Thẩm Nghiên giải thích rằng Uyển Uyển có cuộc thi đột xuất.

Giáo viên hướng dẫn nghe xong, chỉ nói:

"Ra là vậy."

Ba chữ, không hề trách móc, nhưng lại khiến anh ta im lặng suốt cả quãng đường về.

Trước khi đi, giáo viên hướng dẫn đưa cho anh ta hai tấm vé đã bỏ đi.

"Tri Ý đã hỏi trước ba lần xem người nhà có vào được không. Sau khi buổi lễ bắt đầu, con bé mới nhờ tôi xử lý đi."

Thẩm Nghiên mang những tấm vé đó về nhà.

Anh ta còn nhìn thấy ảnh của tôi trên bức tường vinh danh của trường.

Bên cạnh ảnh ghi chú rằng thuật toán cốt lõi của tôi đã được dự án trọng điểm ở Bắc Thành tuyển dụng từ sớm.

Tờ thông báo nhập học mà cha từng chê bai là "không biết có ích lợi gì", bên dưới liệt kê bảy thành tựu cấp quốc gia.

Thẩm Nghiên chụp lại ảnh, nhưng không dám đăng vào nhóm gia đình.

Người mẹ nhìn thấy ngày tháng, mắt đột nhiên đỏ hoe.

Bà nhớ lại ngày đó trên điện thoại đã nói:

"Con một mình ở bên ngoài hai mươi hai năm còn sống được, thiếu một lần có mặt thì đã sao?"

Hóa ra không phải tôi không cần.

Mà là tôi đã đợi đến giây phút cuối cùng, vẫn không đợi được họ.

Sau khi khoản chuyển khoản kỳ thứ ba đến nơi, cha bắt đầu vô thức nhìn điện thoại.

Mỗi tháng một ngày, một giờ cố định.

Không sớm một phút, cũng không muộn một phút.

Giống như một chiếc đồng hồ đếm ngược chính x/ác.

Người mẹ từng gọi cho tôi một cuộc.

"Tri Ý, gần đây có thiếu tiền không?"

"Không thiếu ạ."

"Bắc Thành có lạnh không? Quần áo có đủ không?"

"Đủ rồi ạ."

"Con vẫn còn gi/ận mẹ sao?"

Tôi dừng tay đang gõ bàn phím.

"Không có ạ."

Bà như trút được gánh nặng.

"Vậy thì tốt. Đợi bận nốt đợt này, về nhà thăm mẹ nhé."

"Gần đây con không có thời gian."

"Vậy để mẹ đến thăm con?"

"Phòng thí nghiệm không tiếp người nhà ạ."

"Mẹ không phải người nhà bình thường, mẹ là mẹ của con."

Tôi nhìn vào mục liên lạc khẩn cấp trên đơn đăng ký ra vào cửa.

Cột đó điền tên Giáo sư Chu.

"Trong hệ thống không có ạ."

Hơi thở của bà khựng lại.

Trước khi cúp máy, bà đột nhiên hỏi:

"Có phải trả hết tiền rồi, con sẽ về không?"

"Không phải ạ."

"Vậy tại sao con nhất định phải trả?"

"Vì sau khi trả xong, con sẽ không còn n/ợ mọi người nữa."

Đầu dây bên kia im lặng hoàn toàn.

Đêm đó, người mẹ nhìn vào ba tờ biên lai chuyển khoản, lần đầu tiên hỏi cha:

"Nếu mười bảy vạn trả hết sạch, có phải con bé sẽ thực sự không về nữa không?"

Không ai trả lời.

Chương 8

8

Tháng thứ tư, người mẹ cho người chỉnh sửa lại băng ghi hình buổi tiệc nhận thân.

Bà muốn chọn một tấm ảnh gia đình, rửa lại treo ở phòng khách.

Người quản gia nhìn chằm chằm vào đôi giày trong khung hình, ấp úng muốn nói lại thôi.

"Phu nhân, có một chuyện, tôi vẫn luôn không dám nói."

Sau này tôi mới biết, trước bữa tiệc gia đình, chính Thẩm Uyển Uyển là người tận tay đưa đôi giày cho người giúp việc.

Cô ta nói tôi mới về, không có giày phù hợp, cứ đi của cô ta là được.

Người giúp việc thấy cô ta hào phóng, nên cố ý kể lại cho mẹ nghe.

Nhưng đến bàn ăn, cô ta lại công khai hỏi tôi có tính là chiếm lợi của cô ta không.

