"Nhưng bản thân bà cũng chẳng dễ chịu gì đâu."

"Nguồn gốc số tiền hai triệu đó liên quan đến vụ án cũ của chồng bà. Nếu bà tung chuyện ở công trường ra, chứng tỏ bà đã thu thập bằng chứng về con rể từ lâu, chỉ riêng động cơ đó thôi cũng đủ để bà khốn đốn rồi."

"Huống hồ, danh tiếng của bà trong giới thượng lưu Kinh Thành bây giờ đã thối nát rồi."

"Chuyện ở hội nghị, đoạn ghi âm trong nhóm các phu nhân, những cuộc đối thoại bị vạch trần của Tô Vãn Tình, ai cũng biết bà đã làm những gì."

"Nếu bà còn tiếp tục làm lo/ạn, không phải là gây khó dễ cho tôi, mà là gây khó dễ cho nửa đời còn lại của chính mình đấy."

Chu Mẫn không nói gì.

"Tôi cho bà một lựa chọn."

"Giao ra toàn bộ tài liệu về Diễn Chu mà bà đang nắm giữ."

"Để đổi lại, tôi sẽ không truy c/ứu bất cứ việc gì bà đã làm trước đây."

"Bà hãy trở về Ninh Châu, ở bên con gái mình. Cố Diễn Chu sẽ chu cấp sinh hoạt phí cho Tô Vãn Tình hàng tháng, sau khi đứa trẻ chào đời cũng sẽ có phí nuôi dưỡng."

"Ba phần trăm cổ phần của bà, tôi sẽ m/ua lại theo giá thị trường, không thiếu một xu."

"Đây là kết quả tốt nhất mà bà có thể nhận được."

Bà ta nhìn chằm chằm vào tôi hồi lâu.

"Lâm Niệm An, cô nghĩ mình có tư cách đàm phán điều kiện với tôi sao?"

"Tôi có."

"Dựa vào cái gì?"

"Dựa vào việc tôi là con gái bà."

Ánh mắt bà ta d/ao động một chút.

"Bà sinh ra tôi, vứt bỏ tôi, để tôi sống trong địa ngục suốt mười một năm."

"Bây giờ bà quay lại, muốn lấy đi nhiều thứ hơn từ tay tôi."

"Bà không lấy được, vì bà đã đá/nh giá thấp tôi."

"Nhưng hôm nay tôi không dồn bà vào đường cùng."

"Không phải vì bà là mẹ tôi."

"Mà vì đứa trẻ trong bụng Tô Vãn Tình là vô tội."

"Đứa trẻ đó cần một người bà ngoại."

"Dù người bà ngoại đó chẳng ra làm sao."

Miệng Chu Mẫn mấp máy.

Không nói gì cả.

Tôi đứng dậy.

"Bà có ba ngày để suy nghĩ."

Tôi đi ra cửa.

"Niệm An."

Bà ta gọi tôi từ phía sau.

Tôi không quay đầu lại.

"Con có h/ận mẹ không?"

Tôi dừng lại một bước.

"Từng h/ận."

"Bây giờ không h/ận nữa."

"Bà không xứng để tôi h/ận."

Cửa đóng lại sau lưng.

Chương 27

Ngày thứ hai của thời hạn ba ngày, Chu Mẫn đã đưa ra quyết định.

Bà ta phái người gửi đến một chiếc két sắt.

Bên trong là toàn bộ tài liệu về Cố Diễn Chu.

Bản ghi chép chuyển khoản hai triệu, video ẩu đả ở công trường, cùng một số tài liệu qua lại rời rạc.

Sau khi Phương Việt kiểm tra từng cái một, x/ác nhận tất cả đều ở đây.

"Chị An, bà ta không giữ lại bản sao chứ?"

"Đã kiểm tra chưa?"

"Kiểm tra rồi. Thiết bị điện tử, lưu trữ đám mây, các tài khoản liên quan của bà ta đều đã được dọn dẹp sạch sẽ."

"Không thể nào tra sạch đến thế được."

"Nhưng trong phạm vi có thể kiểm tra hiện tại, đúng là không còn nữa."

Tôi khóa két sắt lại.

