôi.

Tôi dừng bước.

"Không cần đâu."

"Em không được để dính mưa."

"Xe ở ngay phía trước."

"Còn bảy mươi mét nữa."

Chị gái che ô đến đón tôi.

Tôi bước vào màn mưa, không ngoảnh đầu lại.

Phía sau, Thẩm Thời Trác đột nhiên gọi với theo.

"Ôn Ninh, chiếc nhẫn đó, anh sẽ giữ mãi."

Tôi không dừng lại.

Anh ta vẫn chưa hiểu.

Giữ lại một món đồ không có nghĩa là đã từng trân trọng nó.

9

Nửa năm sau, tòa án tuyên án ly hôn.

Quyền nuôi dưỡng Tiểu An thuộc về tôi.

Thẩm Thời Trác có hai lần thăm con mỗi tháng, lần gặp đầu tiên, anh ta đến sớm ba tiếng đồng hồ.

Trong phòng gặp mặt trải đầy thảm mềm.

Anh ta rửa tay bốn lần, nhưng vẫn không dám bế con.

Tiểu An bảy tháng tuổi, đã biết nhận người, vừa thấy người lạ lại gần liền òa khóc.

Thẩm Thời Trác đứng sững tại chỗ.

"Tại sao thằng bé cứ khóc mãi?"

Nhân viên nói: "Đứa trẻ chưa quen với anh, cứ từ từ thích nghi đi."

Anh ta lấy đồ chơi từ trong túi ra.

Tiểu An không nhận, chỉ vươn tay tìm tôi.

Thẩm Thời Trác dỗ dành bằng giọng khàn đặc.

"Là bố đây."

Đứa trẻ không hiểu.

Tiếng khóc ngày càng lớn.

Tôi bế Tiểu An lên, thằng bé nhanh chóng im lặng, bàn tay nhỏ nắm ch/ặt lấy cổ áo tôi, áp mặt vào cổ tôi.

Thẩm Thời Trác nhìn cảnh tượng này, vành mắt từ từ đỏ lên.

"Sau khi nó chào đời, anh chưa từng bế nó như thế này lấy một lần."

"Ừ."

"Ôn Ninh, những gì anh bỏ lỡ liệu có thể bù đắp lại không?"

"Anh có thể thực hiện trách nhiệm của một người cha."

"Vậy còn chúng ta thì sao?"

"Không còn 'chúng ta' nữa."

Khi buổi gặp mặt kết thúc, Tiểu An trớ sữa, làm bẩn tay áo của Thẩm Thời Trác.

Cơ thể anh ta cứng lại rõ rệt.

Tôi rút khăn giấy, định lau cho con.

Thẩm Thời Trác lại không tránh.

Anh ta thậm chí còn ôm con chắc chắn hơn trong lòng.

Vệt sữa chảy dọc theo cổ tay anh ta, anh ta cúi đầu nhìn rất lâu.

"Hóa ra không bẩn đến thế."