Sau đó nữa, bạn gái của Hứa Hạo cũng chuyển đến căn nhà thuê đó.

Lý do là nơi cô ta làm việc ở gần đó, ở tạm vài ngày cho tiện.

Hứa Nghiên không có tư cách phản đối.

Suy cho cùng, chính cô ấy từng nói, người nhà gặp khó khăn thì nên giúp đỡ lẫn nhau.

Sau khi cả ba cùng chung sống, tiền điện nước và sinh hoạt phí ngày càng tăng cao. Hứa Hạo không có thu nhập, bạn gái cậu ta chỉ thỉnh thoảng m/ua ít rau, phần lớn chi tiêu vẫn do Hứa Nghiên gánh vác.

Những tin nhắn cô ấy gửi cũng ngày càng ngắn ngủi.

“Trước đây anh một mình trả tiền v/ay m/ua nhà, áp lực lắm phải không?”

“Lúc mẹ anh đến ở, bà có chủ động dọn dẹp phòng ốc không?”

“Nếu ngày đó em để Tiểu Hạo ở khách sạn, có phải chúng ta đã đăng ký kết hôn rồi không?”

Những câu hỏi này, tôi không trả lời câu nào.

Không phải cô ấy không biết đáp án.

Chỉ là sau khi bắt đầu phải tự mình gánh vác cái giá phải trả, cô ấy mới cuối cùng chịu hiểu lại những chuyện đã xảy ra ngày hôm đó.

Đầu tháng mười, tôi đang thu dọn đồ đạc để đi du lịch thì điện thoại bỗng rung lên.

Hứa Nghiên gửi cho tôi một tấm ảnh.

Ngoài hành lang đặt một chiếc vali màu đen.

Đó chính là chiếc vali mà cô ấy đã tự tay kéo đi khi rời khỏi căn nhà tân hôn.

Dưới tấm ảnh chỉ có một câu:

“Tiểu Hạo sắp kết hôn rồi.”

“Họ bắt em chuyển ra ngoài.”

Chương 5: Lần này, ngoài cửa là hành lý của cô ấy

Tôi nhìn tấm ảnh, không trả lời.

Mười mấy giây sau, Hứa Nghiên gọi điện tới.

Tôi cúp máy.

Cô ấy gọi lại lần thứ hai.

Điện thoại yên tĩnh được một lúc, trên màn hình hiện lên một dòng chữ:

“Em đang ở dưới lầu nhà anh.”

Tôi đi ra ban công, quả nhiên nhìn thấy một người đang đứng ở cổng khu chung cư. Bên cạnh cô ấy là chiếc vali màu đen đó, giống hệt trong ảnh.

Tôi không cho cô ấy lên lầu.

Mười phút sau, chúng tôi ngồi trong cửa hàng tiện lợi ngoài khu chung cư.

Hứa Nghiên g/ầy đi không ít, dưới mắt hiện rõ quầng thâm. Mái tóc vốn luôn được chải chuốt gọn gàng nay bị gió thổi có chút rối bời.

Cô ấy không m/ua gì cả, chỉ đặt điện thoại lên bàn.

“Anh thấy ảnh rồi à?”

“Thấy rồi.”

“Không có gì muốn nói sao?”

“Cô muốn tôi nói gì?”

Cô ấy nhìn chằm chằm vào tôi.

“Ít nhất cũng phải hỏi xem đã xảy ra chuyện gì chứ.”

Tôi vặn nắp chai nước khoáng trên tay.

“Cô đã nói rồi đấy thôi. Hứa Hạo chuẩn bị kết hôn, bắt cô chuyển ra ngoài.”

Ngón tay Hứa Nghiên siết ch/ặt lại.

“Bạn gái nó nói, căn nhà đó sau này là nhà tân hôn của họ. Cô ta không quen sống chung với người khác trong nhà.”

Câu nói này vừa dứt, chính cô ấy lại bật cười một tiếng.

Cười trông rất khó coi.

“Có phải nghe rất quen tai không?”

Tôi không trả lời.

Cô ấy cũng không cần tôi x/ác nhận.

Buổi chiều, Hứa Hạo đưa bạn gái về căn nhà thuê, tuyên bố hai người chuẩn bị kết hôn vào cuối năm.

Không đặt tiệc khách sạn, cũng chẳng m/ua nhà.

Căn nhà tân hôn mà họ nói, chính là căn hộ hai phòng ngủ mà Hứa Nghiên đã thuê.

