"Ừ."

"Bố không muốn chúng ta đi sao ạ?"

Thẩm Vy ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt con.

"Nhất Minh, dù mẹ và bố thế nào đi nữa, bố vẫn mãi là bố của con. Chúng ta chỉ là không ở cùng nhau nữa thôi. Con hiểu không?"

Nhất Minh gật đầu: "Con hiểu ạ. Giống như bố mẹ của Tiểu Minh, họ ly hôn rồi, nhưng Tiểu Minh vẫn có hai ngôi nhà."

Thẩm Vy sững người.

Trẻ con bây giờ, cái gì cũng hiểu.

"Đúng, chính là như vậy."

Cô đứng dậy, thắt tạp dề.

Căn bếp mới, nồi mới, xẻng mới.

Cô làm món cà chua xào trứng, bông cải xanh xào, và món tôm xào trứng mà Nhất Minh yêu thích nhất.

Hai mẹ con ngồi trước chiếc bàn ăn nhỏ, ánh đèn vàng ấm áp.

Nhất Minh ăn đến mức dính đầy miệng, cười nói: "Mẹ ơi, nhà mới thích quá! Sau này chúng ta cứ ở đây mãi được không ạ?"

Khóe mắt Thẩm Vy hơi nóng lên.

"Được."

Ăn xong, cô tắm cho Nhất Minh, kể chuyện, rồi dỗ con ngủ.

Nhất Minh ngủ rất ngon trên chiếc giường mới, ôm theo chú khủng long lanh ôm chú khủng long bông của mình.

Thẩm Vy ngồi trong phòng khách, mở máy tính xách tay.

Email nhận việc vẫn chưa gửi, cô định tối nay chuẩn bị xong tài liệu nhận việc.

Điện thoại lại rung.

Lục Trầm Chu gửi một tin nhắn rất dài:

"Thẩm Vy, anh đã suy nghĩ cả ngày hôm nay. Anh thừa nhận những năm qua anh đối xử với em không đủ tốt. Anh quá bận rộn, bỏ bê cảm nhận của em. Chuyện của Tri Ý là do anh không giữ được chừng mực. Em cho anh một cơ hội, anh sẽ sửa đổi. Chúng ta bắt đầu lại đi."

Thẩm Vy đọc xong, gõ vài chữ:

"Anh không phải đối xử với tôi không tốt. Anh là chưa bao giờ coi tôi ra gì."

Gửi xong, cô để điện thoại sang một bên, tiếp tục viết email.

Mười phút sau, điện thoại lại rung.

"Anh biết mình sai rồi. Em quay về đi, chúng ta nói chuyện trực tiếp."

Thẩm Vy không trả lời.

"Thẩm Vy, anh xin em."

Cô nhìn chằm chằm vào ba chữ đó.

"Anh xin em."

Đây là lần đầu tiên Lục Trầm Chu nói ra những lời như vậy.

Bảy năm rồi, anh chưa bao giờ c/ầu x/in cô điều gì.

Thẩm Vy tắt màn hình điện thoại.

Cô tựa vào ghế sofa, nhắm mắt lại một lúc.

Trong lòng không chút gợn sóng.

Cô nhớ lại ba năm trước, lần đầu tiên nhìn thấy cái tên "Tri Ý bảo bối" trong điện thoại, cô đã khóc suốt cả đêm.

Cô nhớ lại hai năm trước, khi ôm Nhất Minh bị sốt đứng bên vệ đường không bắt được xe, cô ngồi xổm xuống khóc giữa mưa năm phút, rồi lại đứng dậy tiếp tục vẫy xe.

Cô nhớ lại năm ngoái, khi một mình đi ăn lẩu, đối diện trống trơn, nhân viên phục vụ hỏi cô "Cô đi mấy người", cô đáp "Một người".

Những khoảnh khắc đó, cô đều từng nghĩ đến việc từ bỏ.

Nhưng mỗi lần lại tự nhủ: Nhẫn nhịn thêm chút nữa, chuẩn bị thêm chút nữa.

Giờ thì chuẩn bị xong rồi.

Cô không cần cái "anh xin em" của anh.

Thứ cô cần là sự tự do.

Thẩm Vy mở mắt, cầm điện thoại lên, gõ vài chữ:

"Sáng mai mười giờ, văn phòng luật sư. Nếu không đến, tôi sẽ trực tiếp khởi kiện ra tòa."

