Tần Quốc Phong nói năng hùng h/ồn, hoàn toàn không giống dáng vẻ của một công nhân lao động nghèo khổ. Thầy Vương nhìn tôi, hỏi ý kiến của tôi.

"Thầy Vương, em không thôi học."

Tôi trả lời một cách dứt khoát, đây chính là sự tự tin khi tôi được sống lại một kiếp. Thầy Vương gật đầu, chỉnh lại kính, ánh mắt lại rơi vào Tần Quốc Phong và Tô Nhã.

"Vì em Tần Minh không đồng ý, đơn xin thôi học này đương nhiên không có hiệu lực, ông bà Tần xin mời về cho."

Tần Quốc Phong không chịu bỏ cuộc, Tô Nhã cũng ở bên cạnh lải nhải không ngừng.

"Con trai, con đừng làm lo/ạn nữa!"

"Từ nhỏ đến lớn chúng ta giữ con ở nhà, chăm sóc con, nuôi dạy con, con báo đáp chúng ta như vậy sao?"

"Con nhìn em trai Thiên Hữu của con xem, nó ngoan ngoãn biết bao, một mình ra ngoài tỉnh ở nhờ nhà người thân, sao con lại không hiểu chuyện như thế."

Nghe Tô Nhã nhắc đến Tần Thiên Hữu, tôi vô cớ bật cười.

"Mẹ, Tần Thiên Hữu là con của mẹ, chẳng lẽ con không phải sao?"

Tô Nhã sững người, hồi lâu mới hoàn h/ồn, ấp úng lẩm bẩm:

"Con, con đứa trẻ này, nói nhảm gì thế, con và Thiên Hữu đương nhiên đều là con của chúng ta, m/áu chảy ruột mềm..."

Tôi chống nạnh, tiến lên một bước, hỏi:

"Đã đều là con trai, tại sao Tần Thiên Hữu lại học được trường tư thục đắt đỏ?"

"Tại sao Tần Thiên Hữu toàn mặc đồ hiệu, dùng điện thoại và máy tính xách tay đời mới nhất?"

"Còn nữa, người họ hàng xa mà hai người nói suốt mười tám năm qua rốt cuộc là ai? Đừng dùng cái lý lẽ đó để lừa dối con nữa!"

Tô Nhã không trả lời được một chữ nào, vội vàng đưa mắt cầu c/ứu Tần Quốc Phong.

"Tần Minh, con đừng có mà làm càn ở đây!"

"Thiên Hữu là em trai ruột của con, điều kiện gia đình có hạn, không nuôi nổi hai đứa trẻ."

"Lúc nhỏ chúng ta gửi nó đi, giữ con ở lại, chẳng lẽ con còn chưa hài lòng sao?!"

Tôi cầm tờ đơn xin thôi học trên bàn lên, nhìn vào mục lý do, biểu cảm vô cùng bình tĩnh.

"Cha, mẹ, hai người giữ con ở nhà, bản thân thì ngày nào cũng sớm tối đi làm, ném hết mọi việc nhà nặng nhọc cho con làm."

"Trong nhà lúc nào cũng có quần áo giặt không hết, phần lớn hai người căn bản chưa từng mặc qua, nhưng cứ tự dưng lại bẩn, ép con phải đi giặt."

"Con vì suy dinh dưỡng, thể chất kém nên hay ốm đ/au, nhưng hai người nói mình làm việc vất vả mỗi ngày mà chưa từng phải vào b/ệnh viện..."

Nhìn vẻ hoảng lo/ạn dần lộ ra trên mặt Tần Quốc Phong và Tô Nhã, tôi vò nát tờ đơn thôi học.

"Con nói cho hai người biết, con sẽ tiếp tục đi học, tham gia kỳ thi đại học, và sẽ vào đại học."

Sau khi vứt nắm giấy vào thùng rác, tôi quay người rời đi, để lại một câu:

"Nếu hai người còn ngăn cản con, đừng trách con không còn giữ tình nghĩa."

(7)

Có lẽ những lời đanh thép đã có tác dụng, hoặc có lẽ là Tần Quốc Phong và Tô Nhã nhận ra sự việc sắp bị bại lộ, chuyện này từ đó cũng dừng lại.