Không phải mẹ lấy nhầm.

Là cô ta đưa giày cho tôi trước, rồi đợi tôi xỏ vào.

Người mẹ tua lại đoạn băng, xem thêm một lần nữa.

Sau khi tôi cởi giày, cả bàn người đều nhìn về phía Thẩm Uyển Uyển trước.

Xem cô ta có khóc không, có tủi thân không, có bị tôi dọa sợ không.

Cho đến khi Thẩm Nghiên ném chiếc áo khoác xuống, mẹ mới phát hiện ra chân tôi vẫn luôn dẫm trên mặt sàn đ/á lạnh lẽo.

Nhưng tôi thậm chí còn không chạm vào chiếc áo khoác đó.

Người trong băng ghi hình là tôi không khóc, cũng không làm ầm ĩ.

Chỉ là từ khoảnh khắc đó, tôi không đụng thêm một miếng thức ăn nào trên bàn nữa.

Lần đầu tiên mẹ gọi Thẩm Uyển Uyển vào phòng sách.

"Tại sao?"

Thẩm Uyển Uyển khóc rất nhanh.

"Con chỉ sợ sau khi chị về, trong nhà sẽ không còn đồ gì là của con nữa."

"Nhưng con bé đâu có cư/ớp của con."

"Chị ấy hỏi con khi nào trả lại thân phận, chẳng phải là muốn đuổi con đi sao?"

Thẩm Nghiên đứng ở cửa, đột nhiên lên tiếng:

"Là em nói chị ấy chiếm lợi trước."

Thẩm Uyển Uyển sững sờ.

Trước kia chỉ cần cô ta khóc, anh ta sẽ bênh vực cô ta trước.

Lần này thì không.

Anh ta nhớ lại cảnh tôi đứng chân trần trên mặt đ/á hoa cương.

Chiếc áo khoác của anh ta ở ngay bên chân, nhưng tôi lại không dẫm lên.

"Chị ấy đến một chiếc áo khoác còn sợ n/ợ, sao có thể cư/ớp đồ của em?"

Thẩm Uyển Uyển há miệng, chỉ còn biết khóc.

Nhưng lần này, không ai dỗ dành cô ta nữa.

Cha nhấn tạm dừng đoạn băng ở giây tôi cởi giày.

"Xin lỗi Tri Ý đi."

Thẩm Uyển Uyển cắn môi:

"Nhưng chị ấy không chịu về, con xin lỗi thế nào được?"

Người mẹ nhìn cô ta.

"Nó có về hay không là chuyện của nó. Con làm sai, thì phải xin lỗi."

Câu nói này từng là câu họ thường dùng để dạy dỗ tôi nhất.

Giờ đây lần đầu tiên rơi vào người Thẩm Uyển Uyển, cô ta dường như hoàn toàn không hiểu nổi.

Đêm đó, Thẩm Nghiên gửi cho tôi một tin nhắn xin lỗi rất dài.

Trước khi gửi, anh ta đã chạy khắp các trung tâm thương mại, muốn m/ua lại một đôi giày cùng loại.

Người b/án hàng hỏi size, anh ta báo size của Thẩm Uyển Uyển.

Cho đến lúc quẹt thẻ, anh ta mới phát hiện ra mình hoàn toàn không biết tôi đi size bao nhiêu.

Đôi giày đó cuối cùng không m/ua nữa.

Viết rồi lại xóa, cuối cùng chỉ còn lại một câu:

【Chuyện đôi giày, bọn anh biết rồi.】

Tôi trả lời:

【Vâng.】

Anh ta lại hỏi:

【Em không còn lời nào khác muốn nói sao?】

Tôi nhìn rất lâu.

【Giày đã trả rồi.】

Ngoài ra, thực sự không còn gì để nói.

Sau khi khoản chuyển khoản kỳ thứ tư đến nơi, cha lần đầu tiên hoàn trả lại theo đường cũ.

Lời nhắn là:

【Không cần trả nữa.】

Tôi nhìn thấy thông báo tiền về, lại chuyển ngược lại.

【Xin đừng tạo thêm giao dịch kinh tế mới.】

Cha liên tiếp gọi ba cuộc điện thoại.

Tôi đang báo cáo dự án, nên không nghe cuộc nào.

Nửa tiếng sau, ông gửi tin nhắn đến:

【Giữa cha con ruột th!t, nhất định phải tính toán đến mức này sao?】