"Thi cử gì mà muộn thế này, con cái sắp ngủ cả rồi."

"Con đến nơi ngay đây."

Cúp máy, cô nhìn tin nhắn của Lục Trầm Chu, không trả lời một chữ nào.

Cô bắt taxi đến nhà mẹ chồng.

Đón Nhất Minh, về đến nhà đã gần mười giờ.

Đèn phòng khách vẫn sáng.

Lục Trầm Chu ngồi trên ghế sofa, mặt tối sầm lại.

Lâm Tri Ý không có ở đó.

Trên bàn trà bày mấy hộp đồ ăn mang về, thức ăn thừa vương vãi, lộn xộn.

"Em đi đâu đấy?" Giọng Lục Trầm Chu rất trầm.

Thẩm Vy đẩy Nhất Minh vào phòng: "Con đi tắm trước đi, lát nữa mẹ vào với con."

Nhất Minh ngoan ngoãn đi ngay.

Thẩm Vy xoay người, nhìn Lục Trầm Chu.

"Đi thi."

"Thi cái gì?"

"CPA."

Lục Trầm Chu sững người.

"Khi nào em thi CPA?"

"Thi ba năm rồi."

"Sao anh không biết?"

Thẩm Vy mỉm cười: "Anh cũng đâu có hỏi."

Lục Trầm Chu đứng dậy, giọng cao lên: "Vậy nên tối nay em cố tình không về nấu cơm? Tri Ý đợi em một tiếng đồng hồ, cuối cùng phải gọi đồ ăn ngoài. Em có biết khó xử thế nào không?"

Thẩm Vy nhìn anh.

Bảy năm rồi, đây là lần đầu tiên anh dùng giọng điệu này nói chuyện với cô.

Chỉ vì Lâm Tri Ý.

"Lục Trầm Chu," cô nói, giọng rất bình thản, "Vợ anh thi chứng chỉ ba năm rồi, anh không biết. Con trai anh hôm nay được giáo viên khen ở trường, anh không biết. Mẹ anh hôm nay gọi điện nói bác gái lại thúc giục chuyện sinh đứa thứ hai, anh không biết."

Cô dừng lại một chút.

"Nhưng Lâm Tri Ý của anh dạ dày không tốt, thì anh biết."

Phòng khách yên tĩnh vài giây.

Lục Trầm Chu há miệng, không nói nên lời.

Thẩm Vy xoay người đi vào phòng Nhất Minh.

Cô giúp con sấy tóc, kể một câu chuyện trước khi ngủ, rồi hôn lên trán con.

"Mẹ ơi, mẹ với bố cãi nhau ạ?" Nhất Minh nhỏ giọng hỏi.

"Không, mẹ với bố đang nói chuyện thôi."

"Dạ."

Nhất Minh nhắm mắt lại, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Thẩm Vy tắt đèn, tựa vào khung cửa đứng một lúc.

Phòng khách không còn tiếng động.

Cô đi ra ngoài, Lục Trầm Chu không có ở đó.

Cửa phòng sách đóng, đèn vẫn sáng.

Thẩm Vy đi vào phòng ngủ chính, khóa cửa lại.

Cô ngồi bên mép giường, bỗng thấy hơi mệt.

Không phải mệt thể x/ác, mà là cái kiểu mệt của việc "gồng mình chịu đựng quá lâu, cuối cùng cũng sắp đến đích".

Cô lấy điện thoại ra, gửi tin nhắn cho luật sư Chu: "Sáng mai mười giờ, tôi đến lấy thỏa thuận."

Luật sư Chu trả lời: "Được. Tiện thể nhắc cô, phần quyền nuôi con tôi giúp cô thêm một điều khoản – thời gian anh ta thăm con mỗi tháng không quá hai ngày, nếu có hành vi bạo hành hoặc ng/ược đ/ãi tinh thần, quyền thăm nom sẽ bị chấm dứt."

Thẩm Vy trả lời: "Cảm ơn."

Sau đó cô mở album ảnh mã hóa, lướt xem.

Ảnh chụp màn hình tin nhắn ba năm trước.

Lịch sử chuyển khoản hai năm trước.

Đoạn ghi âm năm ngoái.

Tối nay, cô lưu thêm một bức ảnh mới.