Gửi xong, tắt máy.

Rèm cửa nhà mới màu xanh nhạt, gió thổi khẽ đung đưa.

Cô đứng dậy, đi về phía cửa sổ, nhìn ngắm ánh đèn vạn nhà ngoài kia.

Ba mươi hai tuổi, cuộc đời cô mới chỉ bắt đầu.

11

Sáng thứ Bảy, văn phòng luật sư.

Thẩm Vy đến sớm, mười giờ kém mười. Cô mặc áo sơ mi trắng, quần tây đen, tóc buộc đuôi ngựa thấp, trang điểm nhẹ. Cả người trông gọn gàng, tinh anh, như biến thành một người khác.

Luật sư Chu đã chuẩn bị trà nước sẵn sàng. Thẩm Vy ngồi trong phòng họp, lật xem bản thỏa thuận cuối cùng, x/ác nhận từng trang một.

Đúng mười giờ, Lục Trầm Chu đến. Không phải đi một mình.

Lâm Tri Ý đi theo sau anh, bước trên đôi giày cao gót mười phân, mặc đồ hiệu, khuôn mặt trang điểm tinh xảo như sắp đi thảm đỏ. Cô ta khoác tay Lục Trầm Chu, lúc vào cửa liếc nhìn Thẩm Vy, khóe miệng treo một nụ cười nửa miệng.

Luật sư Chu nhướng mày, không nói gì.

Thẩm Vy nhìn thoáng qua cánh tay Lâm Tri Ý đang khoác lấy Lục Trầm Chu, rồi dời ánh mắt đi.

"Ngồi đi." Cô nói, giọng điệu như đang tiếp khách.

Lục Trầm Chu ngồi xuống, Lâm Tri Ý ngồi bên cạnh, tay không hề buông ra.

"Thẩm Vy, hôm nay anh đến để nói chuyện với em." Lục Trầm Chu lên tiếng, giọng trầm ổn hơn mấy ngày trước rất nhiều, như đã tự xây dựng tâm lý vững vàng.

"Nói chuyện gì?"

"Nói chuyện về việc không ly hôn nữa."

Thẩm Vy đặt bản thỏa thuận xuống, nhìn anh.

"Lục Trầm Chu, tôi nói lần cuối cùng. Tôi không hề đang thương lượng với anh. Thỏa thuận ở đây, điều kiện không đổi. Anh ký, chúng ta đi làm thủ tục. Anh không ký, tôi khởi kiện. Đến lúc đó tòa phán quyết, tiền anh phải trả một xu cũng không thiếu, mặt mũi anh phải mất một chút cũng không còn."

Lâm Tri Ý cười, kiểu cười "tôi biết ngay là cô đang giả vờ".

"Chị Thẩm Vy, em gọi chị một tiếng chị là tôn trọng chị. Nhưng chị làm thế này thì không hay rồi. Chị đòi ly hôn chẳng phải là muốn anh Trầm Chu cúi đầu sao? Giờ anh ấy cúi đầu rồi, điều kiện chị đưa ra anh ấy đều đáp ứng, chị còn muốn gì nữa?"

Thẩm Vy nhìn sang cô ta.

Lần đầu tiên nhìn thẳng vào cô ta.

Bảy năm rồi, Lâm Tri Ý đến nhà ăn cơm không biết bao nhiêu lần, gọi "chị dâu" không biết bao nhiêu lần. Thẩm Vy lần nào cũng cười nói tiếp đón, chưa bao giờ làm mất lòng cô ta.

Hôm nay không cần phải giả vờ nữa.

"Lâm Tri Ý, cô là cái thứ gì?"

Phòng họp im bặt trong một giây.

Nụ cười của Lâm Tri Ý cứng đờ trên mặt.

"Chị..." Mặt Lâm Tri Ý đỏ bừng.

"Cô nghe tôi nói hết đã." Giọng Thẩm Vy không lớn, nhưng từng chữ đều như đóng đinh, "Bảy năm nay, cô ăn ở nhà tôi bao nhiêu bữa, tôi không nhớ rõ. Lần nào cô đến, tôi cũng đi chợ, rửa rau, thái rau, xào nấu, rửa bát, dọn dẹp. Lúc cô đi, cô nói 'chị dâu làm phiền chị rồi', tôi nói 'không phiền'."