"Cô đã làm sai cái gì chứ?" Giọng Tạ Văn Kỳ hạ thấp, "Cô chỉ muốn giúp tôi. Chấn thương thắt lưng này của tôi năm đó là từ đâu mà ra, cô quên rồi sao?"

Giọng Thẩm Tri Ý nhỏ dần.

"Tôi không quên."

"Cô không quên, thì không nên bỏ mặc tôi ở đây vào lúc này." Tạ Văn Kỳ ho hai tiếng, "Phòng b/ệnh thường ồn ào đến thế này, hộ lý cũng không đủ chu đáo. Cô biết là đêm nào tôi cũng đ/au đến mức không ngủ được mà."

"Tôi có thể giúp anh liên hệ b/ệnh viện khác, tiền tôi sẽ cho anh mượn một phần trước. Nhưng chuyện bên phía Nghiên Hành, tôi sẽ không mở lời nữa."

Trong phòng b/ệnh truyền đến một tiếng động trầm đục.

Như thể chiếc cốc bị đặt mạnh xuống bàn.

Giọng Tạ Văn Kỳ trầm xuống: "Thẩm Tri Ý, bây giờ cô muốn phủi sạch qu/an h/ệ với tôi đấy à?"

Thẩm Tri Ý không trả lời ngay.

Tôi nhìn qua khe cửa, thấy cô ấy đứng ở cuối giường, vai lưng gồng lên rất căng.

Tạ Văn Kỳ ngồi trên giường b/ệnh, tay nắm ch/ặt một tờ hóa đơn.

Sắc mặt cậu ta khó coi hơn mấy ngày trước rất nhiều, nhưng không còn vẻ ôn hòa như khi ở trước mặt tôi nữa.

"Sau khi tôi về nước, ai cũng nói cô sống tốt. Chồng cô giỏi giang, nhà có tiền, b/ệnh viện cũng có người quen. Cô có biết tôi nghe xong cảm thấy thế nào không?"

Thẩm Tri Ý ngẩng đầu lên.

Tạ Văn Kỳ nhìn chằm chằm vào cô ấy: "Năm đó tôi vì cô mà bị thương ở lưng, ra nước ngoài điều trị, một mình chịu đựng bao nhiêu năm nay. Cô đi lấy chồng, tôi không trách cô. Bây giờ tôi chỉ cần một cái giường b/ệnh, mấy khoản phí phục hồi, mà cô đã bắt đầu thấy tôi là gánh nặng rồi sao?"

Sắc mặt Thẩm Tri Ý tái nhợt.

"Văn Kỳ, tôi biết ơn anh đã c/ứu tôi, nhưng tôi không thể để Nghiên Hành và bố anh ấy thay tôi trả món n/ợ ân tình này."

Tạ Văn Kỳ nhếch mép.

"Trước đây cô không nói như vậy."

"Trước đây tôi sai rồi."

Câu nói này khiến phòng b/ệnh im lặng hoàn toàn.

Tôi đứng ngoài cửa, ngón tay siết ch/ặt.

Tạ Văn Kỳ nhìn cô ấy, ánh mắt lạnh dần.

"Thẩm Tri Ý, cô không nghĩ là Hạ Nghiên Hành làm vậy vì bố anh ta thật đấy chứ? Anh ta chỉ là để bụng chuyện của tôi thôi. Anh ta mượn cơ hội này để ép cô c/ắt đ/ứt với tôi đấy."

Thẩm Tri Ý lắc đầu.

"Bố anh ấy suýt chút nữa bị tôi làm chậm trễ việc phục hồi, đây là sự thật."

Vẻ ôn hòa trên mặt Tạ Văn Kỳ hoàn toàn không giữ nổi nữa.

"Bố anh ta bây giờ chẳng phải đang nằm đó tốt sao? Th/uốc của mẹ cô bị c/ắt, vật lý trị liệu của em trai cô bị c/ắt, bên tôi cũng bị trì hoãn. Người chịu ảnh hưởng cuối cùng là ai? Là cô."

Thẩm Tri Ý không nói gì.

Tạ Văn Kỳ tiếp tục: "Anh ta hiểu rõ cô mềm lòng, nên mới lấy người nhà cô ra để ép cô cúi đầu. Tri Ý, loại người như anh ta, tận sâu trong xươ/ng tủy vốn dĩ rất lạnh lùng."

Tôi vốn đã định rời đi.

Nghe đến đây, tôi đẩy cửa bước vào.

Hai người trong phòng b/ệnh cùng nhìn về phía tôi.

Trong mắt Thẩm Tri Ý thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn.

Sắc mặt Tạ Văn Kỳ cũng cứng lại một chút, rồi nhanh chóng trở lại bình tĩnh.

"Nghiên Hành, sao cậu lại ở đây?"

"Tiện đường."