Khoảng thời gian tiếp theo, hai người họ không còn đến trường gây phiền phức nữa.

"Tần Minh, trợ cấp sinh hoạt phí cho học sinh nghèo của em đã được duyệt rồi!"

Hôm nay, thầy Vương mỉm cười đưa cho tôi một phong bì.

"Phòng giáo vụ đã cân nhắc kỹ lưỡng tình hình của em, thông qua đơn xin bằng đường đặc cách."

"Mỗi tháng có năm trăm tệ tiền trợ cấp sinh hoạt, phát vào ngày mùng một hàng tháng, thầy nhận được sẽ đưa cho em ngay lập tức."

Cầm phong bì chứa tiền mặt, trong lòng tôi cảm thấy ấm áp, vội vàng cảm ơn.

"Cảm ơn thầy Vương."

"Em vốn tưởng rằng nếu không có chữ ký của người giám hộ thì sẽ không bao giờ nhận được khoản trợ cấp này..."

Thầy Vương vỗ vai tôi, khuyến khích:

"Tần Minh, chuyện sinh hoạt phí em không cần phải lo lắng, trường có chính sách liên quan."

"Còn vài tháng nữa là đến kỳ thi đại học, em nhất định phải học tập thật tốt, cố gắng đạt thành tích cao!"

Tôi chân thành gật đầu, cầm khoản trợ cấp nhận được, ra ngoài trường m/ua không ít thứ để cải thiện cuộc sống.

Biết được tin này, Hoàng Huệ Huệ cũng vui mừng thay cho tôi.

"Ơ Tần Minh, trợ cấp của cậu mỗi tháng được năm trăm tệ cơ à! Nhiều hơn cả mình nữa."

"Mình mỗi tháng chỉ nhận được ba trăm, nhưng mà..."

Hoàng Huệ Huệ tỏ vẻ thoải mái, hoàn toàn không có ý gh/en tị.

"Dù sao cậu cũng là học sinh giỏi mà! Hi hi."

Tôi khẽ gật đầu, trịnh trọng cảm ơn cô ấy.

"Ơ, cậu cảm ơn mình làm gì chứ!"

"Bố mẹ cậu vốn dĩ làm vậy là không đúng, làm gì có cha mẹ nào ép con cái bỏ học đi làm thuê, thật là chưa từng nghe thấy bao giờ."

Hoàng Huệ Huệ trải cuốn sách cần dùng cho tiết học sau ra bàn, hai tay chống cằm nói:

"Bố mình bảo với mình, con nhà nghèo lại càng phải học hành tử tế, thi đại học chính là con đường thay đổi cuộc đời."

"Bố mình làm việc chăm chỉ, tuy thu nhập không cao nhưng chưa bao giờ để mình phải chịu thiệt thòi..."

"Bố luôn tan làm sớm, dọn dẹp nhà cửa sạch sẽ, nấu những bữa cơm ngon, không để mình động vào bất cứ việc nhà nào."

"Bố luôn dành những điều kiện tốt nhất cho mình, tự mình gánh vác mọi áp lực của cuộc sống."

Nói đến đây, Hoàng Huệ Huệ im lặng một lúc lâu, quay mặt nhìn tôi.

"Tần Minh, mình rất ngưỡng m/ộ cậu."

"Nếu thành tích của mình có thể tốt như cậu, bố mình chắc chắn sẽ tự hào lắm."

Tôi ngưỡng m/ộ Hoàng Huệ Huệ, cô ấy xuất thân nghèo khó nhưng có một gia đình ấm áp, có người cha sẵn sàng dành cho cô ấy tất cả những gì tốt đẹp nhất.

Cô ấy ngưỡng m/ộ thành tích xuất sắc của tôi, chủ động lên tiếng đòi lại công bằng cho tôi trước mặt Tần Quốc Phong và Tô Nhã.

"Hoàng Huệ Huệ, mình sẽ giúp cậu."

Câu nói này buột miệng thốt ra, tôi đẩy cuốn vở ghi chép bài giảng dày đặc chữ qua ranh giới trên bàn học.

"Sau này cậu có chỗ nào không hiểu cứ hỏi mình, mình sẽ giải đáp cặn kẽ cho cậu."