"Dù bà ta có giữ lại gì đó, thì khi không còn mạng lưới qu/an h/ệ và kênh truyền thông ở Kinh Thành, những thứ đó tung ra cũng chẳng thể làm nên sóng gió gì nữa."

Chu Mẫn rời khỏi Kinh Thành vào ngày thứ ba.

Trước khi đi, bà ta làm một việc mà tôi không hề dự đoán trước.

Bà ta nhờ chú Ngô gửi cho tôi một lá thư.

Lá thư rất ngắn.

"Niệm An, mẹ không phải là một người mẹ tốt. Chuyện này không cần con phải nói cho mẹ biết, chính mẹ cũng biết."

"Năm đó rời bỏ con không phải vì con trông giống cha con. Đó là lời Vãn Tình nói để chọc tức con thôi."

"Lý do thực sự là, chính mẹ cũng không sống nổi nữa. Cha con đá/nh mẹ còn tà/n nh/ẫn hơn đá/nh con. Lúc mẹ trốn đi, mẹ chẳng còn tâm trí đâu mà lo được gì nữa."

"Đây không phải là cái cớ. Nhưng đây là sự thật."

"Con sống tốt hơn mẹ. Đây là điều duy nhất khiến mẹ cảm thấy an ủi."

"Hãy chăm sóc tốt cho bản thân."

Tôi đọc xong lá thư.

Gấp lại, bỏ vào ngăn kéo.

Không đ/ốt đi.

Cũng không đọc lại lần thứ hai.

Chị Triệu ở bên cạnh hỏi: "Chị An, chị có tin lời bà ấy không?"

"Tin hay không cũng không quan trọng nữa."

"Bà ấy đi rồi."

"Chuyện này kết thúc rồi."

Chị Triệu thở dài.

Nhưng mọi chuyện không kết thúc nhanh như vậy.

Chu Mẫn đã đi, Tô Vãn Tình đang chờ sinh ở Ninh Châu, tài liệu cũng đã thu hồi.

Nhưng ải Cố Diễn Chu thì vẫn chưa qua.

Anh ta về nhà mỗi ngày.

Mỗi ngày đều ngồi ăn cơm cùng bàn với tôi.

Nhưng khoảng cách giữa chúng tôi còn xa hơn trước kia.

Anh ta không còn nhắc đến Tô Vãn Tình.

Không nhắc đến Chu Mẫn.

Cũng không nhắc đến câu "hôn nhân của chúng ta chỉ có một lối thoát".

Anh ta trở nên rất trầm lặng.

Mỗi ngày trở về, xử lý công việc, xem tài liệu, rồi đi ngủ.

Có những đêm tỉnh giấc giữa chừng, tôi có thể cảm nhận được anh ta đang ngồi bên cạnh.

Không bật đèn.

Không nói gì.

Cứ ngồi như vậy.

Một đêm nọ, tôi xoay người, anh ta tưởng tôi đã ngủ.

Khẽ thốt lên một câu.

"An An, em vẫn là An An mà anh từng quen biết sao?"

Tôi không mở mắt.

Cũng không trả lời.

Tôi không biết phải trả lời thế nào.

Tôi có còn là An An mà anh ta từng quen biết không?

Có lẽ không phải nữa rồi.

An An mà anh ta quen biết, sẽ đợi anh ta mười năm, sẽ sảy th/ai vì anh ta, sẽ vác bụng bầu đi c/ứu anh ta khi anh ta bị b/ắt c/óc.

An An đó sẽ dành tất cả dịu dàng và kiên cường cho anh ta, còn những vết s/ẹo thì tự mình giấu đi.

An An hiện tại đã có công ty riêng, mạng lưới qu/an h/ệ riêng, quân bài tẩy riêng.

An An hiện tại không cần phải trốn sau lưng anh ta nữa.

Nhưng An An không trốn sau lưng anh ta nữa, thì anh ta lại không quen.

Đây là vấn đề của anh ta, không phải của tôi.

Chương 28

Bước ngoặt xuất hiện một tháng sau.

Đứa trẻ của Tô Vãn Tình chào đời tại Ninh Châu.

Là một bé trai.

Hàn Khải Minh gọi điện thông báo cho Cố Diễn Chu.