"Ngày mai, tôi sẽ đưa thỏa thuận ly hôn cho em. Ký tên xong, mang theo đồ đạc của em rồi cút đi." Anh ta mở mắt, ánh mắt lạnh lẽo, "Nhưng Tinh Tinh, em không được mang đi."

"Không thể nào."

"Vậy thì không còn gì để nói nữa." Anh ta quay người định bỏ đi.

"Cố Bắc," tôi gọi anh ta lại, "Anh có biết vì sao Mạc Di lại tiếp cận anh không?"

Anh ta dừng bước.

"Anh tưởng cô ta yêu anh sao?" Tôi cười, "Anh đi điều tra xem cô ta n/ợ bao nhiêu tiền ở nước ngoài, cái phòng tranh đó của cô ta được mở ra như thế nào. Anh thực sự tin rằng cô ta yêu anh tha thiết, chờ đợi anh suốt bao nhiêu năm nay?"

Cố Bắc khựng người.

"Còn nữa, anh biết tại sao cô ta lại đối xử tốt với Tinh Tinh như vậy không?" Tôi tiếp tục, "Vì cô ta không thể sinh con. Ba năm trước cô ta làm phẫu thuật ở nước ngoài, thất bại rồi, cả đời này không thể có con được nữa. Thế nên cô ta mới nhắm vào Tinh Tinh, muốn làm mẹ kế có sẵn." Tôi nói rất chậm, từng chữ như những chiếc đinh găm thẳng vào tim anh ta, "Cố Bắc, anh bị lợi dụng rồi. Từ đầu đến cuối, cô ta chỉ nhắm vào tiền của anh và con gái của anh mà thôi."

"Em nói bậy!" Cố Bắc quay phắt lại, mắt đỏ ngầu.

"Có nói bậy hay không, anh tự đi điều tra là biết ngay." Tôi bình thản nhìn anh ta, "B/ệnh án ở viện điều dưỡng, anh có thể làm giả. Sao kê ngân hàng, anh có thể giải thích. Nhưng hồ sơ b/ệnh viện, đơn phẫu thuật, bằng chứng cô ta n/ợ nần, những thứ này, tôi cũng có."

Tôi lấy từ trong túi ra một phong bì, ném lên bàn.

"Xem đi, rồi hãy quyết định."

Cố Bắc nhìn chằm chằm vào phong bì, như nhìn một quả bom.

Một lúc lâu sau, anh ta r/un r/ẩy mở phong bì ra.

Bên trong là ảnh, tài liệu, email và lịch sử trò chuyện được in ra.

Cuộc đối thoại giữa Mạc Di và chủ n/ợ, giấy chẩn đoán của b/ệnh viện, ảnh chụp màn hình cô ta khoe khoang với bạn bè rằng đã "câu được rùa vàng"...

Từng tấm, từng trang, như những lưỡi d/ao sắc bén nhất, phơi bày mọi lớp ngụy trang.

Sắc mặt Cố Bắc ngày càng trắng bệch, cuối cùng, những tờ giấy tuột khỏi tay anh ta, rơi rải rác khắp sàn nhà.

"Không... không thể nào..." Anh ta lẩm bẩm, như thể đang thuyết phục chính mình.

"Anh có thể đi điều tra, rất dễ thôi." Tôi nói, "Cố Bắc, anh thông minh cả một đời, vậy mà bị một người đàn bà xoay như chong chóng. Vì cô ta, anh phá hủy gia đình của chúng ta, tống tôi vào cái nơi đó, suýt chút nữa thì mất Tinh Tinh. Đáng không?"

Anh ta không trả lời, chỉ đứng đó, như một con rối mất h/ồn.

"Thỏa thuận ly hôn, ngày mai tôi muốn nhìn thấy." Tôi quay người, không nhìn anh ta nữa, "Tinh Tinh tôi sẽ mang đi. Anh có thể đến thăm con bé bất cứ lúc nào, nhưng phải ở nơi công cộng và có mặt tôi. Đây là giới hạn cuối cùng."

"Tri Ý..." Anh ta chợt gọi tôi, giọng khản đặc.

Tôi không quay đầu lại.

"Xin lỗi..." Anh ta nói, giọng rất khẽ, như thể bị ép ra từ tận sâu trong cổ họng.