Nhà gái cho rằng sau khi kết hôn mà sống chung với chị chồng thì không tiện, nên hy vọng Hứa Nghiên chuyển đi càng sớm càng tốt.

“Em nói với họ, tiền cọc và tiền thuê nhà đều là em đóng.”

Giọng Hứa Nghiên khàn đặc.

“Tiểu Hạo bảo, đợi nó tìm được công việc ổn định sẽ dần dần trả lại cho em. Nó còn nói dù sao em cũng sớm muộn gì sẽ làm hòa với anh, không cần thiết phải chiếm giữ một căn phòng.”

“Rồi sao nữa?”

“Em không đồng ý.”

Cô ấy đẩy điện thoại về phía tôi.

Trong ảnh ngoài chiếc vali đó ra, còn có hai thùng carton và một chiếc túi dệt đựng quần áo.

“Em đi làm về, đống đồ này đã nằm ngoài cửa rồi.”

“Hợp đồng thuê nhà đứng tên ai?”

“Em.”

“Vậy cô có thể vào trong, cũng có thể bắt họ chuyển đi.”

Tôi nói: “Họ không có tư cách đuổi cô.”

Hứa Nghiên ngẩng đầu, trong mắt thoáng qua tia tủi hổ.

“Mẹ em bảo em đừng làm lo/ạn.”

“Cho nên cô bỏ đi?”

“Tiểu Hạo mãi mới cưới được vợ.”

Cô ấy gần như vô thức giải thích thay cho em trai.

“Nhà bạn gái nó trước giờ không đồng ý, bây giờ chịu nhượng bộ là vì muốn có một không gian sống riêng tư. Nếu em cứ nhất quyết ở đó, họ có thể lại không cưới được nữa.”

Tôi nhìn cô ấy, không tiếp lời.

Có lẽ cô ấy cũng nhận ra câu nói này quen thuộc đến mức nào.

Ngày trước mẹ tôi chỉ ở lại hai đêm.

Hứa Nghiên cho rằng người già có thể ở khách sạn, không thể vì nhu cầu cá nhân mà ảnh hưởng đến hôn nhân của người trẻ.

Bây giờ đến lượt em trai cô ấy chuẩn bị kết hôn, cô ấy lại trở thành người nên chủ động nhường không gian.

Sự khác biệt chỉ là, mẹ tôi không bắt ai phải gánh tiền thuê nhà cả.

Còn Hứa Nghiên cho dù có chuyển đi, tiền thuê căn nhà đó vẫn bị trừ từ tài khoản của cô ấy.

“Cô định tính sao?”

“Trước mắt tìm một căn nhà nhỏ gần đây.”

“Còn căn nhà cũ thì sao?”

“Thời hạn thuê còn tám tháng. Bây giờ trả nhà sẽ bị ph/ạt tiền, hơn nữa Tiểu Hạo vừa chuẩn bị cưới, trong tay cũng chẳng có mấy tiền tiết kiệm.”

“Cho nên cô vẫn phải tiếp tục trả tiền cho nó?”

Hứa Nghiên không trả lời thẳng.

Cửa tự động của cửa hàng tiện lợi đóng rồi mở.

Một cô gái trẻ ôm bưu phẩm bước vào, gót giày mang theo một luồng gió lạnh.

Hứa Nghiên cúi đầu nhìn mặt bàn.

“Ít nhất cũng phải đợi họ cưới xong đã.”

Hành lý của cô ấy đã bị vứt ra ngoài cửa.

Nhưng quyết định đầu tiên cô ấy đưa ra, vẫn là không được làm lỡ việc kết hôn của em trai.

Tôi bỗng hiểu ra, tại sao Hứa Nghiên lại mời mẹ tôi ra khỏi nhà tân hôn.

Không phải vì Triệu Lan đã dạy cô ấy vài câu, cũng không chỉ vì cô ấy thiên vị em trai.

Trong ngôi nhà mà cô ấy sống hơn hai mươi năm qua, người chị gái vốn dĩ là người phải không ngừng nhượng bộ.

Chỉ là trước kia, cô ấy có thể chuyển những sự nhượng bộ đó sang cho tôi.

Cô ấy giúp em trai tìm nhà, tôi cung cấp nhà.

Cô ấy giúp em trai duy trì cuộc sống, tôi gánh vác các chi phí khác của gia đình.

Cô ấy muốn làm một người chị tốt, nhưng lại không cần phải tự mình chi trả toàn bộ cái giá để trở thành một người chị tốt.