Chu Mẫn ngẩng đầu lên, nhìn về phía sân khấu.

Sắc mặt bà ta mất sạch huyết sắc trong chốc lát.

Tôi trên sân khấu hơi nghiêng người, nhận lấy micro.

"Chào mọi người, tôi là Tần M/ộ. Rất vui được chính thức gặp mặt mọi người trong dịp này."

"Tôi biết mọi người rất tò mò về tôi. Cái tên Tần M/ộ đã lưu truyền trong giới đầu tư Kinh Thành hơn hai năm nay, nhưng chưa ai từng gặp mặt tôi."

"Lý do hôm nay tôi xuất hiện rất đơn giản."

"Vì từ hôm nay trở đi, tôi sẽ công khai tham gia vào các công việc kinh doanh tại Kinh Thành."

"Bao gồm cả việc can thiệp quản lý sâu hơn vào bảy công ty mà tôi đang nắm giữ cổ phần."

Tôi dừng lại một chút.

"Đặc biệt là những công ty có qu/an h/ệ hợp tác mật thiết với tập đoàn Cố thị."

Dưới đài im lặng hai giây.

Sau đó tiếng vỗ tay vang lên.

Lác đác, nhưng rồi lan rộng dần.

Tiếng vỗ tay của Hàn Khải Minh là lớn nhất.

Ánh mắt anh ta nhìn tôi đầy kinh ngạc, ngưỡng m/ộ, và cả một chút phức tạp không nói nên lời.

Anh ta biết tôi là ai.

Anh ta đang nhanh chóng tính toán xem điều này có ý nghĩa gì đối với Cố Diễn Chu.

Khi tôi bước xuống sân khấu, đi ngang qua chỗ ngồi của Tô Vãn Tình và Chu Mẫn.

Không dừng lại.

Nhưng Tô Vãn Tình đã đứng dậy.

"Cô, tại sao cô..."

Tôi hạ thấp giọng nói một câu.

Chỉ có cô ta và Chu Mẫn nghe thấy.

"Biết tại sao Diễn Chu không thể rời xa tôi chưa?"

"Vì tôi không phải là vật phụ thuộc của anh ấy."

"Tôi chưa bao giờ là như vậy."

Mặt Tô Vãn Tình c/ắt không còn giọt m/áu.

Chu Mẫn trừng trừng nhìn tôi, chiếc điện thoại trong tay gần như bị bóp nát.

Tôi thẳng lưng, bước về phía lối ra.

Phương Việt đang đợi tôi ở cửa.

"Chị An, màn thể hiện của chị trên sân khấu vừa rồi, ngày mai tất cả các phương tiện truyền thông kinh tế đều sẽ đưa tin."

"Tôi biết."

"Phía Cố Diễn Chu..."

"Anh ta sẽ biết thôi."

Bước đi ngày hôm nay, không thể quay đầu.

Tôi không còn là người phụ nữ trốn sau lưng Cố Diễn Chu, chỉ biết đ/ập bình hoa và hắt nước nữa.

Tôi có quân bài của riêng mình.

Và tôi vừa lật lá bài đầu tiên.

Chương 17

Tin tức truyền đến tai Cố Diễn Chu chỉ mất hai tiếng đồng hồ.

Tám giờ tối, anh ta xuất hiện trước cửa nhà.

Một mình. Không mang theo bất kỳ người tùy tùng nào.

Khi vào cửa, trên mặt anh ta không có bất kỳ biểu cảm nào.

Ngồi xuống sofa, tháo khuy măng sét.

Từng chiếc một, động tác rất chậm.

"Tần M/ộ."

Anh ta đọc hai chữ đó.

Rồi ngẩng đầu nhìn tôi.

"An An, em còn bao nhiêu chuyện giấu anh nữa?"

"Không nhiều bằng những chuyện anh giấu tôi."

Anh ta cười khẩy một tiếng.

"Em nắm giữ cổ phần của bảy công ty, trong đó ba công ty nằm trong chuỗi cung ứng của anh. Em giấu hơn hai năm, không hé răng nửa lời."