Tôi cười, cười đến rơi nước mắt.

"Cố Bắc, quá muộn rồi. Ba chữ 'xin lỗi' này không c/ứu vãn được cuộc hôn nhân của chúng ta, cũng không chữa lành được vết thương trong lòng tôi."

Nói xong, tôi lên lầu, đóng cửa lại. Ngoài cửa, một bầu không khí ch*t chóc bao trùm.

Sáng sớm hôm sau, luật sư đến mang theo thỏa thuận ly hôn. Các điều khoản rất hậu hĩnh: bất động sản, tiền tiết kiệm, cổ phiếu, phần lớn đều cho tôi. Quyền nuôi Tinh Tinh thuộc về tôi, Cố Bắc có quyền thăm nom nhưng cần thỏa thuận trước.

Tôi đọc kỹ từng điều khoản, x/ác nhận không có cạm bẫy rồi ký tên.

Luật sư cầm thỏa thuận rời đi, Cố Bắc ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, bất động, như thể già đi mười tuổi chỉ sau một đêm.

"Tinh Tinh đâu?" Anh ta hỏi, giọng khàn đặc.

"Tôi sẽ đi đón con bé." Tôi nói, "Tốt nhất anh đừng đi theo. Đợi chúng tôi ổn định, tôi sẽ cho anh địa chỉ. Trước đó, đừng tìm tôi, cũng đừng để Mạc Di biết."

Anh ta im lặng, gật đầu.

Tôi thu dọn chiếc vali cuối cùng, thực ra cũng chẳng có gì nhiều, phần lớn đã được chuyển đi từ trước. Đến cửa, tôi ngoái đầu nhìn lại ngôi nhà đã sống tám năm này. Những đóa hồng trong vườn vẫn nở, rực rỡ mà cô đ/ộc.

"Cố Bắc," tôi nói, "Hãy đối xử tốt với Mạc Di nhé, dù sao thì, các người cũng là cùng một loại người."

Anh ta ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt đầy đ/au đớn.

Tôi không nói thêm gì nữa, kéo vali bước ra cửa. Ánh nắng rực rỡ làm mắt tôi đ/au nhói.

Tôi bắt taxi ra ga tàu. Trên đường, tôi nhắn tin cho Lâm Thâm: Tiến hành theo kế hoạch. Anh ta đáp: Đợi cậu.

Nhà ga người qua lại tấp nập, tôi m/ua chuyến tàu sớm nhất, đích đến là thành phố lân cận. Sau đó, từ đó chuyển tàu đến một thành phố khác. Rồi lại chuyển tiếp. Như một con cá bơi vào biển người mênh mông, biến mất không dấu vết.

Cuối cùng, vào lúc chạng vạng, tôi trở lại phía Tây thành phố này. Khu phố cũ, sâu trong con hẻm, căn nhà nhỏ đó. Lâm Thâm đợi ở cửa, thấy tôi, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

"Sắp xếp xong cả rồi." Anh ta nói, "Còn về phía Tinh Tinh..."

"Tôi đi đón con bé ngay đây." Tôi nói.

Khu nghỉ dưỡng bên bờ biển, cách trung tâm thành phố hai giờ lái xe. Tôi thuê một chiếc xe, tự mình đi tới. Trên đường, tôi gọi điện cho Mạc Di.

"Chị Tri Ý?" Cô ta bắt máy rất nhanh, nền là tiếng sóng biển.

"Tinh Tinh ở chỗ cô vẫn khỏe chứ?" Tôi hỏi.

"Rất tốt, chúng em đang chơi cát ở bờ biển đây. Chị có muốn nói chuyện với con bé không?"

"Không cần đâu." Tôi nói, "Mạc Di, có một chuyện, tôi nghĩ cô nên biết."

"Chuyện gì ạ?"

"Cố Bắc đã đồng ý ly hôn với tôi rồi."

Đầu dây bên kia im lặng trong chốc lát.

"Thật sao?" Giọng cô ta không giấu nổi sự vui mừng.

"Thật, thỏa thuận đã ký rồi." Tôi nói, "Quyền nuôi Tinh Tinh thuộc về tôi, ngày mai tôi sẽ mang con bé đi."