Nửa canh giờ sau, tại điện Tuyên Đức.

Không khí căng thẳng đến mức cực điểm.

Tất cả các đại thần có phẩm cấp trong kinh thành đều đã đến đủ, ai nấy đều đang đói bụng cồn cào.

"Triệu Mãn Doanh, nhận tội đi."

Thẩm Thanh Ca đứng giữa đại điện, tay giơ cao cuốn sổ đó.

"Ngươi cấu kết với cha ngươi là Triệu Mãn Quán, dùng thương nghiệp làm lo/ạn triều chính."

Hoàng đế ngồi trên cao, không nói một lời, ánh mắt lạnh lùng.

Tôi quỳ trên sàn gạch lạnh lẽo, đột nhiên khẽ cười một tiếng.

"Ngươi cười cái gì?" Thẩm Thanh Ca rít lên chất vấn.

"Ta cười Thanh phi tỷ tỷ đọc sách thánh hiền nhiều như vậy, hóa ra lại là kẻ m/ù chữ."

Tôi chậm rãi ngẩng đầu, trên mặt không còn vẻ ng/u ngốc như trước nữa.

Tôi đứng dậy, mặc kệ sự ngăn cản của thị vệ bên cạnh.

Thẩm Thanh Ca thấy vậy liền kêu lớn:

"Bệ hạ, người xem ả, không những không biết hối cải mà còn dám coi thường hoàng uy!"

"Kẻ này không trừ, Đại Tề không bảo toàn được nữa!"

"Thẩm Thanh Ca." Tôi ngắt lời nàng ta, giọng nói vang dội.

"Ngươi đã nói ta tham ô công quỹ ba triệu lượng."

"Vậy ngươi có dám đọc trang đầu tiên của cuốn sổ này một cách trọn vẹn, dõng dạc cho các vị đại nhân nghe không?"

Thẩm Thanh Ca hừ lạnh: "Đọc thì đọc! Bản cung muốn ngươi hoàn toàn hết đường chối cãi!"

Nàng ta mở cuốn "Sổ n/ợ" ra trước mặt mọi người.

Ban đầu, trên mặt nàng ta còn treo nụ cười nắm chắc phần thắng.

Nhưng khi ánh mắt nàng ta rơi vào dòng chữ đầu tiên, nụ cười đó đột nhiên cứng đờ.

Tay nàng ta bắt đầu run lên bần bật.

Đôi môi mấp máy, nhưng không thốt ra được lấy một chữ.

"Đọc đi!" Tôi nhìn nàng ta.

"Chẳng phải ngươi muốn vạch trần tội á/c của ta trước công chúng sao? Đọc cái tên đầu tiên, con số đầu tiên đó lên!"

Chân Thẩm Thanh Ca nhũn ra, ngã ngồi xuống đất.

Cuốn sổ "bạch" một tiếng rơi xuống sàn gạch vàng, lăn theo các bậc thềm.

Thượng thư bộ Hộ vội vàng chạy tới, tranh nhau nhặt cuốn sổ lên.

Nhưng khi nhìn rõ những dòng chữ trên đó, vị lão thượng thư này kêu "á" một tiếng rồi ném cuốn sổ đi.

Cuốn sổ bay lượn trong không trung, cuối cùng rơi xuống giữa đại điện.

Tất cả mọi người đều nhìn thấy rõ.

Trên trang đầu tiên đã ố vàng, in dấu ấn riêng của chính hoàng đế.

Đó là ấn tín bí mật nhất, đại diện cho thân phận cá nhân của hoàng đế, ngoài ngọc tỷ ra không còn gì khác.

Còn nét chữ phía trên, sắt thép bạc câu, chính là ngự bút của đương kim thánh thượng.

"Ngày mồng ba tháng ba năm Canh Tý, trẫm kế thừa đại thống, nội khố thâm hụt, quốc khố trống rỗng."

"Do đó lập giấy v/ay n/ợ với thương nhân họ Triệu, tổng cộng năm triệu lượng vàng bạc, dùng cho đại lễ đăng cơ và phát bổng lộc cho bách quan."

"Lập văn tự làm chứng, tính lãi theo năm. -- Triệu Mãn Doanh thu giữ."

Cả đại điện tĩnh lặng như tờ.

Thậm chí ngay cả tiếng thở cũng không nghe thấy.

Thẩm Thanh Ca nằm liệt trên đất, mặt không còn chút m/áu.

Nàng ta nhìn cuốn sổ đó, rồi lại nhìn hoàng đế đang mồ hôi nhễ nhại, gần như muốn x/é rá/ch cả long bào trên ngai vàng.

