Tôi bỏ một chiếc vào túi, chiếc còn lại giữ trong lòng bàn tay.

Lần này, cả hai chiếc chìa khóa đều nằm trong tay tôi, ai có thể vào nhà đều do tôi quyết định.

Đêm đó, tôi ngồi trên sàn phòng khách trống trải ăn cơm nắm m/ua ở cửa hàng tiện lợi.

Tiếng xe cộ ngoài cửa sổ ồn ào, trong phòng cũng chẳng có giường.

Tôi không thấy tủi thân, chỉ thấy mệt mỏi rã rời. Trước khi chìm vào giấc ngủ, lần đầu tiên tôi không còn bận tâm liệu tối nay Chu Tân Lễ có quay về hay không.

8

Nhà mới còn chưa kịp thu dọn xong, mẹ Lâm đã tìm đến tận cửa.

Bà cầm trên tay vài tấm thiệp cưới chưa kịp gửi đi.

Khi tôi mở cửa, sắc mặt bà trầm xuống.

"Tân Lễ đang ở dưới lầu."

"Con bảo nó lên nói chuyện đi."

Tôi vịn vào cửa, không chịu nhường lối.

"Con không muốn gặp anh ta."

"Vợ chồng nào mà chẳng có lúc cãi vã?"

"Chúng con còn chưa phải vợ chồng."

Bà khựng lại một chút, rồi nói tiếp:

"Chính vì chưa kết hôn nên mọi chuyện mới còn đường c/ứu vãn."

"Con chặn anh ta ngoài cửa như vậy, là muốn hai nhà hoàn toàn trở thành kẻ th/ù sao?"

Tôi hỏi: "Là anh ta bảo mẹ đến à?"

"Là mẹ tự mình muốn đến."

Bà nhét tấm thiệp cưới vào tay tôi.

"Những người thân này đều đã thông báo cả rồi. Bây giờ con nói không cưới nữa, người ta hỏi đến thì mẹ và bố con giải thích thế nào?"

"Giải thích đúng sự thật."

"Con bảo chúng ta giải thích thế nào cho đúng sự thật đây?"

Giọng bà đột ngột cao vút lên.

"Nói rằng con vì một câu nói đùa của em chồng mà vứt bỏ vị hôn phu đã yêu nhau sáu năm sao?"

"Nói rằng con không dung nạp nổi một người em gái không cùng huyết thống trong nhà họ Chu sao?"

Bà cũng chỉ tin vào phiên bản đó mà thôi.

Tôi đưa trả lại tấm thiệp.

"Mẹ, con đã giải thích rồi."

"Đây không phải là vấn đề của một cái bảng đá/nh giá."

"Đủ rồi."

Bà ngắt lời tôi.

"Tân Lễ điều kiện tốt như vậy, chịu bao dung con bao nhiêu năm nay, con còn không hài lòng cái gì?"

"Tuyết Tuyết từ nhỏ thiếu thốn tình cảm của cha, phụ thuộc vào anh trai là chuyện bình thường. Con sắp trở thành chị dâu của nó rồi, không nghĩ cách làm sao để gia đình hòa thuận, ngược lại còn phòng bị nó khắp nơi."

"Từ khi nào con trở nên cay nghiệt như vậy?"

Hóa ra, không chịu tiếp tục nhường nhịn, trong mắt bà lại chính là cay nghiệt.

Tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang.

Chu Tân Lễ bước lên.

Anh ta đứng dưới bậc thang, không tiến lại gần ngay.

"Lâm Kha."

Tôi siết ch/ặt tay nắm cửa.

Mẹ Lâm đưa tay chặn lấy cửa.

"Người ta đã đến rồi, ít nhất con cũng phải để anh ta vào chứ."

Tôi cúi đầu nhìn bàn tay bà đang chặn cửa.

Trước đây bà đến phòng tân hôn, chưa bao giờ cần phải hỏi tôi.

Chu Tân Lễ cũng vậy.

Họ đều mặc định rằng, chỉ cần nói một câu "vì tốt cho con" là có thể bước vào không gian của tôi, thay tôi quyết định mọi việc.

Tôi từng chút một đẩy cửa khép lại.

"Đây là nhà của con."

Mẹ Lâm nhất thời không đáp lại được.

Tôi nói:

"Con quyết định ai có thể vào."

Bà gi/ận đến mức giọng nói run lên.

