Cha tôi là thanh niên trí thức về nông thôn những năm tám mươi, vì không còn hy vọng quay về thành phố nên đã cưới một cô gái ở nông thôn.

Sau khi khôi phục kỳ thi đại học, cha tôi đỗ đại học và từ đó một đi không trở lại.

Tốt nghiệp đại học, ông được phân công làm giáo viên tại một trường trung học trong thành phố, rồi tái hôn với người yêu đầu tiên ở thành phố.

Mẹ ở nông thôn nuôi con vất vả, đành dắt chúng tôi tìm đến tận thành phố.

Cha tôi là người thành phố lịch lãm, ông đưa cho mẹ một khoản tiền để bà rời đi.

Trong tình thế bất đắc dĩ, mẹ chỉ đành đồng ý với yêu cầu của ông.

Thấy mẹ không dây dưa, cha tôi đột nhiên lên tiếng muốn giữ chị tôi lại.

"Một người phụ nữ nuôi hai đứa con chắc hẳn rất vất vả, hay là để Lệ Na ở lại bên cạnh cha đi."

Kiếp trước, mẹ nghĩ cha có thể cho chị một cuộc sống tốt hơn nên đã đồng ý.

Nhưng lần này, chưa đợi mẹ mở lời, chị đã giành lấy quyền từ chối trước.

"Con không muốn, con muốn đi theo mẹ."

Cha không ép buộc, ông quay sang nhìn tôi.

"Lệ Na không muốn thì thôi vậy, đổi lại để Lệ Mẫn theo cha đi."

Chị nắm ch/ặt tay tôi, bảo vệ tôi ở phía sau lưng mình.

"Lệ Mẫn cũng không theo cha, cả hai chúng con đều theo mẹ."

Chỉ là lần này, tôi không chút do dự đẩy tay chị ra, lựa chọn cha.

"Cha, con nguyện ý theo cha."

1

Chị nhìn bàn tay vừa bị tôi đẩy ra, vẻ mặt không thể tin nổi.

"Hà Lệ Mẫn, em có biết mình đang nói gì không?"

"Đừng ngây thơ nữa, em tưởng theo Hà Hàn Viễn thì thật sự có được cuộc sống tốt đẹp sao?"

Cha khẽ nhíu mày, nhìn chúng tôi từ trên cao xuống.

"Còn nhỏ tuổi mà không có chút giáo dục nào, lại dám gọi thẳng tên cha mẹ."

"Thúy Bình, bình thường cô dạy con cái kiểu gì vậy?"

Mẹ lúng túng không biết làm sao, bà kéo kéo vạt áo của chị.

"Lệ Na, chẳng phải bình thường con là người sùng bái cha nhất sao? Sao hôm nay..."

Trong mắt chị có sự c/ăm h/ận không thể kìm nén, chị ngẩng đầu, ánh mắt quật cường.

"Cha hiền thì con mới thảo, loại cặn bã vứt bỏ vợ con thì lấy tư cách gì mà bàn về giáo dục."

Mẹ kế Vương Quế Phương đứng bên cạnh châm dầu vào lửa.

"Chậc, xem ra con cái không nuôi bên cạnh thì đúng là không thân thiết mà."

Mẹ sợ hãi thúc giục chị xin lỗi, nhưng chị lại trừng mắt nhìn cha đầy á/c ý, nhất quyết không cúi đầu.

Có lẽ vì bị ánh mắt đó làm cho sợ hãi, cha phất tay bảo mẹ đưa chị đi.

Trước khi đi, chị để lại cho tôi một câu nói.

"Hà Hàn Viễn và Vương Quế Phương không phải là thứ tốt lành gì đâu, em nhất định sẽ hối h/ận."

Tôi hạ mi mắt, đứng khép nép một bên không nói lời nào.

Cha cố nén gi/ận, đi tới nắm lấy tay tôi.

"Đi thôi, chúng ta phải về nhà rồi."

Người mẹ kế nở nụ cười giả tạo, muốn dò hỏi từ miệng tôi.

"Lệ Mẫn trông vừa ngoan vừa hiểu chuyện, Lệ Na thật không thể so sánh được."