Những hộp đồ ăn mang về.

Kèm theo một dòng chữ: Năm thứ bảy kết hôn, bữa tối kỷ niệm, đồ ăn mang về.

Cô đặt điện thoại dưới gối, nhắm mắt lại.

Ngày mai.

Ngày mai chính là ngày cuối cùng rồi.

6

Sáng thứ Năm, sau khi đưa Nhất Minh đến trường, Thẩm Vy đi thẳng đến văn phòng luật sư Chu.

Thỏa thuận đã in xong, hai bản, đóng gáy gọn gàng.

Luật sư Chu lật từng trang cho cô xem: "Phân chia tài sản, quyền nuôi con, quyền thăm nom, phí cấp dưỡng, tất cả đều theo ý cô. Cô xem lại lần nữa đi."

Thẩm Vy xem.

Từng chữ đều xem kỹ.

"Không vấn đề gì."

"Vậy hôm nay đưa cho anh ta?"

"Hôm nay."

Luật sư Chu nhìn cô: "Cần tôi đi cùng cô không?"

"Không cần. Tôi tự làm được."

Thẩm Vy bỏ thỏa thuận vào túi vải, đứng dậy.

"Thẩm Vy," luật sư Chu gọi cô lại.

"Vâng?"

"Cô là người phụ nữ cứng rắn nhất mà tôi từng gặp."

Thẩm Vy mỉm cười: "Không phải cứng rắn, là không còn cách nào khác. Không ai chống lưng cho tôi, tôi chỉ có thể tự mình chống đỡ thôi."

Bước ra khỏi văn phòng luật sư, cô đứng bên vệ đường một lúc.

Nắng rất đẹp, gió hơi lạnh.

Cô lấy điện thoại ra, nhắn tin cho Lục Trầm Chu: "Tối nay anh về ăn cơm không? Có chuyện muốn nói với anh."

Lục Trầm Chu trả lời rất nhanh: "Chuyện gì?"

"Tối về nói."

"Được, anh sẽ về."

Thẩm Vy cất điện thoại, đi vào siêu thị.

M/ua sườn, rau xanh, cà chua, trứng gà.

Tối nay cô muốn nấu một bữa cơm thật tử tế.

Không phải cho Lục Trầm Chu ăn.

Mà là cho chính mình và Nhất Minh.

Đây có lẽ là lần cuối cùng nấu ăn trong căn bếp này rồi.

Bốn giờ chiều, Thẩm Vy bắt đầu chuẩn bị.

Sườn chần qua nước sôi, thắng đường, cho vào nồi hầm.

Cà chua thái miếng, trứng đá/nh tan.

Rau xanh rửa sạch, để ráo.

Trong bếp thoang thoảng mùi sườn kho.

Cô bỗng nhớ lại bảy năm trước, lúc mới cưới.

Khi đó cô nấu ăn không giỏi, lần đầu làm sườn kho, bị ch/áy khét.

Lục Trầm Chu nói không sao, ăn hết phần ch/áy, còn gặm sạch cả xươ/ng.

Sau đó cô đi học lớp nấu ăn.

Sườn kho làm còn ngon hơn cả nhà hàng.

Chỉ là Lục Trầm Chu không mấy khi ăn ở nhà nữa.

Sáu giờ tối, Lục Trầm Chu về.

Nhất Minh đang xem hoạt hình, Thẩm Vy đang bày món.

Sườn kho, rau xanh, canh cà chua trứng.

Ba món, khẩu phần vừa đủ.

Không có bộ bát đũa thừa.

Lục Trầm Chu thay giày bước vào, liếc nhìn bàn ăn: "Hôm nay Tri Ý không đến à?"

"Không đến." Thẩm Vy nói, "Rửa tay ăn cơm đi."

Cả gia đình ba người ngồi xuống.

Không khí hơi lạ.

Lục Trầm Chu nhìn Thẩm Vy: "Em nói có chuyện muốn nói với anh, chuyện gì?"

"Ăn cơm trước đã. Ăn xong nói."

Lục Trầm Chu nhíu mày, không hỏi thêm.

Nhất Minh ăn rất nhanh, ăn xong lại chạy đi xem hoạt hình tiếp.