"Mẹ là mẹ ruột của con đấy!"

"Cho nên con mới chịu mở cửa nói chuyện với mẹ."

"Nhưng mẹ không thể thay con quyết định ai được phép vào."

Chu Tân Lễ cuối cùng cũng lên tiếng.

"Dì à, để cô ấy đóng cửa đi."

Mẹ Lâm nhìn anh ta đầy khó tin.

"Cậu cứ để con bé làm vậy sao?"

Chu Tân Lễ không trả lời, ánh mắt lướt qua mẹ Lâm rơi trên người tôi.

"Anh sẽ không vào đâu."

"Anh chỉ muốn hỏi, khi nào em mới chịu gặp anh?"

"Tạm thời là không muốn."

Lần này, anh ta không nói tôi đang làm lo/ạn.

Cũng không dùng tay chặn cửa.

Thế nhưng tôi không vì thế mà d/ao động.

Bởi vì tôi nhớ rằng, anh ta từng giao chiếc chìa khóa còn lại cho Tô Tuyết Vũ.

Giờ đây, anh ta chẳng qua chỉ là học được cách đứng ngoài cửa mà thôi.

Tôi đóng cửa lại.

Ổ khóa kêu "cạch" một tiếng chắc chắn.

Bên ngoài im lặng rất lâu, tiếng bước chân mới rời đi.

Tôi tựa lưng vào cửa, từ từ ngồi xuống đất.

Sống mũi cay cay, nhưng không khóc.

Tôi đã giữ được cánh cửa này, nhưng lòng bàn tay lại đẫm mồ hôi.

9

Khi Tô Tuyết Vũ tìm đến tôi, trên tay cô ta cầm cái bảng đá/nh giá được làm lại.

Tôi vừa bước ra khỏi công ty, cô ta đã từ chiếc xe bên đường bước xuống.

"Chị Lâm Kha."

Tôi dừng bước.

"Có việc gì không?"

Cô ta đưa tờ giấy đó cho tôi.

Số năm mươi chín phía trên đã bị gạch đi, thay bằng một trăm điểm.

"Em chấm lại rồi."

"Chị nấu ăn ngon hay không không quan trọng, chị cũng có thể không thích em vào phòng tân hôn."

"Chỉ cần chị chịu quay về, sau này em đều nghe lời chị."

Tôi không nhận.

Tay cô ta treo lơ lửng giữa không trung.

"Em đã cho chị một trăm điểm rồi mà."

"Vậy thì sao?"

Cô ta không ngờ tôi lại hỏi như vậy.

"Vậy thì chị và anh trai có thể tiếp tục kết hôn."

Tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy đó, chỉ thấy hoang đường.

"Tô Tuyết Vũ, có phải cô vẫn cho rằng cuộc hôn nhân này cần sự phê duyệt của cô không?"

Cô ta siết ch/ặt cái bảng đó.

"Em không có ý đó."

"Vậy cô đến cho tôi một trăm điểm là có ý gì?"

"Em chỉ muốn xin lỗi thôi."

Cô ta cúi đầu, khi cất lời đã mang theo tiếng nấc nghẹn.

"Em vào nhà họ Chu từ năm mười hai tuổi."

"Chú rất bận, mẹ cũng luôn lo lắng mình không đứng vững được ở nhà họ Chu. Chỉ có anh trai là quan tâm em, kèm em làm bài tập, khi em ốm thì túc trực bên cạnh."

"Anh ấy là người thân nhất của em."

"Em biết sau khi kết hôn anh ấy sẽ có gia đình riêng, em chỉ là sợ thôi."

Cô ta ngước mắt lên, nước mắt rơi xuống.

"Tại sao chị không thể thông cảm cho em một chút?"

Đồng nghiệp đi ngang qua nhìn về phía này vài cái.

Họ chỉ nhìn thấy cô ta khóc lóc xin lỗi, còn tôi đứng đó không chịu tha thứ.

Tô Tuyết Vũ không cần phải nói dối. Cô ta chỉ cần tỏ ra yếu đuối trước đám đông, người từ chối cô ta đương nhiên sẽ trở thành kẻ á/c.

Tôi hỏi:

"Cô sợ, nên có thể tùy ý vào phòng tân hôn của tôi?"

"Có thể khoác tay vị hôn phu của tôi, quyết định đám cưới của tôi, phán xét tôi có xứng đáng làm vợ anh ấy hay không?"