"Anh nuôi một kẻ thứ ba hơn hai năm, để mẹ em tham gia vào cổ phần của anh, em cũng không hé răng nửa lời."

Anh ta châm một điếu th/uốc.

"Đó không giống nhau."

"Khác ở chỗ nào?"

"Anh là để bảo vệ em."

"Bảo vệ tôi?"

Tôi bước đến trước mặt anh ta.

"Anh gọi đó là bảo vệ sao?"

"Để Tô Vãn Tình dọn vào căn nhà anh m/ua, mang th/ai con của anh, cầm chìa khóa anh đưa xông vào nhà tôi, ngồi lên ghế của tôi, bảo tôi nhường chỗ."

"Anh gọi đây là bảo vệ sao?"

Anh ta kẹp điếu th/uốc giữa những ngón tay, không hút.

"Chu Mẫn nắm giữ bằng chứng của anh. Bà ta đe dọa anh, nếu không để Tô Vãn Tình ở lại bên cạnh, bà ta sẽ tung hê những thứ đó ra."

"Tôi biết."

Anh ta nhìn tôi một cái.

"Em biết?"

"Bà nội nói cho tôi biết."

Anh ta im lặng.

"Vậy ra ban đầu anh bị ép buộc."

"Nhưng sau đó thì sao?"

"Sau đó anh gọi cô ta là Vãn Vãn. Anh dán giấy ghi chú trên tủ lạnh căn hộ của cô ta. Anh túc trực ở b/ệnh viện ba ngày ba đêm vì cô ta. Anh nói câu đó với cô ta."

"Câu gì?"

"'Nhắm mắt lại, không cần nhìn, anh che cho em.'"

Tay anh ta khựng lại.

Tàn th/uốc rơi xuống quần.

"An An..."

"Câu nói đó, là anh từng nói với tôi."

"Từ lúc cha dượng cầm chai rư/ợu đ/ập vào đầu tôi, cho đến lúc tôi mất đi đứa con trong phòng sinh, anh đã nói không biết bao nhiêu lần."

"Bây giờ anh dành nó cho cô ta."

"Anh nói cho tôi biết, đây gọi là bị ép buộc sao?"

Anh ta không nói gì.

Im lặng hồi lâu.

Rồi anh ta đứng dậy.

"Em muốn gì?"

"Hôm nay em xuất hiện ở diễn đàn, là muốn nói cho anh biết điều gì?"

"Nói cho anh biết, Lâm Niệm An tôi không phải là vật phụ thuộc của ai cả."

"Tôi có vốn liếng của riêng mình, có qu/an h/ệ của riêng mình, có quân bài tẩy của riêng mình."

"Anh không cho tôi ly hôn, được. Vậy chúng ta sống công bằng với nhau."

"Anh có Tô Vãn Tình của anh, tôi có bảy công ty của tôi."

"Từ nay về sau chuyện bên phía anh, tôi không quản."

"Nhưng, đừng đụng vào việc làm ăn của tôi, đừng đụng vào người của tôi."

"Nếu không, ba công ty trong chuỗi cung ứng của anh, tôi có thể khiến chúng đình trệ chỉ trong một ngày."

Anh ta nhìn tôi.

Trên mặt cuối cùng cũng xuất hiện một biểu cảm mà tôi chưa từng thấy.

Không phải gi/ận dữ.

Không phải xót xa.

Mà là xa lạ.

Anh ta đang nhìn nhận lại tôi.

"An An, em thay đổi rồi."

"Không phải tôi thay đổi. Là anh ép tôi phải thay đổi."

Anh ta cầm áo khoác lên.

Khi đến cửa thì ngoái đầu lại.

"Chuyện của những công ty Tần M/ộ đó, anh sẽ không đụng vào."

"Nhưng em cũng đừng đụng vào Chu Mẫn."

"Tại sao?"

"Vì thứ trong tay bà ta một khi bị tung ra, người ngã xuống không chỉ có anh. Em cũng không chạy thoát đâu."

Cửa đóng lại.

Tôi đứng trong phòng khách.

Câu cuối cùng của anh ta có ý gì?

Bằng chứng trong tay Chu Mẫn, thì liên quan gì đến tôi?