Tôi nhìn sang Thẩm Tri Ý.

Cô ấy há miệng, cuối cùng khẽ hỏi: "Những gì tôi vừa nói, anh đều nghe thấy hết rồi?"

"Nghe thấy một phần."

Tạ Văn Kỳ tựa lưng vào đầu giường, cười gượng gạo.

"Thế thì tốt. Có vài lời, tôi cũng muốn nói rõ tại chỗ. Tri Ý mấy ngày nay vì chạy ngược chạy xuôi đã rất mệt mỏi rồi. Cậu là chồng, không nên ép cô ấy như vậy."

Tôi đi đến cuối giường, cầm tờ hóa đơn trên bàn lên xem.

Lại là phí tạm ứng phục hồi của Tạ Văn Kỳ.

Số tiền nhiều hơn trước.

"Anh muốn tiền, có thể tự tìm tôi."

Thần sắc Tạ Văn Kỳ khựng lại.

Tôi đặt tờ hóa đơn trở lại bàn.

"Đừng để Thẩm Tri Ý phải đứng giữa."

Trong đáy mắt cậu ta thoáng qua tia gi/ận dữ.

"Tôi chưa bao giờ muốn chiếm lợi của cậu."

Tôi cầm điện thoại lên, mở tin nhắn từ số lạ kia ra, đặt trước mặt cậu ta.

"Số này là của anh?"

Cậu ta liếc nhìn, không phủ nhận.

"Tôi chỉ hy vọng cậu đừng làm khó Tri Ý."

"Anh bảo tôi đừng ép cô ấy, rồi quay đầu lại bảo cô ấy đi v/ay tiền tôi."

Môi Tạ Văn Kỳ mấp máy.

Thẩm Tri Ý đứng một bên, sắc mặt ngày càng khó coi.

Tôi nhìn cô ấy.

"Bây giờ cô đã nhìn rõ chưa?"

Ngón tay cô ấy siết ch/ặt quai túi.

Tạ Văn Kỳ đột nhiên cười khẩy.

"Hạ Nghiên Hành, cậu không cần phải tỏ ra vẻ người chiến thắng ở đây. Nếu năm đó Tri Ý không vì áy náy, thì đã chẳng lấy loại người nhạt nhẽo như cậu."

Thẩm Tri Ý đột ngột ngẩng đầu.

"Văn Kỳ!"

Tạ Văn Kỳ dường như đã nhịn quá lâu, lời đã nói ra rồi, liền mặc kệ không thu lại nữa.

"Tôi nói sai à? Những năm qua cô sống có mệt hay không, tự trong lòng cô rõ nhất. Anh ta chăm sóc người nhà cô, tiêu tiền cho nhà cô, là có thể chứng minh anh ta yêu cô sao? Anh ta chỉ tận hưởng việc người khác phải dựa dẫm vào mình thôi."

Thẩm Tri Ý lùi lại một bước.

Tôi không hề tức gi/ận.

Cái bộ dạng này của cậu ta, kiếp trước tôi đã thấy quá muộn.

Đó là sau tang lễ của bố tôi.

Cậu ta đứng ngoài linh đường, khuyên tôi đừng trách Thẩm Tri Ý. Nhưng quay đầu lại, cậu ta nói với Thẩm Tri Ý rằng loại người như tôi sống quá nặng nề, sớm muộn gì cũng kéo cô ấy xuống bùn.

Kiếp trước tôi không còn sức để so đo.

Kiếp này, cậu ta đã lộ mặt sớm.

Tôi lấy lại điện thoại.

"Nói tiếp đi."

Sắc mặt Tạ Văn Kỳ thay đổi.

Cậu ta nhận ra tôi đã bật ghi âm từ lúc bước vào cửa.

Thẩm Tri Ý cũng nhìn thấy màn hình của tôi, sắc mặt càng trắng bệch.

"Nghiên Hành..."

Tôi tắt ghi âm, lưu lại.

Không có bằng chứng xuất hiện bất ngờ, cũng chẳng có ai dàn dựng màn kịch này.

Chỉ là Tạ Văn Kỳ tự mình sốt ruột.

Sốt ruột đến mức quên mất phải tiếp tục diễn.

Tạ Văn Kỳ nhìn chằm chằm vào điện thoại của tôi, giọng lạnh đi.

"Cậu ghi âm?"

"Phòng b/ệnh viện, bàn chuyện tiền nong, bàn về vợ tôi, bàn về giường b/ệnh của bố tôi. Để lại một bản ghi chép cũng không có gì lạ."

Cuối cùng cậu ta không nói được gì nữa.

Thẩm Tri Ý nhìn cậu ta, nước mắt không rơi, chỉ là đáy mắt dần trở nên trống rỗng.

"Văn Kỳ, vừa nãy anh nói, tôi lấy Nghiên Hành là vì áy náy?"