"Ông Hà, không biết con bé đó tại sao lại h/ận ông, không phải là do mẹ nó cứ nói những lời khó nghe trước mặt con cái đấy chứ?"

Mẹ kế thừa cơ châm chọc mẹ tôi, cha tôi có chút không kiên nhẫn.

Tôi lầm lũi bước theo sau họ, ánh nắng kéo cái bóng của chúng tôi dài thật dài.

Chúng tôi trông như một gia đình ba người hòa thuận, nhưng thực chất ai nấy đều mang tâm địa riêng.

Cha có một căn nhà cũ trong thành phố, là khu nhà tập thể do ông bà để lại.

Nhưng mẹ kế chê khu tập thể phức tạp, không sang trọng bằng nhà chung cư.

Vì vậy, ngay khi vừa kết hôn, họ đã xin suất nhà ở cho nhân viên trường trung học số 1.

Căn nhà nằm ở khu dân cư gần trường, diện tích ba phòng ngủ một phòng khách không hề nhỏ, đủ cho ba người ở thoải mái.

Về đến nhà, cha xách chiếc túi đeo chéo của tôi đi về phía căn phòng nhỏ đang bỏ trống.

Mẹ kế xoa bụng, ho nhẹ hai tiếng.

"Chẳng phải phòng nhỏ đã nói là để dành cho con trai chúng ta sao? Lệ Mẫn ở đây rồi, sau này con trai chúng ta sinh ra thì ở đâu?"

Cha khựng lại, có chút khó xử.

"Nhà chúng ta chỉ có bấy nhiêu phòng, cô bảo Lệ Mẫn ở đâu được?"

Ánh mắt mẹ kế lóe lên, vội vàng nở nụ cười với tôi.

"Hay là kê một cái giường trong phòng sách cho Lệ Mẫn ngủ, bình thường ông dạy kèm bài vở cho con bé cũng tiện hơn."

Cha gật đầu đồng ý.

"Trước mắt cứ để Lệ Mẫn ở tạm trong phòng vài ngày, đợi khi nào rảnh anh tìm một chiếc giường nhỏ, nó sẽ chuyển sang phòng sách."

Họ không hề hỏi ý kiến của tôi mà tự ý quyết định nơi ở của tôi.

Ánh mắt tôi liếc về phía cái bụng phẳng lì của mẹ kế.

Kiếp trước bà ta đúng là đã sinh một đứa con trai, chỉ là một năm sau mới mang th/ai.

Chính vì mẹ kế bắt đầu chuẩn bị mang th/ai nên cha mới giữ lại một đứa con gái.

Cô bé tám tuổi vừa hay có thể chia sẻ việc nhà, bao gồm cả việc hầu hạ mẹ kế và đứa em trai còn chưa chào đời.

Nhưng kiếp này tôi không định để họ được như ý nguyện, đứa con trai tranh giành gia sản với tôi tốt nhất là đừng bao giờ ra đời thì hơn.

2

Cha dẫn tôi vào căn phòng nhỏ, ném cho tôi mấy bộ quần áo cũ mới lẫn lộn.

"Đây là dì Vương đặc biệt chuẩn bị cho con, con đi tắm rửa thay đồ đi, lát nữa nấu bữa tối nhé."

Tôi không phản bác cũng không khóc lóc, nhận lấy quần áo rồi vào phòng tắm.

Quần áo tuy không có miếng vá nhưng đã giặt đến bạc màu, mặc lên người tôi trông rộng thùng thình.

Thấy tôi từ phòng tắm bước ra, trên mặt mẹ kế hiện lên nụ cười giả tạo.

"Bác sĩ nói sức khỏe dì không tốt, trong thời gian chuẩn bị mang th/ai không được làm việc nặng, bữa tối hôm nay Lệ Mẫn làm nhé."

Tôi đi vào bếp, mở tủ ra, bên trong có trứng, có rau, thậm chí còn có một miếng th!t nhỏ.

Xem ra điều kiện của gia đình này thực sự rất tốt, lương của hai vợ chồng công chức giúp họ sống rất sung túc.

Tôi nhớ đến những ngày ở nông thôn, mẹ chăm chỉ làm lụng, một mình người phụ nữ có thể ki/ếm đủ công điểm.