Tôi từng bước đi về phía cuốn sổ rơi dưới đất, nhặt lên, phủi bụi trên đó.

Tôi xoay người, đối diện với đám đại thần, nở một nụ cười.

"Thẩm Thanh Ca nói ta tham ô công quỹ ba triệu lượng?"

"Vậy ngươi lật tiếp đi! Lật ra phía sau nữa!"

"Những khoản tu sửa đê điều, phát lương cho các ngươi, m/ua áo bông cho Bắc Cương."

"Phía sau đều ghi tên ai? Đóng dấu tay của ai?"

Tôi quay đầu, nhìn chằm chằm vào mặt Thẩm Thanh Ca, từng chữ một.

"Các ngươi tưởng cuốn sổ này là sổ tham ô của ta sao?"

"Không, Thanh phi tỷ tỷ. Đây gọi là 'Thiên Tử V/ay N/ợ Lục'."

"Hiện tại tiền gốc cộng lãi trên này, vừa vặn là mười triệu lượng."

"Khoản n/ợ này, đám thanh lưu các ngươi, ai thay bệ hạ trả đây?"

## Chương 6

6

Thẩm Thanh Ca gào lên một tiếng, tối sầm mặt mũi, ngất xỉu ngay trên đại điện.

Hoàng đế trên ngai vàng, lòng bàn tay siết ch/ặt lấy tay vịn, móng tay g/ãy vụn.

M/áu tươi theo những vảy rồng dát vàng nhỏ giọt xuống.

Người nhìn tôi, những lời c/ầu x/in mắc kẹt trong cổ họng.

Trong điện Tuyên Đức, cuốn "Thiên Tử V/ay N/ợ Lục" khiến người ta kinh h/ồn bạt vía.

Thẩm Thanh Ca nằm liệt trên đất, bộ váy trắng dài lấm lem bụi bẩn, trông vô cùng nhếch nhác.

"Không thể nào... điều này không thể nào..."

Nàng ta đột nhiên ngẩng đầu gào thét:

"Bệ hạ! Đây chắc chắn là do yêu phi ngụy tạo! Người là thiên tử, là chủ thiên hạ, sao có thể n/ợ tiền của con gái thương nhân?"

"Đây là mưu phản! Là sự s/ỉ nh/ục đối với hoàng quyền!"

Hoàng đế ngồi trên ngai vàng, gân xanh nổi lên cuồn cuộn.

Người nhìn Thẩm Thanh Ca, trong ánh mắt không còn sự nuông chiều, chỉ còn lại cơn thịnh nộ.

"Đủ rồi!"

Giọng hoàng đế khàn đặc, từng chữ đều như nghiến răng nghiến lợi mà thốt ra.

Tôi phủi bụi trên váy, đứng thẳng người.

Tôi lại lấy từ trong lòng ra một xấp giấy v/ay n/ợ, tiện tay tung lên.

Những mảnh giấy bay lượn trong không trung, rơi xuống trước mặt các đại thần.

"Lâm đại nhân, năm ngoái ông nạp thiếp, nhà không xoay xở kịp tiền, tìm cha ta v/ay hai ngàn lượng."

"Nói là dùng trăm mẫu ruộng tốt ở quê để thế chấp, trên giấy v/ay n/ợ này, chẳng phải là ấn quan của ông sao?"

Sắc mặt Lâm đại nhân từ xanh chuyển sang tím, chỉ muốn chui xuống lỗ nẻ.

"Vương đại nhân, con trai ông thua sạch tiền ở sò/ng b/ạc, vẫn là ta sai người đi c/ứu đấy."

"Một vạn ba ngàn lượng, đây chẳng phải là chữ ký tay của ông sao?"

Vị Vương đại nhân vừa rồi còn m/ắng hăng nhất, lúc này chân run bần bật, quỳ sụp xuống đất.

Tôi xoay người, bước về phía Thẩm Thanh Ca.

Nàng ta kinh hãi lùi lại phía sau.

Tôi cúi người nhặt cuốn "Thiên Tử V/ay N/ợ Lục" lên, khẽ vỗ vào mặt nàng ta.

"Thanh phi tỷ tỷ, miệng ngươi luôn nói ta dùng mùi đồng tiền hôi hám làm tha hóa lòng người, nói ta không xứng với vị trí Quý phi cao quý này."

"Nhưng ngươi có biết, ngày ngươi nhập cung, để làm đẹp mặt cho nhà họ Thẩm."

"Mười dặm hồng trang kia, một nửa là do n/ợ của tiệm tơ lụa nhà họ Triệu không?"